Lunedì 23 luglio Pt. 6

«Credo di essere stato il primo, anche se penso che altri siano venuti dopo. Quello che è successo è che il consiglio e il comitato di questa regione hanno scoperto uno squilibrio di potere. I membri del comitato nazionale avevano da poco approvato dei regolamenti sul numero di persone che ciascuna regione doveva avere in consiglio e in comitato. Si è scoperto che il comitato di questa regione era sotto di dieci membri, così sono andati in ognuna delle dieci sedi dei consigli regionali di cui sono responsabili e hanno chiesto a ciascuna un elenco dei membri che avrebbero ritenuto idonei a essere promossi nel comitato. Ho sentito dire che è stato un processo molto approfondito, ma dato che il mio colloquio e l’offerta di promozione sono arrivati alla fine, non sono stato informato di tutto ciò che è entrato nella loro decisione. Sono rimasti scioccati quando ho detto loro che sentivo di avere ancora del lavoro da portare a termine al consiglio e che non ero disposto a trasferirmi a meno che non potessi tornare.

Non hanno mai spiegato il perché, ma mi hanno permesso di mantenere entrambe le posizioni e sono stato molto attivo in entrambe fino a otto anni fa. Come ho spiegato, dieci anni fa Alpha Whiteman ha chiesto aiuto e ha lasciato il suo branco nelle mani di un beta. Il problema in cui si è imbattuto è che non aveva un beta quando è partito per la riabilitazione, il che ha portato a nominare beta qualcuno che non aveva mai ricoperto una posizione di leadership. Il potere di governare il branco gli è salito subito alla testa, lasciando il branco mentalmente, fisicamente e finanziariamente peggio di quanto fosse mai stato sotto Alpha Whiteman.

Al suo ritorno il consiglio ha dovuto intervenire, perché era pronto a uccidere il beta che era stato lasciato al comando. Il beta è stato rimosso dal branco e accusato di molteplici crimini contro il branco. Alpha Whiteman era talmente furioso che ha giurato di non avere più un beta, sostenendo che il branco funzionava meglio senza.

Per tornare un po’ indietro, mentre Alpha Whiteman si trovava alla sede del consiglio per sottoporsi alla riabilitazione per il disturbo da stress post-traumatico, ci sono state diverse sedute di terapia che, come nel tuo caso, hanno portato a brutti attacchi di panico. Fortunatamente, a differenza di te, non era asmatico, ma è stato durante quegli attacchi che è venuto da me. Come la maggior parte dei lupi di rango elevato, ho studiato varie discipline e, come Angela Pierce, hai già scoperto che sono un medico. È stato mentre lo aiutavo a superare quegli attacchi che lui ha imparato a conoscere me e il mio beta predestinato.»

Non posso fare a meno di guardarlo prima di voltarmi verso il Beta Michael, ricevendo un cenno da entrambi mentre metto insieme i pezzi.

«Mi è stato detto che un alpha che trova il proprio beta predestinato è un evento meno frequente rispetto a trovare il proprio compagno predestinato. È ancora più raro trovare entrambi. In qualche modo noi ci siamo trovati senza trovare i nostri compagni.» interviene Beta Michael.

«Il consiglio ha dato ad Alpha Whiteman una settimana per calmarsi. Sapevano che se lo avessero spinto ad avere un beta dopo aver visto la distruzione che il riciclaggio di denaro e la totale negligenza del branco da parte dell’altro beta avevano causato, lui avrebbe respinto tutto ciò su cui avevano lavorato. Ci sono voluti diversi incontri e più di un mese prima che chiedesse me, per nome, come suo beta. Ci sono voluti altri incontri prima che cacciassi gli altri membri dalle mie riunioni con lui e, dopo circa un mese, ho iniziato a includere Mike nelle riunioni. Dopo un altro mese di incontri, Alpha Whiteman ha annunciato Beta Michael come suo nuovo beta e membro del branco. Ha anche annunciato che io avrei preso in mano il programma medico qui nel territorio, dato che stava fallendo i suoi membri già prima che lui partisse.»

Inclino la testa in silenzio, fissandolo, studiandolo.

«È proprio per il suo legame con Angela che ho fatto una richiesta speciale. Per quanto io sappia che non vuoi che si sappia nulla sulla possibilità che tuo padre stia cercando di far passare te come ferale, speravo che il continuo collegamento del dottor Moore con il consiglio e il comitato potesse almeno aiutarci a scoprire se ha davvero consegnato la documentazione.»

Rimango senza fiato e inizio a tossire violentemente quando la gola, all’improvviso, non mi permette neanche di mandare giù la mia stessa saliva. La mente comincia a girare vorticosamente, travolta dalla sensazione di tradimento da parte dell’unico lupo di cui stavo iniziando a credere di potermi fidare.

«Calma, figliolo. Devi respirare.»

La voce dell’Alpha Demetri è calma e rassicurante al telefono mentre io abbasso la testa tra le mani, ignorando il dolore dei gomiti che si piantano nelle ginocchia. Trattengo a stento un guaito quando Jamie inizia a massaggiarmi le spalle.

«Mi dispiace parlare dei tuoi affari, ma Andy vuole davvero aiutare. Quando ha parlato con Angela, venerdì notte, ha espresso una preoccupazione molto profonda per te. White Ridge può essere nuovissimo nel programma di prospettiva, ma in quanto membro del consiglio e del comitato è molto esperto nei segnali inequivocabili di qualcuno che ha bisogno di aiuto. Ho parlato con lui sabato e domenica mattina. È stato dopo la seconda, lunga conversazione con lui che ho deciso di chiedergli aiuto. È riuscito a trovare la richiesta di tuo padre per un’indagine di feralità.» conclude piano l’Alpha.

«Non stava mentendo.» mormoro in un sussurro semplice.

Avevo davvero sperato, quando ho sentito che indipendentemente dal fatto che la richiesta venisse archiviata o meno lui e il modo in cui governa il branco sarebbero stati indagati, che stesse semplicemente mentendo. Che mi stesse dicendo ciò che pensava mi avrebbe riportato al branco.

«Sai fin dove è arrivata?» non posso fare a meno di chiedere.

«Quello che sono riuscito a fare è scaricare una copia di ciò che ha presentato, compresi i primi elementi di prova che il suo avvocato intende usare durante il processo.»

«Avvocato?» Non riesco a trattenere la paura nella voce.

«Non chiuderti, Cole. È molto importante che tu ascolti e capisca cosa sta succedendo. Ti prometto che non sei solo in questo. So che Angela non ha menzionato la possibilità che venissero coinvolti degli avvocati, perché è insolito che l’alpha che richiede l’indagine si procuri un avvocato fin dall’inizio.»

«È corretto, Demetri. Di solito gli avvocati non vengono coinvolti nel caso fino a quando non raggiunge la fase d’indagine del comitato. Quando ho scaricato la richiesta e le prove consegnate finora, ho potuto controllarne lo stato. Sembra che tuo padre abbia molte conoscenze nella zona.»

«Te l’avevo detto che per lui sarebbe stato facile farmi passare per ferale.» sospiro, prima di guaire.

Lo stress di questa riunione mi sta facendo reagire in modo esagerato, fino all’imbarazzo.

«Che è successo?» La voce dell’Alpha è calma ma preoccupata.

«Gli ho preso la mano. Sta passando un momento davvero difficile con questa riunione.» spiega Jamie.

«Me lo immagino. Andy, puoi spiegare cosa hai trovato che ti fa credere che suo padre abbia delle conoscenze? Cole ha espresso molte preoccupazioni quando abbiamo spiegato quella parte dell’indagine di feralità.»

«Sì, signore. Quello che ho scoperto controllando il suo stato è che non sono riusciti a istituire un team d’indagine neutrale di quattro membri all’interno del consiglio. Dovrò fare qualche ricerca in più, visto che sono riuscito ad accedere al documento solo stamattina, ma credo che sia la prima volta che un comitato è costretto a inviare l’indagine a una sede centrale al di fuori della giurisdizione originale.»