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Capitolo 2 – La Mia Vita

Aprii gli occhi e vidi la stanza sterile in cui mi trovavo. Ero alla clinica del branco, ma come ci ero arrivata? Provai a sollevare la testa, ma sembrava così pesante.

“Lucy, sei sveglia.” Sentii dire dal Dottor Baker.

Provai a sedermi, la testa mi girava e mi sentivo nauseata. Il fianco mi doleva e ero sicura di avere delle costole rotte. I lupi mannari tendono a guarire abbastanza velocemente, ma non ho ancora il mio lupo quindi la guarigione richiederà un po' di tempo, anche se certamente non quanto quella degli umani.

“Piano, hai una commozione cerebrale e due costole rotte,” confermò il Dottor Baker. Mi ha curato per tutta la vita. Era sulla cinquantina avanzata, aveva i capelli castani e grigi raccolti in una treccia e occhi marroni caldi.

“Lucy, ricordi cosa è successo?” chiese.

Chiusi gli occhi e ricordai il pestaggio, “Miranda e le sue amiche.” Sospirai; la mia voce era rauca. La gola mi sembrava secca e i miei occhi trovarono la caraffa vicino al letto. Il Dottor Baker mi versò un bicchiere d'acqua e me lo porse.

“Sei stata addormentata da ieri, devi riposare e mangiare qualcosa Lucy. Farò venire Jane a portarti qualcosa da mangiare.”

Sono qui da ieri? Chi mi ha portato qui? Stavo per chiedere al Dottor Baker, quando ricordai la mia punizione. Se l'Alfa Ranger scoprisse che mi hanno dato del cibo, finirei sicuramente nella buca questa volta. Oh Dea, e i miei lavori, Ursa si assicurerebbe che venissi punita di nuovo.

L'ansia stava ribollendo dentro di me. “Devo uscire da qui.” Piangei mentre zoppicavo verso la porta. Indossavo ancora il camice della clinica quando vidi i miei vestiti logori seduti sulla sedia vicino alla porta. Mi spostai nel bagno per cambiarmi.

Guardai il mio corpo, era coperto di lividi grazie a Miranda e ai suoi seguaci. Non riuscivo a guardarmi allo specchio in questo momento. Sono sicura di sembrare tanto male quanto mi sento. Dovevo solo indossare i miei vestiti e tornare ai miei lavori il più rapidamente possibile. Faticavo a infilare le gambe nei pantaloni e a tirarli su.

Il Dottor Baker mi esortò a sdraiarmi e riposare, ma non c'era verso, sapevo che avrei avuto pile di bucato e membri del branco arrabbiati. Non avevo bisogno che mi odiassero ancora di più. La vita era già abbastanza difficile, stavo solo cercando di sopravvivere.

“Per favore, almeno mangia qualcosa Lucy.” La simpatia era chiara sul suo viso.

“Mangerò alla casa del branco.” Mentii. “Grazie di tutto Dottor Baker.” Chiamai uscendo di corsa dalla porta.

Quando uscii, il sole stava tramontando, strizzavo gli occhi, i miei occhi erano sensibili alla luce. Sono qui da ieri mattina, merda! L'Alfa Ranger sarebbe stato furioso, era il mio lavoro consegnare asciugamani freschi, lenzuola e bucato a tutte le stanze della casa del branco. Pulivo anche le stanze e rifacevo i letti. La mia assenza sarebbe stata notata.

Mi avvicinai alla casa del branco dal retro, c'era una festa in piscina in pieno svolgimento. Non mi era mai permesso partecipare, quindi me ne ero completamente dimenticata. Questa era l'ultima festa in piscina dell'anno mentre entravamo nell'autunno.

I cuccioli correvano in giro inseguendosi con pistole ad acqua, divertendosi un mondo. Le famiglie erano riunite a mangiare e godere della compagnia reciproca. La musica era a tutto volume, le bevande scorrevano, e i barbecue grigliavano. Gli hamburger avevano un odore assolutamente delizioso e il mio stomaco brontolò di nuovo ricordandomi che erano giorni che non mangiavo nulla. Mi sentivo così debole.

Abbassai la testa e cercai di camminare verso la porta il più rapidamente possibile senza essere notata. C'era un gioco selvaggio di lotta di galli in corso nella piscina e speravo che tutti fossero abbastanza distratti da non vedermi. In momenti come questo vorrei essere invisibile.

Il Beta Max era in piedi vicino a uno dei barbecue più vicini alla porta e mi vide. “Ehi Lucy, come ti senti?”

Alzai lo sguardo verso di lui, congelata per un momento, mi ha appena parlato? Mi ha chiesto come mi sento? Questo era il fratello maggiore di Miranda e sembrava genuinamente preoccupato quando me lo chiese. Deve essere uno scherzo crudele, non c'è modo che qualcuno in questo branco si preoccupi di come mi sento. Non sapevo cosa dire, prima che potessi parlare, sentii Miranda urlare. “Ehi, guardate, la piccola ladra è tornata.”

La musica si interruppe e tutti si girarono a guardarmi. “Dacci un taglio Miranda!” Il Beta Max quasi ringhiò contro di lei. Era appollaiata sulle spalle di Ranger nella piscina, avevano interrotto il loro gioco di lotta di galli con molti altri. Indossava un bikini rosso succinto che non lasciava nulla all'immaginazione.

Stavo andando verso la porta quando Ranger mi chiamò, "Lucy." Mi girai a guardarlo e vidi un'espressione di disgusto nei suoi occhi mentre mi scrutava. "Abbiamo bisogno di asciugamani puliti." Ringhiò e tornò al gioco.

"Sì, Alpha." Mi girai per andare a prendere quegli asciugamani. Prima che potessi fare un altro passo, il nostro Gamma e Delta, Blake e Cole, mi afferrarono per le braccia e mi trascinarono verso la piscina. "No! No! Per favore, non fatelo." Piangevo, ma era inutile. Mi gettarono direttamente nella parte profonda e non sapevo nuotare.

Lottai per raggiungere la superficie per prendere un po' d'aria e sentii tutti ridere. Stavo per morire, e loro ridevano. Mi agitavo su e giù soffocando con l'acqua clorata. Le costole mi facevano male, e semplicemente non avevo più energia. Affondai sotto la superficie e non avevo più molta aria nei polmoni.

Sentii un paio di braccia forti e familiari avvolgermi e tirarmi su verso la superficie. Mentre mi sollevava fuori dalla piscina, notai che le risate si erano fermate. Il Beta Max mi stava portando verso una sdraio a bordo piscina. Mi mise giù e mi porse un asciugamano.

Guardai giù e vidi che la mia maglietta bagnata era ora trasparente e aderiva al mio corpo. Tirai l'asciugamano vicino al petto e mormorai "Grazie." al Beta Max.

La testa mi girava, era stato Max a salvarmi nel bosco e a portarmi alla clinica. Dovrei dirgli qualcosa, ma cosa? Prima che potessi trovare il coraggio di dire qualcosa, vidi Ranger avvicinarsi a noi. Mi alzai rapidamente per andarmene.

Ranger si mise davanti a me, fissandomi con quei bellissimi occhi azzurri. Potevo sentire il calore e il potere irradiarsi dal suo corpo. I suoi capelli neri come il jet gocciolavano acqua sul suo incredibile petto e sentii il mio cuore iniziare a battere più forte. Il lato sinistro del suo petto e il braccio sinistro erano tatuati con disegni tribali. I suoi addominali scolpiti erano in piena vista davanti a me. Un rossore mi salì alle guance e sentii il calore diffondersi in tutto il corpo solo guardandolo. Perché mi colpisce così tanto? Forse è una cosa da Alpha?

Chiuse gli occhi e inalò profondamente. Dopo un momento aprì gli occhi con un sorriso sul viso, mi guardò dall'alto in basso e mi strappò rapidamente l'asciugamano. I suoi occhi si posarono sui miei seni mentre si scurivano di lussuria. Sentii il respiro bloccarsi in gola. I miei capezzoli diventarono duri come rocce. I miei seni erano una modesta coppa C e avevo curve nei punti giusti, ma non mi sono mai sentita attraente perché sono troppo magra.

Iniziò ad asciugarsi con il mio asciugamano. "Vado a prendere altri asciugamani puliti." Strillai mentre incrociavo le braccia sul petto. Sono abbastanza sicura di aver sentito una risata sommessa mentre mi allontanavo. Dovevo sembrare una tale sciocca.

Quando raggiunsi la porta sul retro, vidi Beth, la tirapiedi di Miranda che mi aveva aiutato a picchiarmi, in piedi davanti a uno dei barbecue che girava gli hamburger. Stava facendo l'addestramento per diventare una guerriera ed è stata cattiva fin da quando era una cucciola. Aveva capelli rossi lunghi fino alle spalle ed era molto muscolosa. Mi fissò negli occhi e mi fece un sorriso malvagio che prometteva dolore nel prossimo futuro. La odiavo e sentii la mia rabbia accendersi. Guardai giù verso i carboni ardenti nel barbecue, improvvisamente scintille e fiamme saltarono fuori bruciandole il braccio.

Beth urlò di dolore e corse immediatamente verso la piscina per raffreddare il braccio. Aveva già il suo lupo, quindi il braccio sarebbe guarito entro domani. Sorrisi, mi sentii bene vedere il suo dolore, anche se era per poco tempo.

Mi feci strada attraverso la cucina e lungo il corridoio fino alla porta del seminterrato. Scendei con attenzione le scale con la testa che ancora pulsava. La parte anteriore del seminterrato era usata per lo stoccaggio e gli scaffali pieni di prodotti per la pulizia. La parte posteriore era una lavanderia.

Andai alla lavanderia e presi un cestino di asciugamani puliti. "Guarda cosa ha trascinato il gatto." Ursa sogghignò da dietro di me.

"Ciao, matrigna." Risposi.

Sentii un bruciore sulla faccia quando mi schiaffeggiò forte, riaprendo il labbro spaccato. "Non chiamarmi così, tuo padre è morto e io non sono più sua moglie." Mi sputò con veleno nella voce.

"Ho dovuto organizzare per far venire alcuni omega a pulire le stanze negli ultimi due giorni da quando sei sparita, ingrata bambina."

"Mi dispiace, Ursa." Guardai giù verso il pavimento, "L'Alpha vuole che porti fuori degli asciugamani puliti, per favore scusami."

"Li porterò io. Tu resterai qui e non uscirai finché la lavanderia non sarà completata e finita." Mi strappò il cestino degli asciugamani e se ne andò. Pochi istanti dopo, sentii la porta del seminterrato sbattere e la serratura girare dall'altra parte. Mi aveva chiuso nel seminterrato.

Sono una schiava del branco, questa è diventata la mia vita e ora sono intrappolata qui sotto per chissà quanto tempo.