Capitolo 5

Elise

"La doccia è alla tua sinistra e a un paio di passi avanti e poi a destra ci sono i due lavandini," dice Ezra conducendomi nel bagno che sembra essere collegato alla stanza in cui eravamo prima.

La stanza in cui ho invitato tutti e quattro gli Alpha a restare con me stanotte. Cosa stavo pensando?

Non dovrei essere sola con loro in questo modo con il mio calore che può arrivare da un momento all'altro. Ci sono segnali da tenere d'occhio e sono abbastanza sicura che Weston abbia sentito qualcosa prima. Il mio profumo probabilmente lo ha raggiunto e ha causato quel comportamento protettivo. Questi uomini mi hanno salvato la vita e ora sono bloccati con un'Omega ferita che richiama anche i loro impulsi biologici.

Che pasticcio...

"Grazie, Ezra," dico sciogliendo la presa che ha sulla mia mano. "Penso di riuscire a trovare la strada."

Passano alcuni secondi di silenzio prima che senta la sua mano calda avvolgere di nuovo la mia.

"Lasciami almeno mostrarti come funziona la doccia. È un tipo speciale e dato che non puoi vedere, dovrei spiegarti come funziona." Spiega e mi do della stupida per non aver capito che avrei avuto bisogno di istruzioni per usare la doccia senza poter vedere nulla.

"Giusto. Va bene." Dico sentendo il mio viso riscaldarsi.

Questa volta fa scorrere la sua mano lungo la mia schiena e trattengo un respiro affilato. Spinge leggermente e lo lascio muovermi facilmente.

"Attenta al gradino." Dice appena prima che il mio dito del piede colpisca un piccolo bordo.

Passo oltre e sento un motivo più piccolo di piastrelle sotto i piedi. Sembrano anche un po' più ruvide, il che suppongo sia per evitare che qualcuno scivoli quando si bagnano. Ezra mi ferma e mi gira leggermente a sinistra prima di prendere la mia mano e tenerla davanti a me.

"C'è un piccolo pannello qui con un paio di impostazioni." Dice coprendo la mia mano con la sua e dirigendomi a sentire i piccoli pulsanti allineati su una superficie liscia e fredda. "Questo primo accende la doccia che è proprio sopra di noi. È uno di quei soffioni a pioggia."

Un cosa?

"I due pulsanti successivi sono uno sopra l'altro, controllano la temperatura." Muove la mia mano su e giù in modo che possa sentire la posizione dei pulsanti. "Il prossimo è il controllo del ritmo. Quanto veloce o forte vuoi che sia l'acqua."

Faccio del mio meglio per sentire le differenze nei pulsanti per distinguerli meglio, ma sono tutti freschi e lisci.

"L'ultimo è... l'illuminazione." La sua voce esce con un sospiro esasperato che non posso fare a meno di sorridere. "Sawyer ha aggiunto quello. Ha detto che l'illuminazione d'atmosfera è importante e una varietà di colori può aiutare con gli stati d'animo. È una cavolata, ma quando ha qualcosa in testa è impossibile dirgli di no."

Rido. "Posso immaginare che sia così."

Ezra emette un suono di assenso e cadiamo in un po' di silenzio imbarazzante.

"Ti lascio allora." Dice improvvisamente e lo sento allontanarsi.

Il suo calore se ne va e pochi istanti dopo sento una porta aprirsi e chiudersi. Sono sola.

Non sono sicura di cosa fare onestamente. Alla casa d'aste ci spruzzavano con un tubo e a volte ci lanciavano una saponetta. Questo è sicuramente lusso, ma è molto da gestire quando non posso vedere tutto. Quali erano tutti i pulsanti di nuovo?

Uh, sarà difficile, per non dire altro. Prendo un altro momento per raccogliere un po' di coraggio prima di raggiungere l'orlo della mia maglietta sottile e iniziare a tirarla sopra la testa. La lascio cadere sul pavimento di piastrelle ai miei piedi proprio mentre sento la porta aprirsi di nuovo.

"Elise, ho dimenticato di- merda. Scusa." Riconosco subito la voce di Archer.

"Va bene," dico avvolgendo le braccia intorno al mio petto ora nudo.

"Io... volevo solo ricordarti di non bagnare la fasciatura sulla spalla." Balbetta e mi rendo conto che avevo dimenticato di essere stata colpita.

Non ti rendi conto di quanto sei abituato al dolore fino a quando non dimentichi di sentirlo.

"Ah, ok! Starò attenta." Gli prometto, ma non lo sento andarsene. "Archer? Cosa c'è che non va?"

Sta bene?

"Niente... io..." Aggrotto le sopracciglia e inclino la testa verso di lui.

Cosa sta cercando di dire?

"Stai bene?" Chiedo perché non sono sicura di cosa stia succedendo.

"Io... non lo so... non ho mai provato niente di simile prima. Tu... sei così... bella." Dice dolcemente e rimango senza parole.

Non sono sicura di come rispondere, ma sarebbe scortese non dire niente, giusto?

"Grazie." Questo è tutto ciò che riesco a dire prima di tornare in silenzio.

"Mi dispiace, non avrei dovuto dirlo. Non volevo metterti a disagio." Dice rapidamente e in qualche modo so esattamente dove si trova.

Allungo la mano, dimenticando la mia modestia, e lo afferro prima che possa andarsene.

"Aspetta!" Aspetta? Cosa sto facendo? "Puoi aiutarmi ad accendere la doccia? Sono ancora un po' confusa su quali pulsanti premere."

Ezra me l'aveva mostrato, ma tutti i pulsanti avevano la stessa sensazione, quindi sarebbe stato comunque difficile distinguere quale fosse quale.

Archer si schiarisce la gola e mi rendo conto che deve avere una vista completa di me. Lo lascio andare rapidamente e mi avvolgo le braccia intorno al petto per coprirmi di nuovo. La mia faccia sembra in fiamme e sono sicura che ora sia rosso fuoco. Ho appena mostrato tutto al povero ragazzo!

Non è la prima volta che sono nuda davanti a un uomo, ma quegli uomini mi vedevano solo come un oggetto. Questi uomini... non sono sicura di cosa pensino di me.

Un'Omega persa senza nulla che loro si sentono obbligati ad aiutare?

Questo mi fa sentire un'ondata di colpa e rabbia. Non voglio essere il peso di qualcuno o un caso di carità.

"Certo. Lo avvierò e poi mi dirai quanto caldo lo vuoi." Dice e lo sento passare accanto a me.

Pochi istanti dopo sento il suono dell'acqua che scorre e mi giro. Tenendo un braccio intorno a me, allungo una mano per cercare di sentire l'acqua. Muovo la mano aperta da un lato all'altro ma non sento nulla finché la mano di Archer non si avvolge intorno al mio polso e mi tira delicatamente. Faccio un passo avanti e sento una cascata calda sulle punte delle dita. È calda ma non abbastanza.

"Un po' più calda per favore," dico tenendo la mano sotto il flusso dell'acqua che sembra molto simile alla pioggia.

È silenzioso ma sento l'acqua diventare più calda e questo mi fa rabbrividire. Non aspetto un altro secondo prima di mettermi sotto l'acqua e alzare il viso lasciando che l'acqua scorra su di me. Gli occhi sono chiusi stretti e mi perdo nella sensazione dell'acqua calda e dei suoni morbidi delle gocce che cadono sulle piastrelle ai miei piedi. Sembra passato un secolo dall'ultima volta che mi sono fatta una doccia così, e sembra incredibile.

Così incredibile che dimentico che Archer è ancora qui... nella doccia... con me. Questo momento mi fa essere felice di non poterlo vedere perché non sono sicura di voler vedere l'espressione sul suo viso.

"A-Archer?" chiedo avvolgendomi di nuovo. "Arc-"

Prima che possa finire di pronunciare il suo nome, vengo tirata contro un corpo fermo e le labbra si posano sulle mie prima che un'altra parola possa sfuggirmi. Lo shock mi colpisce per primo e so di essere troppo tesa, ma quando la mano di Archer mi risale la schiena e si avvolge dietro il collo, i brividi mi attraversano. Quello shock svanisce rapidamente e mi sciolgo in lui. Il suo corpo è così caldo contro di me ma non è abbastanza. Qualunque calore che è stato sotto la mia pelle esplode e quando la lingua di Archer scivola lungo il mio labbro inferiore, lo lascio entrare.

Lui geme e mi stringe più forte contro di lui. Sento che prenderò fuoco se continua così. Il suo bacio è disperato e affamato come se avesse desiderato questo per tutta la vita e dato che questo è il mio primo bacio, devo essere d'accordo. Avevo sempre immaginato il mio primo bacio dolce e casto, ma questo non è niente del genere. È ruvido, disperato e incredibile.

Divento una donna posseduta e comincio a tirare la sua camicia. Si allontana per un secondo per togliere il pezzo di stoffa fastidioso e torna al nostro bacio senza perdere un colpo. Le mie mani atterrano sul suo petto e mi lascio andare a sentire e esplorare i suoi muscoli snelli mentre le sue mani si muovono lungo la mia schiena e la mia vita.

Non dovremmo fare questo...

Lo conosco a malapena e ci sono molte altre cose a cui pensare e di cui preoccuparsi.

Ma...

Forse è il calore che cresce, ma sento che ne ho bisogno. Come se fosse esattamente quello che voglio e niente mi fermerà. Almeno fino a quando l'acqua calda non penetra nella fasciatura della mia ferita e il bruciore mi fa gridare.

"Elise!" urla Archer quando mi allontano da lui e metto una mano sulla mia ferita.

Il dolore mi colpisce come se fossi stata colpita di nuovo e devo ansimare per l'aria tra i denti serrati. Il dolore è così forte che la mia testa inizia a girare e quasi cado in ginocchio.

"Cazzo. Merda. Elise, mi dispiace tanto." dice Archer quando mi stabilizza con cura. "Non avrei dovuto farlo. Io... non so perché... merda, mi dispiace tanto."

La sua voce suona dolorante e spezzata come se fosse... spaventato. Ma perché?

"Archer... va bene. Non è stata colpa tua. Io-" devo inspirare un altro respiro mentre un'altra ondata di dolore mi colpisce. "È stata l'acqua. È penetrata sotto la fasciatura."

"Oh... oh... ok. Sì, dovremmo rimuoverla e asciugare la ferita. Aspetta..." Sento le sue mani scivolare via da me ma lo afferro prima che possa lasciarmi.