Bab 4

“Kalau kamu mencoba mempermalukanku, Ethan, kamu buang-buang waktu. Aku bukan orang yang mengkhianati sahabatnya sendiri di balik pintu tertutup dan mendorongku ke jurang sebagai bonus.”

Wajahnya pucat, seperti baru saja kutampar. “Apa yang kamu katakan?”

Aku tersenyum tipis. “Kamu dengar sendiri.”

Dia menatapku lama. “Kamu tidak masuk akal.”

“Aku sangat masuk akal,” kataku. “Dan kalau kamu tahu yang terbaik untukmu, kamu akan pergi sekarang.”

“Aku tidak akan pergi sampai aku mendapatkan penjelasan.”

“Baiklah,” aku mendesis, menyilangkan tangan. “Kamu mau kebenaran? Aku sudah melihat semuanya. Kebohonganmu. Senyum palsumu. Permainan uang kotormu. Kamu pikir aku ini boneka porselen yang bisa kamu dandani dan pamerkan sebagai imbalan kesetiaan. Kamu pikir aku tidak akan pernah tahu bahwa kamu mencuci uang melalui galeri seni palsu Lila. Bahwa perusahaan holding ayahmu sedang dikosongkan sedikit demi sedikit. Bahwa semua yang kamu miliki membusuk dari dalam.”

Matanya membesar sedikit, cukup untukku tahu bahwa aku telah mengenai sasaran.

“Serena…” dia memperingatkan.

“Aku tidak takut padamu lagi,” kataku. “Kamu dan Lila bisa terbakar dalam ambisi kalian sendiri. Tapi kalian tidak akan menyeretku jatuh bersamamu.”

Dia bergerak cepat, tangannya mencengkeram lenganku, tidak cukup keras untuk menyakitiku, tapi cukup kuat untuk mengingatkanku siapa dia dulu.

“Kamu membuat kesalahan,” katanya dengan gigi terkatup. “Kamu tidak tahu apa yang kamu hadapi.”

“Aku sudah berjalan melewati neraka,” bisikku, “dan aku selamat. Bisakah kamu mengatakan hal yang sama?”

Untuk sesaat, kami hanya berdiri di sana. Rumah itu sunyi senyap. Jari-jarinya mengendur dan terlepas dari lenganku.

“Kamu berubah,” katanya pelan.

“Ya,” kataku. “Dan aku tidak akan pernah kembali.”

Dia menatapku, untuk terakhir kalinya. Aku bisa melihat dia mencari gadis yang dulu aku kenal. Gadis yang memerah saat dipuji olehnya. Yang percaya pada setiap kebohongan. Yang mengenakan gaun yang dia pilih dan berjalan ke dalam api untuk cinta yang sebenarnya tidak pernah ada.

Tapi gadis itu sudah pergi.

“Selamat tinggal, Ethan.”

Dia pergi tanpa kata lagi.

Begitu pintu tertutup, lututku melemas dan aku jatuh ke tangga, dada terengah-engah.

Aku tidak menangis. Tidak sekali pun.

Tapi beban itu, konfrontasi itu, kebenaran itu, fakta surreal bahwa aku kembali ke sini, dalam waktu, menulis ulang nasibku sendiri, menekan seperti awan badai.

Aku menatap ke atas, ke cahaya bulan yang menembus jendela kaca patri. Dan aku memikirkan Lucien.

Suaranya masih terngiang di telingaku.

“Kamu akan cocok di sini.”

Aku datang padanya tidak lebih dari sekadar strategi. Tapi ada sesuatu tentang cara dia memandangku, seperti dia bisa melihat melewati kulit dan tulangku ke dalam api yang ada di dalam, membuatku gelisah.

Ciumannya, jika bisa disebut begitu, adalah ujian. Sebuah permainan. Tapi rasanya seperti pembukaan sesuatu yang berbahaya. Sesuatu yang tidak kuinginkan.

Atau begitulah aku mengatakan pada diriku sendiri.

Karena takdir punya selera humor yang aneh. Dan di suatu tempat dalam bayang-bayang perang ini, ia sudah memilih langkah berikutnya.

Sudut Pandang Ethan

Udara malam menerpa wajahnya seperti es begitu ia melangkah keluar dari rumah besar itu.

Ethan berjalan menuju mobilnya dengan linglung, setiap langkah terasa semakin berat. Pintu tertutup di belakangnya dengan keheningan yang pasti, tetapi kata-katanya terus menggema seperti tembakan di benaknya.

“Kamu pikir aku ini boneka porselen…”

“…Kamu dan Lila bisa terbakar dalam ambisi kalian sendiri.”

“…Aku sudah berjalan melalui neraka.”

Dia tidak bisa dikenali.

Serena.

Wanita yang dulu tersenyum pada setiap gerakannya yang paling kecil, yang mempercayainya dengan begitu buta sehingga kadang membuatnya bosan, telah hilang. Digantikan oleh seseorang yang lebih tajam, lebih dingin, tanpa rasa takut.

Dan yang lebih buruk, dia tahu banyak hal.

Hal-hal yang seharusnya tidak dia ketahui. Hal-hal yang Ethan yakin terkubur cukup dalam sehingga bahkan ayahnya pun tidak mempertanyakannya.

Ethan masuk ke kursi belakang mobilnya, melonggarkan dasinya lebih jauh, dan bersandar, menatap langit-langit.

Bagaimana?

Pasti karena cemburu. Itu satu-satunya hal yang masuk akal. Mungkin dia menemukan sesuatu, beberapa laporan atau transaksi, yang terkait dengan perusahaan cangkang yang terhubung dengan galeri Lila. Mungkin dia menghadapi Lila dan mendapatkan setengah kebenaran. Itu tidak mustahil.

Dan dia impulsif. Selalu begitu. Ayahnya dulu bercanda bahwa dia akan menghancurkan dunia hanya untuk membuktikan bahwa dia bisa membangunnya kembali dengan lebih indah.

Tapi gaun pengantin…

Dia menutup mata.

Itu bukan tantrum. Itu… simbolis. Dihitung.

Dan tatapan di matanya, dia tidak akan pernah melupakannya. Dia tidak menggertak. Dia tidak bingung. Dia berdiri di depannya seperti ratu yang mencopot rajanya.

Dia mengetuk-ngetukkan jarinya ke lutut dengan gelisah.

“Kamu tidak tahu apa yang kamu hadapi,” dia memberitahunya.

Sekarang dia tidak yakin dia tahu.

Dia mengeluarkan ponselnya.

17 panggilan tak terjawab.

8 dari Lila. 6 dari asistennya. 3 dari ayahnya.

Nama Lila berkedip di bagian atas, menuntut perhatian.

Dia tidak menjawab.

Sebaliknya, dia menggulir ke kontak pribadi yang terkubur di bawah lapisan ID palsu dan nama samaran.

Keluarga Zhao tidak naik ke puncak industri dengan menjadi lembut. Mereka punya orang untuk informasi. Untuk pengawasan. Untuk membungkam.

Dia mengklik Kirim Pesan.

“Pantau Serena Lin. Secara diam-diam. Aku ingin tahu siapa yang dia temui. Ke mana dia pergi. Apa yang dia ketahui.”

Dia ragu-ragu. Lalu menambahkan:

“Dan cari tahu apakah dia berhubungan dengan Lucien Feng.”

Dia menatap pesan itu lama sebelum menekan kirim.

Lucien.

Dia belum mendengar nama itu selama berbulan-bulan. Sejak perang ruang rapat dua tahun lalu yang hampir membongkar setengah dari mitra luar negeri Zhao Corp. Pria itu adalah hantu dalam setelan Brioni, brilian, tak terduga, tidak bisa dibeli atau dipengaruhi.

Jika Serena bertemu dengannya…

Tidak. Itu berarti dia tidak emosional. Dia taktis.

Dan kemungkinan itu membuatnya lebih takut daripada apa pun.

Karena jika Serena Lin berhenti mencintainya, dan mulai berpikir seperti dirinya, maka dia tidak sedang menghadapi pertunangan yang putus.