Capitolo 7 È una persona molto economica?

Dopo più di due ore, Olivia finì finalmente di costruire il piccolo castello insieme a Bianca.

All'avvicinarsi dell'ora di pranzo, temendo che la bambina potesse avere fame, decise di portarla di sotto a mangiare.

Bianca era di ottimo umore e, tenendo Olivia per mano, gliela faceva dondolare avanti e indietro.

A quella vista, lo sguardo di Olivia si addolcì di tenerezza. «Bianca, sei bravissima! Hai finito il castello in un attimo, persino prima di me.»

A quelle lodi Bianca fece un sorriso radioso, con gli occhi che le brillavano di gioia.

Davanti a quel sorriso adorabile, Olivia sentì il cuore sciogliersi.

Aveva notato che la bambina esprimeva emozioni più vivaci dopo aver portato a termine compiti impegnativi o quando si trovava di fronte a cose che le piacevano.

Per Olivia si trattava di una conquista importante: significava che, in futuro, avrebbe potuto guidare e sostenere Bianca in quegli ambiti con maggiore efficacia.

Proprio mentre il suo umore si faceva più leggero, entrò Michael.

Emanava un'aura fredda e autoritaria. Si rivolse a Yara: «Porta Bianca di sotto.»

Poi, il suo sguardo cadde su Olivia e le ordinò: «Vieni in studio con me!»

Olivia rimase spiazzata.

A giudicare dall'atteggiamento di Michael, sembrava fosse venuto a cercare lo scontro. Aveva forse fatto qualcosa di terribilmente sbagliato?

Confusa ma docile, Olivia affidò Bianca a Yara e seguì Michael nello studio.

Una volta dentro, gli chiese senza mezzi termini: «Di cosa devi parlarmi?»

Ora che Bianca non poteva più sentirli, Michael smise di trattenere la rabbia. «Come osi chiedermelo? Olivia, ti sembra un gioco? Rendere deliberatamente le cose difficili a Sophia e non fare un passaggio di consegne adeguato! Stai forse cercando di sabotare la collaborazione tra la famiglia Johnson e la famiglia Brown? Hai la minima idea di quanto sia importante questo progetto per entrambe le famiglie?»

Olivia rimase sbalordita da quell'accusa. Quando mai aveva reso la vita difficile a Sophia?

Replicò con freddezza: «Ho fatto il mio lavoro e ho seguito le procedure per il passaggio di consegne. È stata Sophia a insistere dicendo di sapere già tutto e a dirmi di andarmene.»

«Basta!» urlò Michael, furioso. «Persino adesso cerchi di infangare Sophia. Lei non è quel genere di persona!»

Nei suoi occhi non c'era alcuna fiducia, solo la convinzione che la cattiva fosse lei.

Olivia sentì un brivido attraversarle il corpo, mentre il viso le si sbiancava.

In tutti quegli anni, Olivia si era dedicata anima e corpo ai progetti dell'azienda, senza mai prenderli alla leggera. Eppure, senza nemmeno conoscere la verità, lui la stava aggredendo.

Quattro anni di matrimonio che non reggevano di fronte a un paio di parole dette da un'estranea.

Con un senso di impotenza, Olivia pensò di essere davvero un fallimento.

Non aveva più voglia di difendersi. Tanto lui non le avrebbe creduto comunque.

Olivia si sentì travolgere da un'ondata di stanchezza. Non aveva ancora visto le carte per il divorzio? Prima avessero divorziato, prima quelle accuse infondate avrebbero smesso di riguardarla.

Di fronte al suo silenzio, Michael dedusse che si sentisse in colpa. La sua espressione si fece ancora più gelida.

La ammonì con durezza: «Olivia, questa collaborazione tra la famiglia Johnson e la famiglia Brown è cruciale per entrambe le parti. Faresti bene a smetterla di ostacolare Sophia e a cedere il tuo incarico come si deve. Ora vieni con me in ufficio per rifare il passaggio di consegne. Dopodiché, stattene a casa a badare ai bambini. E non immischiarti mai più in questioni di lavoro.»

Non le diede nemmeno la possibilità di ribattere, con gli occhi carichi di impazienza.

Olivia non voleva andarci. Pensò al viso compiaciuto e spocchioso di Sophia.

Faceva la superiore in pubblico, ma tramava alle sue spalle. E lei avrebbe dovuto strisciare da lei per farle il passaggio di consegne?

Olivia si oppose. «Ho già finito il mio lavoro. Se ci sono dei problemi, la colpa è di Sophia, non mia!»

Detto questo, si voltò per scendere al piano di sotto a pranzare con Bianca.

Ma Michael le afferrò bruscamente il polso: «Olivia, non sei nella posizione di rifiutare!»

Ignorando la sua resistenza, cercò di trascinarla fuori di casa.

«Michael, lasciami... Hai perso la testa?» Il viso di Olivia si rabbuiò mentre lottava per divincolarsi.

Stava usando la forza per difendere Sophia!

Dov'era finito il gentiluomo di un tempo?

Bianca sentì il trambusto e, d'istinto, si avvicinò per vedere cosa stesse succedendo.

Stava ancora aspettando che Olivia la raggiungesse per il pranzo.

«Bianca, tesoro, aspettami in sala da pranzo ancora un po',» le disse Olivia, cercando di nascondere il braccio alla vista della bambina.

Bianca sbatté le palpebre, intuendo in parte la situazione, e annuì prima di voltarsi e allontanarsi.

«Lasciami! Verrò con te dopo aver pranzato con Bianca. Non c'è bisogno di usare le maniere forti.» Il viso di Olivia era teso, gli occhi accesi di rabbia.

A Michael non era mai importato nulla di mangiare insieme a Bianca. La delusione accumulata le aveva congelato il cuore. Ormai non provava nemmeno più dolore.

Dopo un attimo di esitazione, Michael la lasciò andare a malincuore, ma l'avvertì con freddezza: «Hai venti minuti.»

Olivia non aveva più voglia di parlargli. Si affrettò a scendere per andare a pranzare con Bianca.