Capitolo 5: Con le spalle al muro

Non hai idea di quanto ho lavorato duramente, tutta la mia energia, vita e spirito sono stati spesi su questo progetto. Ero in ufficio, nel magazzino quasi giorno e notte, e la mia mente era concentrata su questo.

"Priscilla... è un disastro! Potresti fare più attenzione? Questa ragazza è un disastro..." Kate mi diceva di solito. Non ha fatto altro che darmi idee fantastiche che non possiamo eseguire. E poi, era tutta colpa mia.

Non è stata per niente d'aiuto, ma, d'altra parte, devo ammettere che Ethan ha cercato di aiutarmi, gli piacevano i disegni e tutte le opzioni che vedeva, ma in generale ho detto, molto gentilmente: grazie, ma no, grazie.

Mi guarda sempre con un cipiglio, ovviamente ho bisogno di aiuto, ho fatto quasi tutto da sola! Ma non voglio stargli vicino, è come se mi sentissi male solo a essere a pochi centimetri da lui.

La distanza è ciò di cui ho veramente bisogno da lui.

Ma finalmente, oggi è il giorno più importante perché presenteremo la prima bozza del progetto al capo di Ethan. Ethan e Clark sono molto felici, ma io mi sto mordendo le unghie, sono stressata.

Indosso una lunga gonna verde, una camicia bianca e qualche accessorio. I miei capelli sono legati in una coda di cavallo e indosso pochi accessori. Suzy dice sempre che vestirsi bene aiuta a sentirsi sicuri. Penso che abbia ragione.

Mi sento davvero bene, una vera professionista. Mentre esco dall'edificio, sono sorpresa dal simpatico vicino che mi vede e sorride.

Dio mio... Robbie è davvero carino. Non stavo sognando affatto.

"Ehi cara vicina," dice e io ridacchio. Sto ridacchiando? Ma che diavolo?

"Buongiorno," dico e guardo verso la mia macchina.

"Sai, mi chiedevo... ti piacerebbe uscire con me?" chiede, e io sono sbalordita.

"Uscire tipo...?"

"Tipo un appuntamento" aggiunge "Se vuoi, ovviamente," dice e io arrossisco.

Sembra un invito legittimo a un appuntamento. Voglio dire, non sta ridendo, quindi... non è uno scherzo. Giusto?

"Perché... voglio dire... perché vorresti uscire con me?" chiedo.

Dio Priscilla! Che domanda stupida! Lui fa spallucce.

"Penso che tu sia splendida e... affascinante," dice con quel mezzo sorriso che mi piace tanto.

Splendida... affascinante. Wow, solo wow.

"Beh... sì. Sì," dico con sicurezza.

"Allora verrò a prenderti domani sera, se va bene" vedo il suo sorriso, e mi sento svenire.

"Meraviglioso!"

"Ti prendo qui nel nostro posto" sorride.

"Il nostro posto, sì... perché viviamo insieme! Voglio dire nello stesso posto!" dico, e ridiamo.

Il nostro appuntamento è domani. Puoi immaginare? Ho un appuntamento, ho un appuntamento!

Ero qui a piangere per la mia fortuna e un ragazzo carino è apparso dal nulla e mi ha chiesto di uscire.

La riunione è andata meglio di quanto pensassi. Il capo di Ethan sembrava severo ma anche molto contento dei risultati. Soprattutto del design che ho fatto con texture moderne e alcuni colori vivaci.

"È stata tutta una mia idea," ha detto Kate, cercando di prendersi tutto il merito del mio lavoro.

"Sono abbastanza sicuro di aver visto quello nel quaderno di Priscilla" ha menzionato Ethan, e io quasi sussulto. Il mio capo è consapevole di tutti i miei sforzi. Il cliente era felice.

Sono solo orgogliosa che gli sia piaciuto quello che ho fatto e che ci saranno altri progetti in arrivo. Il mio design è stato un successo e ho un appuntamento! La vita è bella!

Dopo la riunione, il mio capo annuncia che andremo a cena in un ristorante elegante in centro per festeggiare.

E Ethan verrà con noi. Non fraintendermi, sono grata per tutto il suo aiuto, ma ho bisogno di stare il più lontano possibile da lui.

Quando arriviamo al ristorante, mi posiziono dall'altra parte del tavolo, molti posti tra me ed Ethan. Il ristorante è davvero bello, e non penso di aver mai visto un posto così prima.

Il cibo è fantastico, e provo tutto poco a poco. Sono sempre attenta alle mie porzioni come se tutti stessero guardando cosa mangio. Anche se so che non è vero.

Quando lui è nei paraggi, torno a essere Miss Piggy e non la Priscilla che ho lavorato tanto per diventare. Sì... sono piuttosto incasinata.

"Grazie, Ethan, per tutta la tua pazienza... sei un cliente meraviglioso!" sento Kate dire a Ethan. Sta cercando di toccarlo, scommetto che vuole portarlo fuori, altrove.

Ma lo vedo cercarmi, mentre parlo con i miei colleghi che sono vicini a me, molti mi fanno i complimenti per il mio lavoro.

A un certo punto mi alzo per andare in bagno, e al ritorno ne approfitto per vedere il ristorante. Cammino verso altre stanze e trovo un piccolo giardino semi-aperto.

Ha una piccola fontana e sculture, è molto piccolo ma bellissimo. Rimango lì, lontana da tutti, incantata dal bellissimo giardino con vasi di fiori. Sembrava un luogo segreto. Mi giro quando sento una voce.

"Hai davvero esagerato nell'evitarmi..."

Ethan. Deve avermi seguita. Si avvicina e io faccio qualche passo indietro.

"Io..." inizio a dire.

"Non hai niente da dirmi. Voglio dire... sembri piuttosto loquace con gli altri" È senza giacca, la sua camicia non ha cravatta e i primi bottoni sono sbottonati. Ingoio saliva.

"Cosa ci fai qui, Ethan? Qual è il tuo problema con me?" chiedo. Che diavolo mi sta chiedendo? Che non gli parlo?

Mette le mani in tasca e continua a camminare verso di me, fermandosi a pochi passi per guardare il giardino.

"Volevo solo congratularmi con te. Il mio capo e l'azienda sono molto soddisfatti del tuo lavoro. Sei sempre stata brillante," dice sinceramente, guardandomi.

Lo guardo negli occhi, quel dannato colore che ho sempre amato, come la sabbia sotto il sole. E improvvisamente ricordo quando era un ragazzo, quello che mi sorrideva sempre. Quanto amavo vederlo sorridere!

"Grazie," dico semplicemente. Lui sospira.

"Cosa sta succedendo? Scappi sempre da me, non accetti il mio aiuto, i miei inviti, davvero non capisco..." dice e fa qualche passo in più verso di me.

Improvvisamente sono consapevole del suo profumo, è favoloso. Guardo il suo viso, i suoi tratti attraenti, la sua pelle dorata che brilla, i suoi meravigliosi occhi. So anche che siamo soli qui, e faccio qualche passo indietro, ma la mia schiena colpisce un muro.

Non ci vuole molto perché si avvicini di più.

"Dimmi Prissy?" Mi sussurra e vedo le sue labbra avvicinarsi, un leggero odore di vino mi fa capire che deve aver bevuto più di qualche bicchiere.

Alza la mano e mi sposta una ciocca dietro l'orecchio, approfittando per accarezzarmi lo zigomo, la mascella e il mento con le dita. È stranamente meraviglioso.

Mi sento sudare e quasi tremare. Mi sento incantata, ipnotizzata. È come se i miei ricordi del passato si stessero fondendo con un futuro che non è mai esistito.

Mette una mano sul muro accanto a me e lo sento avvicinarsi un po' di più. Non siamo mai stati così vicini, sono intrappolata, messa all'angolo. La sua altra mano va al mio collo e sembra voler andare verso la mia scollatura, ma finisce per rimanere sulla mia spalla.

"Mi dirai cosa sta succedendo?" Sussurra seducente e prima che possa dire qualcosa... si avvicina e posa le sue labbra sulle mie.

Mi cattura il labbro inferiore tra le sue e mi sembra di non poter respirare. Ethan mi bacia. Ethan Fairfax mi bacia.

Per quanto lo odi, è l'unico ragazzo che abbia mai veramente amato, e qui siamo in un ristorante, e ci stiamo baciando.

Beh, lui mi sta baciando. Sono così sorpresa che non riesco a ricambiare il bacio.

Sento il suo petto appoggiarsi al mio e il mio cuore battere all'impazzata. La sua mano va dalla mia spalla al mio collo, tenendomi. Il movimento delle sue labbra è dolce e ritmico, e poi, da tenero, diventa più appassionato... anche se le sue labbra sono morbide e calde.

Il mio corpo mi tradisce, le mie ginocchia si indeboliscono, il mio petto si solleva.

La punta del suo naso tocca leggermente il mio, e sento ciocche dei suoi capelli sfiorarmi la fronte. L'odore dell'alcol e un leggero mormorio provengono dalle sue labbra.

È glorioso e allo stesso tempo... è un inferno.

A un certo punto, si allontana lentamente e io sono ancora a occhi spalancati. Quando lo guardo, è scioccato quanto me. Deve essersi reso conto del suo errore.

"Prissy... io," dice, cercando di scusarsi. Ma il danno è fatto.

"Ah Ahhh... io... qualcuno deve aspettarmi" dico, e lui mi guarda con un'espressione amara mentre mi allontano.

"Prissy! Prissy!" Lo sento chiamarmi in lontananza, ma lascio il giardino e il ristorante rapidamente, senza dargli la possibilità di avvicinarsi di nuovo a me.