Capitolo 2

Il punto di vista di Augustus

"Più forte, Gus, più forte!" urlò la bellezza dai capelli scuri sotto di me.

Cazzo, come si chiamava? Janet? Jennifer? Inizia con la J, di questo sono sicuro.

Spinsi a fondo dentro di lei, riempiendola il più possibile, fino a sfiorarle la cervice. Lei gemette di piacere, muovendo il bacino contro il mio.

"Ehi, stronzi, mi servono i miei libri!" Sentii la voce familiare di Nova.

Merda.

Pensavo se ne fosse andata. Dannazione, più tardi mi farà una testa tanta. Cazzo. Comunque non mi fermai; la sensazione della figa di Janice era troppo bella per lasciarla proprio ora. Continuò a gemere, fregandosene che Nova fosse alla porta.

"Ehi!" Continuò a picchiare sulla porta. So che non se ne andrà finché non avrà ottenuto ciò che le serve. Mi guardai intorno, trovando alcuni libri accanto al letto. Li inviai alla sua ombra dall'altra parte della porta.

"Non sono quelli giusti, Augustus." Dannazione. Ha detto Augustus, è incazzata nera. Ripresi quelli che avevo mandato e ne inviai un'altra pila. "Grazie, coglione."

Merda, sono nei guai.

Scacciai quel pensiero, concentrandomi su Jaclyn sotto di me. Le mie labbra le baciarono il collo, leccando e succhiando i suoi punti più sensibili. Magari vado a letto con chi capita, ma soddisfo la donna con cui sto prima di me stesso. I suoi muscoli si strinsero attorno al mio cazzo mentre raggiungeva l'orgasmo. Spinsi dentro di lei più velocemente, venendo dentro il preservativo che indossavo.

'Dove diavolo sei? La lezione sta per iniziare.' Sentii il messaggio d'ombra di Ares vibrare attraverso la mia ombra.

"Devo andare, dolcezza. Grazie per questo." La baciai un'ultima volta, buttando via il preservativo e pulendomi prima di cambiare lo scenario circostante.

Viaggiai attraverso le ombre, usando la porta d'ombra di Ares come destinazione. Mi sedetti accanto a lui come se fossi stato lì per tutto il tempo. Mi lanciò un'occhiata d'intesa e di disapprovazione. Le pareti viola scuro dell'aula mi ricordarono la camera di Jesse a casa. Mi guardai intorno, individuandola più avanti nelle prime file. I suoi capelli castano chiaro erano facili da notare in mezzo a tutto quel nero e marrone scuro. Aveva un taglio pixie corto che metteva in risalto il suo viso piccolo e rotondo e la mascella decisa.

Stava mettendo in mostra il suo nuovo tatuaggio sulla clavicola, per come aveva allentato la cravatta e tenuto slacciati i primi bottoni della camicia. Stava mostrando troppa pelle. Usai la mia ombra per allacciarle uno dei bottoni. Si guardò intorno, lanciandomi un'occhiata pungente quando mi scoprì. Strinsi gli occhi in un'espressione da fratello maggiore che non scherza. Lei alzò gli occhi al cielo, ma lasciò il bottone allacciato.

"Sta crescendo, Augustus. Dovrai lasciarla in pace," mi disse Ares.

"Col cazzo, potrebbe avere vent'anni e le direi comunque cosa fare," ribattei. È la mia sorellina. Devo proteggerla dai ragazzi come me.

"Metti a posto la tua vita, prima di cercare di dire a qualcun altro come vivere," commentò acido Ares.

"Che vorresti dire?" scattai, guardandolo attentamente per la prima volta.

Si era legato i lunghi capelli neri in uno chignon alto. Strinse quei suoi occhi lilla onniscienti verso di me. C'era un'aria seria in lui mentre mi osservava. Incrociò le braccia, appoggiandosi allo schienale della sedia imbottita nera.

"Sai esattamente cosa significa. Perché senti il bisogno di andare a letto con così tante ragazze? Mamma ti ucciderebbe se lo sapesse." Scosse la testa con disapprovazione.

"Non possiamo essere tutti perfetti, piccolo Ares. Secondo la mamma, tu non sbagli mai. Potrebbe esserci un cadavere sul pavimento e tu con in mano il coltello insanguinato, e lei non crederebbe comunque che sia stato tu." La mamma si occupava di Ares in modo diverso rispetto a Jesse e me.

So che è perché suo padre è morto, ma credo che lei abbia iniziato a preferirlo man mano che crescevamo. Forse perché le manca suo padre, e a quanto pare lui gli somiglia molto. Sia io che Jesse lo notiamo, quindi so che non è solo una mia impressione. Ares è il figlio perfetto. Non c'è competizione con lui, quindi perché provarci?

«Non sono perfetto» disse lui, senza darmi la possibilità di ribattere prima che apparisse la nostra insegnante.

«Beh, ma guardate chi si rivede, che gioia per gli occhi!» I suoi capelli rosso borgogna scuro e l’accento irlandese mi colpirono insieme a un sorriso. May era la nostra insegnante quest'anno. Che fortuna!

«Faresti meglio a toglierti quel sorriso dalla faccia. Sarà più dura con noi proprio perché ci conosce. È l'opposto di quello che stai pensando. Ci aspetta un semestre pesante» mi informò Ares, distruggendo le mie speranze.

May era una delle poche amiche strette della mamma. Lei e suo figlio venivano spesso a trovarci e giocavano con noi. Lui ha più o meno l'età di Jesse e frequenta persino alcune lezioni con lei. Tecnicamente Jesse non dovrebbe essere in questa classe, ma è più avanti rispetto al resto dei compagni nell'uso delle ombre. Come potrebbe non esserlo, con la mamma come madre e Topher come padre?

Topher è un combattente delle ombre tosto e il nostro sindaco della colonia dell'Ovest. È amato da tutti in città e potrebbe stendere chiunque in un secondo. Lui e la mamma sono implacabili con l'addestramento. Grazie a loro, non c'è nessuno qui che sia minimamente al nostro livello. La mamma ha delle aspettative su di noi e non ne fa mistero.

Pretendo lo stesso da ognuno di voi. Non fatevi mettere i piedi in testa da nessuno. Restituite il colpo dieci volte tanto. Siate i vincitori di ogni battaglia, ma sceglietele con saggezza.

Le sue parole mi risuonarono in testa. Una delle tante cose che ci ripeteva all'infinito. Scacciai quel ricordo dalla mente, cercando di concentrarmi su May in fondo all'aula. I suoi occhi chiari si posarono sui miei, color oro.

«Vedo che la famiglia Watts è presente.» Abbiamo tutti cognomi diversi, quindi tutti si riferiscono a noi come i Watts, che è il cognome della mamma. Il nome dell'unica famiglia originale sopravvissuta. «Spero di addestrarvi abbastanza da riuscire, un giorno, a battere uno di loro.»

Ci fece un sorriso di sfida... continuare a diventare più forti o rischiare di essere raggiunti. Mi irrigidii, sentendo la mia fenice agitarsi di fronte alla sfida. Papà mi aveva aiutato a risvegliarla completamente, senza dover morire. Non ho intenzione di usare mai quella parte del potere della fenice, perché non ho intenzione di farmi mai uccidere da nessuno.

Ares eresse un potente scudo d'ombra dietro la nostra schiena mentre un'ombra veloce tentava di attaccarci. I suoi occhi brillarono dei molti futuri che ci attendevano. Si diede una spinta dalla mia sedia, spostando entrambi simultaneamente mentre scagliavano un'altra ombra proprio nello spazio in mezzo a noi, dove eravamo stati un attimo prima.

Sombra, doma, ordinai alla mia ombra.

Con piacere. Rispose la sua voce dal doppio tono. Le ombre non hanno genere. Non c'è molto che le distingua in un senso o nell'altro, avendo contemporaneamente una voce femminile e una maschile.

Sombra era un'ombra antica con abilità senza pari. Più forte di quella del primo tessitore d'ombre. Sombra bloccò tutte le ombre circostanti. Ero l'unica persona in grado di usare le ombre che Sombra aveva congelato nel tempo.

«Insieme voi due siete invincibili, ma vedremo come ve la caverete separati» disse May, facendomi capire che era stata lei ad attaccare. Ci sorrise con entusiasmo, e vidi i miei sogni di un semestre facile svanire rapidamente.

Dannazione, sarà un semestre lunghissimo.