Capitolo 5 Nessuno se ne frega

Il tassista, un uomo di mezza età dall'aria gentile, trasalì nel vedere Keira coperta di ferite.

«Signorina, la porto in ospedale? Sta sanguinando.»

«Non ce n'è bisogno.» Keira si appoggiò al finestrino, con gli occhi chiusi, la voce così flebile che sembrava potesse spezzarsi da un momento all'altro. «Mi lasci in un parco qualsiasi.»

Non aveva più soldi per l'ospedale. E anche se li avesse avuti, non aveva alcuna intenzione di farsi curare.

L'auto si fermò in un parco in riva al lago.

Il vento autunnale era gelido. Keira si sedette su una panchina, fissando con sguardo assente il sangue incrostato sul ginocchio.

Il telefono continuava a vibrare.

Era Martha.

Keira rispose con le mani tremanti: era il suo ultimo legame con il mondo, per quanto fosse irto di spine avvelenate.

«Keira! Sciagurata! Se proprio devi morire, cerca almeno di non trascinarci a fondo con te!»

Le imprecazioni stridule di Martha le spaccarono quasi i timpani attraverso l'altoparlante.

«Aiden ha appena ritirato i suoi investimenti! Ha detto che se non ti inginocchi davanti a lui a implorare pietà, la famiglia Lynn è finita! Che cosa gli hai detto? Lo hai provocato di proposito per vendicarti di noi?»

Keira schiuse le labbra, con la gola invasa dal sapore del sangue. «Non è vero.»

«Stai zitta! Non voglio sentire le tue scuse! Zoey sta andando a supplicare Aiden in questo preciso istante, e faresti bene a pregare che ci riesca! Proprio come quel bastardo di tuo padre, non fai altro che tirarci a fondo!»

La chiamata terminò.

Keira strinse il telefono, ascoltando il segnale di linea vuota, e alla fine le lacrime ruppero gli argini.

Nessuno le aveva chiesto se provasse dolore.

Nessuno le aveva chiesto perché non ci vedesse.

Nessuno le aveva chiesto dove avrebbe passato la notte.

Agli occhi di Martha, era solo un peso. Agli occhi di Aiden, una bugiarda.

Il cielo si fece completamente buio. L'occhio sinistro era avvolto dall'oscurità più totale, mentre la vista dal destro cominciava ad annebbiarsi. Il mondo la stava lasciando indietro.

Il giorno seguente.

Cedendo alle suppliche in lacrime di Elodie, Keira si recò comunque in ospedale.

Non per cercare di salvarsi, ma per dare una risposta a Elodie.

Il medico osservò la TAC cerebrale con la fronte aggrottata; la sua espressione era così grave da incutere timore.

«Signorina Lynn, le sue condizioni sono molto gravi. Il tumore preme sul nervo ottico e sul centro del dolore. Di recente ha sofferto di forti mal di testa e cali della vista?»

Keira annuì, come intorpidita.

«Deve essere operata immediatamente, ma la percentuale di successo...» il medico fece una pausa, «è piuttosto bassa. Se non si sottopone all'intervento, con questo ritmo di deterioramento, le restano circa tre mesi di vita.»

Tre mesi.

Keira sentì quasi un senso di sollievo.

«E se non mi curassi?» domandò.

«Diventerà gradualmente cieca, poi andrà incontro alla paralisi e, infine, morirà nel sonno.»

«Mi sta bene,» disse Keira, incurvando l'angolo della bocca in un sorriso spezzato. «Mi prescriva solo degli antidolorifici, dottore.»

Prese il referto medico e uscì dallo studio come un fantasma. Il corridoio era un viavai di persone, tutte con il volto segnato dalla speranza o dalla disperazione.

"Fresca di divorzio e già corri in ospedale? Quanta pietà speri di elemosinare da Aiden stavolta?" Una voce familiare e detestabile risuonò davanti a lei.

Sollevò lo sguardo appannato e vide quella coppia perfetta davanti a sé.

Aiden indossava abiti casual grigio scuro che ne addolcivano i lineamenti severi, e la donna stretta tra le sue braccia era Zoey, colei che godeva di tutto l'amore e i favori del mondo.

Zoey teneva in mano un modulo, il viso radioso di felicità.

"Ma guarda che coincidenza," disse Zoey, stringendosi di proposito al petto di Aiden con voce melliflua. "Sei qui per una visita? Ho saputo che, dopo essere stata cacciata, sei finita a vivere nei bassifondi. Te le puoi permettere le parcelle di questa clinica?"

Aiden non disse nulla. Il suo sguardo cadde sui fogli che Keira stringeva convulsamente: la diagnosi della sua malattia terminale.

Vuoi vederla, Aiden? Vuoi sapere che sto per morire?

Istintivamente, Keira nascose il referto dietro la schiena.

"Non sono affari tuoi." Tenne il capo chino, cercando di superarli.

"Fermati." La voce di Aiden risuonò all'improvviso, gelida. "Cos'hai in mano?"

Il cuore di Keira perse un colpo. Se lo avesse scoperto, avrebbe provato almeno un briciolo di senso di colpa?

"Niente."

"Dammelo." Aiden tese la mano, con un tono che non ammetteva repliche. "Non farmelo ripetere. Un'altra bolletta per spillarmi soldi? O un finto test di gravidanza?"

Keira sollevò di scatto la testa; il suo occhio destro — l'unico in cui le fosse rimasta un po' di vista — si colmò di incredulità e disperazione.

Ecco quanto in basso era caduta ai suoi occhi.

"Visto che ci tieni tanto a vederlo..." Le nocche di Keira sbiancarono per la forza con cui stringeva la carta.

Proprio mentre stava per sbattergli in faccia quel foglio che annunciava la sua morte imminente, solo per vedere la sua reazione...

Zoey lanciò un gemito improvviso, portandosi le mani al ventre e abbandonandosi tra le braccia di Aiden.

"Aiden, il nostro bambino ha appena scalciato!"

"Cosa?" L'espressione gelida di Aiden si addolcì all'istante, mentre la sorreggeva con apprensione. "Fai attenzione. Il medico ha detto che i primi tre mesi sono i più delicati."

Bambino.

Quella parola colpì Keira come un fulmine.

Dunque aspettavano già un figlio.

Il braccio di Keira ricadde inerte lungo il fianco; il referto le scivolò dalle dita, finendo in un cestino dei rifiuti lì accanto.

Che senso aveva, ormai?

Guardò Aiden, l'uomo che la trattava come spazzatura ma che custodiva Zoey come un gioiello prezioso, e sentì l'ultimo briciolo di calore abbandonarle il corpo.

"Tutto bene, sono solo stata urtata da qualcosa di sporco." Zoey lanciò un'occhiata provocatoria a Keira e trascinò via Aiden.

Aiden non si voltò neppure verso il cestino, né degnò di uno sguardo Keira, che barcollava, a un passo dal crollo.

Keira rimase immobile nell'atrio affollato dell'ospedale, completamente sola, come uno scherzo dimenticato.