Capitolo cinque

Chi cazzo è questa donna? si chiese Matteo. Si era addormentata contro di lui quasi un'ora prima, quando finalmente era riuscito a domare il suo dolore caotico. La giornata era stata una delle peggiori della sua vita, oltre a quella in cui gli avevano detto che sua madre e Antonio erano stati assassinati. Guardare entrambe le bare calarsi insieme accanto alla tomba di suo padre aveva fatto precipitare la sua mente in un vortice vendicativo di sangue e odio. Voleva trovare i responsabili e togliere ogni loro organo attraverso il culo fino a farli diventare sacchi di pelle vuoti.

Bonnie borbottò nel sonno mentre cercava di allontanarsi dalla sua stretta che si era fatta più forte. Si costrinse a rilassarsi e un momento dopo fece lo stesso anche lei. Sospirò e strofinò la guancia contro il suo collo prima di ricadere in un sonno profondo. Passò di nuovo la mano tra i suoi capelli color mogano. Dio, era di una bellezza mozzafiato. L'unico lato negativo del fatto che fosse addormentata sopra di lui era che non poteva vedere i suoi splendidi occhi azzurro ghiaccio che vedevano attraverso la sua maschera e incendiavano il suo cuore.

Se fosse stato una settimana fa e lei si fosse avvicinata a lui, non avrebbe aspettato un secondo prima di portarla nel bagno del bar e scoparla senza senso fino a farle giurare di essere sua per sempre. Anche se si fosse rivelata una vipera maligna, avrebbe potuto sopportarlo per la rivendicazione del suo corpo femminile curvilineo che chiamava il suo lato primordiale. Scoprire che aveva anche un cuore d'oro e un'arguzia affilata come il suo coltello preferito significava che era spacciato... Tranne che sapeva di cosa si trattava. Una cosa di una notte. Lo aveva detto lei stessa. Era andata a casa con lui solo per evitare di affrontare un altro pagamento. I suoi occhi andarono all'anello sulla sua mano destra. L'aveva vista giocherellare con esso mentre la osservava con la coda dell'occhio per tutta la notte. Quando si era avvicinata e gli aveva offerto un accendino, aveva pensato che Dio dovesse aver deciso di concedergli un briciolo di pietà.

Ovviamente aveva capito chi fosse nel momento in cui l'aveva vista con Mallory e il fidanzato di Louis. Era protocollo quando uno dei suoi uomini voleva sposarsi che venisse fatto un controllo approfondito sui futuri suoceri. Aveva sfogliato rapidamente il rapporto che il suo secondo in comando gli aveva dato, fino a imbattersi nella foto della sorellastra. Onestamente non riusciva a ricordare il suo nome, ma avrebbe riconosciuto quegli occhi ovunque. La foto che gli era stata data era di lei e un altro uomo che la teneva stretta per la vita. Aveva fissato così intensamente l'uomo con una tale gelosia ardente che era sorpreso che il pezzo di carta non prendesse fuoco.

"Sei ancora sveglio," sussurrò la donna, facendolo sussultare. Lei avvolse ulteriormente le braccia intorno al suo petto, seppellendo le mani tra la sua schiena e il morbido materasso.

"Mmhm," rispose lui, lasciando uscire un respiro lento per non rivelare il suo treno di pensieri sconsiderato.

"Pensavo avessi detto che questo funziona sempre," mormorò lei, ancora mezzo addormentata.

"Non l'ho mai provato," ammise.

Il corpo sopra di lui si irrigidì. Lui strinse la presa per impedirle di alzarsi a guardarlo, ma lei si sollevò comunque sui gomiti. Socchiuse gli occhi verso di lui e lui soffocò una risata all'espressione che voleva intimidire.

"Hai detto..."

"Ho mentito," interruppe con un leggero cenno.

"Perché?"

"Sono uno scout. Ho visto una donna in difficoltà e ho agito di conseguenza. Fa parte del mio giuramento," disse, accarezzandole la guancia con il pollice.

Un rossore si diffuse dal suo petto alle guance e lui soffocò un gemito. Spostò i fianchi per impedirle di sentire la prova del suo desiderio per lei. L'ultima cosa che voleva era che scappasse.

"C'erano centinaia di modi per ingannare quelle donne facendole pensare che fossi andata a casa con te."

"Niente di tutto ciò era paragonabile a te che torni a casa con me," le disse.

Lei sbuffò, ma posò di nuovo la guancia sul suo petto. Sperava che non sentisse il suo cuore battere forte contro la gabbia toracica per quel gesto. "Allora qual era il piano? Aspettare che fossi profondamente addormentata per fare la tua mossa?"

"Non avevo intenzione di fare una mossa," le assicurò, incapace di trattenere le dita che scivolavano lungo la sua schiena.

"Allora cosa vuoi davvero, Matteo?" chiese lei.

La bocca di Matteo si seccò e la sua mano si fermò sulla sua schiena. Chiuse gli occhi, assaporando il suono del suo vero nome sulle labbra di qualcuno. Quanto desiderava sentirlo ancora e ancora, preferibilmente seguito da un profondo gemito di soddisfazione. Sapeva cosa fosse questo. Forse non ricordava il suo nome, ma sapeva che lei non viveva a New York. Non sarebbe venuto fuori nulla da tutto ciò. Sarebbe stato fortunato a poter assaporare le sue labbra prima che lei corresse via al matrimonio di sua sorella domani.

"Matteo?"

Il suo nome di nuovo fu sufficiente a frantumare l'ultima delle sue maschere. Deglutì e la strinse più forte, come se sentire la verità l'avrebbe fatta scappare via.

"Non volevo essere solo," ammise finalmente.

Passarono alcuni momenti di silenzio. Proprio quando cominciava a pensare che si fosse addormentata, lei parlò. "Quali erano i loro nomi?"

Matteo inghiottì il nodo in gola. "Valentina e Antonio."

La donna spostò la testa in modo che il mento riposasse sul suo petto. I suoi occhi brillavano mentre studiava il suo volto. "Qual è il tuo ricordo preferito di loro?"

Matteo guardò il soffitto. Pensò per alcuni minuti e lei non lo affrettò. "Cucinare. Mio padre era sempre occupato con il lavoro, ma mia madre trovava sempre il tempo per noi. Cucivamo insieme quasi ogni sera. Anche quando ero un adolescente ormonale, lei mi prendeva per l'orecchio e mi ordinava di fare il giro della cucina brandendo un mattarello."

"Qual era il tuo compito in cucina?" insistette lei.

"Ero sempre incaricato della carne," sussurrò.

"E Antonio?"

Matteo si schiarì la gola mentre improvvisamente ricordava il fratello minore in piedi su uno sgabello per raggiungere il bancone. "Tony si occupava sempre del taglio. Amava i coltelli."

"Sembra un giovane pericoloso."

"No, non Tony. Non era mai destinato al lato oscuro della vita. Era a Parigi per diventare un pasticcere quando..." Non riuscì a dirlo.

"Per cosa tua madre ti riprendeva sempre?"

Matteo aggrottò le sopracciglia e la guardò. "Cosa?"

"Ognuno ha la sua cosa. La mia era sgattaiolare fuori di notte. 'Ti prenderanno!' era quello che mia madre diceva sempre. Cosa diceva la tua?"

"Sei una psicologa o qualcosa del genere?"

Lei sorrise e il suo cuore si strinse dolorosamente. "Commercialista."

"No, non lo sei."

"Ho il certificato per dimostrarlo," ribatté. "E stai tergiversando."

Matteo le accarezzò la guancia e desiderò poterla baciare. Questo certamente avrebbe aiutato a cambiare argomento. Sospirò. "Non finire come tutti gli altri uomini della famiglia. Finirai solo."

Matteo distolse lo sguardo che minacciava di squarciarlo vivo. La sua gola si mosse mentre cercava di pensare a un modo per confortarlo. Non ce n'era bisogno. Non era possibile. Guardava fuori dalla finestra dove le luci della città non si spegnevano mai.

"Le ultime due persone che mi conoscevano veramente se ne sono andate e non sono riuscito a dare loro ciò che volevano per me."

"Non direi così," sussurrò lei. Lui guardò in basso ma lei stava guardando fuori dalla finestra ora. Un momento dopo i suoi occhi azzurri si fissarono nei suoi. "Ora ti conosco... Un po' comunque... Abbastanza. Dormi, Matteo. Non sei più solo. Non stanotte."