CAPITOLO 5

ARIA

Camminavo lungo il corridoio debolmente illuminato, i miei tacchi che risuonavano contro il freddo pavimento di pietra.

L'aria era densa di umidità e dell'odore di pietra antica, ben lontana dall'ambiente sterile del mio solito posto di lavoro. Stringevo una lista di compiti nella mano, i miei occhi che scorrevano gli elementi mentre mi avvicinavo alla pesante porta di legno alla fine del corridoio.

Presi un respiro profondo, preparandomi per ciò che mi aspettava oltre.

Quando spinsi la porta, i cardini scricchiolarono forte, echeggiando attraverso la stanza.

La stanza era buia, l'unica luce filtrava da una piccola finestra sbarrata in alto, proiettando ombre inquietanti sulle pareti.

I miei occhi si sforzavano di distinguere le forme nella luce fioca finché finalmente lo vidi—incatenato al muro, le braccia tese in alto sopra la testa, pesanti manette di ferro che gli mordevano i polsi.

Il freddo metallo sembrava quasi crudele contro la sua pelle nuda.

Nudo e vulnerabile, si premeva contro la fredda parete di pietra, la testa china, i capelli scuri che cadevano in ciocche disordinate a ombreggiargli il viso.

Mille domande mi affollavano la mente.

Perché era incatenato così?

Era pericoloso?

Era una sorta di mostro?

Scossi la testa, cercando di scacciare il pensiero.

No, non era pericoloso—non veramente.

C'era qualcos'altro sotto quell'intensità nel suo sguardo, qualcosa di grezzo e selvaggio, sì, ma non crudele.

Pericoloso in un modo che sussurrava potere, non malizia.

Non era solo il suo aspetto, anche se persino sotto i tagli e il gonfiore, non si poteva negare che fosse bello in un modo che mi toglieva il fiato.

No… era qualcos'altro.

Qualcosa che non riuscivo a spiegare.

Un'attrazione.

Come se un filo dentro il mio petto si fosse improvvisamente teso, collegandomi a lui—delicato ma impossibile da ignorare.

Il mio cuore si strinse, dolorante con una strana, protettiva tristezza. Volevo allungare la mano, per sciogliere le manette che tenevano le sue braccia sospese sopra di lui, per lenire le linee di dolore incise sul suo viso. Volevo liberarlo.

Non solo per simpatia, ma perché qualcosa dentro di me sussurrava che non apparteneva a quella situazione.

Che non lo volevo così.

Ma non potevo.

Anche le mie mani erano legate, in un modo diverso. Non ero lì per fare scelte—solo per eseguire ordini.

E anche se i miei istinti urlavano il contrario, dovevo fingere che questo fosse solo un altro compito di routine.

I miei passi esitarono nel momento in cui i miei occhi si posarono su di lui.

Sembrava spezzato—contuso, insanguinato, legato—ma qualcosa in lui mi colpì più forte di qualsiasi ferita.

I suoi occhi, acuti e inflessibili, si fissarono nei miei, perforando l'oscurità e risvegliando qualcosa di profondo dentro di me.

C'era consapevolezza nel suo sguardo—acuto, concentrato, quasi... familiare.

Come se mi conoscesse. Non solo riconoscesse il mio volto, ma vedesse qualcosa di più profondo. Mi inquietava. Mi eccitava.

Mi faceva dimenticare, anche solo per un momento, che dovevamo essere estranei.

Le mie dita si arricciarono ai lati mentre combattevo il calore che strisciava sotto la mia pelle.

Cos'era questo?

Perché sembrava più di semplice curiosità, più della biologia?

Sembrava destino.

"Probabilmente stai pensando, 'Oh, grande, è di nuovo lei,' giusto?" dissi, forzando un piccolo sorriso mentre mi avvicinavo a lui.

Non rispose—mi guardava, immobile e indecifrabile. Mi schiarii la gola, abbracciando la cartella al petto come uno scudo.

"Voglio dire, lo capisco. Sono l'unica che si presenta qui giù. Deve essere strano. Probabilmente fastidioso."

Silenzio. I miei occhi si spostarono sul suo viso, sperando in qualche segno di reazione, ma rimase inespressivo.

Il suo sguardo mi seguiva, fermo e silenzioso, facendomi rabbrividire la pelle.

"Devo, ehm... fare di nuovo qualche controllo," borbottai, alzando la cartella senza un vero motivo.

"Sono solo protocolli, sai. Niente di importante, solo... compiti."

Ancora nulla.

Mi avvicinai un po', guardandolo di lato.

"Ti sono... mancata?"

Dissi con una risata nervosa, poi immediatamente mi pentii delle mie parole.

"Non che tu debba. Intendevo solo—eh—va bene se non ti sono mancata. Sono... qui per lavorare."

Nessun cambiamento nella sua espressione.

Nessun divertimento.

Nessuna irritazione.

Solo quel silenzio intenso e vigile.

Gemetti piano, girandomi e armeggiando con i miei strumenti.

"Dio, sembro ridicola,"

mormorai tra me e me.

Le mie mani tremavano leggermente mentre posavo il vassoio, cercando di non far cadere nulla. Dietro di me, sentivo i suoi occhi come un peso sulla mia schiena.

Guardando.

Ascoltando.

Forse persino comprendendo.

Ma senza dire nulla.

"Va bene,"

mormorai piano, a malapena udibile, più per calmarmi che per parlare con lui.

"Facciamo solo questo."

I miei occhi scivolarono sulle note strette tra le mani, e una ruga di confusione si formò tra le mie sopracciglia.

"Raccolta di sperma," c'era scritto, e sentii un'ondata di shock e apprensione travolgermi.

Alzai lo sguardo verso l'uomo, il suo sguardo mai vacillante, e sentii un rossore diffondersi sulle mie guance.

"Seriamente," balbettai, la mia voce appena udibile.

L'uomo grugnì in risposta, un suono basso e gutturale che mi fece venire i brividi lungo la schiena.

Presi un respiro profondo, attingendo alle mie conoscenze biologiche per prepararmi al compito che mi attendeva. Mi avvicinai a lui con cautela, i miei occhi che non lasciavano mai i suoi.

Potevo sentire il calore che emanava dal suo corpo, potevo vedere il sollevarsi e abbassarsi del suo petto mentre respirava, lento e misurato.

Allungai una mano esitante, le mie dita sfiorarono la sua pelle.

Lui sobbalzò leggermente, il suo corpo si irrigidì al mio tocco, ma non si ritrasse.

Il mio cuore batteva forte mentre cominciavo a esaminarlo, le mie mani guantate gentili nonostante il martellare del mio polso.

Potevo sentire la sua resistenza, i suoi muscoli tesi e pronti a scattare, ma si tratteneva, i suoi occhi fissi nei miei.

Tolsi i guanti, le mie mani nude ora a contatto con la sua pelle.

Lui emise un sibilo basso, i suoi occhi si allargarono per la sorpresa al calore del mio tocco. Iniziai a accarezzare la sua pelle delicatamente, il mio tocco deliberato e rassicurante, cercando di ottenere una risposta da lui.

"Va tutto bene," mormorai, la mia voce bassa e calma.

"Lasciati andare e fidati del processo."

L'uomo grugnì di nuovo, un suono che mi fece sentire un'ondata di calore.

Potevo sentire il suo corpo lentamente rilassarsi, i suoi muscoli distendersi sotto il mio tocco. Sentii un'ondata di soddisfazione e una crescente sensazione di potere mentre continuavo a accarezzarlo, il mio tocco ora più sicuro.

Con un ultimo tocco strategico, sentii un leggero movimento, una sottile emergenza dalla sua guaina nascosta.

Gli occhi dell'uomo si aprirono di più, un misto di sorpresa e qualcosa di più primordiale che lampeggiava sul suo viso. Il mio cuore batteva forte, ma mantenni la voce ferma.

"Shh, va tutto bene. Questa è una risposta naturale,"

sussurrai, il mio tocco fermo ma gentile mentre avvolgevo le dita attorno all'organo ora esposto, iniziando movimenti ritmici.

L'uomo emise un gemito basso, il suo corpo si inarcò leggermente, le catene sopra di lui tintinnarono con il movimento.

"Oh, cazzo..." sussurrò, la sua voce un suono basso e gutturale che mi fece sentire un'ondata di calore. Sentii un rossore feroce diffondersi sulle mie guance, il mio cuore che batteva nel petto.

Il senso di colpa inondò la mia coscienza, in netto contrasto con il distacco professionale che solitamente mantenevo.

"Questo è strettamente professionale—solo raccogliere un campione necessario,"

ripetei a me stessa, un mantra per mantenermi con i piedi per terra.

Eppure, il mio corpo tradiva le mie intenzioni cliniche, una risposta calda si diffondeva in me mentre continuavo l'atto intimo. Potevo sentire il calore salire sulle mie guance, il mio respiro diventare corto e rapido.

Le risposte dell'uomo diventavano più pronunciate, il suo corpo si muoveva in sincronia con i miei colpi, i suoi respiri diventavano affannosi. Aumentai leggermente il ritmo, il mio tocco più insistente, più deciso.

Potevo sentire il suo corpo tendersi, i segni di un rilascio imminente chiari. La stanza era piena del suono dei nostri respiri combinati, il tintinnio delle catene, e i suoni morbidi e umidi dei miei colpi.

Gli occhi dell'uomo erano fissi nei miei, un misto di desiderio grezzo e qualcosa di più intenso nel suo sguardo. Mantenni il suo sguardo, i miei occhi spalancati con un misto di determinazione e qualcosa d'altro—qualcosa che non riuscivo a definire.

Sentii una connessione, un'intimità condivisa che trascendeva l'ambiente clinico, e mi lasciò senza fiato.

Con un ultimo, disperato tocco, provocai il suo rilascio, il suo corpo si contorse mentre emise un ruggito basso e gutturale.

"Ahhh!" gridò, la sua voce echeggiando contro le fredde pareti di pietra, un suono primordiale che mi provocò un'ondata di shock.

Recuperai rapidamente il campione, i miei movimenti efficienti e praticati, nonostante il tumulto di emozioni che infuriavano dentro di me. Gli offrii un piccolo sorriso rassicurante mentre mi allontanavo, il mio comportamento professionale di nuovo al suo posto.

"Tutto fatto. Ora puoi rilassarti," dissi, la mia voce ferma nonostante il battito del mio cuore.

L'uomo emise un respiro tremante, il suo corpo ancora tremante per l'onda del rilascio.

Non parlò, ma i suoi occhi dicevano tutto—così intensi da farmi battere il cuore. Mi voltai per andarmene, le mie emozioni un vortice di conflitto e confusione.

Quando raggiunsi la porta, mi fermai, voltandomi verso di lui.

"Grazie per la tua collaborazione," dissi dolcemente, la mia voce appena udibile.

L'uomo annuì leggermente, i suoi occhi non lasciarono mai i miei finché non uscii dalla stanza, lasciandolo solo con i suoi pensieri e l'eco della nostra intimità condivisa.

Mi allontanai, il mio cuore ancora battente, la mia mente un vortice di emozioni contrastanti.

Avevo svolto il compito con professionalità ed efficienza, eppure l'intimità dell'atto persisteva, una presenza spettrale che perseguitava i miei passi.

Ripetei il mio mantra, un tentativo disperato di ritrovare la mia compostezza.

"Questo è strettamente professionale—solo raccogliere un campione necessario."