Il segreto della maternità surrogata

Quando arrivò alla tavola calda, era un vero e proprio disastro.

Prince e Mindy erano morti. Precious era la bambina che aveva portato in grembo. Royal Robinson sapeva chi fosse lei prima ancora di arrivare alla stazione di servizio, ne era certa, il che significava che probabilmente lo sapeva anche Keshaun. Era stata tutta una elaborata messinscena per prenderla in giro?

E che cos'era quella follia della lettera di Prince che dichiarava il suo amore? Doveva essere un malinteso. Si costrinse a dimenticare l'unica volta che lui l'aveva baciata, spinto dall'emozione di scoprire che stavano aspettando una bambina. Lui desiderava disperatamente una figlia e Mindy non si sentiva bene. Non aveva partecipato all'ecografia. Quando il tecnico aveva detto loro che era una bambina e li aveva lasciati soli, lui era stato così eccitato da baciarla sulla bocca. Era durato meno di un secondo e lui era rimasto sorpreso dalle sue azioni quando era saltato indietro.

Lei aveva riso, minimizzato e lo aveva avvertito che se sua moglie lo avesse sorpreso a baciare altre donne, gli avrebbe tagliato le palle e la testa. Ora però stava riconsiderando ogni gesto e movimento che lui aveva fatto con lei. Aveva avuto una piccola cotta per lui, ma aveva sempre attribuito tutto agli ormoni della gravidanza. Si era detta troppe volte che era semplicemente una risposta emotiva al fatto di portare in grembo suo figlio e non basata su altro. La sua attrazione fisica non era mai cresciuta in qualcosa di più di quello che pensava fosse una profonda amicizia per entrambi. Royal doveva essere confuso.

Royal l'aveva spiazzata. Precious aveva bisogno di una madre.

Sbuffò mentre indossava il grembiule e timbrava il cartellino. Chi era lui per dire che doveva farsi avanti e diventare madre di una bambina che aveva dato via? Non sapeva nulla di lei. E se fosse stata una tossicodipendente o un'alcolista? Avrebbe comunque insistito che fosse una madre? Inoltre, era al verde e stava crescendo un adolescente. Non poteva permettersi di prendersi cura di un'altra bambina. Combatté la sua rabbia mentre si dirigeva verso l'ingresso del ristorante.

"Ehi Famke," la sua collega Alina sorrise. "Finora è stato abbastanza tranquillo." Si accigliò, "stai bene? Sembri che tu abbia pianto."

"Ugh," scosse la testa, "il mio capo del mio altro lavoro aveva degli amici che sono venuti da fuori città e il ragazzo si è macchiato la camicia con del succo. Stavo cercando di toglierlo e la sua ragazza è entrata e mi ha chiamato una puttana ruba-uomini." Ometteva la parte in cui la famiglia per cui era stata una surrogata l'aveva cercata e cercava di affibbiarle una bambina.

"Cavolo," le labbra di Alina si arrotondarono per la sorpresa. "Tu?"

"Giusto? Non esco nemmeno con nessuno e lei ha avuto il coraggio di dire alla moglie del mio capo di tenermi d'occhio perché avrei cercato di rubarle il marito come una sorta di civetta. Le ho detto di tutto. Sembra che perderò due lavori in un mese."

"Oh no," si accigliò, "mi dispiace. Sono sicura che puoi fare più ore qui."

"Sì, ma è un tale fastidio arrivare qui e tornare senza una macchina, spenderei più in taxi per il ritorno a casa di quanto guadagnerei per il mio turno." Si accigliò. "Fa schifo perché il suo amico non è nemmeno di qui. Se avessi tenuto la bocca chiusa, sarebbero tornati a New York e non sarebbe stato un problema. Nota per me stessa: non offrire sapone per bucato a un uomo con una macchia di succo d'uva."

"Beh, non è da te tenere la bocca chiusa," disse Alina e schioccò un canovaccio nella sua direzione.

Lei ridacchiò e sospirò. "C'è del vero in quello che dici." Guardò su mentre una coppia entrava, "sedetevi dove volete. Uno di noi sarà subito da voi."

Alina la guardò, "sinistra o destra stasera?"

"Mi sento completamente fuori posto in questo momento, quindi continuiamo così," disse con un sorrisetto.

Quando arrivò l'ora della pausa, il caos della cena era stato ben gestito e stava divorando polpettone e purè di patate come se non avesse mangiato da giorni. Il telefono squillò e notò il prefisso fuori stato e pensò di non rispondere, ma aveva paura che lui si presentasse semplicemente alla tavola calda e le lasciasse la bambina.

"Pronto?"

"Famke, sono Royal. Per favore, non riattaccare."

"Cosa vuoi?"

"Chiedere scusa. Tutto quello che è successo oggi non è andato come volevo."

"Oh, e come volevi che andasse?" Infilò un boccone di purè di patate sperando che la aiutasse a non perdere la calma.

“Prima di dire altro, Keshaun mi ha dato ordini precisi quando mi ha dato il tuo numero di pregarti di non abbandonarlo. Ha bisogno di te. Ha detto che sei stata una benedizione, e non vuole perderti.”

Un senso di sollievo la pervase, e deglutì la cremosità in bocca. “Puoi dirgli che sarò lì puntuale domattina.”

“Grazie a Dio. Ero sicuro che mi avrebbe ucciso.”

Voleva ridere del suo commento, ma era troppo arrabbiata.

“Ascolta, mi scuso per come sono andate le cose oggi. Tutto quello che volevo era dare un’occhiata a te con Precious e vedere se c’era qualche tipo di legame. Non pensavo certo di dovermi aprire o di venire da te in modo così aggressivo.”

“Perché lo stai facendo?” chiese mentre spingeva via il piatto con frustrazione.

“Perché non so cosa sia successo e tutto ciò che credevo di sapere su mio fratello è ora confuso con caratteristiche che non voglio credere. Pensavo avessero un matrimonio perfetto, e che niente potesse mai dividerli, e poi scopro che ha avuto una relazione e ha portato via il bambino da te.”

“Non l’ha fatto,” rispose frustrata. “Ascolta, non so perché non volessero che nessuno lo sapesse, ma non ha tradito. Era un uomo buono, decente, con un cuore d’oro e Mindy.” Cercò di trattenere le lacrime che stavano tornando, “Mindy era una moglie fantastica. Avrebbe fatto qualsiasi cosa per lui. Qualsiasi cosa. Sai quanta pressione la tua famiglia ha messo su di loro per avere figli? Lo sai? Mi ha detto che veniva da una famiglia numerosa e ad ogni riunione, incontro, festa di compleanno, funerale, matrimonio, e telefonata chiedevano a Mindy quando lo avrebbe reso padre. Sai che tipo di pressione mette su una persona?”

Lui rimase in silenzio. “Lo capisco. Mi tormentano sempre per sposarmi e sistemarmi.”

Pensò alla sua attuale fidanzata, “davvero?”

“Non con Ambrosia. In realtà, mia madre è stata molto esplicita sul fatto che dovrei lasciarla e trovare una brava donna gentile da sposare.”

“I tuoi genitori sono audaci.”

“Lo sono. Sono sempre nei nostri affari e mia madre è una donna molto orgogliosa. Dice sempre quello che pensa.”

“Mindy si sentiva attaccata da loro tutto il tempo. Tutto il tempo. Sentiva di non essere mai all’altezza. Me lo ha detto lei stessa.”

“La conoscevi,” disse improvvisamente mentre le sue parole passate lo raggiungevano. “La conoscevi bene.”

“Sì. La conoscevo. Ho passato mesi con lei qui. Li ho incontrati quando mio fratello aveva appena subito un intervento chirurgico per un tumore al cervello e stava iniziando la chemioterapia. L’ospedale mi rincorreva per i pagamenti, ed ero un disastro emotivo. Lei ed io ci siamo legate per il fallimento di essere le persone di cui le nostre famiglie avevano bisogno.”

“Amavamo Mindy.”

“Davvero? Secondo lei, nessuno le prestava mai attenzione. Mi ha descritto la situazione come una donna bianca timida circondata da una forte famiglia nera. Se Prince non l’avesse difesa, sarebbe stata costantemente sopraffatta. L’unico modo in cui sarebbe mai stata accettata da loro era se gli avesse dato un bambino. Ha provato così tanto. Tante aborti spontanei. Tanti trattamenti di fecondazione in vitro falliti.”

“Non è vero. L’avrei saputo. Mio fratello me lo avrebbe detto, Famke, se avessero avuto problemi. Mi diceva tutto.”

“Davvero? Davvero? Io sono la prova vivente che non ti ha detto tutto. Una volta mi ha detto che si sentiva meno uomo per non essere stato in grado di fermare la pressione che la sua famiglia metteva su Mindy, ma ha anche ammesso di averle messo tanta pressione quanto loro. Prima di sposarsi, le aveva detto quanto desiderava dei figli. Voleva una famiglia. Voleva un bambino e per lui non importava il costo, quindi continuava a buttare soldi nel problema pensando che i medici avrebbero trovato un modo per far funzionare le uova che non erano vitali. La amava. Non ho dubbi su quanto la amasse.” Si asciugò una lacrima di rabbia dalla guancia, “la amava così tanto, quando lei gli ha suggerito di farmi avere il suo bambino, lui era tutto d’accordo.”

Lo aveva lasciato senza parole. “Non ho avuto una relazione con tuo fratello, Royal. Sono stata una surrogata. Mi hanno usata e il mio utero come ospite e nel momento in cui il medico ha messo il bambino tra le loro braccia, se ne sono andati e hanno dimenticato che esistevo. Tua cognata ha fatto ciò che era necessario per togliersi la tua famiglia di dosso e tuo fratello era così determinato a ottenere ciò che voleva, che lo avrebbe fatto con qualsiasi mezzo possibile. Io ero il mezzo.”