Capitolo 3: Il misterioso colpo grosso può guarire Bianca

Dopo aver redatto l'accordo, Olivia tornò accanto a Bianca. Aspettò Michael per affrontare la questione del divorzio, ma lui non si fece vedere. Ne sentì soltanto la voce provenire dal corridoio; parlava al telefono con una tenerezza che a lei era del tutto sconosciuta. Poi, i suoi passi frettolosi si spensero in lontananza.

Olivia lanciò un'occhiata verso la camera da letto. I documenti per il divorzio giacevano intatti sul comodino.

Non li aveva visti. Un'ondata d'ansia la travolse, e dovette reprimere l'impulso di chiamarlo per pretendere di risolvere la questione. Ma si trattenne. Un divorzio andava affrontato di persona. Se non aveva visto i documenti quella sera, li avrebbe visti l'indomani. Ormai era decisa.

Quella notte, Michael non tornò a casa.

Il mattino seguente, Bianca appariva apatica e chiusa in se stessa. Preoccupata, Olivia chiamò subito la dottoressa Harper Anderson, la psicologa di Bianca, per fissare una visita. Harper era una specialista di fama che Michael aveva ingaggiato, e vantava credenziali eccellenti. Eppure, nonostante mesi di terapia, le condizioni di Bianca non mostravano quasi alcun miglioramento.

Quando Harper arrivò, Olivia non riuscì a trattenere la propria preoccupazione. «Dottoressa Anderson, lei ha in cura Bianca ormai da diverso tempo. Come mai non ci sono progressi?»

Harper, che ostentava sempre una certa arroganza, si irrigidì a quella domanda. «Chi è la psicologa qui, io o lei?» sbottò. «Il signor Johnson mi ha assunta personalmente. Chi le dà il diritto di mettere in discussione i miei metodi?»

Olivia fu colta alla sprovvista da quell'ostilità, ma avvertì a sua volta un moto di stizza. «Non la sto attaccando,» replicò tagliente, «ma come madre ho il diritto di sapere perché mia figlia non migliora. Lei è davvero una professionista?»

Quella domanda fu un colpo diretto all'orgoglio di Harper. La donna si alzò di scatto, fulminando Olivia con lo sguardo. «Signora Smith, se dubita della mia professionalità, si trovi qualcun altro. Rinuncio al caso! Ma si ricordi le mie parole: se ne pentirà.»

Detto questo, uscì a passi pesanti.

Dieci minuti dopo, proprio come Olivia si aspettava, Michael la chiamò. La sua voce era gelida, carica di rimprovero. «Olivia, che cos'hai fatto? Perché hai mandato via la dottoressa Anderson?»

La durezza di quel tono le provocò una fitta al petto, un dolore fin troppo familiare. «La sua terapia non funzionava,» rispose lei, con voce altrettanto fredda. «Gliel'ho fatto notare, non l'ha presa bene e se n'è andata. In che modo sarebbe colpa mia?»

«Piantala con queste sciocchezze,» ribatté lui, rifiutandosi di ascoltarla. «La dottoressa Anderson è una professionista stimatissima. Sei l'unica a metterla in discussione! Ti importa qualcosa della guarigione di Bianca? Chiamala, chiedile scusa e falla tornare.»

A Olivia sembrò che le stessero trafiggendo il cuore con degli aghi. Non mostrava la minima preoccupazione per Bianca; gli importava solo di compiacere un estraneo. Come aveva fatto a innamorarsi di un uomo del genere? Ma non era troppo tardi per aprire gli occhi e vederlo per quello che era davvero.

Strinse i pugni. «Non chiederò scusa,» disse con voce ferma. «Sono la madre di Bianca ed è un mio diritto scegliere il suo medico. Se si rifiuta di tornare, tanto meglio!»

Riattaccò, rifiutandosi di ascoltare una sola parola di più.

Più tardi, portò Bianca nello speciale "parco giochi" della tenuta. Olivia ed Emily lo avevano costruito insieme: un santuario progettato su misura per Bianca, che preferiva la solitudine. I giocattoli e le attrezzature erano stati scelti con cura per le sue esigenze particolari.

Osservando Bianca perdersi in quel gioco silenzioso, la determinazione di Olivia si rafforzò. Non poteva più permettere a Harper di farle sprecare tempo prezioso. Doveva trovare un nuovo psicologo per Bianca, e doveva farlo subito.

Andò nello studio, aprì il portatile e iniziò a cercare i migliori psicologi in circolazione. Ma non era un'impresa facile. A Bianca era stato diagnosticato l'autismo all'età di un anno e, nel corso degli ultimi due, avevano consultato innumerevoli specialisti con scarsi risultati.

Mentre conduceva le sue infruttuose ricerche, la sua amica Evelyn Thomas la chiamò per porgerle le condoglianze per la scomparsa di Emily. «Olivia, devi farti forza,» le disse Evelyn con dolcezza. «La signora Johnson non vorrebbe vederti consumata dal dolore.»

Le lacrime le punsero gli occhi, ma Olivia le trattenne. «Lo so.»

«A proposito,» le domandò Evelyn, «ci sono stati miglioramenti nelle condizioni di Bianca?»

«Non proprio,» ammise Olivia, scuotendo la testa. «È per questo che sono così in ansia. Conosci per caso qualche psicologo competente?»

Evelyn rimase in silenzio per un istante, pensierosa. «A dire il vero,» disse dopo un momento, «conosco qualcuno.»

Olivia si sentì rinfrancare. «Davvero? Puoi mettermi in contatto con lui?»

«Mi dispiace, non posso,» si affrettò a rispondere Evelyn. «Ne ho solo sentito parlare. Dicono che sia un genio. Personaggi potenti, persino l'esercito, hanno cercato di reclutarlo, ma è un uomo incredibilmente enigmatico e quasi impossibile da rintracciare. Non ho la minima idea di come contattarlo. Ma se c'è qualcuno in grado di aiutare Bianca, è lui.»

Una scintilla di entusiasmo fece breccia nell'angoscia di Olivia. «È davvero così in gamba?» domandò, diffidente all'idea di affidarsi all'ennesimo grande nome incapace di portare risultati, proprio come Harper.

«Non preoccuparti, questo medico è un vero talento,» la rassicurò Evelyn. «Ti racconterò meglio dei suoi casi clinici più tardi. Per ora, cerca solo di rilassarti. Ti darò una mano a cercarlo e ti farò sapere non appena scoprirò qualcosa, d'accordo?»

Olivia sapeva che non sarebbe stato facile. Sperava in un miracolo fin da quando Bianca aveva compiuto un anno. Aveva già aspettato così tanto; qualche giorno in più non avrebbe fatto la differenza.