Capitolo 6: Sabato mattina

Essere la donna che sistema la corona di un'altra donna senza dire al mondo che era storta. – Leslie Littlejohn

Reese non era sicuro di quanto costasse una mani/pedi di questi tempi. Ma sarebbe dannato se avesse lasciato che sua nipote sedicenne girasse con la sua carta di credito. Dato che la sua macchina di seconda mano era di nuovo in officina, l'ha accompagnata e le ha detto di chiamarlo quando avrebbe finito.

Crescendo con delle sorelle, Reese sapeva alcune cose sul processo. Le ha detto di indossare pantaloncini e infradito se avrebbe fatto le unghie dei piedi. Ha insistito anche che indossasse una camicia con i bottoni. Lei sperava che significasse che la stava portando a farsi i capelli.

Dean è entrata nel salone di bellezza e ha detto all'uomo al banco della reception che voleva una mani/pedi. Lui le ha dato un menu di scelte e le ha suggerito di scegliere un colore.

La grande selezione di colori l'ha fatta sentire un po' sopraffatta.

"Signora Helen!" ha detto l'uomo alla donna che è entrata dietro Dean. "Sei in ritardo!"

"Lo so, Freddie," ha detto scusandosi. "Mi dispiace. Mio figlio aveva un impegno con la Marina oggi e ho dovuto prendere l'autobus."

"Nessun problema! Bian si sta preparando per te. Prendi la poltrona regolare!" le ha sorriso. "Vuoi un mimosa?"

"Per favore." La donna ha sorriso mentre passava davanti alle postazioni per le unghie verso le poltrone da massaggio.

Freddie ha guardato Dean. "Sei troppo giovane. Vuoi una soda? Un caffè?"

"Una soda va bene." Dean ha risposto e ha mezzo aspettato di ricevere un altro menu. Invece lui ha elencato le opzioni e lei ha dato la sua scelta ed è stata indirizzata a sedersi in una delle poltrone da massaggio.

La signora Helen sembrava sapere cosa stava succedendo, quindi è andata a sedersi accanto a lei.

"Ciao." Dean ha detto timidamente.

"Ciao." La signora Helen ha risposto con un sorriso luminoso.

Dean non poteva fare a meno di pensare che fosse carina. Occhi marroni chiari, quasi come il miele. Capelli color cioccolato. Una carnagione latte.

Sì, non avrebbe dovuto saltare la colazione. Tutto ciò a cui poteva pensare era il cibo.

"La mia scuola ha un ballo autunnale stasera. Non so cosa fare."

"È emozionante. Hai un accompagnatore? O c'è un gruppo di voi che va?"

"Il mio accompagnatore mi ha scaricato ieri per andare con la testa delle sgualdrine. Voglio dire, la cheerleader. Quindi mio zio mi sta portando."

"È dolce. Cosa farai con le tue unghie?"

"Non ne ho davvero idea. Questa è una cosa che avrebbe fatto mia madre."

"Mi dispiace, cara." Helen ha raggiunto la mano della ragazza e l'ha stretta.

Dean ha guardato la donna più anziana un po' confusa e poi ha ridacchiato. "Lei è fuori città. Lavora con Doctors Without Borders e si trova in una zona remota con una cattiva ricezione del cellulare."

"Oh." Helen ha sorriso. "Bene, sono contenta che sia solo questo."

"Signora Helen!" una donna asiatica ha detto venendo da dietro l'angolo. "Ho scelto un buon colore oggi!"

"Scegli sempre bene, Bian. Ho qualcosa per te." Ha detto tirando fuori una piccola scatola dalla sua borsa. "Un piccolo regalo di matrimonio."

La donna sembrava assolutamente sorpresa. Ha posato il vassoio e poi ha accettato la scatola mentre si sedeva sul piccolo sgabello a rotelle. Ha strappato la carta rossa e ha sussultato mentre apriva la piccola scatola bianca. Dentro c'erano cinque braccialetti in oro, argento, bronzo, e giada bianca e verde.

"Io... io ho cercato su Google quali erano i regali tradizionali..." Helen ha detto timidamente. "Spero che non ti dispiaccia..."

Bian la guardò con le lacrime agli occhi. "Oh, Miss Helen!" si alzò e abbracciò la donna più anziana. Quando si rialzò, parlò con sua madre in vietnamita che si avvicinò e guardò la scatola.

Poco dopo, tutto il personale si radunò intorno. Stavano parlando tutti in un mix di inglese e vietnamita. Helen guardò la ragazza accanto a lei che sorrideva.

"Non sono sicura di cosa ho fatto."

"Penso che tu abbia fatto bene, Miss Helen." le disse Dean.

Freddie portò loro le bevande e diede una pacca sulla mano di Helen. "Onori la nostra famiglia. Grazie, Miss Helen."

"Grazie, Freddie." sussurrò Helen. "Voi ragazzi mi avete dato tanto nell'ultimo anno e volevo solo dare a Bian qualcosa per il suo matrimonio."

"Miss Helen, tuo marito ha buttato via un tesoro." le disse Freddie con un sorriso.

"Per un modello più giovane e più piccolo." disse Helen sottovoce.

Dean si avvicinò e le strinse la mano. "Non soffermarti sul passato. Mia mamma dice sempre di non guardare indietro troppo a lungo, non è la direzione in cui stai andando. Solo il tempo necessario per ricordarti quanto hai fatto."

"Sembra una donna saggia."

"Penso anch'io." sorrise Dean. "Ma non dirglielo. Ho una reputazione da adolescente da mantenere."

Helen rise. "Il tuo segreto è al sicuro con me."

"Vuoi un vassoio di frutta, Miss Helen?" chiese Freddie.

"Sì, per favore." gli sorrise Helen.

"Posso averne uno anch'io?" chiese Dean timidamente. "Ho saltato la colazione e sto morendo di fame."

Freddie annuì e si diresse verso il retro.

Helen si spostò sulla sedia per affrontare meglio l'adolescente. "Parlami del tuo vestito. Vedremo cosa fare con le tue unghie."

"È lungo fino al ginocchio e ha queste maniche lunghe che arrivano fino a qui." Dean indicò appena oltre il suo gomito. "Oh! Io sono Dean. Te l'ho già detto?"

"Non credo. Io sono Helen, e ovviamente, non sono mai stata qui prima."

"Ovviamente." concordò l'adolescente.

"Di che colore è il tuo vestito?"

"Nero con bordi bordeaux qui," Tracciò una modesta scollatura a V. "Volevo quello che era tagliato più basso, ma mio zio ha detto di no."

"Gli uomini non capiscono la moda."

"Ha detto che era carino e stava bene. Così bene che potrebbe dover uccidere qualche ragazzo se mi trattasse male."

Helen rise. "Possono essere piuttosto aggressivi a volte."

"Zii o ragazzi?" chiese Dean prendendo un sorso della sua bibita.

"Entrambi. Solo, gli uomini in generale. Ho due figli che diventerebbero stupidi e iperprotettivi con la loro sorella."

"Io ho solo mio zio Owen." Dean fece spallucce. "Ma non lo cambierei per nulla al mondo."

"Avete un buon rapporto?"

"Sì. È un bravo ragazzo. Non solo perché è mio zio. Voglio dire, ottiene punti bonus per essere imparentato con me."

"Beh, ovviamente." Helen rise.

"Hai deciso cosa vuoi?" chiese una donna sedendosi accanto a Bian.

Le due donne parlarono in vietnamita e Bian arrossì. Dean rise e le due donne la guardarono sorprese.

"Mia zia è sposata con un uomo vietnamita. Dovete perdonarmi, non volevo intromettermi, sto imparando di recente."

Entrambe le donne le sorrisero e mantennero la conversazione più adatta ai clienti. Parlarono con Dean e la aiutarono con la pronuncia.