BAB 7: API DAN ES

Celine

Untuk sesaat aku berdiri terpaku saat keterkejutan mengalir melalui nadiku, mengirimkan gelombang dingin ke setiap inci tubuhku. Dadaku naik turun, terasa sakit hingga aku bisa merasakan tulang rusukku menekan.

Perlahan, mataku terbuka, air mata membasahi mereka saat mendarat pada jejak darah yang berceceran di jas Antonio dan Matteo, lalu pada tubuh-tubuh mati yang tergeletak di lantai. Satu di depanku, dan yang lain di depan mereka.

Dengan ngeri, aku mulai mundur perlahan, ekspresi mereka tetap diam sementara mata mereka tetap terpaku padaku. Perutku mual, langkahku semakin cepat, semakin cepat. Lalu dengan urgensi seperti bom waktu, aku berputar dan berlari.

Aku berlari. Aku berlari seolah hidupku bergantung padanya, sepatu hak tinggiku menghentak-hentak tanah keras, hanya menambah rasa sakit yang kurasakan di kakiku. Tapi aku tidak peduli. Aku hanya ingin pergi dari sana.

Aku mendorong gerbang vila terbuka, berlari melewati para pengawal yang berjaga di semua sudut, mengurus urusan mereka sendiri. Lalu melewati halaman, naik tangga menuju kamar tidur. Begitu aku masuk, aku menerobos masuk ke kamar mandi mewah dan mencengkeram tepi wastafel marmer, muntah saat isi makan siangku tumpah ke dalamnya.

Setelah semuanya selesai, aku mengangkat kepalaku ke cermin oval yang terpasang di dinding, bibirku bergetar saat aku menatap bayangan diriku yang berlumuran darah. Dengan tergesa-gesa, aku menyalakan keran dan menampung air di tanganku, memercikkannya terus-menerus ke wajahku. Tapi itu tidak banyak membantu menghilangkan kengerian.

Aku terhuyung-huyung ke pintu kaca dan membukanya, bergegas ke dalam pancuran. “Nya..la..kan…sh..ower, Alexa,” aku tergagap, kata-kataku keluar tidak jelas.

Sebentar. Lalu asisten AI yang dikendalikan suara merespons, “Saya tidak mengerti.”

“Nyalakan shower, Alexa!” Aku berteriak, dan air dingin menyembur dari kepala shower dengan kekuatan besar, mengguyur rambutku, hingga ke kakiku. Dan kemudian aku mulai mencakar kulitku, wajahku, mencuci darah dengan agresif, bersama dengan gambar mengerikan itu.

Setelah terasa seperti selamanya, aku terhuyung keluar, pakaian basah menempel di kulitku. Dan di sana dia berdiri di samping tempat tidur, dengan santai mengenakan kemeja putih berkancing di atas tubuh berototnya seolah dia tidak baru saja membunuh seseorang.

Aku berhenti beberapa meter darinya, wajahku pucat dan seperti hantu. Matanya menatapku, memindai lebih lama dari satu menit saat air menetes dari rambut dan pakaianku ke karpet Persia mahalnya.

“Aku sudah bilang untuk tetap di mobil,” gumamnya lembut sambil memalingkan wajah, tangannya bekerja pada kancing.

“Apa yang kamu lakukan di luar sana?” tanyaku, tidak bisa menahan amarahku.

“Kukira kamu sudah terbiasa dengan ini,” katanya, nada suaranya tenang.

“Terbiasa dengan apa?” kataku, wajahku terpelintir dengan ketidakpercayaan. “Ketidakpedulianmu yang terus-menerus terhadap kehidupan manusia dan kurangnya empati? Apakah itu lelucon? Aku pasti melewatkan humor di baliknya.”

“Apa yang harus kulakukan?!” dia berteriak saat kepalanya menoleh padaku, tangannya berhenti. “Membiarkannya meledakkan otakmu?”

“Oh, betapa mudahnya!” aku memaki. “Dan malam itu? Pria yang kamu hajar tanpa ampun dan bunuh di kebun anggur? Bagaimana dengan yang sebelumnya?” Dia menggertakkan giginya, keheningan mengambil alih. “Ya, kupikir begitu.”

“Kamu menggambarkanku sebagai iblis,” katanya, matanya tidak menunjukkan penyesalan. “tapi aku tidak pernah membunuh siapa pun yang tidak pantas mendapatkannya. Pria dari kebun anggur itu adalah saudara Luna Nera yang telah mengkhianati kepercayaanku. Dan dalam buku Antonio Gray, pengkhianatan dihukum mati. Belas kasihan tidak pernah ada dalam diriku. Itu kelemahan, dan kelemahan membuatmu lemah.”

Aku mendengus, sudut bibirku melengkung ke atas. “Itu argumenmu? Jadi intinya, kesetiaan lebih penting bagimu daripada moralitas? Kamu cuma pengecut yang bersembunyi di balik senjatamu.”

“Aku pengecut?” Dia tertawa kering. “Kamu jelas tidak tahu bagaimana dunia bekerja. Apa yang sudah kamu dapatkan dengan sikap gadis baikmu ini, huh?”

“Jangan coba-coba mengalihkan ini ke aku.”

“Kejahatan berkuasa!” Suaranya naik satu oktaf. “Dan untuk bertahan hidup, kamu harus menjadi mangsa atau pemangsa. Sesederhana itu, Celine. Sudah saatnya kamu terbiasa dengan duniaku karena kamu tidak akan pergi ke mana-mana dalam waktu dekat.”

“Terbiasa dengan duniamu?!” Aku tersentak, kaget setengah mati. “Berani-beraninya kamu mengatakan itu saat aku tidak pernah ingin terlibat dalam hal ini sejak awal. Kamu memanipulasi caramu masuk ke dalam hidupku!”

“Nah, sayang sekali, Celine,” katanya sambil melangkah maju, menutup jarak di antara kami. “Kamu terjebak denganku,” Dia berbalik, menuju pintu. “Kamu hampir tidak makan apa-apa. Turun untuk makan malam dalam 20 menit.”

“Aku tidak mau,” kataku, menghentikannya di jalannya. “Aku tidak mungkin duduk di meja yang sama denganmu sekarang.”

“Itu bukan permintaan,” katanya sambil berbalik perlahan menghadapku, melangkah kembali ke tempatku berdiri. “Turun untuk makan malam dalam 20 menit. Jelas?”

Aku menatapnya tajam, mengangkat daguku untuk menantangnya. “Kamu tidak bisa memaksaku.”

Sebelum aku bisa memprosesnya, kakiku terangkat dari tanah saat dia mengangkatku dan melemparkanku ke bahunya yang lebar, lengannya yang kuat menahan erat di belakang pahaku.

“Apa yang kamu lakukan?!” Aku berteriak, mengayunkan kakiku dengan keras sebagai protes. “Lepaskan aku!”

Dia mengabaikan protesku, berjalan menuju pintu. Dia membukanya, melangkah ke lorong besar.

“Turunkan aku, bajingan berhati dingin!” Aku memerintah, memukul punggungnya yang keras dengan kepalan tanganku seperti banteng yang menyeruduk.

Sebuah erangan pelan keluar dari bibirnya saat dia menuruni tangga panjang dengan mudah, menyerap pukulanku seolah-olah itu hanya angin sepoi-sepoi. Kemudian lengannya yang lain bergabung dengan yang pertama di belakang pahaku, menahanku lebih erat di posisinya. Aku mulai merasa pusing, perutku mual dengan setiap langkah. Dan semakin aku memukulnya, semakin lelah dan kehabisan napas aku rasakan.

Dia membawaku ke ruang makan sampai ke meja kayu ceri panjang yang berada di tengah, tepat di bawah lampu gantung kristal yang berkilauan di atas. Lalu dia menjatuhkanku seperti karung kentang ke salah satu kursi.

Saat dia berjalan ke sisi lain untuk mengambil tempat duduk biasanya di ujung meja, aku melompat berdiri, melangkah menuju pintu keluar.

“Duduk, Celine!” dia memerintah saat dia berbalik menghadapku, menghentikanku seketika. Wajahnya segelap badai yang sedang terjadi, dan wajahku seperti awan badai.

Saat itu, Matteo masuk ke ruang makan, langkahnya menunjukkan urgensi. “Antonio,” panggilnya, berhenti di tempat saat matanya melirik antara Antonio dan aku, membaca ketegangan yang ada di udara. “Apakah ini waktu yang buruk? Aku bisa kembali nanti—”

“Ada apa?” Antonio memotong, mengalihkan pandangannya padanya.

“Aku baru saja mendapat laporan tentang beberapa preman yang membuat keributan di gudang di Qualiano,” jelas Matteo. “Aku pikir ini ada hubungannya dengan orang-orang dari sebelumnya.”

“Pergi,” aku menyela, fokus Antonio kembali padaku. “Pergi bunuh lebih banyak orang seperti yang selalu kamu lakukan. Itu yang kamu kuasai.”

Dia menatapku dalam diam, ekspresinya sulit kubaca. “Pergi siapkan anak-anak,” katanya pada Matteo, matanya masih tertuju padaku. “Kita berangkat dalam 15 menit.”