CAPITOLO 4

Punto di vista di Leo

«Signore, se non le dispiace, posso chiederle una cosa… mi conosce?» domandai. Del resto, dovevo farlo.

Anche se era il preside, sapevo che era impossibile che ricordasse il nome di ogni studente solo guardandolo in faccia. E poi io ero arrivato soltanto oggi, quindi non c’era proprio modo.

Alla mia domanda sorrise, poi prese gli occhiali appoggiati sulla scrivania, se li mise e mi guardò.

«Leo, tua madre e io ci conosciamo. Era una mia amica e mi ha chiesto di invitarti nella mia università una volta finito il liceo.»

Lo ascoltai con la mente in subbuglio. Tutto quello che diceva era così sconvolgente che non riuscii a fare altro che restare lì, impietrito.

Quindi era un amico di mia madre. Era stato un suo desiderio, e lui aveva mantenuto la promessa inviandomi quella lettera d’invito.

Non c’era da stupirsi se prima, all’ingresso, nessuno mi aveva creduto. Quell’invito era così raro che perfino l’uomo incaricato di controllare le lettere degli studenti aveva strappato la mia, convinto che fosse falsa, quando invece non lo era affatto.

«Signore, avrebbe dovuto avvisare gli altri. All’ingresso non mi hanno creduto» dissi.

«Ahah.» Rise quando mi sentì.

Aggrottai la fronte. Che cosa c’era da ridere, adesso?

«Non l’avevo detto a nessuno, ma non immaginavo che questo ti avrebbe causato dei problemi. Mi dispiace» disse.

«Va bene» risposi. Dopotutto lui era il preside, quello che mi aveva invitato lì, quindi ovviamente dovevo accettare subito le sue scuse.

Dopo aver parlato con lui, mi inchinai educatamente e me ne andai. Prima che uscissi, però, mi mise in guardia su alcune cose.

Nell’università stavano succedendo questioni che nemmeno lui riusciva a controllare, quindi avrei dovuto stare lontano dai guai. E, come mi fece capire molto chiaramente, c’erano anche certe persone che non avrei dovuto offendere mai. In particolare, i fratelli gemelli alpha.

Annuii e mi congedai. Se fossi rimasto lì ancora un po’, sapevo che avrebbe continuato a farmi la predica senza sosta, e sinceramente non ne avevo alcuna voglia.

Ma proprio mentre uscivo dall’ufficio del preside, andai a sbattere contro qualcuno.

«Ugh, ma non ci vede?» sibilai, massaggiandomi la fronte. Non sanguinava, ma l’impatto mi aveva lasciato la testa pulsante. Chiunque avessi colpito aveva un petto duro come la pietra.

Quando alzai lo sguardo, mi immobilizzai. Era lo stesso uomo che avevo visto prima: ancora nel suo impeccabile completo, intimidatorio esattamente come prima.

«Che ci fai qui?» chiese, come se stessi entrando dove non dovevo.

«Mi ha chiamato il preside. Perché me lo chiede?» ribattei.

Lui si limitò a fare una smorfia disgustata, mi ignorò, spalancò la porta ed entrò a grandi passi nell’ufficio.

Espirai bruscamente e mi allontanai.

Quando lasciai l’università e mi diressi verso l’edificio dei dormitori, mi resi conto che mi avevano già assegnato una stanza. Ma i miei bagagli… erano in un’altra camera.

Nella sua stanza. Quella dell’alpha che prima mi aveva aiutato a entrare.

Non volevo davvero rivedergli la faccia, ma non è che avessi scelta.

Rimasi davanti alla porta dell’alpha, esitante. Il modo in cui mi aveva toccato prima mi aveva messo a disagio, e il pensiero di affrontarlo di nuovo mi inquietava.

Ma non potevo restare lì impalato per sempre. Presi un respiro profondo e spinsi la porta.

Dentro, mi bloccai.

Quell’alfa—Zale—stava facendo flessioni. Non indossava la maglietta, solo i pantaloni. Il suo corpo luccicava di sudore, i muscoli ondeggiavano a ogni movimento. Il petto, le braccia e le spalle sembravano così forti… quasi troppo.

Deglutii a fatica, la gola all’improvviso secca mentre mi sorprendevo a fissarlo.

Mentre lo osservavo, si fermò di colpo e si alzò. Afferrò l’asciugamano dal letto e si asciugò collo e viso.

E mentre si asciugava, i suoi occhi si posarono su di me.

«Ohh, micetta, alla fine sei arrivata! Ti sei divertita mentre non ero con te?» chiese.

Il suo sguardo mi scivolò addosso dalla testa ai piedi, ma invece di sostenerlo lasciai vagare gli occhi per la stanza. Fu allora che notai finalmente i miei bagagli, posati vicino all’armadio.

Vedendoli, mi avviai verso l’armadio, ignorando Zale di proposito. Stavo per afferrare la valigia quando una forza improvvisa mi tirò indietro, e la schiena sbatté con durezza contro il suo petto.

«Dove pensi di andare, micetta?»

«Scusami, mi chiamo Leo, non micetta. Per favore chiamami con il mio nome. E dove vado lo decido io, e gradirei che mantenessi le distanze.»

Detto questo, gli piantai il gomito nello stomaco e mi divincolai, fulminandolo con lo sguardo.

«Wow, sei davvero selvaggia. Ma, micetta, pensi davvero di potertela svignare solo cambiando stanza?»

È impazzito? Sto andando solo nella stanza che mi hanno assegnato. Crede davvero che abbia paura di lui? Col cavolo.

Gli puntai contro l’indice.

«Ascolta, nessuno ha paura di te. Quindi non montarti la testa solo perché sei un alfa.»

Un sorriso gli increspò le labbra mentre faceva un passo avanti e mi afferrava il dito.

«Sai, è maleducato puntare qualcuno che ti è superiore. Micetta, sei sicura di voler essere punita?»

Ritrassi la mano di scatto e mi tirai indietro, poi presi il bagaglio. Quando alzai lo sguardo, lui era lì, con le braccia conserte sul petto, a osservarmi in silenzio.

Non aveva più intenzione di fermarmi? Bene. Tanto meglio.

Mi incamminai verso la porta, voltandomi ogni pochi passi—chi lo sapeva se avrebbe provato a bloccarmi di nuovo?

«Micetta, non stare così sulla difensiva. Non ti fermerò. Dopotutto, sono un bravo ragazzo», disse con un sorrisetto.

Alzai gli occhi al cielo e sgusciai fuori in fretta, richiudendo la porta alle mie spalle.

La mia stanza era al quinto piano, così andai dritta all’ascensore. Proprio mentre le porte stavano per chiudersi, entrarono altre persone. Quando l’ascensore arrivò finalmente al mio piano, uscii in fretta. Ma notai qualcosa di strano: la gente fissava la mia schiena.

Aspetta… che c’è? Mi si sono strappati i vestiti?

Mentre percorrevo il corridoio, intravidi uno specchio. Invece di girarmi, accesi in fretta la fotocamera frontale e scattai una foto alla mia schiena.

E quando la vidi—

«Sono un idiota che mangia merda.»

Le parole erano scarabocchiate su un foglio bianco che mi avevano appiccicato addosso.

La faccia mi bruciò di rabbia. Non ditemi… è stato Zale? Quel bastardo non ha un briciolo di educazione!

Strappai via il foglio, lo feci a pezzetti e marciai verso la stanza che mi era stata assegnata. La porta si aprì facilmente e entrai.

Ma nel momento stesso in cui lo feci, spalancai gli occhi e mi bloccai. C’era qualcuno lì, in piedi.