Capitolo 8

(Il punto di vista di Cole)

Seguo l'Alfa Demetri e suo figlio per un breve tratto attraverso la sala principale al primo piano. Si fermano alla prima porta che incontrano, i numeri 101A sono avvitati al centro. Mi fermo a pochi piedi da loro, poiché preferisco mantenere le distanze da tutti. Mi avvicino solo a coloro che ho osservato per un po' e ho un motivo per imparare da loro.

Sento un breve bip prima del suono della porta che si sblocca. L'Alfa preme sulla maniglia e lascia che la porta si apra prima di guardarmi e incoraggiarmi a entrare.

Mi muovo con cautela, poiché non sono mai stato picchiato così duramente da mio padre prima di andare nel territorio di un altro branco. Penserei che il rischio che un altro alfa scopra la mia relazione segreta con mio padre sarebbe stato troppo alto per lui per essere così negligente. Eppure le percosse sono peggiorate con ogni branco in cui mi ha mandato. Combinando il negarmi i farmaci con la difficoltà di nascondere le mie ferite, sta rendendo più facile per loro scoprire prima gli abusi che sto subendo. Sono certo che questo alfa ha già capito che vengo abusato e sono qui da appena un'ora. È diventato chiaro per me che sta usando il programma dei guerrieri come un nuovo modo per abusare di me. Non riesco a pensare a quante volte mi ha detto che sono troppo debole perché un alfa mi accetti in una seconda corsa e sembra che ogni volta che torno devo affrontare il consiglio che indaga. Si asterrà dall'abusare di me mentre sono lì, ma nel momento in cui se ne vanno, vengo incatenato e picchiato tre o quattro volte a settimana fino a quando decide di mandarmi in un'altra corsa. Quindi non è difficile per me andare quando mio padre mi dice di farlo, che sto andando al branco che decide per me nella lista. Ho bisogno di allontanarmi da lui tanto quanto lui odia vedere il mio volto nel suo territorio.

Entro nella stanza di alcuni piedi, trascurando completamente anche solo di cercare la luce. È mentre poso lo zaino che indosso sul letto che vengo sorpreso dalla luce che si accende. Mi giro rapidamente per vedere che l'Alfa e suo figlio sono entrati nella stanza con me. L'alfa mi sorride ma non dice nulla. Sembra che abbia iniziato a osservare di nuovo. Mi giro e inizio a muovermi lentamente per la stanza, prendendo tutto in considerazione.

“Sarebbe possibile se mettessi i tuoi vestiti bagnati in lavatrice?”

L'Alfa Damian chiede, facendomi congelare e guardarlo. Fa una risatina nervosa mentre lo studio con la testa inclinata da un lato.

“Sembra che tu non abbia ricevuto molta gentilezza.”

Emetto un leggero mormorio mentre passo nervosamente la mano sul lato sinistro della testa.

“Non dagli alfa.” Parlo a bassa voce. “Sì. Apprezzerei molto. Hai detto che hai sapone e altre cose del genere?”

“Sì, ti mostrerò dov'è una volta che avrai esplorato un po'.”

Annuisco mentre l'Alfa Damian si dirige verso un grande armadio nell'angolo posteriore della stanza. Lo guardo aprirlo, rivelando una lavatrice e asciugatrice a grandezza naturale impilate all'interno.

“Farò un ciclo di risciacquo rapido prima di fare un lavaggio completo.”

Annuisco di nuovo con un grazie silenzioso. Esplorare la grande stanza ha distolto la mia mente dagli eventi appena accaduti e sembra che l'alfa abbia colto il mio atteggiamento più calmo.

“Cole, è molto importante che tu mi dica la verità. Ti prometto che nulla di ciò che mi dirai comporterà la tua rimozione dalla mia prima corsa. Le uniche cose per cui ti rimuoverò sono se rubi, combatti, stupri, prendi droghe ricreative o bevi fino a diventare stupido. Non tollero nessuna di queste cose. Quindi, di solito prendi farmaci per la tua ansia?”

Mi blocco sulla soglia del bagno.

"Sì, signore."

Parlo a bassa voce, vergognandomi di ammettere che ho un problema.

"Non è qualcosa di cui vergognarsi, ma è importante che io sappia cosa stai prendendo e il dosaggio."

Scuoto la testa lentamente prima di parlare di nuovo.

"Negli ultimi anni ho provato diverse combinazioni di farmaci. Il dottor Carter tende a cambiare la combinazione ogni volta che mio padre mi costringe a smettere, cercando di trovare quella con il minor numero di effetti collaterali. L'ultimo set di tre con Xanax o Valium per aiutarmi la notte nei giorni davvero difficili ha funzionato bene. Effetti collaterali minimi rispetto ad altre combinazioni e non mi sentivo come uno zombie o drogato. Ero quasi vicino a..."

I miei pensieri si perdono mentre cammino per il resto della stanza.

"Ti sentivi quasi normale?"

L'Alfa finisce per me. Annuisco in segno di accordo mentre continuiamo a parlare.

"Da quanto tempo non li prendi?"

"Tre, quasi quattro mesi. Mio padre è sempre più insistente nel bloccare tutti i miei tentativi di prenderli mentre sono a casa."

"Non vuole che tu prenda farmaci?"

"No. Dice che prendere farmaci è un'ammissione di debolezza e si rifiuta di tollerare qualsiasi segno di debolezza da parte di suo figlio."

"Sai cosa stavi prendendo?"

Sospiro scuotendo la testa.

"Sei in grado di trovare i numeri di telefono dei medici in diversi ospedali?"

Questa volta è l'Alfa a guardarmi con la testa inclinata. Non posso fare a meno di ricambiare lo sguardo curioso mentre aspetto la sua risposta.

"Dovrei avere abbastanza contatti per rintracciare un medico. Hai un nome?"

"Carter. Dottor Alexander Carter al Red General. Probabilmente raccomanderà una combinazione diversa poiché il problema più grande che sembra avere è mangiare mentre li prendo."

"Grazie."

Mi sorride e annuisce.

"Vuoi dirmi perché prendi questi farmaci?"

Mi chiede lentamente l'unica domanda a cui non voglio rispondere. Scuoto la testa lentamente.

"Mi dispiace Alfa, non posso. Non mi aspetto che tu capisca ma non posso. Non posso proprio."

"Non pensavo che lo avresti fatto. La fiducia è facile da perdere ma difficile da guadagnare. Spero che col tempo riuscirai a vedermi per quello che sono e cambierai idea. La mia porta è sempre aperta."

Annuisco in silenzio aspettando la prossima cosa da fare.

"Si sta facendo tardi, quindi come ti sembra di uscire qui al tavolo del cibo? Prendi tutto quello che vuoi, c'è un frigo grande quanto un appartamento qui dove puoi conservare cibo e bevande. Abbiamo sacchi di ghiaccio nella sala da pranzo della casa principale del branco. Puoi prenderne uno a cena domani e portarlo qui. Abbiamo anche bicchieri, piatti e posate di plastica usa e getta che puoi portare qui. I prodotti per la pulizia sono nell'armadio a muro accanto alle scale. Le necessità personali sono nell'armadio a muro sul lato opposto. Non esitare a prendere ciò di cui hai bisogno. Se c'è qualcosa di specifico che ti serve, fai sapere a me o a uno degli allenatori e cercheremo di procurartelo. Damian e Dominic saranno qui alle sette per condurre tutti alla casa del branco per la colazione. Lo faranno ogni giorno questa settimana, poi sarai da solo. L'aspettativa è che tu sia docciato e pronto per iniziare l'allenamento quando arrivi, anche se quando questo posto si riempie ho alcuni prospetti che scelgono di fare la doccia serale invece di quella mattutina. Verrò a prenderti a colazione, quindi prendi il tuo cibo, prenditi il tuo tempo per mangiare, quando hai finito verrai nel mio ufficio. Farò venire il mio medico capo dell'ala medica per la telefonata con il dottor Carter. Ti rimetterò i farmaci mentre sei qui. Non c'è motivo per cui tu debba soffrire così."