CAPITOLO 2 - G'MORNING FIRECAT

-IL PUNTO DI VISTA DI SIANNA-

Anche adesso, tre giorni dopo, posso ancora sentire la turbolenza nella mia vita. La sveglia del mio telefono suona esattamente alle sei del mattino, scuotendomi dal mio sonno euforico e costringendomi ad aprire gli occhi.

Per Tara, oggi era un giorno importante. È stata incaricata di fornire il catering al Gear Pavilion, che inizierà alle nove di questa mattina. I miei sospetti che una certa persona abbia orchestrato questo piano per mettermi nella sua orbita hanno iniziato a crescere nel momento in cui me lo ha detto. Ma non avevo intenzione di tirarmi indietro.

Alla cieca, mi sono allungata verso il comodino per prendere il telefono rumoroso e spegnere la sveglia quando le mie mani hanno sfiorato qualcosa, facendolo cadere a terra.

Improvvisamente, sono balzata fuori dal letto per controllare cosa poteva essere caduto. Preoccupata, ho esaminato gli oggetti. Ho trovato una carta e un pony di peluche di Princess Celestia di "My Little Pony". Guardavo il cartone animato da bambina e questo personaggio era il mio preferito. Chiedevo persino a mio padre di comprarmi un pony dato che ero la sua piccola principessa. Era molto felice quando ho superato quella fase. Anche se ho avuto molte altre fasi dopo quella.

Rapidamente, ho aperto la carta per vedere chi potrebbe averla lasciata nella mia stanza, e recitava:

“Buongiorno Firecat,

In questi giorni sogno spesso ad occhi aperti di noi due insieme. Sei così speciale per me e non riesco mai a immaginare di perderti. Approfitto di questo momento per dirti quanto è bello il tuo sorriso, e il modo in cui scuoti i capelli al mattino o mordi le labbra quando sei nervosa. La mia vita è improvvisamente diventata più luminosa da quando sei diventata la mia compagna. Anche guardarti dormire è magico. Ti auguro una giornata felice. Hai il mio cuore. A presto!”

“Impossibile!” ho urlato con orrore. Non poteva essere entrato nella mia stanza la scorsa notte. L'adrenalina ha iniziato a scorrere nelle mie vene. Come potevo non sentire la sua presenza o i suoi movimenti? Anche il mio lupo non mi ha avvisata.

Inoltre, solo i miei genitori o Hailey mi conoscevano così bene. Come ha fatto a scoprire uno dei miei personaggi dei cartoni animati preferiti?

Quindi, ora vuole perseguitarmi! È pazzo? Come dovrei affrontarlo oggi? Sono arrabbiata con quest'uomo. Solo perché ero la sua compagna non significava che avesse il diritto di entrare nella mia stanza o nella mia vita senza il mio permesso. Si sbagliava di grosso se pensava che questi piccoli gesti mi avrebbero ammorbidita.

Maledicendo con rabbia, ho strappato la carta con le mani e l'ho gettata nel cestino dei rifiuti in bagno. Ho guardato il pony, e i miei pensieri contrastanti mi hanno congelata.

Dovrei bruciarlo.

Ma era così carino!

Dannazione, adoravo quel pony maledetto, quindi ho deciso di tenerlo. Per la cronaca, non aveva nulla a che fare con il mio compagno. Semplicemente, lo amavo davvero. Si adattava perfettamente ai miei altri peluche sulla mensola bianca sopra la scrivania del computer.

Ma che tipo di soprannome era “Firecat?” Sono tutta donna, non un dannato gattino.

Ho tolto il pigiama. Doveva starmi indagando. Potrebbe essere stata mia madre o mio padre a cui ha chiesto informazioni. Se fosse stata Hailey a rivelare l'informazione, me lo avrebbe sicuramente detto.

Mi sono fatta una doccia veloce e mi sono vestita con un abito nero da festa con scollo a V e maniche arricciate. Non era niente di elaborato, ma dovevo sembrare presentabile come rappresentante del caffè TeeBee. Prendendo la borsa a tracolla dal letto, mi sono avviata verso la porta per uscire e sono salita nel taxi in attesa.

Nessuno rovinerà la mia giornata oggi. Ho appoggiato la testa indietro mentre il taxi si dirigeva verso l'area centrale. Chiudendo gli occhi, ho cercato di calmarmi. La paura si insinuava nella mia mente su ciò che il mio ex-compagno potrebbe pianificare. So che il mio ex-compagno ha organizzato questo evento solo per mettermi nel suo mirino, ma abbandonare Tara era fuori questione, quindi ho accettato. Inoltre, era anche il mio lavoro.

La richiesta era di fornire il catering ai guerrieri oggi mentre tenevano una riunione di conferenza sui dettagli di sicurezza per il branco con il Sistema di Integrazione dei Roghi attuale. Dovevamo fornire la colazione e Tara ha detto di incontrarla lì perché Brody, il suo compagno, l'avrebbe aiutata a caricare il camion dal caffè.

Vedendo Tara e Brody all'arrivo, mi sono avvicinata al punto in cui stavano allestendo i tavoli e ho subito aiutato. Cinque omega erano stati assegnati per aiutarci a consegnare i pasti ai tavoli dei guerrieri mentre noi ci saremmo occupati delle razioni e del servizio.

“Stai bene?” mi ha chiesto Tara guardando il mio viso arrabbiato.

Ho preso un respiro profondo per calmare i miei nervi agitati prima di risponderle “Sì,” ho detto con un filo di voce. Vedi questo effetto assurdo che ha su di me ogni volta che è nei paraggi. Tecnicamente, non era ancora qui, ma solo pensare a lui mi fa questo effetto. E lo odio per questo.

Sono sempre in tensione perché sento costantemente degli occhi che mi osservano e odio quando lui pensa di avere potere su di me. Ultimamente passo più tempo a odiare il mio compagno che a pensare al mio ragazzo. Non sono forse un caso triste e patetico?

"Terra chiama Sianna," la voce di Brody mi fece uscire dai miei pensieri arrabbiati.

"Eh," dissi guardandolo.

"Stai bene? È da cinque minuti che chiamo il tuo nome," chiese con le sopracciglia aggrottate, porgendomi un pacchetto di tovaglioli.

"Sì, sto benissimo," dissi con un piccolo sorriso cercando di comportarmi normalmente e scacciare i miei pensieri omicidi su quell'uomo. Scuotendo quei stupidi sentimenti dalla mia mente, decisi di godermi la giornata. Pronunciai una scusa banale, "Sono stanca per tutto il lavoro scolastico e i progetti. Tutto qui."

Il fatto era che il personale di cucina della casa del branco era perfettamente in grado di occuparsi di questo evento. Lo chef e i cuochi erano omega con qualifiche provenienti da scuole di cucina. Pertanto, la richiesta speciale di TeeBee's di essere qui per la giornata era solo un pretesto per attirarmi qui.

Stava esercitando la sua autorità con nonchalance.

Sbuffai.

I guerrieri arrivarono in gran numero e si sedettero in gruppi intorno ai tavoli. Tra cinque minuti la conferenza sarebbe dovuta iniziare. E poi lo sentii, l'aura dei tre uomini più potenti del regno dei lupi mannari mentre camminavano sotto il tendone aperto.

Mentre si muovevano intenzionalmente verso di noi, il mio corpo si irrigidì. Il suo profumo inebriante mi solleticava il naso. L'effetto palese sul mio lupo era evidente mentre cercava di farmi fare le fusa. Così, coprii la bocca e il naso con il palmo della mano, fingendo di tossire.

Tutti mi guardarono, ma gli occhi del Gamma indugiarono e incrociarono i miei mentre sorrideva maliziosamente e salutava, "Buongiorno, belle signore." E a me disse, "È bello che tu possa unirti a noi oggi." Non riconobbe Brody e si allontanò.

Con passi rapidi, raggiunse il Gran Alpha e il suo Beta. Davanti al gruppo, presero le loro sedie con il Gamma che iniziò le cose.

Io e Tara stavamo preparando tè e succhi, e consegnammo i vassoi agli omega per portarli ai guerrieri. Poi furono portati fuori i panini. Per fortuna Tara accettò di occuparsi del servizio alle alte autorità. Le ore passarono velocemente e non vedevo l'ora che la giornata finisse. Sono contenta di aver indossato scarpe basse perché stare in piedi tutto il giorno era faticoso per le mie gambe. Questi guerrieri avevano appetiti notevoli.

Mentre il Gran Alpha parlava, il mio telefono suonò forte, riproducendo "The Heart Wants What it Wants" di Selena Gomez. Il panico mi salì alla gola mentre l'Alpha interruppe il suo discorso per darmi uno sguardo minaccioso.

Risposi rapidamente alla chiamata, "Ciao papà," e mi allontanai dal tendone in modo che le nostre voci non potessero essere udite.

"Zucca, ho bisogno di un favore." Parlò con urgenza.

"Certo, papà. Dimmi pure." Risposi con anticipazione.

"Ho lasciato la cartella dei Fratelli Martinez nell'ufficio dell'Alpha. Potresti prenderla e portarla a casa?" Chiese "E lasciala nello studio."

"Certo," pizzicai il ponte del naso con disappunto. La Dea sa che quello era l'ultimo posto in cui volevo andare. Evitare il mio compagno significava che la casa del branco era off-limits per me. A tal punto, la richiesta di papà toglieva ogni barlume di speranza.

"Ti voglio bene, Zucca." La chiamata terminò.

Guardando indietro verso il tendone, tutti erano ancora lì e impegnati. Nessuno dei guerrieri poteva andarsene senza il permesso del Gamma. Di conseguenza, decisi di approfittare del momento per recuperare la cartella dall'ufficio mentre erano occupati. Era la migliore opportunità per sfuggire a quei tipi. Incrociando le dita, speravo che l'ufficio fosse accessibile.

Obbedientemente, scivolai nella casa del branco simile a un resort, passando davanti a molte persone. Sorrisi e annuii a un gruppo di loro. Mentre alcuni erano riconoscibili, altri no. Anche se non ero mai stata nel suo ufficio, sapevo esattamente dove trovarlo perché avevo visitato spesso quel luogo.

Prima di girare la maniglia per aprire la porta, mi posizionai davanti e guardai a sinistra e a destra per assicurarmi che l'area fosse libera. Un senso di sollievo mi pervase quando mi resi conto della mia fortuna nel vederla aprirsi. Entrai e chiusi la porta dietro di me. Avvicinandomi alla scrivania, c'erano pile ordinate di cartelle. Sospirai per la ricerca ardua che sarebbe stata necessaria per individuare quel file.

La frustrazione aumentava mentre passavo alla decima cartella. L'intenzione era che questa fosse un'operazione veloce. A questo punto, avrei dovuto aver trovato il file.

"Mi chiedevo chi fosse il ladro che ha fatto irruzione nell'ufficio?"