Venerdì 20 luglio Pt. 4

«Sta soffrendo molto, dottore.»

Jamie lo sussurra a malapena, appena abbastanza forte da farsi sentire. So che percepisce il mio senso di colpa, ma non dice una parola.

«Cole, ho bisogno che tu risponda attraverso il legame con Jamie. I tuoi polmoni si sono liberati, ma sono ancora contratti. Jamie dice che provi dolore: dove si concentra?»

Poso una mano al centro del petto mentre, nello stesso momento, penso al punto preciso.

«Al petto?» cerca di confermare.

«Dice che è un dolore sordo costante che diventa acuto quando inspira. Per me è difficile reggerlo attraverso il legame. Non so se questo aiuta a capire l’intensità di quello che sta provando.»

Si raddrizza, tenendo una mano sul mio petto. Quella che reggeva lo stetoscopio sulla mia schiena ora scivola con delicatezza lungo il braccio verso il collo. Emmetto un lamento acuto e mi dimeno, a disagio per il suo tocco sul lato del collo.

«Dottor Andrew, anche se ha paura del contatto, lo desidera. Un contatto positivo, credo che Alpha Black lo chiami così. Si rilassa con carezze leggere sulla testa. Non sopporta che qualcuno gli tocchi il collo. Mi dispiace, lo so che sono troppe informazioni, ma sembra che voglia davvero confortarti.»

La frase si chiude con una scusa rivolta a me.

«Avevo il sospetto che non stesse così bene come Alpha Redmen ha cercato di farci credere.»

Guaisco mentre mi divincolo, senza capire la nuova voce appena entrata.

«Shhh, calmati, Cole. Lo so, avevo detto che mi sarei fatto da parte, ma sei entrato in quella crisi di tosse appena ho sistemato l’ossigeno. Mi sono collegato con Michael così poteva aiutarmi a portarti a casa mia. Hai bisogno di molto più supporto di quanto lui si aspettasse.»

Smetto di lottare e appoggio la testa. Mi irrigidisco quando sento la morbidezza di un cuscino che prima non c’era.

«Di cosa hai bisogno per metterlo abbastanza a suo agio da poterlo spostare?»

La sua voce è dolce, ma molto più forte adesso che è proprio accanto al dottor Moore.

«Se devo tirare a indovinare, è stato maltrattato con le iniezioni; la sua reazione di prima mi fa pensare che, per lui, renderla il più indolore possibile sarebbe un vantaggio.»

Comincio a dimenarmi, cercando di liberarmi dalla sua presa: non mi piace affatto dove sta andando a parare.

«Cerca di rilassarti, Cole. Ho bisogno che tu ci pensi davvero. Pensi di riuscire a mandare giù del Vicodin? Se ci riesci, posso evitare la puntura, ma con quanto è contratta la tua respirazione, temo che potresti soffocare provandoci.»

Guaisco, sconfitto, e riappoggio la testa sul cuscino.

«Di cosa hai bisogno? Ho una formazione in farmacia e nella preparazione medica. Posso prepararti un’iniezione. Sembra che lui risponda a te.»

«Sarebbe perfetto, Michael. Grazie.»

Faccio fatica a restare immobile mentre Beta Greene si allontana e comincia a rovistare nei mobili.

«Mi siederò accanto alla poltrona su cui sei. Sembra che ti piaccia la posizione in cui ti trovi e dobbiamo parlare un po’.»

Si libera dalla mia presa e si scosta per prendere una sedia.

«Mi serve che tu aspiri due millilitri di Vicodin da 5/325 milligrammi, poi sostituisci l’ago con un 28 gauge da un pollice.»

«L’ago più piccolo ci metterà di più a far passare il farmaco.»

«Lo so, ma la dimensione ridotta diminuirà quello che sentirà.»

Quando la conversazione finisce lui è di nuovo accanto alla poltrona, e io sono ancora più nervoso all’idea che mi tocchi. Mi rotolo verso il centro della seduta, ma è inutile cercare di allontanarmi da lui. L’unico modo per uscire è lasciare la poltrona, e la mia completa stanchezza me lo impedisce.

«Hai mai pensato di parlare con il consiglio della tua situazione?» chiede il dottor Moore, mentre comincia a passarmi una mano tra i capelli.

«Dice che il consiglio ha solo peggiorato le cose. Ha provato a parlare con gli altri alfa coinvolti nel programma dei candidati, ma l’unico risultato è stato che l’hanno rinchiuso in ospedale e costretto a sottoporsi a esami dolorosi, per poi rimandarlo a casa nelle stesse condizioni in cui era arrivato. Ha una pessima sensazione, adesso che siamo qui e ci hanno detto che siamo un’aggiunta dell’ultimo minuto a questa spedizione. Vuole mandare all’aria il piano che aveva per tornare a casa e rientrare invece a Crimson Dawn. Vuole parlare con Alpha Black.»

Jamie comunica i miei pensieri all’alfa e al beta. La mia mente gira a vuoto, ripetendo le stesse cose in un vortice, mentre stringo i bordi della coperta avvolta intorno a me con una presa tanto forte da farmi sbiancare le nocche. Solo che non posso vederle, perché ho anche gli occhi serrati.

«Ha detto qualcosa del genere quando sono scesi dal furgone.»

Beta Greene è di nuovo accanto alla sedia.

«Stia fermo.» commenta il dottor Moore, mentre mi pulisce il braccio.

«Odia le punture.» osserva Jamie, posandomi le mani sopra le mie.

«Sono più facili se si rilassa.» mi parla piano.

Non posso rilassarmi. Non so cosa c’è in quella siringa, quanta roba mi stanno dando, chi sono, quali siano le loro intenzioni. Voglio scappare. Voglio combattere.

«Sappiamo entrambi che in queste condizioni non può né scappare né combattere. Lasci che mi sdrai con lei. Credo che avermi vicino la calmerà.»

Non capisco se loro siano d’accordo; so solo che sento delle mani su di me, che mi fanno ruotare con delicatezza su un fianco. Provo a oppormi, ma riesco solo a dimostrare che Jamie ha ragione: non posso combattere.

Lui si mette su un fianco, venendo con me sulla sedia. D’istinto lo afferro e affondo il viso nel suo collo. Ho bisogno di qualcosa di familiare per attraversare questo attacco di panico. Inspiro a fondo, cercando di rallentare quei respiri corti e frenetici, ma ottengo soltanto che si sentano i miei guaiti di dolore.

«Sono abbastanza intelligente da capire che c’è qualcosa che non va in lei e, anche se ho i miei sospetti, per ora la lascerò in pace. Voglio solo aiutare, ma sembra che la sua esperienza con il parlare abbia reso difficile per lei lasciarmi fare. Qui intorno non va così male da quando Alpha Whiteman ha chiesto aiuto al consiglio. Ho la sensazione che questo Vicodin la spingerà oltre il limite, verso il sonno. Non lo combatta. La faremo spostare anche se sta dormendo. Non sentirà molto per questo.»

Avere Jamie sdraiato con me e la spiegazione del medico mi danno una calma che non so spiegare. Poco dopo, quando la sua mano mi avvolge il braccio, sento la puntura dell’ago. È tutto finito in pochi secondi. Ascolto quello che succede intorno a me, a cominciare dal medico e dal beta che si allontanano dalla sedia.

«Ora che l’avete drogato con codeina e un sedativo, qual è il piano per spostarlo?»

Sento il beta chiedere a poca distanza da noi.

«La barella dell’ambulanza. La avviciniamo alla sedia, la abbassiamo, lo trasferiamo dalla sedia, lo leghiamo, poi lo portiamo fuori dalla porta.»

«Lo dice come se fosse semplicissimo. Non sarebbe meglio lasciargli il tempo di mettersi sulla sedia a rotelle o sulla barella senza che dobbiamo sollevarlo noi? È capace di stare in piedi e camminare, dopotutto.»

«La sua ansia è troppo alta. Ha tutti i sintomi classici di un abuso a lungo termine, e mettergli le mani addosso mentre è sveglio manterrà alti sia l’ansia sia l’asma. Organizzi un incontro con Alpha Whiteman. Voglio una conferenza telefonica con Alpha Redmen del branco Red Fang e con Alpha Black del branco Crimson Dawn, ma non insieme. Cole e Jamie resteranno a casa mia finché non capiamo che cosa sta succedendo.»

«Quanto diciamo ad Alpha Whiteman?»

L’udito comincia a sfumare lentamente, mentre la combinazione di farmaci fa effetto.

«Per ora, la mia opinione resta tra noi. Deciderò cosa rivelare dopo aver parlato con Alpha Redmen.»

È l’ultima cosa che sento, prima che il mio cervello in vortice perda la lotta per restare sveglio.