02 - Noah Walker

Noah Walker

Bangun dengan kepala pusing akibat mabuk semalam, rasanya aku ingin tetap di tempat tidur dan tidur lebih lama. Tapi aku tahu jika aku tetap di sini, Walker Corporation tidak akan berjalan sendiri. Aku menarik napas dalam-dalam, bangkit, dan menuju ke kamar mandi. Menyesuaikan suhu air, aku masuk ke dalam shower tanpa banyak berpikir, mencoba rileks dan membiarkan mabuk ini hilang.

Begitu keluar dari shower, aku melihat ponselku tergeletak di lantai. Aku mencari nomor tangan kananku di perusahaan, Mike Tremblay, untuk memintanya mengatur semuanya sampai aku tiba-yang sepertinya baru akan terjadi setelah makan siang. Aku bisa saja tinggal di rumah dan merawat mabuk ini. Ya, aku bisa. Tapi aku menikmati berada di perusahaan setiap hari, mencoba melupakan kekacauan hidup yang aku alami.

Aku bersyukur memiliki teman-teman baik, tapi aku sangat membutuhkan seorang intern baru-seseorang yang kompeten untuk membantuku. Terlalu banyak peluncuran produk yang akan datang pada kuartal berikutnya, dan aku serta Mike tidak bisa menangani semua pekerjaan sendirian.

Aku melirik ponselku dan melihat salah satu pesan dari Mike yang mengatakan dia telah menjadwalkan wawancara setelah jam 2 siang. Itu memberi aku waktu untuk bersiap-siap dengan perlahan dan hadir untuk wawancara dengan calon intern.

Apartemenku adalah penthouse di Kota Tua. Aku menyukai pemandangan cakrawala Jakarta dan Laut Jawa. Aku membeli apartemen ini ketika aku pikir aku sedang jatuh cinta, yakin bahwa aku telah menemukan wanita yang tepat untuk berbagi hidup dan kerajaanku. Tapi dengan cara terburuk, aku menemukan bahwa…

Tidak semua dalam hidup adalah mawar.

"Selamat pagi, Pak Walker. Sarapan sudah siap. Apakah Anda memerlukan sesuatu lagi?" Madson, pembantu rumah tangga, bertanya.

Aku tidak menyadari bahwa aku masih di dekat meja. Seperti biasa, dia bergerak sangat tenang.

"Tidak, terima kasih. Anda boleh pergi," kataku tanpa menatapnya.

Aku lebih suka tidak terlalu terlibat dengan staf, jadi aku mencoba tetap sejauh mungkin dengan mereka semua.

Aku mengambil secangkir kopi hitam dan mulai bekerja langsung dari ponselku. Aku melihat sahamku naik lagi, yang memberiku rasa kepuasan yang tak terlukiskan. Sangat sedikit orang yang tahu betapa kerasnya aku bekerja untuk membangun kerajaanku. Ketika aku mewarisi perusahaan yang dijalankan ayahku, itu tidak lebih dari sekelompok bisnis kecil. Hari ini, aku memimpin salah satu perusahaan investasi terbesar di Indonesia.

Kehilangan ayahku dengan cara seperti itu adalah sebuah kejutan, dan dalam beberapa hal, aku merasa bertanggung jawab atas kematiannya. Membawa wanita itu ke dalam keluarga kami adalah keputusan terburuk dalam masa mudaku. Aku bukan anak terburuk yang bisa dimiliki pasangan, tapi rasa bersalah atas kematian ayahku akan selalu menjadi milikku.

Tadi malam, aku keluar bersama Mike dan minum alkohol berlebihan, seperti yang sering kulakukan belakangan ini. Hanya memikirkan betapa bodohnya aku mempercayai begitu banyak kebohongan membuatku ingin minum lagi—sesuatu yang sudah menjadi kebiasaan selama lima tahun terakhir.

Sangat mabuk, aku akhirnya memilih seorang wanita secara acak dan, aku yakin, membawanya ke studio yang kupunya untuk hubungan semalam. Karena aku tidak akan pernah lagi membawa wanita manapun ke rumahku, apalagi ke dalam hidupku.

Dengan mataku tertuju pada dokumen-dokumen yang membutuhkan perhatianku, aku memutuskan untuk tetap di rumah dan makan siang di sini. Setelah itu, aku akan pergi ke perusahaan untuk wawancara magang. Aku berharap mereka benar-benar kompeten. Aku percaya Mike telah memilih kandidat terbaik, jadi aku tidak terlalu khawatir tentang itu.

Setelah makan siang, aku menelepon sopir dan menuju ke perusahaan. Di perjalanan, dia memberi tahu beberapa pembaruan, termasuk berita tentang keamanan adikku. Angela, adikku yang ceroboh, telah menyebabkan masalah dengan pelarian konstan ke klub malam, yang sangat mengkhawatirkanku.

Tiba di gedung Walker Corporation, aku merasa seperti seorang kaisar yang melangkah ke wilayah kekuasaannya. Melewati resepsi, aku melihat para karyawan menghindari keberadaanku. Aku tahu sebagian besar dari mereka takut padaku, dan aku memastikan hal itu tetap terjadi. Itu menjamin mereka akan menjalankan tugas mereka.

Saat aku mencapai lantai eksekutif, aku melihat putri Anggota Dewan Scott menunggu lift. Aku tidak mengerti mengapa dia ada di sini; dia dipekerjakan untuk departemen hukum, yang beberapa lantai di bawah. Aku melewatinya, memperhatikan dia memberiku senyum malu-malu. Aku mengangguk dan keluar dari lift tanpa menoleh ke belakang.

Masuk ke kantorku, aku melihat Mike duduk di kursiku. Dia sudah menyelesaikan beberapa tugas, dan aku menyapanya, temanku. Dia begitu fokus sehingga tidak menyadari ada orang lain di ruangan bersama kami.

Mike tetap diam, dan aku melihatnya bangkit. Dia berjalan ke salah satu kursi di sudut kantorku, tempat aku menyimpan bar kecil. Aku tersenyum tipis, masih merasakan alkohol mengalir dalam tubuhku, dan sebelum aku mengatakan apa-apa, aku mengangkat pandanganku dan bertemu mata dengan seorang wanita berambut cokelat dengan mata hijau yang mencolok.

Pandangan mataku tertuju pada wanita menakjubkan ini, seorang berambut cokelat dengan nuansa hijau di matanya yang tidak pernah kulihat sebelumnya. Bibirnya berukuran sempurna untuk dicium dan digigit. Tubuhnya luar biasa, dengan lekuk-lekuk di tempat yang tepat. Saat mataku mencapai wajahnya, aku berhenti mengaguminya, karena aku mulai merasakan gairah yang tidak pantas muncul.

Aku meraih dokumen di tangannya. Tanpa berkata apa-apa, aku mulai membalik-balik halaman dan menyadari bahwa dia kuliah di universitas yang sama dengan tempatku dulu. Ada rekomendasi dari profesor yang sama, yang membuatku berpikir bahwa jika dia mendapatkan rekomendasi dari profesor itu, dia pasti benar-benar kompeten.

"Kita akan memulai wawancara Anda; silakan duduk," kataku sambil menunjuk kursi di depanku. "Saya melihat Anda memiliki rekomendasi yang luar biasa." Dengan pikiran tentang profesor itu—yang kupikir sudah pensiun—aku meliriknya sekali lagi dan melihat senyum malu-malu di wajahnya.

"Mengapa Walker?" tanyaku padanya.

"Mengapa tidak?" dia menjawab dengan pertanyaan balik. "Perusahaan Anda termasuk tiga besar dalam pengakuan karyawan. Dari setiap sepuluh yang diwawancarai, sembilan mengatakan ini adalah tempat yang bagus untuk belajar dengan peluang untuk berkembang." Aku mengangguk, merasa bangga mendengar bahwa karyawan-karyawanku senang di sini.

"Saya melihat Anda hampir lulus. Apakah Anda sudah memiliki spesialisasi yang diinginkan?" tanyaku, berharap dia memiliki ambisi besar.

"Saya berencana fokus pada Pengendalian dan Keuangan Perusahaan." Aku melihat dia mulai menggoyangkan kakinya sedikit; mungkin dia gugup.

"Posisi ini untuk magang. Orang tersebut akan bekerja langsung dengan Mike dan, kadang-kadang, dengan saya. Kami membutuhkan bantuan untuk mengoordinasikan beberapa urusan manajerial perusahaan. Saya tidak tahu bagaimana Anda mendengar tentang lowongan ini, tetapi preferensi saya adalah kandidat pria karena peran ini membutuhkan ketersediaan tertentu..." Aku berhenti ketika dia mengerutkan kening, yang anehnya membuat dia semakin menarik.

"Jadi, Anda tidak akan mempertimbangkan saya untuk posisi ini karena saya seorang wanita? Dan soal ketersediaan, saya tidak ingat Anda menanyakan hal itu pada saya." Tatapannya memancarkan kepolosan, yang dengan cepat berubah. Wanita yang tenang dan sedikit gugup beberapa detik lalu berubah menjadi sosok yang garang.

Aku melirik Mike, yang duduk di kejauhan, mengamati semuanya dengan senyum sinis di wajahnya.

"Maaf, Nona. Saya tidak bermaksud diskriminatif. Saya hanya berasumsi bahwa, karena Anda masih kuliah, Anda mungkin memiliki masalah kehadiran..." Dia menyipitkan mata padaku, dan aku berpikir mungkin aku telah mengatakan sesuatu yang salah lagi.

"Pak Walker, saya mengerti perspektif dan alasan Anda, tetapi yakinlah bahwa jika saya ada di sini mencoba menunjukkan potensi untuk perusahaan Anda, itu karena saya mampu menyeimbangkan kehidupan pribadi dan pekerjaan saya." Suaranya tegas, dan tatapannya menegur sikapku.

"Baiklah, Nona Harris. Saya akan meminta sekretaris saya menghubungi Anda mengenai proses seleksi," kataku, mengakhiri wawancara. Semua yang perlu saya ketahui sudah ada di dokumen di depan saya.

Aku berdiri dan mulai berjalan mengitari meja, mengancingkan jas yang aku kenakan, tanpa melepaskan pandanganku dari Emily. Aku perlahan mendekati wanita luar biasa ini yang, tampaknya, tidak takut untuk mengungkapkan pikirannya, meskipun itu bisa merusak peluangnya untuk mendapatkan pekerjaan.

Dua langkah lagi, aku mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri. Aku suka merasakan tangannya yang lembut dan halus. Aku menahan diri untuk tidak menutup mata dan membayangkan tangannya meluncur di atas bahuku sementara tanganku memeluk pinggangnya, menariknya lebih dekat.

Aku mengalihkan pikiranku sebelum gairahku menjadi jelas. Aku tidak bisa membiarkan diriku memikirkan wanita ini sebagai calon hubungan singkat. Aku tahu betul itu tidak akan pernah berhasil. Matanya yang hijau terus menatap mataku, mungkin mengharapkan aku mengatakan sesuatu lagi.

"Jadi, saya akan menunggu jawaban Anda, Pak Walker," katanya, menarik tangannya dari tanganku, sementara aku berharap bisa menikmati sentuhan singkat itu lebih lama. Aku mengangguk dan mengatur postur tubuhku.

Aku melihatnya berjalan keluar pintu, rok yang dikenakannya membentuk pinggulnya dan menonjolkan sosoknya. Aku menghela napas dan kembali ke kursiku, menyadari senyum di wajah temanku yang duduk di seberangku.

"Jadi, kamu suka dia?" Aku terlalu menyukainya, pikirku dalam hati.

"Aku pikir aku sudah jelas tentang gender!" seruku, melihat dia tertawa padaku sementara aku terus menatapnya dengan pandangan bertanya.

"Persetan, seorang pria. Wanita itu sangat cantik, dan jika aku akan bekerja sambil melihat dewi mini ini, aku memilih untuk mempekerjakannya." Aku menyipitkan mata, tidak suka nada yang dia gunakan untuk berbicara tentang wanita yang tadi duduk di tempatnya beberapa menit yang lalu.

"Kamu bisa mempekerjakannya, tapi hati-hati dengan cara kamu memperlakukannya. Aku tidak ingin berpikir temanku digugat karena pelecehan di perusahaanku." Dia mulai tertawa di wajahku.

"Mungkin nasihat itu lebih berlaku untukmu daripada untukku, mengingat aku percaya kamu akan menjalin persahabatan yang indah dengan Nona Harris jauh sebelum aku melakukannya!" Aku melihatnya berdiri dan mulai berjalan pergi.

"Baiklah, Noah, aku akan menangani perekrutan wanita itu."

Mike meninggalkan kantorku, dan aku melirik dokumen yang ditinggalkan Emily. Aku rasa tidak ada salahnya menggali sedikit tentang wanita yang akan mulai bekerja di perusahaanku. Sambil memegang dokumen identifikasinya, aku mengeluarkan ponsel dari saku jasku.

Aku memutuskan untuk menelepon penyelidik pribadiku, yang menjawab hampir seketika. Dia selalu memprioritaskanku, tentu saja, karena sedikit harta yang aku bayar secara konsisten untuk menangani masalah dengan cara yang sangat rahasia.

"Selamat pagi, Patrick. Aku butuh kamu untuk menyelidiki Nona Emily Harris. Aku akan mengirimkan detailnya ke emailmu. Aku akan menunggu laporanmu," kataku, menatap wajahnya di SIM-nya.

Wanita yang menakjubkan, tidak bisa dipungkiri...