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Capitolo 5 - Amici

Sono passate due settimane dall'attacco dei rinnegati. Tutti sono stati occupati con allenamenti extra e pattugliamenti per tormentarmi, inclusa Miranda. Le mie costole si sono guarite e mi sento meglio di quanto mi sia sentita da molto tempo.

Max ha iniziato a lasciare cibo alla mia finestra da quando mi ha portato i muffin ai mirtilli. Mangiare ogni giorno mi ha dato forza ed energia. Riesco a completare le mie faccende un po' più velocemente così posso dormire di più.

Sono le dieci di sera e sono davanti all'asciugatrice piegando l'ultima pila di asciugamani, persa nei miei pensieri. Domani è il mio diciottesimo compleanno. Non sono sicura se mi sento spaventata o eccitata, forse un po' entrambe le cose. Dovrei essere in grado di trasformarmi per la prima volta e avere il mio lupo. Non vedo l'ora di incontrare il mio lupo; spero che lei mi piaccia. I lupi sono forti per natura e temo che lei mi trovi debole.

Una volta che avrò il mio lupo, sarò in grado di collegarmi mentalmente con il branco. Sarò anche più forte e guarirò rapidamente. Il mio profumo diventerà più forte e sarò in grado di trovare il mio compagno, se si trova in questo branco. Il mio compagno! Sospirai. La persona fatta per te che ti proteggerà. Stavo sognando ad occhi aperti il mio compagno e il mio primo bacio, quando ho sentito un ticchettio alla mia piccola finestra. Era Max.

Sono saltata sull'asciugatrice e ho aperto la finestra. “Come sta la quasi festeggiata?” mi ha chiesto Max con un grande sorriso sul volto. Stava tenendo una scatola di pizza.

“PIZZA!” ho strillato. Non ricordo l'ultima volta che ho mangiato pizza.

“Non ero sicuro di cosa ti piacesse, quindi ho preso la pizza con carne.” Max ha aperto la scatola e l'ha fatta scivolare a terra vicino alla finestra.

“Scelta perfetta, tutti i lupi mannari amano la carne.” Ho riso.

“Dai, mangia, dobbiamo farti diventare sana e forte per la tua prima trasformazione domani.” Si è seduto sull'erba con la schiena contro la casa accanto alla mia piccola finestra. Sono passati anni da quando qualcuno mi ha augurato buon compleanno e ora, stavo anche ricevendo la pizza.

Ho infilato la mano fuori dalla finestra e ho sollevato attentamente una fetta pesante di pizza. Era carica di salsiccia italiana, peperoni, prosciutto e pancetta. Aveva un odore così buono; stavo praticamente sbavando.

Ho dato un morso, “Mmmm, oh mia Dea Max, è FANTASTICA.”

Lui ha riso, ha preso una fetta. “Lo è davvero,” ha detto mentre mordeva una fetta.

Ero seduta sopra l'asciugatrice e lui era seduto fuori sotto le stelle. Abbiamo mangiato in silenzio e con comodità. Abbiamo passato diverse notti mangiando così e parlando.

“Lucy, Ranger mi ha chiesto di andare con lui al branco Night Howlers domani per discutere questioni importanti. Partiamo all'alba e dovremmo essere di ritorno prima del tramonto, così posso aiutarti con la tua prima trasformazione.”

“Sembra fantastico. Grazie, Max.”

“Vuoi un'altra fetta?” Ha offerto.

“Vorrei, ma sono piena.” Gli ho sorriso mentre mi accarezzavo la pancia piena.

“Ecco, prendi questa nel caso ti svegli di notte e hai bisogno di uno spuntino.” Ha avvolto un'altra grande fetta di pizza nei tovaglioli e me l'ha passata attraverso la finestra.

“Grazie Max, ci vediamo domani sera.” Gli ho sorriso e ho chiuso la finestra mentre se ne andava.

Ho messo la fetta di pizza sopra il mio contenitore di plastica e mi sono raggomitolata nel mio letto per cani. Max è ufficialmente diventato la mia persona preferita nel branco Dark Moon.

Max aveva ventitré anni, due anni meno di Ranger. Aveva trovato la sua compagna quando aveva diciotto anni e stavano aspettando il loro primo cucciolo un anno dopo. La sua compagna, Olivia, era incinta al tempo ed era stata uccisa nello stesso attacco dei rinnegati in cui sono morti mio padre e la nostra Luna.

Max era l'esatto opposto di sua sorella minore Miranda. Mentre pensavo a Max, ho appoggiato la testa e ho pregato la Dea della Luna che Max trovasse una seconda compagna un giorno. Se qualcuno meritava di essere felice, era Max. Chiunque finisse con lui, sarebbe una lupa fortunata.

Le mie palpebre sono diventate pesanti e si sono chiuse. Dormire con la pancia piena è fantastico ... quella pizza è fantastica, ho pensato mentre mi addormentavo.

“Lucy.”

“Lucy.”

Mi sono svegliata dal mio sonno e ho aperto gli occhi assonnati. Era ancora buio. Pensavo di aver sentito qualcuno chiamare il mio nome.

“Ciao Lucy.”

Mi sono seduta nel mio letto. “Chi c'è?” Ho chiamato. Ho sentito una voce femminile ridere, ma non ho visto nessuno.

“Lucy, sono io, Lia. Sono il tuo lupo.” La voce ha detto.

Deve essere passato mezzanotte, tecnicamente facendo già il mio compleanno.

“Buon compleanno Lucy!” Ha detto.

“Grazie.” Ho detto ad alta voce.

“Lucy, non devi parlare ad alta voce, posso sentirti nella tua testa.”

"Oh, giusto." Sorrisi. Chiusi gli occhi e mi concentrai su Lia; potevo vederla nella mia mente. Era bellissima. Il colore del sole e del fuoco, con gli stessi occhi color ambra che avevo io. La sua coda si muoveva e sembrava che stesse sorridendo, se fosse possibile per un lupo.

"Sono così felice di averti finalmente con me." Sentendomi grata di avere qualcuno con cui parlare sempre.

"Lucy, sono sempre stata con te dal giorno in cui siamo nate. Sono stata solo dormiente fino al tuo diciottesimo compleanno."

"Quando inizierò a trasformarmi?" chiesi eccitata.

"Puoi trasformarti a volontà in qualsiasi momento. Mi piacerebbe allungare le gambe e fare una corsa presto, per favore." Mi disse. "Dovresti probabilmente mangiare qualcosa prima, la prima trasformazione richiederà molta energia."

Presi la fetta di pizza extra che Max mi aveva dato e iniziai a divorarla. Sentii Lia ringhiare di piacere per la pizza.

"Deliziosa!" praticamente fece le fusa.

"Potremmo uscire stasera con Max per la nostra prima trasformazione." Le dissi.

"Lucy, vorrai trasformarti da sola la prima volta." Disse Lia.

"Perché?"

"Sarà più facile da spiegare quando ti sarai trasformata, dai, abbiamo un po' di tempo prima dell'alba."

"Ok, ma dobbiamo essere davvero prudenti, non mi è permesso uscire di casa, figuriamoci di notte."

"Non preoccuparti, andrà tutto bene. Tecnicamente, è mattina presto e non notte." Rispose con tono saccente.

Saltai sul asciugatrice e aprii la piccola finestra per uscire. Corsi verso la foresta più velocemente di quanto avessi mai fatto in forma umana. Quando raggiunsi il mio tronco preferito, mi tolsi i vestiti per non farli strappare durante la trasformazione e li nascosi con cura in un cespuglio vicino al tronco.

"E ora?" chiesi a Lia.

"Chiudi gli occhi e concentrati su come mi sembri." Mi disse. "Non avere paura, all'inizio farà male, ma dopo alcune volte sarà rapido e indolore."

Ero un po' ansiosa riguardo alla parte del dolore. Chiusi gli occhi, presi un respiro profondo e mi concentrai sul bellissimo lupo dentro di me. Caddi in ginocchio e sentii il crepitio delle ossa. Il dolore era bianco caldo, e cercai di non urlare perché non volevo attirare nessuna delle pattuglie.

"Concentrati, concentrati Lucy, ce l'hai quasi fatta." Chiamò Lia.

Stavo ansimando forte e sbavando. Aprii gli occhi dopo dieci minuti e vidi le mie zampe scavare nella terra umida sotto di loro. LE MIE ZAMPE!! Stavo in piedi su tutte e quattro le gambe! Il mio pelo era... dorato?

Non credo di aver mai visto un lupo di colore così chiaro prima, pensai tra me e me.

"Non l'hai visto Lucy. Siamo speciali." Disse.

Ovviamente, anche in forma di lupo, sono diversa. Spero che gli altri membri del branco non mi prendano in giro per questo, pensai amaramente, sapendo che lo avrebbero fatto.

"Se vogliono vivere, non lo faranno!" Ringhiò Lia.

"Calma ragazza, vuoi fare una corsa?" Chiesi e lei rispose con un guaito.

Sentii Lia prendere il controllo e iniziare a correre più veloce di quanto avessi mai immaginato. Saltammo sopra tronchi, cespugli e rocce. Sfrecciammo tra gli alberi sentendo il vento nel nostro pelo. Mi sentivo così libera.

Ci dirigemmo verso il piccolo ruscello più avanti, Lia si piegò per bere acqua. Vidi il nostro riflesso; i miei occhi erano dello stesso colore e il nostro pelo sembrava quasi ardere. Guardai il cielo e vidi la bellissima luna sospesa sopra di me. Sentii l'impulso di ululare di gioia ma dovetti combattere contro di esso perché non volevo che qualcuno mi scoprisse.

Questo è incredibile! Pensai tra me e me mentre guardavo intorno. Potevo vedere tutto molto più chiaramente con la mia visione da lupo. I colori erano in qualche modo più ricchi e i piccoli dettagli erano diventati nitidi. Il mio senso dell'olfatto e dell'udito sembravano più forti anche, come sensi super.

Ripartimmo correndo e rotolandoci nella foresta. Potevo vedere il cielo diventare più chiaro, il che significava che l'alba stava arrivando. Ci dirigemmo verso il limite degli alberi al tronco caduto dove i miei vestiti erano nascosti. Non ero sicura di come tornare umana.

"Immagina semplicemente te stessa umana." Mi disse Lia.

Mi concentrai su me stessa umana e sentii il suono delle ossa che si spezzavano. Caddi a faccia in giù sul suolo della foresta e cercai di non urlare. Le mie articolazioni bruciavano e la mia energia era completamente esaurita. Non ero sicura se fossi effettivamente svenuta.

Ero rannicchiata in posizione fetale sul suolo umido, nuda. Non potevo muovermi. Sentii dei passi veloci avvicinarsi e chiusi gli occhi. Lia era improvvisamente in allerta e eccitata. Un delizioso odore di miele, cannella e mele mi colpì. L'ultima cosa che sentii fu una voce profonda ringhiare, "MIA."