Bab Satu

Rose

“Aku nggak percaya kamu berhasil membujukku untuk ini, Remi.” Aku menghela napas saat mobil kami berhenti di tujuan. Aku belum siap mengunjungi tempat seperti ini.

“Aku yakin semuanya akan baik-baik saja. Ini sesuatu yang baru untuk kita coba.” Dia tersenyum. Dia tahu betul kurangnya pengalaman yang kumiliki. Dia tidak pernah menghakimiku untuk itu, sementara aku yakin orang lain akan menganggapku membosankan, mungkin terlalu kaku.

Sahabat sekaligus teman sekamarku membujukku untuk pergi ke semacam klub seks bersamanya karena dia mendapatkan wawancara eksklusif dengan salah satu pemilik untuk artikel di tempat kerjanya. Dia sangat bersemangat tentang klub dan wawancara itu. Remi selalu siap mencoba hal baru, itu membuatnya bersemangat. Namun, aku adalah orang yang gugup. Remi dan aku sangat berbeda, tapi itu tidak pernah mempengaruhi persahabatan kami yang sudah delapan belas tahun. Remi adalah tipe gadis yang siap untuk apa saja, dalam batas tertentu. Dia percaya diri, berpengalaman, dan menikmati hidup sepenuhnya.

Sebaliknya, aku lebih pemalu, pendiam, dan kurang berpengalaman, yang sebagian besar karena pilihanku sendiri. Cowok-cowok tidak menunjukkan minat padaku, dan aku baik-baik saja dengan itu. Aku tidak ingin langsung tidur dengan sembarang orang. Itu bukan aku, dan aku tahu itu akan menjadi sesuatu yang kusesali. Aku memang bersenang-senang, tapi fokusku adalah pada pekerjaan dan studi. Aku baru dua puluh dua tahun, jadi aku masih punya banyak waktu untuk mengalami berbagai hal.

“Aku harap begitu.” Aku tertawa gugup. Aku mencoba mengabaikan tangan gemetaranku.

“Itu akan menyenangkan. Ada beberapa aturan, meskipun. Kita tidak boleh berbicara dengan anggota tanpa izin Master—tidak boleh menghakimi atau menatap terlalu lama. Kita harus menyapa anggota sesuai dengan cara yang mereka sukai. Tidak boleh menggunakan nama asli atau mengambil foto wajah mereka.”

“Aturan-aturan itu tampaknya mudah diikuti,” jawabku. Aku adalah pengikut aturan yang baik, jadi seharusnya tidak sulit, meskipun aturan-aturan itu agak berbeda dari yang biasa aku ikuti. Aku terbiasa dengan aturan sehari-hari. Aturan sosial, aturan kerja, tapi bukan jenis aturan yang datang dengan berada di tempat seperti ini. Tempat yang tidak pernah aku bayangkan akan kunjungi.

“Oke. Apakah kamu siap?”

“Seperti yang bisa kubayangkan.”

Kami berterima kasih kepada sopir, yang disediakan oleh klub, tampaknya lokasinya hanya diketahui oleh orang-orang yang memilikinya, menjadi bagian darinya, atau bekerja di dalamnya. Semuanya sangat rahasia, dan aku mengerti mereka ingin privasi jauh dari mata-mata.

“Aku akan kembali menjemput kalian begitu Pak B menghubungiku,” kata sopir itu.

Kami keluar. Kami mencari-cari ke mana kami harus pergi tapi tidak melihat apa-apa.

“Hm. Mungkin aku harus menelepon mereka dan memberi tahu mereka bahwa kita sudah tiba?”

“Ide bagus,” aku setuju, sambil melirik sekeliling.

“Mereka akan mengirim seseorang untuk kita,” kata Remi setelah panggilan singkat. Dia tersenyum cerah, matanya penuh dengan kegembiraan.

Aku tidak tahu bagaimana Remi mengetahui tempat ini, dan aku tidak diperbolehkan bertanya terlalu banyak tentang itu.

Tampaknya tiba-tiba, seorang pria bertubuh besar dengan lencana keamanan dan jaket muncul di depan kami, mengejutkan kami karena kami bahkan tidak menyadari kedatangannya. “Ikuti saya, tolong,” katanya, aksennya tebal dan tegas. Aku tidak bisa menentukan dari mana asalnya—mungkin dari luar negeri, aku kira.

“Kalian akan diperiksa saat memasuki tempat ini.”

Sepertinya kami tidak punya banyak barang untuk diperiksa karena kami berdua memakai gaun dan sepatu hak, serta membawa tas kecil, tapi mungkin saja kami menyembunyikan sesuatu. Dia berbalik dan memimpin kami menuruni tangga curam yang sepertinya kami lewatkan, berhenti di depan pintu logam besar. Aku mendengar bunyi lonceng saat kata sandi dimasukkan ke keypad di luar. Dia berdiri di depannya untuk memastikan kami tidak bisa melihat apa itu. Kami mengikutinya melewati pintu dan berjalan menyusuri lorong panjang yang cukup terang untuk melihat jalan kami sebelum sampai di pintu lain. Dia mengulangi tindakan yang sama seperti di pintu pertama.

"Angkat tangan, kalian berdua," katanya, mengambil waktu untuk memeriksa kami dan tas kami. Setelah dia memastikan kami tidak membawa apa pun yang tidak seharusnya, dia mengangguk. "Tunggu di sini."

Kami menunggu dengan sabar. Aku melirik sekitar tapi tidak bisa melihat banyak dari tempat kami berdiri.

"Mungkin ini orang yang kita tunggu," Remi mengusulkan, menyikutku.

Aku melihat ke atas dan melihat seorang wanita cantik, berlekuk tubuh, berambut cokelat dengan tato mendekat, dan dia tersenyum cerah. Dia mengenakan rok kulit, atasan halter, dan sepasang sepatu bot setinggi lutut.

"Remi?" tanyanya.

"Ya. Itu aku dan temanku/asistenku, Rose," jawab Remi.

Aku bukan asistennya, tapi malam ini aku akan berpura-pura menjadi.

"Bagus! Aku Jas. Silakan ikuti aku. Dia menunggu di kantornya untuk kalian."

Kami mengikuti Jas menyusuri lorong lain, yang membawa kami ke dalam klub. Aku mengingatkan diriku tentang aturan-aturan saat aku memperhatikan sekeliling. Ada banyak orang di sini, berpakaian seksi, beberapa pria memakai setelan jas dan beberapa wanita hanya mengenakan pakaian dalam. Beberapa memakai topeng yang menutupi wajah mereka, seperti yang kamu lihat di pesta topeng. Aku bahkan melihat seseorang dengan topeng kulit di wajahnya, yang aku percaya disebut topeng gimp.

Seorang wanita berpakaian kulit dari atas sampai bawah menarik perhatianku. Dia berambut merah yang menakjubkan. Seorang pria duduk di depannya, sepenuhnya terpesona olehnya. Aku melihat ada paddle di tangannya, dan aku bertanya-tanya dalam hati apa yang dia lakukan dengan itu, tapi aku bisa membayangkannya. Aku mengalihkan perhatian, tidak ingin menatap terlalu lama. Ya, aku panik saat tahu aku akan datang ke sini, tapi sekarang, rasa penasaranku menguasai diriku, dan aku merasa terpesona dengan semua ini.

Aku melihat dua pria dan seorang wanita berciuman dan saling menyentuh di sofa kulit hitam. Aku pernah mendengar tentang klub-klub seperti ini tapi tidak tahu banyak tentang apa yang terjadi di dalamnya. Aku mengalihkan pandangan, berpikir lebih bijak untuk memperhatikan ke mana aku pergi.

Jas berhenti. "Pak B perlu berbicara dengan kalian dulu sebelum wawancara dimulai dan dia menunjukkan sekeliling." Dia tersenyum sebelum mengetuk pintu.

"Masuk!" suara dalam dan tegas datang dari sisi lain. Suara itu membuat bulu kudukku merinding.

"Tunggu sebentar," kata Jas sebelum membuka pintu dan masuk.

"Pak, Remi dari majalah Unbound dan asistennya Rose sudah tiba. Boleh saya persilakan mereka masuk?"

"Ya," jawabnya. Tubuhku bereaksi sama. Sebuah getaran menjalar di tubuhku saat perasaan aneh dan geli tumbuh di antara pahaku.

Apa yang salah denganku? Bagaimana bisa suara seorang pria yang tidak aku kenal mempengaruhiku seperti ini?

Jas berbalik, memberi isyarat agar kami masuk.

"Kamu boleh pergi, Jas." Dia mengangguk, cepat-cepat keluar, dan mataku akhirnya jatuh pada pria pemilik suara itu.