Capitolo quattro

«Io... io non so se posso farlo», balbettò lei.

Lui inspirò profondamente e poi espirò lentamente. «Vuoi andartene.»

«No... io...» Gen chiuse gli occhi e decise che l'onestà fosse l'approccio migliore. «Non posso farlo senza che tu mi dica almeno una cosa su di te. Non posso... fare sesso con qualcuno che non conosco», spiegò Gen.

Matteo si tirò le ginocchia al petto. «Ti ho detto al bar che non sto cercando sesso. Ho passato un paio di... anni difficili», disse con un sospiro pesante. La guardò e i suoi occhi nocciola brillavano dorati alla luce della lampada accanto a lui. «Voglio solo che tu stia con me. Magari lasciami abbracciarti così posso dormire qualche ora.»

«Questo è... in qualche modo ancora più intimo? Per favore? Una cosa.»

Matteo inspirò e strinse i pugni prima di espirare e allentare la presa. I suoi occhi incontrarono i suoi. «Oggi ci sono stati i funerali di mia madre e di mio fratello.»

«Oh... oh mio Dio, io...»

Lui alzò la mano. «Va bene. Vieni solo a sdraiarti, per favore», disse. Alzò la coperta dal suo lato.

Il suo lato? Il cuore di Gen cominciò a rimbalzare contro la gabbia toracica mentre faceva gli ultimi passi verso il suo letto.

«Non vuoi sapere qualcosa su di me?» chiese, indugiando mentre si avvicinava al bordo del letto.

Matteo scivolò giù fino a che la maggior parte del suo petto fu coperta dalla coperta. Mise il braccio sinistro dietro la testa e la guardò con le palpebre pesanti. «Voglio sapere molte cose su di te, ma mi accontenterò di una», concordò.

Gen pensò per un momento, cercando di trovare qualcosa di personale allo stesso livello di ciò che lui aveva rivelato. «Mia sorellina si sposa domani. Va bene?»

Ancora una volta Matteo alzò la coperta per farla entrare. Lei fece un respiro profondo e si infilò nella nuvola confortevole che era il suo letto king-size. Le lenzuola di seta erano sublimi sulle sue gambe lisce. Le allungò e le ritirò, godendo della sensazione. Poi le dita dei piedi sfiorarono i peli ruvidi della sua gamba e si bloccò.

«Non essere timida ora, stai indossando le mie mutande per l'amor di Dio», mormorò Matteo.

Prima che potesse ribattere, lui manovrò il suo corpo per avvicinarsi a lei. Il suo braccio destro cadde dietro di lei e la tirò contro la sua pelle calda. Lei ansimò e la sua mano cadde sul suo petto mentre lui la trascinava sul suo fianco. Le spinse la testa nell'incavo della sua spalla e del petto. Lui espirò a lungo mentre lei si sistemava per essere più comoda.

«In realtà sto indossando le mie mutande», aggiunse per rompere la tensione imbarazzante che sentiva premuta contro il suo corpo duro.

«Ancora meglio», mormorò lui sulla sommità dei suoi capelli.

Passarono alcuni momenti di silenzio, ma lei sapeva che lui non dormiva. Non si era ancora rilassata e giocherellava con le lenzuola tra le dita. Nel frattempo, le sue dita scivolavano sui suoi capelli e lungo la schiena.

"Mia madre è morta quando avevo quattordici anni," disse senza pensarci. Lui si irrigidì sotto di lei e le sue dita si fermarono lungo la sua spina dorsale.

"Il mio nome è davvero Matteo," aggiunse.

"Non dobbiamo fare un conteggio di chi condivide cosa," lo rassicurò. Lui mormorò sopra di lei e giurò di sentire le sue labbra sfiorarle la fronte. Le sue dita gli accarezzavano i capelli corti sul petto. "Tu... puoi piangere... se vuoi. Sembra stupido, ma mi ha aiutato molto. All'inizio ero così scioccata, ma quando finalmente ho liberato il dolore, è diventato più facile andare avanti."

"Io non piango."

"Giusto, stavo solo dicendo, nel caso tu..."

"Non piangerò," ripeté.

"Okay... buonanotte allora."

"Buonanotte."

Con il ritmo delle sue dita che le accarezzavano i capelli e il calore del suo corpo che si diffondeva nel suo, Gen si trovò a essere trascinata nel sonno molto più velocemente di quanto avesse pensato possibile. Poco dopo, però, si svegliò sentendo la pelle sotto di lei tremare leggermente. Sbatté le palpebre alcune volte, cercando di orientarsi. Si fermò quando si rese conto che i suoi capelli si erano inumiditi. Gen si chiese se avrebbe dovuto ignorarlo. Sicuramente un uomo adulto che aveva portato una donna a casa sua per condividere il letto non voleva che quella donna lo vedesse così vulnerabile?

Gen tornò con la mente alla notte in cui la morte di sua madre divenne finalmente reale per lei. Pianse in modo incontrollabile. L'aria si rifiutava di riempire i suoi polmoni poiché i singhiozzi erano così intensi e lunghi. Avrebbe quasi perso i sensi finché suo padre non irruppe nella stanza e la tenne con una presa disperata. Non aveva nemmeno bisogno di dire nulla. Tutto ciò che fece fu tenerla e permetterle di sentire il suo dolore in tutta la sua orribile potenza finché i singhiozzi non la costrinsero a dormire.

Gen prese un rischio. Si sollevò, ignorando la presa di lui che si stringeva per tenerla giù. Si girò fino a trovarsi a cavalcioni sui fianchi di lui. Matteo girò la testa dall'altra parte. Rifiutandosi di arrendersi, Gen posizionò entrambe le mani contro le sue guance e gli forzò la testa a tornare verso di lei. I suoi occhi erano gonfi, arrossati, pesanti. Aveva pianto a lungo. Si morse il labbro inferiore, cercando di soffocare la natura irregolare del suo respiro.

Gen si sporse in avanti e strinse le braccia intorno al suo collo. Un momento dopo lui si sollevò e le avvolse le braccia intorno alla schiena. La teneva stretta. Il suo petto era schiacciato contro il suo, rendendo difficile respirare. Lui seppellì il viso nel suo collo mentre i suoi pianti si trasformavano in singhiozzi. Le sue dita si conficcavano nella sua schiena, cercando disperatamente un appiglio in un mondo capovolto. Lei contrasse la sua presa ferrea, facendogli sapere che era lì per ancorarlo. Matteo pianse sulla sua spalla finché la sua felpa non fu bagnata dalle lacrime. Anche dopo che si calmarono, continuò a tenerlo stretto. A un certo punto si addormentò contro la sua spalla.