Capitolo 2

Dopo aver visto Martina andarsene, la tata tornò subito in soggiorno a riferire a Elizabeth.

Elizabeth sfogliò pigramente la rivista che aveva in mano e disse: «Se vuole andarsene, lasciala fare. Mio figlio ha bisogno di una donna che sia all'altezza del nostro status sociale e della nostra famiglia».

La tata, un po' preoccupata, replicò: «Ma il signorino torna tra pochi giorni, e se non trovasse la signorina Martinez…».

A Elizabeth non importava nulla di queste cose e la zittì con impazienza. «Quante volte te lo devo dire? Dove altro può andare, se non qui?» Il suo tono era carico di disprezzo.

…

Nel taxi, l'autista chiese più volte se l'indirizzo fosse corretto, ma non ricevette risposta.

Guardò nello specchietto retrovisore e vide Martina che piangeva in silenzio sul sedile posteriore.

Il viaggio fu tranquillo e senza intoppi, e in breve arrivarono all'appartamento che aveva affittato temporaneamente.

Lasciare Benjamin non era stata una decisione impulsiva per Martina. Le ci erano voluti due mesi per farsene una ragione e alla fine aveva deciso di chiudere da sola quella relazione durata sei anni.

Negli anni passati, nei suoi occhi e nel suo cuore non c'era stato spazio per nessun altro al di fuori di Benjamin. Adesso, quella scelta definitiva era come mettere un punto a quegli anni assurdi.

L'appartamento era stato pulito in anticipo; era un trilocale di circa settanta metri quadri. La posizione era considerata piuttosto buona in tutta Los Angeles, ed era anche vicino allo studio.

I mobili e gli elettrodomestici di base c'erano tutti, ed era anche molto pulito. Sebbene piccolo, non mancava di nulla.

Mise da parte i bagagli e si preparò qualcosa da mangiare.

Dopo aver inserito la nuova SIM, la prima cosa che fece fu chiamare suo padre, Miguel Martinez.

Era da molto tempo che padre e figlia non si sentivano, ma non appena sentì la voce di Martina, l'umore di Miguel migliorò all'istante.

Per non farlo preoccupare, Martina si inventò subito una bugia sul perché avesse cambiato numero.

Una volta compresa la situazione, Miguel cominciò a preoccuparsi per il matrimonio di Martina. Nutriva ancora rancore per l'atteggiamento di Benjamin riguardo alle nozze. Dopotutto, sua figlia viveva con la famiglia Walker da tanti anni.

«A proposito, come va con Benjamin? Quando pensate di sposarvi?»

Sposarsi?

Sì, stava con Benjamin da sei anni. Naturalmente, avrebbero dovuto sposarsi e celebrare un matrimonio. Ma Benjamin non le aveva mai accennato a niente del genere, nemmeno una volta.

Miguel non sentì alcuna risposta e il suo tono si fece subito gelido. «Non vorranno mica tirarsi indietro?»

Ricordando alcuni eventi passati e ormai lontani, Miguel non poté fare a meno di arrabbiarsi. «Il vostro matrimonio è stato testimoniato e benedetto dalla Dea della Luna, nessuno può andare contro quella promessa!»

Negli ultimi anni, Miguel si era sempre mostrato scontento di Benjamin e diceva spesso di volergli parlare quando sarebbe venuto a Los Angeles.

Tuttavia, Benjamin era sempre impegnato e nemmeno Martina riusciva a vederlo spesso.

Martina temeva che approfondire l'argomento avrebbe solo portato a galla notizie angoscianti, facendo preoccupare suo padre se avesse scoperto la sua situazione. Perciò, ogni volta, gli diceva che Benjamin era buono con lei e che anche gli altri membri della famiglia Walker la trattavano bene.

Facendo un respiro profondo, Martina nascose a suo padre il fatto di aver lasciato casa Walker.

Sei anni prima, quando si era trasferita con determinazione dalla famiglia Walker, Miguel era già preoccupato. In seguito, dato che Benjamin non aveva mai espresso un atteggiamento positivo nei confronti della loro relazione, Miguel aveva continuato a chiedere di poter venire a trovarli, ma Martina aveva sempre rifiutato.

Se adesso gli avesse detto di aver lasciato i Walker, suo padre si sarebbe precipitato lì immediatamente.

«Benjamin mi tratta bene e la nostra relazione è stabile. Probabilmente ci sposeremo presto. Gliene parlerò quando torna», disse Martina, reprimendo un dolore che le toglieva il respiro.

Alla fine Miguel si calmò e disse: «Va bene, è la cosa giusta da fare. Dobbiamo farci una bella chiacchierata, noi due».

Martina rispose con un «ok». Probabilmente Miguel era felice di parlare del matrimonio di Martina, e non poté fare a meno di aggiungere: «Quando torna Benjamin, portalo a casa. Ci sono ancora tanti parenti che non l'hanno conosciuto».

La famiglia di Martina era molto comune. Miguel era il direttore del comitato locale per la promozione degli investimenti e, nella sua generazione, era riuscito ad accumulare un certo patrimonio. Nonostante il suo successo, però, la famiglia Martinez aveva umili origini: la generazione precedente era composta da semplici contadini.

A proposito del legame tra la famiglia Martinez e la famiglia Walker, si poteva dire che fosse scritto nel destino.

Quando il nonno di Benjamin, Jack Walker, era giovane, aveva una passione per le avventure all'aria aperta e si spingeva ovunque lo portasse il pericolo.

Durante una spedizione su una montagna nella regione orientale, si ferì e rimase bloccato in una trappola a mezza costa. In quella situazione disperata, Jack pregò la Dea della Luna, sperando che un eroico guerriero venisse a salvarlo.

Il caso volle che il nonno di Martina, Antonio, si stesse avventurando tra le montagne per cacciare quando si imbatté nella squadra di spedizione intrappolata, compreso Jack, gravemente ferito. Antonio fu il primo a tirare fuori Jack e a portarlo all'ospedale della contea, per poi chiamare la gente del posto a soccorrere gli altri.

Da giovane Antonio godeva di ottima salute e riuscì a caricarsi in spalla Jack, che era più pesante di lui, e a trasportarlo per sessanta miglia lungo la strada di montagna, fino alla città.

Grazie a quelle cure tempestive, Jack riuscì a conservare l'uso delle gambe e da quel giorno fu immensamente grato al suo salvatore.

Jack credeva che fosse stato un intervento della Dea della Luna. Le due famiglie ne discussero e decisero di combinare un matrimonio tra i figli della generazione successiva, per rinsaldare ulteriormente la loro amicizia.

Tuttavia, entrambe le famiglie ebbero un solo figlio maschio, per cui il matrimonio dovette essere posticipato alla generazione di Benjamin e Martina.

Martina aveva sempre saputo del matrimonio combinato, fin da bambina. Dopo aver compiuto sedici anni, si trasferì dal Nuovo Messico a Los Angeles per studiare, e così la casa dei Walker divenne la sua seconda casa.

Ricordava ancora la prima volta che vide Benjamin. Lui stava suonando il pianoforte al piano di sopra, e quel suono meraviglioso e melodioso le risuonò nel cuore. La ragazza arrossì, provando una dolce sensazione.

Poco dopo, Benjamin scese e Martina si sedette nervosamente sul divano.

Quello fu il loro primo incontro dopo aver compiuto sedici anni. Bastò un solo sguardo perché Martina se ne innamorasse perdutamente.

Ripensandoci ora, negli occhi di Benjamin, nel corso degli anni, tutto era sempre sembrato calmo; persino i sentimenti che provava per lei erano rimasti piatti come al loro primo incontro.

Dopo aver chiuso la telefonata con Miguel, Martina stava per buttare via la vecchia SIM quando ricevette una chiamata.

Guardò il display e il cuore le fece un balzo. Non riusciva a staccare gli occhi. Era Benjamin.

Tum tum... Il cuore di Martina batteva sempre più forte.

Più di sei mesi prima, Benjamin era andato a Berlino per sviluppare i mercati esteri, ed era tornato solo due volte nei primi due mesi. Martina non riusciva a ricordare da quanto tempo non si parlavano.

Benjamin era molto impegnato, quasi ogni giorno in volo verso qualche parte del mondo. Il suo telefono era quasi sempre in mano al suo assistente, quindi, anche se Martina avesse chiamato, non sarebbe riuscita a parlargli.

Con il tempo, persino il team di assistenti di Benjamin aveva iniziato a mal sopportarla, a volte non rispondendo di proposito alle sue chiamate.

All'inizio, quando gli assistenti le facevano deliberatamente questi dispetti, Martina si arrabbiava e li chiamava per chiedere spiegazioni. Poi ci fece l'abitudine, ma intanto si era sparsa la voce che fosse una persona appiccicosa e con un brutto carattere, e che fosse questo il motivo per cui Benjamin non tornava di proposito.

Martina rifiutò la chiamata senza scomporsi e tirò un sospiro.