Capitolo 4: Uno strano odore allettante

Il punto di vista di Alpha King Caspian:

Potevo capire che non si aspettava che io passassi proprio davanti a lei e uscissi nel corridoio dei servitori. A quel punto, non ho aspettato. Stavo seguendo il profumo che sicuramente conduceva lungo il corridoio lontano dalla cucina. Non ho parlato quando ho lasciato il resto dei miei uomini dietro di me, che erano stupiti dalla mancanza di membri del branco mentre aspettavano nella sala da pranzo. Sono rimasto in silenzio, facendo strada lungo questo corridoio più piccolo. Da dove proveniva questo profumo allettante e cosa poteva significare?

La donna è stata rapida quando è uscita dalla sala da pranzo, seguendomi nel tentativo di raggiungermi. È venuta dietro di me e ha cercato di attirare la mia attenzione, ma non avevo intenzione di fermarmi e discutere con lei in quel momento.

'Maxwell, devi venire qui subito!' (ho detto tramite il collegamento mentale.)

'Subito, Vostra Altezza.' (ha risposto.)

"Vostra Altezza, c'è qualcosa che posso aiutarvi a trovare?" Mi ha chiesto finalmente dopo avermi seguito per un breve tratto.

'Ignorala. Sta cercando di nasconderti qualcosa.'

'Lo so, Cash. Non è difficile capirlo. Riconosco un trucco quando lo vedo.'

Ho continuato a camminare lungo il corridoio fino a raggiungere la fine. Quale direzione? C'erano due rampe di scale. Lei era proprio lì con me, e a dire il vero, non mi importava quanto fosse vicina a me. Certo, non era la prima volta che qualcuno mi seguiva e si avvicinava un po' troppo per il mio comfort. Quando ho raggiunto la fine del corridoio, mi sono fermato a pensare quale direzione dovevo prendere.

Tuttavia, la mia scelta era molto chiara. Il profumo proveniva sicuramente dal piano di sotto. Improvvisamente, lei mi ha superato, fermandosi sul gradino successivo che portava al piano di sopra, e poi ha detto qualcosa che non avrei dimenticato facilmente. Tuttavia, la domanda è, cosa farà dopo che me ne sarò andato?

"Vostra Altezza, se volete seguirmi," ha detto, cercando di persuadermi a seguirla lontano dalla mia direzione prevista, che avevo pianificato di percorrere. "Il nostro Alpha è nel suo studio, se volete. Possiamo andare e parlare con lui, iniziando la conversazione d'affari fino a quando la colazione sarà pronta."

L'ho guardata e ho stretto leggermente gli occhi. Poi, l'ho sorpresa muovendomi verso la rampa di scale inferiore. Non sembrava affatto contenta della mia scelta di direzione. È stato allora che Maxwell è arrivato in cima alle scale con altri quattro Guerrieri. Mi ha visto iniziare a scendere le scale a passo piuttosto veloce.

Ancora una volta, lei era proprio alle mie calcagna, seguita da vicino dal mio Beta. Non ero sicuro di cosa stessi cercando, ma sapevo che l'avrei riconosciuto quando l'avrei trovato. Quando ho raggiunto il livello inferiore, ho trovato un lungo corridoio scuro con illuminazione minima. Non ricordo che fosse così l'ultima volta che ero qui. È stato allora che ho notato che il profumo che stavo seguendo era molto più forte. Sapevo che ci stavamo avvicinando. Anche se ancora non sapevo esattamente cosa stessimo cercando.

A quanto ricordo, non mi ero mai imbattuto in quel particolare profumo prima, e siamo stati qui circa sei mesi fa. Cosa poteva significare?! Mi sono avventurato più avanti nel buio, riflettendo sui motivi e le possibilità di cosa potesse significare tutto questo. Poi, tutto d'un tratto, sono stato interrotto da Cash con un tono spaventato.

'Qui! Il profumo è qui! Apri la porta, sbrigati!' (Cash ha insistito.)

Provai ad aprire la porta della stanza da cui proveniva il profumo più intenso. Non avevo dubbi che il profumo provenisse dall'altro lato di quella particolare porta chiusa a chiave. Mi arrabbiai quando scoprii che la porta era chiusa e ringhiai furiosamente mentre mi giravo verso la donna che mi aveva seguito fino a lì.

Cosa stava cercando di nascondere? Volevo una risposta, ma invece di chiederle, avrei scoperto la verità da solo e poi avrei fatto domande. Mi girai di nuovo verso la porta, mentre la mia rabbia cresceva dal momento in cui l'avevo trovata chiusa. Cosa c'era dietro quella porta che il mio lupo era così disperato di raggiungere, mi chiesi.

'Sfonda la porta! Devi entrare lì ORA! Sbrigati!' (Cash mi ordinò.)

Mi appoggiai indietro e sfondai la porta, che si spezzò letteralmente in due e persino si staccò dai cardini. Mi precipitai nella stanza per trovare un uomo che teneva una frusta in una mano. Si girò rapidamente per affrontarmi, sorpreso dalla mia entrata. Sentendosi minacciato, fece persino alcuni passi indietro vedendomi.

Guardai ciò che stava colpendo con la frusta e non potevo credere ai miei occhi. Il mio respiro si fermò! C'era una giovane donna apparentemente appesa a una catena al centro della stanza. Era appesa per i polsi e a malapena cosciente. Ero furioso e ringhiai furiosamente, facendo tremare la stanza.

'Compagna! COMPAGNA! Trovata COMPAGNA! Deve uccidere. UCCIDILO per aver fatto del male alla COMPAGNA!!' (Cash ora urlava e chiedeva di essere liberato.)

Guardandola attentamente, ero sotto shock. Cercò di guardarmi ma temeva il mio aspetto istintivamente, emettendo persino un gemito al suono del mio ruggito. Quando feci un passo verso di lei, si ritrasse prima di perdere completamente conoscenza a causa della sua condizione fragile. Mi fermai, studiando un po' il suo viso, che sanguinava. I suoi vestiti erano strappati e a malapena appesi al suo corpo danneggiato. Non potevo credere a ciò che stavo vedendo. Ero ancora più furioso a quel punto. Fu allora che mi girai verso la donna che stava direttamente di fronte a Maxwell.

"Questa è una serva, Vostra Altezza," la donna spuntò con una bugia come se questo potesse aiutarla a uscire da questa situazione. "Sta venendo punita per la sua insolenza e mancanza di rispetto verso gli altri membri della casa. Stiamo prendendoci cura di lei di conseguenza."

'Prendila!' (Dissi tramite Mind Link, quasi urlandolo ad alta voce mentre cercavo di contenere la mia rabbia, per non parlare del mio lupo.) 'Prendi anche l'uomo lì! È parte di questo.'

"Questo è ciò che chiamate punizione?!" Ringhiai, facendo tremare le pareti ancora più di prima.

A quel punto, la polvere cadde dalle pareti mentre mi avvicinavo a lei. Poi, continuai il mio sfogo. Sono noto per abbattere edifici più piccoli con il suono del mio ruggito, e ancor di più quando Cash era fuori e aveva la possibilità di ruggire lui stesso. Nessuno mi ha mai messo alla prova prima e vissuto per raccontarlo a questo grado. Il fatto che pensino che questo sia il modo giusto di gestire qualsiasi tipo di punizione mi fa infuriare ancora di più. Tutti i miei branchi sapevano che avevo detto loro in precedenza come le cose sarebbero state gestite, e questo non era quello. Se non fossero stati in grado di occuparsi di questo correttamente, avrebbero dovuto portare la questione a me.

"Questo è il tipo di punizione che mostreresti a un uomo adulto. Lei sembra una ragazza, nemmeno una donna ancora! Cosa potrebbe aver fatto per meritare questo tipo di punizione?!"

"Beh, lei..." cercò di dire mentre mi giravo di nuovo per raggiungere la catena che teneva la mia Compagna in posizione. Ero determinato a liberarla e a farla scendere da quella posizione prima.