Lunedì 23 luglio Pt. 1

Lunedì 23 luglio; ore 15

Sono passati due giorni dal nostro arrivo a White Ridge e l’unico conforto che ho nello stare qui è che il dottor Moore è paziente e gentile. Non ricordo di essere stato trasferito a casa sua. L’ultima cosa che ricordo è la sua conversazione con il beta e i piani per mettersi in contatto con mio padre e con Alpha Black. Non ho idea se sia successo, dato che ho rifiutato di uscire dalla stanza in cui mi ha messo. A malapena sono riuscito a spostarmi dalla stanza di osservazione medica in cui mi sono svegliato alla camera monolocale in cui Jamie ed io resteremo per tutto il tempo che saremo qui. Il beta Greene ha aiutato Jamie e l’omega personale del dottor Moore, Sara, a raccogliere le nostre cose dagli appartamenti dei prospect e a portarle a casa del dottor Moore.

Nonostante abbia libero accesso ai miei farmaci, la paura è travolgente e ora che papà ci ha abbandonati a White Ridge persino il mio lupo ha i suoi dubbi sul tornare. È diventato insolitamente silenzioso dopo essersi scusato per essere stato così insistente nel voler andare via quando io invece volevo restare.

Dovremmo partire oggi, ma l’ultimo aggiornamento di questa mattina è che Alpha Redmen si sta dimostrando difficile da raggiungere al telefono. Ancora più sorprendente, secondo il beta Greene, tutti quelli coinvolti nel programma prospect a Red Fang si rifiutano di parlargli. Dovevano essere qui a mezzogiorno, ma sono passate due ore e non c’è stato alcun segno del loro arrivo. Il beta ci ha detto di non preparare i bagagli finché non avessero la conferma che qualcuno stava venendo, cosa che mi rende ancora più nervoso.

Il dottor Moore mi sta somministrando regolarmente Zofran. O lo prendevo e mangiavo, oppure avrei dovuto accettare un sondino. È diventato più facile mangiare da quando Jamie ha iniziato a portarmi il cibo già incartato, ieri. Sono terribilmente agitato mentre scendo le scale. Il beta Greene ha chiesto che Jamie ed io ci incontrassimo con lui nello studio del dottor Moore. Faccio fatica a credere che da questo incontro possa venire fuori qualcosa di buono, considerando le notizie che abbiamo ricevuto stamattina.

Raggiungo Jamie in fondo alle scale. Lui è molto più familiare con la casa, in parte trasformata in ospedale, di quanto lo sia io.

«Cominciavo a pensare che non ti saresti fatto vedere. Cerca di rilassarti. Alpha Andrew e il beta Michael potrebbero essere trasferiti qui dal consiglio, ma sono preoccupati e stanno lavorando molto duramente per aiutarci.»

«Quando l’hai saputo?» chiedo, riuscendo a malapena a trovare la voce.

«Il beta Michael se l’è fatto scappare per sbaglio a cena, ieri sera. Hanno detto che ci avrebbero dato più informazioni su Alpha Whiteman e su questo branco durante questa riunione.»

Annuisco mentre scendo gli ultimi gradini.

«Cole.» Mi fermo quando Jamie mi afferra la mano. Non ho il tempo di oppormi che lui mi avvolge tra le braccia, stringendomi in un abbraccio forte.

«So che sei spaventato, ma ti prego, fidati di me quando si tratta di capire chi vuole farci del male e tradirci. Tu sei il mio alpha e io non ti abbandonerò. Non importa cosa servirà per riportarti da Alpha Black, io ti ci riporterò.»

Un grazie sommesso è tutto ciò che riesco a dire mentre ricambio l’abbraccio e appoggio la testa sulla sua spalla. Perché non mi sono accorto prima di quanto fosse confortante il profumo del mio migliore amico?

«Ti senti meglio?» chiede quando mi stacco da lui. Annuisco in silenzio.

«Andiamo. Il suo studio è da questa parte.»

Lo seguo in silenzio attraverso la casa fino alla parte adibita a ospedale, che sembra essere molto più grande. Ci mettiamo più tempo di quanto avrei voluto a superare il labirinto di corridoi che compone la metà ospedaliera di questa mini villa, facendo salire la mia ansia. Ci fermiamo davanti a una porta chiusa alla fine di un lungo corridoio, bussando piano prima di aspettare una risposta. La porta si apre dall’interno senza la risposta che Jamie sembrava aspettarsi.

Sfortunatamente per me, Jamie si sposta di lato e mi fa cenno di entrare per primo. Capisco che sia una cortesia comune verso gli alfa, ma anche dopo che Alpha Black ci ha aiutati a scoprire che siamo destinati l’uno all’altro come compagni, gli ho chiesto ripetutamente di non trattarmi come un alfa.

«Non sono un alfa» borbotto piano mentre gli passo accanto.

Seguo il dottor Moore a metà del suo ufficio, poi mi giro di scatto e cerco di scappare fuori. Purtroppo Jamie ha previsto la mia reazione spaventata all’essere nell’ufficio di un alfa e mi blocca la via. Un grugnito forte rimbalza contro le pareti spoglie quando ci scontriamo.

«Chiudi e chiudi a chiave la porta.»

La voce di Jamie è calma ma ferma, eppure sono così accecato dal panico improvviso che faccio fatica a capire a chi stia parlando.

«Non ti ho fatto entrare per primo perché sei un alfa. So cosa ti fanno questi incontri ed è importante che tu possa partecipare, così da sentire e capire le informazioni che devono darti.»

Parla dolcemente vicino al mio orecchio mentre mi tiene stretto, aspettando che il mio panico si attenui. La stanza è silenziosa, a parte il rumore di passi che si avvicinano alle nostre spalle.

«Vogliono darci qualche informazione sul branco di White Ridge prima che incontriamo Alpha Whiteman. Stanno anche cercando di capire perché la tua paura è così forte. Perché hai scelto di tornare a casa se le cose sono tanto brutte da farti cambiare idea non appena il piano stabilito cambia. Non ho raccontato loro i dettagli. Solo Alpha Black conosce il nostro tormento.»

Appoggio la testa alla sua spalla, mormorando una scusa appena udibile.

«Dai tuoi commenti abbiamo capito che parlare con noi, sapendo che facciamo parte del consiglio, è difficile per te, ma abbiamo bisogno di poter parlare con te di quello che sta succedendo e, considerando la tua reazione verso di noi quando sei arrivato, abbiamo pensato che incontrarti potesse darti un po’ di conforto quando dovremo vedere Alpha Whiteman.»

Mi alzo e mi volto verso il dottor Moore quando finisce di parlare.

«Dobbiamo per forza?» sussurro, imbarazzato dalla mia stessa paura dell’alfa di questo branco.

«Sì, Cole, dobbiamo. È lui che sta prendendo le decisioni, organizzando la telefonata con tuo padre e Alpha Black.»

«Vi prego, non costringetemi a essere presente mentre parla con lui. Vi prego. Non voglio essere qui. Non voglio tornare a Red Fang. Voglio il mio compagno. Voglio Alpha Black. Voglio tornare a casa.»

Le lacrime mi scorrono sul viso come a un cucciolo che ha perso la strada.

«Pensavo che Red Fang fosse casa tua» commenta Beta Greene, confuso.

Scuoto la testa mentre mi volto di nuovo verso Jamie. Riappoggio la testa sulla sua spalla, maledicendomi per il mio comportamento infantile.

«Casa è dove ti vogliono bene» riesco a dire, soffocato dai singhiozzi che mi avvolgono da quando mi sono svegliato qui sabato mattina.

«Mi dispiace, Cole, ma credo sia meglio continuare la conversazione qui dentro. Jamie pensava che stare lontano dalla scrivania potesse aiutarti a rilassarti, così abbiamo deciso di fare questo incontro nella mia biblioteca. Jamie, se puoi riportarlo qui attraverso la porta, voi due potete scegliere dove sedervi. Noi ci prenderemo qualche minuto per prendere da bere e qualche spuntino leggero. Speriamo che sia sufficiente perché vi calmiate e vi mettiate a vostro agio.»

Stringo le braccia attorno a Jamie, completamente sconfitto e smarrito. La mia salute mentale è completamente crollata mentre le mie suppliche continuano a cadere nel vuoto. Jamie deve attingere a tutte le sue forze, sia fisiche che di aura, per riuscire a trascinarmi nella biblioteca mentre io combatto sia lui che le mie battaglie interiori. Cerco disperatamente di calmarmi, sapendo che solo con la mente lucida potrò comprendere i piani in atto in questo momento.