Capitolo 3 Intrappolato e imbarazzato

Alana

Non scambiai più parole con lui dopo che era stato così duro con me. Questo lupo mannaro era un bastardo arrogante che pensava di possedere tutto, ma se pensava che avrei smesso di combattere, si sbagliava di grosso.

Il mio rapitore lasciò la sua stanza nel pomeriggio, forse andava a cacciare o qualcosa del genere, ma quella era l'apertura di cui avevo bisogno. Aveva chiuso a chiave la porta e io riuscii a romperla usando uno dei suoi utensili da cucina. Non stavo per restare a guardare mentre faceva quello che voleva con me. Avrei combattuto.

Appena la porta si aprì, scivolai fuori da quella caverna, facendo attenzione a controllare se fosse nelle vicinanze, ma non c'era, con mio grande piacere. La schiena mi faceva ancora male dal colpo di ieri quando sono saltata giù dalla schiena del lupo, e la testa mi pulsava ancora per aver sbattuto contro una roccia mentre cercavo di scappare. Ero debole e dolorante, ma anche così, non avrei rinunciato a sopravvivere. Così iniziai a correre attraverso la foresta come se la mia vita dipendesse da questo.

Ma dove stavo correndo? Ero nel mezzo del nulla e non sapevo come uscire da quella foresta, ma dovevo tornare a casa mia e alla sicurezza di mia zia. Ma a quale costo? Improvvisamente mi ritrovai a pensare che la zia Mag, sempre alla ricerca di soldi, mi avrebbe venduto a un vecchio ricco a Fastfall, un luogo che non era mai stato casa mia, e anche se fossi riuscita a scappare a Belmont, la mia città natale, chi mi avrebbe accolto?

Io, una strega inutile senza potere, non ero adatta a nessuno scopo, e nessuno avrebbe voluto ospitarmi per paura di prendere la mia maledizione e perdere la loro magia proprio come avevo perso la mia. I maghi e le loro leggi erano dure e spietate, senza misericordia verso gli altri. Non avevo un posto a Belmont, né appartenevo a Fastfall, dove sarei stata costretta a sposare chiunque non volessi. Allora perché stavo correndo così tanto?

La mia visione iniziò a diventare sfocata mentre cominciavo a rendermi conto che non avevo scelta, non avevo dove andare, ed era molto improbabile che la zia Mag venisse a cercarmi. Lacrime pesanti scendevano dai miei occhi, ma correvo comunque.

"Fermati!" Sentii la voce del lupo mannaro che mi fece fermare, e quando guardai, era a pochi metri da me, seguendomi. Fu allora che mi resi conto che la mia missione era senza speranza. Non sarei mai riuscita a lasciare questa foresta se quest'uomo non voleva che lo facessi.

"Lasciami in pace!" Urlai, volendo che stesse lontano.

"Fermati e basta, fidati di me. Non muovere un altro passo," disse in tono di avvertimento, come se fosse consapevole di qualcosa. Ma non gli credevo, non avrei giocato al suo gioco. Così corsi via di nuovo, ma appena lasciai il posto dove mi trovavo, il terreno sotto i miei piedi cedette, e urlai mentre cadevo nella grande crepa sottostante. Ma prima di colpire fatalmente il suolo, vidi il grande lupo saltare nel buco e coprirmi con il suo corpo, e quando colpimmo il terreno, il suo corpo attutì la caduta in modo così brutale.


Era un buco a circa dieci metri sotto la superficie, e c'erano pali appuntiti all'imboccatura del buco rivolti verso il basso, indicando che non era naturale, era una trappola, e ci eravamo caduti direttamente dentro.

"Porca miseria. Ti avevo detto di fermarti, lupo mannaro petulante," disse il lupo mannaro ora che era tornato alla sua forma umana. Aveva una smorfia di dolore sul viso, indicando che aveva sofferto per la caduta, dopotutto erano dannati dieci metri, e se non avesse attutito la caduta con il suo corpo, ora sarei morta e distesa.

Deglutii forte. Perché mi aveva aiutato? Perché mi aveva salvato la vita? Si era persino gettato nel buco mentre era al sicuro lassù. "Potresti scendere da me ora?" Chiese sarcastico e io spalancai gli occhi rendendomi conto che ero ancora sopra di lui, saltai giù dal suo grembo e mi ripresi. Lui si alzò con difficoltà e si sedette, va bene che non era umano e poteva sopportare grandi cadute come quelle, ma si era comunque fatto male gravemente.

"Alcune delle tue costole devono essere rotte, hai bisogno di un guaritore," dissi e lui sorrise sarcasticamente.

"Ora ti preoccupi per me? Non stavi scappando da me pochi minuti fa, strega fuggitiva?" Era arrogante come sempre, anche se era dolorante. Non gli risposi, che morisse di dolore!

Guardai verso l'imboccatura del buco, il giorno stava già finendo e tutto stava iniziando a svanire. "Come usciamo da qui?" chiesi con paura.

"Questa è una trappola per orchi, nessuno scappa da una trappola per orchi a meno che non lo vogliano," disse, appoggiando la schiena contro la parete del buco. Guardai di nuovo in su con apprensione e poi lo guardai.

"Nemmeno un lupo può scappare da questa trappola?" lo sfidai.

"Nemmeno un lupo!" rispose, tagliente. Abbassai gli occhi, vergognandomi di me stessa, si era sacrificato per salvare la mia vita e ora gli chiedevo di fare l'impossibile. Sospirai e mi sedetti nell'angolo del buco, ormai completamente senza speranza.

"Non preoccuparti così tanto, usciremo di qui. Ogni mattina gli orchi passano a controllare le loro trappole da caccia per vedere se hanno catturato qualcosa, quindi quando arriveranno, ci tireranno fuori di qui, parleremo con loro e poi ce ne andremo," disse con gli occhi chiusi, "Volevo persino preparare una bella cena perché pensavo fossi ancora debole, sono andato a caccia di un cervo, ma quando sono arrivato alla caverna ho visto che eri scappata." Rise ma sembrava senza umorismo. "Non sei brava a seguire gli ordini, vero?"

"Mi tenevi prigioniera lì, ovviamente avrei cercato di scappare!" risposi a testa alta.

"Quindi ora siamo bloccati qui e senza cena per di più, spero tu sia felice delle scelte che hai fatto, strega!" Anche lui era implacabile, chiamandomi strega come se fosse un termine dispregiativo. Non gli risposi, avrei dovuto ascoltarlo qualche volta. "Ora non abbiamo scelta, cerca di metterti comoda e dormi fino a quando non arrivano gli orchi."

"E le tue ferite? Non peggioreranno?" Grugnì sarcasticamente ma senza molta forza.

"Forzare l'empatia è così commovente."

"Non sto forzando l'empatia!"

"Una strega preoccupata per il benessere di un lupo!? Questa è un'altra storia," disse, ridicolizzandomi.

Era vero che le nostre specie non erano mai state amiche, era nel nostro DNA essere nemici, ma ciò non significava che non volessi restituire il favore che mi aveva fatto, sarei morta adesso se non avesse sacrificato le sue costole per salvarmi.

"Cosa posso fare per alleviare almeno il tuo dolore?" chiesi senza arrendermi, lui mi guardò un po' sorpreso, poteva vedere che ero davvero preoccupata per lui.

"Stai pensando di usare la tua magia su di me per curarmi? Non sono così stupido come pensi. Non riuscirai a usare la tua magia oscura su di me per uccidermi, ragazza strega!"

"Mi chiamo Alana, chiamami così," gli dissi il mio nome anche se non conoscevo il suo. Rimase in silenzio per un po', ancora sospettoso, ma riflettendo. E anche se avessi voluto usare la magia delle streghe per fargli del male, poteva stare tranquillo che non c'era nemmeno un briciolo di magia in me, pensai amaramente.

"Ti ho già detto di non preoccuparti così tanto, il mio metabolismo si rigenera da solo, e tra qualche ora sarò come nuovo. L'unica cosa sensata che possiamo fare ora, signorina, è dormire," disse, chiudendo di nuovo gli occhi e appoggiando la testa contro la parete del buco.

Ancora con un peso sulla coscienza, strappai una buona parte del tessuto del mio lungo vestito, lo raccolsi e mi avvicinai lentamente a lui, che dormiva. Presi gli stracci del mio vestito e li posi sotto la sua testa per dargli un po' di comfort, solo così potei sentirmi un po' meno colpevole.

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