Bab 6

KASMINE.

"Mama... Aku nggak mau di sini lagi. Tolong?" Aku bilang ke mama untuk keseratus kalinya sejak hari aku tiba.

Aku pikir aku bisa menyelesaikan masalah dengan kakakku dan lebih bebas di sekitarnya, tapi aku salah. Dia lebih parah dari sebelumnya dengan sifat overprotektifnya.

"Ayolah, sayang. Kamu akan baik-baik saja. Lagi pula, kamu akan pulang besok, kan? Aku tahu kamu kangen aku, teman-teman kamu..." Mama berkata, berhenti lagi, mungkin sedang berbicara dengan seseorang di latar belakang. Itu sudah menjadi kebiasaannya yang aku benci. Dia selalu ingin menangani terlalu banyak hal sekaligus.

"Sampai besok, Ma," aku menutup telepon bahkan sebelum dia bisa merespons.

Mama ku tidak pernah tersedia. Bagaimana dia tahu apa yang aku alami? Kami bahkan tidak bisa berhubungan melalui percakapan sederhana, apalagi membangun koneksi di mana dia tahu bagaimana perasaanku yang sebenarnya tentang hal-hal tertentu yang aku alami?

Aku tidak punya siapa-siapa untuk diajak bicara kecuali...

Bicaralah tentang setan, dan dia muncul!

Apa yang Claire lakukan di Zamford Tech? Apakah aku sedang bermimpi?

"Sayang!!!" Dia menjerit, berlari ke kantor, yang membuatku merasa lebih seperti tahanan daripada magang.

"Claire! Apa yang kamu...?" Aku sangat terkejut, tapi dia mengambil kata-kataku.

"Aku dipindahkan ke Zamford Technologies! Bisa percaya itu?" Dia menarikku untuk pelukan.

"Bagaimana kamu melakukannya? Jangan bilang kamu memanipulasi jalanmu ke sini," aku melipat tangan di dada, memberinya tatapan main-main.

"Aku tidak menyebutnya manipulasi," katanya dengan mata berputar, "Di mana dia?" Dia bertanya, mencari-cari kakakku dengan penuh antisipasi.

Aku merasa kasihan padanya. Dia hampir terobsesi dengan Kester, tapi dia tidak akan pernah mencintainya kembali. Dia sudah punya tunangan, dan aku percaya dia mencintainya. Selain itu, Claire bukan tipe wanita yang dia sukai.

Baru saja aku membuka mulut untuk berbicara, pintu kantor terbuka, dan wajah pria yang membuatku tidak nyaman hanya dengan tatapannya masuk ke dalam. Wajahnya selalu terlihat muram.

Begitu mataku bertemu dengan mata Kester, aku merasakan simpul familiar mengencang di perutku. Mata hijau hutan miliknya menatapku sebentar sebelum aku secara naluriah melihat ke arah lain, jantungku berdebar kencang.

Dia melangkah ke kantor sambil membawa tas belanja yang elegan, pintu menutup perlahan di belakangnya.

Percakapan antusias Claire terhenti di tengah kalimat saat pandangannya terkunci padanya. Dia membeku sejenak, lalu meluruskan posturnya seolah mencoba tampil lebih anggun. Aku hampir bisa mendengar detak jantungnya yang semakin cepat dalam keheningan tiba-tiba.

"Kester," dia berbisik dengan suara lembut seolah kehadirannya adalah berkah ilahi.

Dia bahkan tidak melirik ke arahnya.

Sebaliknya, dia berjalan ke mejaku dengan energi dingin yang membuat semua orang di sekitarnya merasa seperti dua langkah di belakangnya. Tas itu mendarat di mejaku dengan bunyi gedebuk pelan, dan aku menatapnya dengan penuh tanya.

"Ini untukmu. Buka saat kamu sendirian." Dia berkata dengan santai.

"Apa isinya?" Aku bertanya dengan penasaran, meskipun diriku sendiri.

"Lakukan apa yang kamu disuruh sekali dalam hidupmu, Kasmine," Dia menjawab dengan tenang.

Panas menyelimuti pipiku. Aku merasa malu. Tapi sebelum aku bisa membuka mulut untuk berbicara, Claire menyela.

"Alpha?" Dia memanggil.

Dia berhenti dan menoleh, matanya akhirnya mendarat padanya, "Ya?"

"Aku Claire," katanya, melangkah maju, tangannya terulur ke arahnya. "Magang baru. Merupakan kehormatan besar bisa magang di perusahaanmu. Aku sudah mendengar banyak tentang Zamford Tech, dan aku senang menjadi bagian dari itu."

Pandangan matanya melayang ke tangan terulur Claire, tapi dia tidak mengambilnya. Sebaliknya, dia mengangkat alis, bibirnya melengkung menjadi senyum mengejek yang samar.

"Claire? Yang berjuang masuk ke perusahaanku?" dia bertanya, suaranya membawa nada sarkastik.

Aku melihat perubahan di wajah Claire saat tangan terulurnya jatuh di sampingnya.

"Aku..." Dia menelan ludah dengan gugup. Ini bukan sambutan yang dia harapkan.

Dia menghela nafas, menggelengkan kepala sedikit saat dia melirikku sebentar. "Kerja, Claire. Ini bukan tempat untuk ngobrol santai."

---

Claire belum datang ke kantorku sejak dia pergi. Dia merasa sangat buruk dengan cara Kester berbicara padanya. Dia tahu Claire terlalu baik, tapi setiap kali dia bertemu dengannya, dia bertindak seolah-olah dia belum pernah bertemu dengannya sebelumnya.

Dia adalah temanku, sialan!

Aku memutar mata memikirkan betapa menjengkelkannya kakakku telah menjadi. Lalu, pandanganku tertuju pada tas yang dia jatuhkan dengan santai di mejaku.

Aku sudah lupa tentang itu.

Aku ingat kata-katanya: "Buka saat kamu sendirian."

Itu memang misterius, tapi Kester selalu misterius. Dan ada sesuatu yang mengganggu tentang cara dia mengatakannya dan cara pandangannya tertuju padaku sebelum dia pergi. Pandangannya memegang sesuatu yang tidak bisa aku namakan, tapi meninggalkan rasa asam di mulutku.

Aku menarik tas itu dengan hati-hati. Kemasan hitam yang mengkilap terasa lebih ringan daripada yang terlihat. Mengambil napas dalam-dalam, aku menyelipkan jari-jari ke dalam pembukaan dan mulai menarik isinya keluar.

Nafasku tersendat.

Hal pertama yang kulihat adalah renda merah tua yang lembut dari set lingerie, jenis yang biasa terlihat di sampul katalog pakaian dalam.

Jari-jari ku bergetar saat aku membukanya, memperlihatkan bordir bunga yang rumit yang terlihat sangat menggoda. Aku cepat-cepat memasukkannya kembali ke dalam tas, jantungku berdebar kencang.

Namun rasa ingin tahuku menang. Melawan naluri yang lebih baik, aku meraih lagi dan menarik keluar dua set lagi—yang satu berwarna hitam berani, sementara yang lainnya terlihat polos dengan pita satin putih.

Mereka tak bisa disangkal, sangat indah. Dan seksi. Terlalu seksi untuk datang dari saudara laki-lakiku.

Seribu pertanyaan memenuhi pikiranku. Apakah ini semacam tawaran perdamaian karena dia bersikap menyebalkan padaku beberapa hari ini? Atau mungkin ini lelucon yang sangat buruk?

Tunggu... Apakah dia memikirkan orang lain saat membeli ini? Mungkin dia membelinya untuk June dan memutuskan untuk menggodaku dengan mereka?

Humor yang sangat buruk!

Bayangan Kester sedang berbelanja di toko lingerie tampak menggelikan saat aku membayangkannya, namun di sini ada buktinya di tanganku.

Pandangan mataku melirik ke dinding kaca yang memisahkan kantorku dari kantornya. Mengejutkanku, dia sedang duduk di mejanya, bersandar di kursinya, mengawasi aku dengan saksama. Matanya tidak bergeming saat aku menangkapnya.

Perutku terasa jatuh.

Aku tersentak, memasukkan kembali lingerie ke dalam tas saat panas menjalar naik ke leher dan pipiku. Ekspresinya tidak bisa dibaca, tetapi intensitas tatapannya... Aku tidak bisa tahu apakah dia terhibur atau... sesuatu yang lain sama sekali.

Oh, Selene! Apa yang telah aku masuki? Saudara laki-lakiku mulai bertingkah dengan cara yang menggangguku.

Aku berdiri dengan tiba-tiba, menggenggam tas di satu tangan, dan pergi ke kantornya.

"Oke, Kester, leluconnya sudah selesai," aku menjatuhkan tas di mejanya dengan mata yang berputar, "Ini untuk June, kan?" Aku menghela napas, meletakkan kedua tangan di pinggang.

Dia tidak langsung menjawab. Sebaliknya, sekelebat sesuatu yang mirip dengan rasa kesal melintas di wajah tajamnya. Kemudian, dia menutupinya dengan ketenangan yang hanya menambah rasa frustrasiku. "Siapa bilang ini untuk dia?" Dia bertanya, tatapannya tidak pernah meninggalkan mataku.

"Kamu tidak mungkin mendapatkan ini untukku," kataku, tertawa tak percaya, meskipun tawa itu lebih seperti napas gugup. "Lingerie seksi, Kester? Serius?"

Dia bersandar di kursinya, dengan sedikit senyum di sudut bibirnya. "Dan kenapa tidak? Apakah begitu salah bagi seorang kakak laki-laki untuk membelikan adiknya lingerie?"

"Lingerie, Kester? Kamu dengar betapa gilanya itu terdengar?" tanyaku dengan tak percaya, sambil menarik yang berwarna merah dari tas dan menunjukkannya padanya.

Dia mengangkat bahu, tidak terpengaruh oleh rasa kesal yang semakin meningkat. "Itu cuma pakaian."

"Tidak, itu bukan cuma pakaian," aku membalas, suaraku merendah saat aku melangkah lebih dekat ke mejanya. "Kenapa kamu membelikan ini untukku? Kamu bukan pacarku. Apa maksud dari semua ini?"

Matanya melirik ke tas, lalu kembali ke mataku, ekspresinya sedikit menggelap saat rahangnya mengencang. "Apakah semuanya harus ada maksudnya denganmu, Kasmine?" Dia berdiri, merapikan setelan biru tuanya.

"Kester..." Aku berkata, tapi kata-kataku terhenti di tenggorokan saat dia melangkah panjang hingga berdiri cukup dekat sehingga aku bisa merasakan panas yang memancar darinya. Aroma cologne-nya—cedar pedas dan sesuatu yang lebih gelap—mengisi indera penciumanku.

Kantor tiba-tiba terasa begitu kecil saat tubuh besarnya menelan tubuh kecilku. Detak jantungku semakin cepat, dan aku tidak bisa menghentikan keringat yang mengalir di pelipisku.

Aku menggenggam tas lebih erat, tiba-tiba merasa seperti sedang memegang granat hidup.

"Jangan terlalu memikirkan semuanya, Mine," dia berbisik, kata itu penuh dengan keintiman yang membuat bulu kudukku merinding.

Kata tunggal itu—Mine—menyentak napasku. Aku tidak suka cara itu terdengar.

"Kamu adalah adik kecilku. Dan aku bisa membelikanmu apa saja yang aku anggap pantas. Ini cuma lingerie. Bukan mainan seks." Nada suaranya tidak sesuai dengan intensitas tatapannya. Nada suaranya lebih lembut.

Cara santai dan sengaja dia mengucapkan dua kata terlarang itu, 'mainan seks,' membuat jantungku berdetak keras di tulang rusukku. Aku tahu dia bisa mendengarnya, merasakannya, ketegangan di antara kami.

Aku menelan ludah dengan susah payah, mengangguk pelan, suaraku keluar kecil dan tegang. "Oke. Terima kasih," kataku, putus asa untuk menciptakan jarak di antara kami dan mengurai apa pun ini.

Tapi matanya tetap tertuju padaku, gelap dan intens, seperti pemangsa yang mengawasi mangsanya. Aku bisa merasakan kulitku terbakar di bawah tatapannya, kakiku mengancam akan lemas.

Aku berdeham, "Aku harus..." Saat aku hendak mengatakan lebih banyak, untungnya, pintu terbuka, memecah ketegangan di antara kami. Aku terkejut, mundur seolah tertangkap basah melakukan sesuatu yang tidak seharusnya.

Itu adalah pacarnya, June.