CAPITOLO 3

Punto di vista di Leo

«Kitty, sei così leggera e selvaggia. Ecco perché ti ho raccolta dalla strada. Da adesso in poi, ti crescerò io.»

«Ma che diavolo! Mettimi giù subito! Pensi che sia uno scherzo?» sbottai, furiosa.

La sua espressione si indurì all’istante. Il sorrisetto giocoso svanì, rimpiazzato da qualcosa di freddo e tagliente.

«Non sei ancora obbediente, neanche quando sono io quello che ti ha fatto entrare in questa università. Sai, ti ho raccomandata io.»

Raccomandata? Il cuore mi fece un balzo. Solo gli studenti d’élite avevano il potere di raccomandare qualcun altro. Perché l’avrebbe fatto per me… quando nemmeno lo conoscevo?

«Scusa, ma almeno potresti avere un po’ di buon senso e tenerti a distanza?» borbottai, a disagio sotto il suo sguardo intenso.

Alla fine mi rimise a terra, poi tirò fuori il telefono, dandoci un’occhiata.

«Che cosa aspetti? Non hai sentito che il preside ha chiamato tutte le matricole nell’aula magna?»

«Dov’è l’aula magna?» chiesi, cercando di sembrare educata.

«Perché dovrei dirtelo, gattina ingrata?» sogghignò.

Capì che non mi avrebbe aiutata, così me ne andai da sola. Dalla disposizione era chiaro che quello era l’edificio dei dormitori, e l’edificio principale dell’università si trovava sulla sinistra.

Seguendo il flusso degli altri studenti, mi ritrovai presto nell’aula magna. File di sedie riempivano lo spazio e sul palco c’era il preside con un microfono.

«Benvenuti a tutti! Questo è l’inizio della vostra nuova vita», disse. E poi… continuò a parlare.

I minuti si trascinarono, trasformandosi in ore. Le palpebre mi si fecero pesanti. Sul serio, chi fa un discorso così lungo? Basta, risparmiatecelo!

Passando in rassegna la folla, scorsi Zoha che chiacchierava con un alpha non molto lontano. Wow. Si era già trovato un ragazzo. Che sorpresa. È esattamente per questo che è venuto qui.

Alzai gli occhi al cielo e tornai a prestare attenzione al preside proprio mentre finalmente concludeva il suo interminabile discorso e ci congedava.

Gli studenti si precipitarono verso le uscite, ma il passaggio alla porta era terribilmente lento. Quindici minuti dopo, riuscì finalmente a sgusciare fuori—solo per vedere cinque o sei alpha appostati lì vicino, che fissavano le nuove matricole.

Bulli, pensai, accelerando il passo senza voltarmi.

Ma prima che potessi allontanarmi, qualcuno mi afferrò la mano. Mi immobilizzai e gettai un’occhiata oltre la spalla.

«Che c’è?» pretesi.

«Al nostro capo piaci. Vieni con me», disse l’alpha, piatto, trascinandomi via prima che potessi oppormi.

In un attimo mi trascinò in palestra. Il suo «capo» era lì, che sovrastava due alpha già pestati a sangue e distesi a terra, incoscienti.

«Capo, abbiamo portato l’omega che volevi», annunciò il tizio, poi si fece da parte.

Fissai l’alpha davanti a me. Era alto, massiccio, e il suo volto aveva una somiglianza impressionante con quello di Zale.

Prima ancora che riuscissi a mettere insieme i pensieri, si avvicinò. La sua mano era macchiata di sangue, e lui allungò le dita, sfiorandomi la guancia.

Un brivido mi corse lungo la schiena mentre il sangue si spalmava sulla mia pelle.

«La tua bellezza è incredibile. Da questo momento, sarai la mia compagna,» dichiarò.

All’inizio pensai che me lo stesse chiedendo. Ma poi la stanza esplose.

«Sìììììììì! Congratulazioni, capo! Hai finalmente trovato la tua prima compagna!» esultò la folla.

Quindi non era una richiesta: era un annuncio. Un fatto compiuto.

«Aspetta, non puoi semplicemente...» cominciai, ma mi interruppe avvolgendomi le braccia intorno alla vita e stringendomi in un abbraccio soffocante.

Il respiro mi si mozzò in gola e rimasi immobile.

Pochi istanti dopo, mi sfiorò il mento e me lo sollevò, costringendomi a incrociare il suo sguardo. Prima che potessi reagire, si chinò verso di me, con l’intenzione di baciarmi.

Non mi importava chi fosse: non poteva molestarmi in quel modo. Non avevo intenzione di tollerarlo.

Anche se la paura mi si agitava dentro, cercai di voltarmi. Ma nell’istante in cui le sue labbra sfiorarono le mie, lo spinsi via con tutta la forza che avevo e gli assestai uno schiaffo in pieno viso.

Nel momento in cui la mia mano colpì la sua faccia, nell’aria risuonò un secco clic. Sembrava il rumore di qualcuno che avesse appena scattato una foto, o magari registrato un video. Non ne ero sicuro, ma dal suono potevo immaginarlo.

Ma in quel momento non potevo permettermi di pensarci. Avevo il mio problema—

un problema molto più grande.

L’alpha che avevo appena schiaffeggiato stava digrignando i denti, gli occhi dorati in fiamme mentre mi fissava come se volesse farmi a pezzi.

«A-Aspe! Mi hai baciato tu, ecco perché ti ho schiaffeggiato!» sbottai, prima di voltarmi di scatto sui tacchi.

Senza perdere un secondo di più, scappai fuori dalla palestra. Quando raggiunsi l’esterno, il fiato mi usciva a piccoli ansimi e il petto mi si alzava e abbassava furiosamente. Guardandomi indietro, notai che nessuno mi stava inseguendo. Non sapevo perché non mi fossero corsi dietro, ma qualunque fosse il motivo, era un sollievo.

Proprio mentre cercavo di calmarmi, si avvicinò un uomo. «Il preside ti sta chiamando. Devi raggiungerlo subito nel suo ufficio.»

Dato che si trattava del preside, non potevo rifiutare. L’uomo portava al collo un tesserino del personale universitario, così lo seguii. Come aveva detto, mi condusse dritto all’ufficio del preside prima di lasciarmi davanti alla porta.

Bussai.

«Sì, entra pure,» chiamò una voce dall’interno.

Sapevo chi fosse il preside: l’avevo visto poco prima, mentre teneva il suo discorso sul palco. Ma perché mi stava facendo chiamare lì? Anche lui pensava che avessi fatto qualcosa di sbagliato? O forse credeva che avessi mentito riguardo alla lettera d’invito ricevuta?

Scacciando quei pensieri, entrai. Il preside era seduto dietro la scrivania e sorrideva mentre posava gli occhi su di me.

«Quindi tu sei Leo. Benvenuto alla Moon’s Mate University, Leo,» disse, facendomi cenno di sedermi.

Mi bloccai per un istante, confuso da come facesse già a conoscere il mio nome. Nonostante ciò, tirai fuori la sedia, mi sedetti e lo guardai con cautela.