Capitolo 10 Trovala ad ogni costo

Sean lanciò un'occhiata al display del telefono, aggrottando leggermente la fronte. Era Aiden.

Keira non voleva rispondere, ma lo squillo insisteva. Rimase in silenzio per un istante, poi alla fine cercò il telefono a tastoni e rispose.

Prima che potesse dire una parola, la voce fredda e impaziente di Aiden giunse dall'altra parte.

«Keira, il bracciale di zaffiri di mia nonna... quando hai intenzione di restituirmelo? Smettila di fare finta di niente. So che mi senti.»

Il bracciale di zaffiri, un ricordo della nonna di Aiden.

L'unica persona della famiglia Coleman ad averle mai dimostrato affetto e calore. Lo aveva regalato a Keira il giorno del suo matrimonio con Aiden.

La nonna di Aiden le aveva stretto le mani e le aveva detto di sperare che il bracciale portasse pace e felicità a lei e ad Aiden.

Era stata l'unica traccia di calore in quel matrimonio così freddo.

Ora, la voce di Keira era calma, priva di emozioni; il suo cuore era ridotto in cenere.

«Il bracciale è nello scomparto segreto sotto il comodino della mia vecchia stanza. Vallo a prendere tu.»

Aiden non si aspettava che non l'avesse portato con sé. Rimase spiazzato per un attimo.

Si lasciò sfuggire una risata fredda. «E perché dovrei andarlo a prendere io? Portamelo tu di persona!»

Portarglielo di persona? Per permettere a lui e a Zoey di assistere di nuovo alla sua miseria e alla sua umiliazione?

Keira sorrise amaramente tra sé e disse a bassa voce: «Aiden, ora sono cieca. Non posso andare a prendere il bracciale.»

Senza attendere risposta, riattaccò, troncando di netto la sua voce.

Nonostante le sue condizioni fisiche, Keira sperava ancora di sopravvivere.

Sapeva dipingere, sapeva scrivere: erano state le sue uniche valvole di sfogo quando nessuno le prestava attenzione e soffriva.

Pensava che, se fosse riuscita ad andarsene da lì, sarebbe sicuramente stata in grado di mantenersi da sola.

Dall'altro capo del filo, Aiden fissò il telefono con un'espressione cupa in volto.

Cieca? Stava recitando di nuovo.

I suoi trucchetti da quattro soldi per impietosirlo sembravano non avere fine, ma non gliel'avrebbe data vinta.

Nella stanza d'ospedale, Sean guardava Keira con preoccupazione.

Aveva sentito ciò che lei aveva detto.

Esitò, poi domandò: «Riguardo al bambino... cosa hai intenzione di fare?»

Gli occhi vuoti di Keira fissarono l'oscurità infinita davanti a sé, mentre le dita stringevano le lenzuola con forza.

Intenzioni? Quali intenzioni poteva mai avere?

«Non lo voglio» rispose d'istinto, con la voce incrinata dalla disperazione e dalla riluttanza.

Quel figlio era di Aiden, concepito in circostanze umilianti.

Non era in grado di proteggere nemmeno se stessa, ora: come avrebbe potuto prendersi cura di un bambino?

Sean rimase in silenzio per qualche istante, e quando riprese a parlare, il suo tono era grave.

«Il medico mi ha detto in privato che, date le tue attuali condizioni fisiche, se decidessi di interrompere la gravidanza ora, potresti non essere mai più in grado di avere figli.»

Questo significava che, se avesse rinunciato a quel bambino, avrebbe perso per sempre la possibilità di diventare madre.

L'oscurità e la disperazione la travolsero come un'onda, quasi soffocandola.

Perché? Perché il destino era così crudele con lei? Perché non le concedeva nemmeno il diritto di scegliere?

Proprio mentre la sua mente era in preda a un dolore caotico, Sean le offrì un barlume di speranza.

Aveva contattato un'équipe oculistica di prim'ordine all'estero.

Dopo aver valutato le sue condizioni, i medici avevano stabilito che doveva essere operata il prima possibile.

Era l'unica possibilità per salvarle la vita e, forse, per farle recuperare almeno un barlume di percezione visiva.

«L'intervento è complesso e richiede un'anestesia profonda, oltre a farmaci molto potenti» aggiunse Sean, con la voce carica di impotenza.

Quei farmaci avrebbero avuto un impatto devastante sull'embrione nelle prime fasi di sviluppo, e avrebbero potuto causare malformazioni fetali o persino la morte.

Il bambino rischiava di non sopravvivere all'intervento.

Il peso schiacciante di quell'angoscia e il senso di impotenza quasi annientarono Keira.

Cosa doveva fare? Se avesse tenuto il bambino, avrebbe potuto perdere la finestra temporale ottimale per l'intervento, mettendo a repentaglio la propria vita.

Inoltre, a causa delle sue condizioni di salute, il bambino avrebbe potuto avere problemi di sviluppo.

D'altra parte, se non lo avesse tenuto, avrebbe potuto perdere per sempre la possibilità di diventare madre.

E poi, si trattava di una piccola vita legata a lei dallo stesso sangue.

In quell'oscurità e in quel silenzio sconfinati, le parve di percepire un battito flebile dentro di sé.

Un istinto materno e una determinazione disperata presero lentamente forma nel suo cuore.

Dopo un lungo silenzio, parlò con una fermezza senza precedenti.

«Se riducessimo gli anestetici e i farmaci che possono interferire con il feto, l'impatto sul bambino sarebbe minore?» domandò.

«Sei impazzita?» Sean aggrottò profondamente la fronte. «Come farai a sopravvivere senza quei farmaci? Chi è più importante?»

Keira rimase in silenzio.

Era più importante la sua vita, o quella del bambino?

«Non fare sciocchezze. Se tu per prima non vivrai a lungo, che senso ha mettere al mondo questo bambino? Per farlo soffrire?» La voce di Sean si fece fredda e dura, carica di delusione.

Keira rise di se stessa con amara ironia.

Dopo chissà quanto tempo, fece un respiro profondo, attingendo a tutte le sue forze.

«Visto che non riesco a decidere, lascerò che sia il destino a farlo. Se questo bambino riuscirà a sopravvivere insieme a me, rischierò la vita per metterlo al mondo e crescerlo.»

Aveva affidato la scelta al destino.

Sean osservò il suo profilo pallido ma risoluto, con il cuore in preda a emozioni contrastanti.

«D'accordo. Consulterò i migliori specialisti in ostetricia e farò tutto il possibile per proteggere te e il bambino.»

Nel frattempo, nell'ufficio dell'amministratore delegato del Coleman Group, l'atmosfera era di una tensione spaventosa.

Aiden si allentò la cravatta con un gesto stizzito, la voce fredda come il ghiaccio.

«Traccia gli ultimi movimenti di Sean, controlla tutte le sue proprietà, i luoghi che frequenta e tutti gli ospedali in cui ha investito. Non risparmiare le forze: trovami Keira!»

Keira e Sean erano svaniti nel nulla, come inghiottiti dalla terra.

Il suo assistente, Justin Brown, aveva mobilitato ogni risorsa disponibile, ma non era riuscito a rintracciare la donna che Aiden cercava.

Negli ultimi giorni, Aiden si aggirava come un demone: nessuno osava avvicinarglisi.

Accecato dalla rabbia, Aiden aveva ordinato di fare pressione sulla famiglia O'Neill.

Nello stesso momento, nel più anonimo e piccolo ospedale del caotico centro città, Sean ricevette un messaggio vocale da Joshua.

[Sean, dove ti sei cacciato? Non avrai davvero nascosto tu Keira, vero? In nome della nostra amicizia, ti consiglio di consegnarla al più presto. Altrimenti la tua azienda non sopravvivrà. Ho saputo che Aiden si è persino presentato a casa tua.]

La mente di Sean era in subbuglio. Prima o poi, Aiden avrebbe scovato quel posto.

Doveva trovare il modo di trasferirla altrove.

«Signor O'Neill, le sto creando dei problemi?» giunse una morbida voce femminile alle sue spalle.

Sean si voltò e vide Keira seduta compostamente su una sedia a rotelle; aveva l'aria sciupata, eppure restava bellissima.

Aveva appena recuperato un briciolo di forze e, a fatica, era riuscita a sistemarsi sulla sedia a rotelle, provando lentamente a muoversi per la stanza.

Persino le infermiere sussurravano tra loro che Keira, per quanto apparisse fragile, nascondeva in realtà una grande forza interiore.