TERLAHIR KEMBALI

POV Evelyn

'Ding. Ding.'

Suara nyaring alarm menggema di seluruh ruangan. Dengan malas, aku membuka mata, menyesuaikan pandangan dengan cahaya redup dari lampu.

Langit-langit menatap balik padaku. Mataku berkeliling dan saat aku menyadari di mana aku berada, napasku terhenti dan adrenalin mengalir deras dalam pembuluh darahku. Aku menghempaskan selimut dari tubuhku dan bangkit dengan cepat.

Apa. Yang. Terjadi?

Aku tidak berada di bawah tebing. Tidak di rumah sakit. Tidak di kamar mayat. Aku berada di kamar lamaku di rumah besar Darkmoors. Bagaimana ini bisa terjadi, kupikir aku seharusnya mati karena tubuhku menghantam batu dengan keras... tapi aku tidak mati.

Aku memeriksa tubuhku. Tidak ada luka, kecuali bekas luka lama yang diberikan Elara padaku. Tidak ada darah yang mengalir dari mana pun.

Apa yang...

Pikiranku terhenti saat kesadaran menghantamku seperti palu godam.

Apakah... aku terlahir kembali?

Bagaimana ini bisa terjadi? Aku hanya pernah membaca tentang ini di novel-novel fantasi di Amazon. Tapi ini benar-benar terjadi padaku?

Dewi Bulan... hatiku membuncah dengan rasa syukur. Dia memberiku kesempatan kedua dalam hidup. Air mata mengalir di pipiku, tapi itu adalah air mata kebahagiaan. Dalam hidup ini, aku tidak akan membuat kesalahan yang sama;

Aku tidak akan jatuh cinta dengan bodoh. Aku tidak akan mempercayai dengan buta. Dan yang paling penting, aku tidak akan mati dengan mudah.

Pintu terbuka dan Ava mengintip sebelum melangkah masuk ke dalam kamar. Ava adalah saudara angkatku—anak kandung keluarga Darkmoor.

“Hai... kak,” katanya, suaranya ringan dan ceria dengan senyum lebar di wajahnya. Dan sekarang, aku bisa melihat dengan jelas kepura-puraannya. Dia sama jahatnya dengan ibunya.

Aku pikir dia peduli padaku meskipun ibu angkatku, Elara, berusaha memisahkan kami.

Ketika kami masih kecil, dia akan menghukumku untuk kesalahan Ava. Jika Ava terluka, dia akan menyalahkanku karena tidak menjaganya dengan baik. Dia akan menghukumku dengan mengurungku di dalam kamar tanpa makanan dan air selama berhari-hari. Dan aku hanya akan dibebaskan ketika Damian, ayah angkatku, atau Ava memohon untukku.

Ini terjadi berulang kali di masa lalu hingga aku pernah berpikir Ava sengaja melukai dirinya sendiri hanya agar aku bisa dihukum. Baru ketika aku menikah, perlakuan buruk itu berhenti dan aku memastikan untuk menjauh dari orang-orang yang tidak pernah menganggapku keluarga, kecuali jika bertemu mereka benar-benar diperlukan.

“Kamu masih di sini? Lyla menelepon untuk memberitahuku bahwa dia sudah meneleponmu tapi kamu tidak mengangkat.“

Aku tidak merespons. Menggenggam selimut, kemarahan mendidih di dalam diriku. Bitch licik itu!

“Dia bilang dia sudah menunggumu di butik pengantin.“

Napas ku terhenti. “Butik pengantin?“

“Ya... untuk fitting terakhir gaun pengantinmu.” Lalu dia menjerit bahagia. “Kakakku akan menikah besok.”

Menikah? Besok?

Aku meraih ponsel di meja samping tempat tidur dan melihat tanggalnya — itu sehari sebelum pernikahanku. Benar. Aku mati pada ulang tahun pernikahan kami yang ketiga.

Ava menundukkan kepala dan melambai. “Katakan sesuatu, kak. Kamu benar-benar bertingkah aneh.”

“Aku baik-baik saja, Ava,” aku berhasil berkata.

“Bagaimanapun juga... jangan biarkan Lyla menunggu.” Dia tersenyum dan keluar dari kamar.

Begitu pintu tertutup di belakangnya, aku menghela napas. Aku tahu aku harus bertindak cepat dan hal pertama yang harus dilakukan adalah membatalkan pernikahan sialan itu.

Tapi... bagaimana?

Dan Lucas pernah menyebut sesuatu tentang aku memiliki garis keturunan langka.

Jadi siapa aku sebenarnya?

---

“Kamu terlihat sangat cantik, Bu. Tidak ada yang pantas memakai desain ini selain kamu—Luna dari pack Hollowfang.”

Sebuah suara menarikku keluar dari pikiranku. Aku menoleh dan itu adalah penata gaya di butik pengantin.

Luna? Tidak mungkin... itu tidak akan pernah terjadi.

Aku menatap bayanganku di cermin panjang dan sejujurnya, aku terlihat sangat cantik. Seperti bidadari.

“Menurutmu ini sempurna?” tanyanya.

Lyla mengangkat kepalanya dari ponsel dan mendekat. “Ya... ini sempurna.” Dia mengedipkan mata padaku. “Lucas akan sangat terpesona melihat betapa cantiknya pengantinnya.”

Aku memaksakan senyum padanya. Aku berhasil menahan emosiku sepanjang pagi, tapi sekarang, mulai sulit.

“Kami harus mengemas ini, jika kamu sudah setuju, Bu.”

Itu adalah isyarat bagiku untuk melepas gaun pengantin, tapi kemudian...

“Pernahkah kamu melihat pernikahan yang dibatalkan?” Aku berbisik, berbalik ke arahnya dan tersenyum licik. “Terutama pernikahan seorang Alpha yang kuat?”

"Tidak..." jawabnya, matanya menyipit bingung.

"Yah... kamu akan segera melihatnya," kataku, suaraku dingin.

"Hah?" Dia terkejut.

Aku mendekat ke Lyla dalam beberapa langkah. Dia belum menyadari keberadaanku karena dia sedang tersenyum dan begitu asyik dengan ponselnya. Ketika aku mendekat, layar ponselnya menampilkan foto Lucas.

Akhirnya dia menyadari keberadaanku. "Ada apa, Evelyn," katanya tajam, menyembunyikan ponselnya di belakangnya. "Kamu tidak bisa sembarangan mengganggu privasi orang lain seperti itu."

Aku menyeringai. "Bukankah itu Lucas? Pasanganmu."

Aku melihat warna wajahnya memudar. Dia terdiam sejenak sebelum akhirnya bisa bicara lagi.

"Kamu... lucu, Evelyn," katanya tergagap. "Bagaimana mungkin... Lucas menjadi pasanganku. Dia adalah calon suamimu. Apakah kamu sakit karena stres menjelang pernikahan?"

Tangannya meraih dahiku tapi aku menepis tangannya. "Jauhkan tangan kotor itu dariku."

Wajahnya berubah dengan campuran ketidakpercayaan dan keterkejutan yang ekstrem. Mulutnya terbuka.

Aku berpaling, dan mataku menangkap sebuah pena di meja terdekat. Aku menggenggamnya di ujung dan menyelipkannya ke dalam lubang di gaun pengantin yang berjaring. Lalu aku menariknya ke bawah, merobek gaun itu.

"Bu."

"Evelyn."

Penata gaya dan Lyla berseru bersamaan, tangan mereka menutupi mulut.

"Apa yang kamu lakukan, Evelyn?" tanyanya, suaranya naik dengan amarah saat dia berdiri di depanku. "Apakah kamu gila?"

Aku tidak mengatakan apa-apa. Ya... warna aslinya mulai terlihat.

Kemudian dia menguasai dirinya. "Yah... aku tidak bermaksud begitu. Tapi kenapa kamu bertindak seperti ini."

"Tidak... kamu benar. Aku memang gila."

Tertawa seperti orang gila dan masih dalam gaun pengantin yang robek, aku meraih tas tanganku dan mulai berjalan keluar dari ruangan.

"Kemana kamu pergi, Evelyn?" Dia mendesis dengan nada frustrasi.

Aku berhenti di tengah jalan. "Pergi dan beri tahu pasanganmu bahwa pernikahan ini batal." Lalu aku berjalan keluar.

"Kembali ke sini, Evelyn...."

Suaranya yang putus asa memudar di belakangku saat aku masuk ke dalam mobil.

Saat aku menyalakan mobil dan melaju ke jalan raya, pikiranku berkecamuk tentang bagaimana aku bisa keluar dari kekacauan ini. Lucas tidak akan membiarkan ini begitu saja. Bagaimanapun juga... aku membutuhkan seseorang yang sekuat dia untuk menyelamatkanku.

Di kerajaan... hanya satu orang yang bisa melawannya.

Ya. Aku harus meminta bantuannya. Apakah dia akan membantuku? Apakah dia bahkan mau bertemu denganku?

Tapi kemudian... aku tidak boleh menyerah tanpa bertarung. Aku menekan pedal gas dan melaju menuju provinsi Utara.

---

"Biarkan aku bertemu dengan Alpha," kataku kepada para penjaga di gerbang provinsi Utara untuk kesepuluh kalinya.

Suaraku penuh keputusasaan, memohon. Tapi mereka tidak tergerak; hanya memandangku seperti aku wanita gila. Mungkin mereka akan mendengarkanku jika aku berpakaian dengan baik.

"Pergi," seorang penjaga tinggi dengan bekas luka buruk berkata tajam. "Atau aku akan melemparmu ke penjara bawah tanah."

Jantungku berdegup kencang karena takut. Penjara bawah tanah provinsi Utara bukanlah tempat yang ingin aku tuju.

Aku membuka mulut untuk bicara tapi sebelum aku bisa, sebuah suara bergema di udara.

"Hormat kepada raja yang datang."

Udara terasa tegang dan menyesakkan. Semua orang menundukkan kepala termasuk aku.

Aku menggenggam gaunku, berusaha menahan diriku dari gemetar. Kepala tertunduk.

Sebuah detak berlalu dan hanya suara langkah kaki mendekatiku yang menggema di pikiranku.

Kemudian aku melihat sepatu bot tepat di depanku.

"Siapa ini?"

Suaranya tebal, tajam, dingin.

Aku tidak mengatakan apa-apa.

"Maafkan aku, Yang Mulia," kata penjaga yang terluka. "Aku percaya ini wanita gila. Aku akan segera mengusirnya."

Aku tidak berpikir; aku hanya bertindak.

"Aku bukan wanita gila," kataku, suaraku penuh dengan keyakinan yang bahkan mengejutkanku.

Aku mengangkat kepalaku. Dan di sanalah dia. Alpha. Sebastian. Wolfe. Miliarder. Kuat. Dan yang paling penting, saingan terbesar Lucas.

Dia berdiri tegak di depanku, dengan bahu lebar, fitur wajah yang terpahat, dan mata yang tajam, dia memancarkan kekuatan mentah, pesona yang tak tertahankan, dan daya tarik maskulin yang tak terbantahkan.

"Lalu siapa kamu?" tanyanya.

"Aku... aku," aku tergagap, kepercayaan diriku menghilang seperti pasir.

Aku berhenti bicara. Kemudian memejamkan mata dan kata-kata pun keluar. "Aku Evelyn. Calon Luna Alpha Lucas. Tapi aku butuh bantuanmu untuk menghentikan pernikahanku dengannya."