Bugie e inganni

Sapeva di averlo lasciato senza parole mentre aspettava diversi lunghi secondi che rispondesse.

"Perché non me l'ha detto?"

"Non lo so," disse, passando la forchetta tra le patate e facendo una smorfia. "Non riesco a capire le loro menti. Mi hanno mentito così tanto che sembrava quasi un'opera di finzione."

"Cosa intendi?"

"Per cominciare, pensavo che fossero di Pittsburgh. Non avevo idea che fossero di fuori stato."

"Mindy era originaria di Pittsburgh. L'ha incontrata quando era andato a una partita di football."

"Sapevo come si erano incontrati, ma non mi rendevo conto che fosse solo in visita." Si agitò, "mi hanno detto che il nome di suo fratello era Rick."

"Rick?"

"Rick. Tu non sei un Rick."

"No, non lo sono." Rise piano al suo commento. "Cos'altro ti ha detto?"

"Mi ha detto che era un avvocato."

"Questo era vero. Era un ottimo avvocato penalista. Lavorava in difesa degli uomini nella comunità in cui siamo cresciuti."

"Mi ha detto che il suo cognome era Brown."

"Cosa?"

"Sì. Brown. Lui e Mindy, entrambi mi hanno detto che si chiamavano Brown. Forse temevano che avrei cambiato idea sul bambino e avrei cercato di tenerla, così mi hanno dato un nome falso."

"Brown era il suo cognome da nubile." Sospirò lentamente.

"Mi hanno trasferito nella loro casa. Mi ha raccontato una storia elaborata su come avevano comprato la casa d'impulso a causa del giardino e di come potevano vedere i loro figli giocare lì. Sono rimasta con loro giorno e notte per sei mesi. Almeno uno di loro partecipava a ogni visita prenatale. Hanno persino incontrato Bram, anche se lui non li ricorda molto. Era fuori di sé la maggior parte del tempo. Aveva dodici, quasi tredici anni, allora."

"Bram è tuo fratello?"

"Sì."

"Cos'altro ti ha mentito?"

Si morse il labbro, "Non posso."

"Per favore."

Questo le avrebbe fatto male, più a lei che a lui, ne era sicura. "Mi avevano promesso che avrei fatto parte della vita del bambino. Non abbiamo firmato alcun documento legale quando ho accettato di essere una surrogata e lei mi aveva scherzosamente detto che comunque non potevo permettermi di andare contro di loro in tribunale. L'ho fatto perché entrambi soffrivano. Potevo vedere che erano in dolore, e avevo bisogno di una distrazione dalla reale possibilità di perdere Bram. Tuo fratello ha pagato tutte le sue spese mediche e ha persino lasciato una somma considerevole da destinare alla cura di Bram. Ha detto che ora eravamo una famiglia e che era ciò che faceva la famiglia e che si sarebbe preso cura di noi. Mi ha promesso che, anche se nessuno avrebbe mai saputo che ero sua madre biologica, sarei stata aggiornata su come stava. Avrei potuto essere invitata ai compleanni come un'amica speciale. Mi ha promesso che avrei fatto parte della sua vita."

"Allora perché non l'hai fatto?"

"Non lo so. Qualcosa è cambiato. Circa tre settimane prima che nascesse, Mindy è cambiata. Era arrabbiata e cupa. Prince mi ha detto che era perché le stavo dando qualcosa che lei non poteva e stava passando un po' di gelosia. Aveva senso, ma faceva male. Ha smesso di parlarmi per due o tre settimane fino al giorno prima che andassi in travaglio. Avevo considerato di trasferirmi dalla casa e tornare al mio appartamento perché era diventato così scomodo, ma Prince ha insistito che rimanessi in caso di parto prematuro. Poi il giorno prima del parto, era tornata normale e mi ha abbracciata e ha detto che le dispiaceva per essere stata così stronza."

"Prince mi ha detto una volta che Mindy a volte era un po' instabile ed emotiva, ma lui rideva sempre. La mamma diceva sempre che c'era di più, ma niente che potessimo mai confermare con nessuno dei due."

"Beh, ho avuto un posto in prima fila per quasi tre settimane. Nei mesi precedenti, loro due erano affettuosi. Venivano nel mio letto e parlavano e cantavano al mio pancione. Lei mi massaggiava il pancione con il burro di cacao e Prince mi pettinava i capelli. Mi aiutava a entrare e uscire dalla vasca e lui mi allacciava le scarpe. Poi per tre settimane tutto quello che lui faceva per aiutarmi, lei lo aggrediva. Sono rimasta bloccata nel loro divano troppo imbottito e non riuscivo a uscirne e lei mi ha lasciata lì. Dovevo fare pipì, e hanno avuto una grande lite perché lei mi aveva lasciata lì sul divano e lui è arrivato mentre mi stavo rotolando giù dal divano sulle ginocchia per alzarmi. Ero enorme." Ricordava bene quel giorno, "e poi pochi giorni dopo lei si comportava come se niente fosse mai successo."

"Allora, cosa è cambiato? Perché ti hanno esclusa?"

"Non ne ho idea. Ho avuto complicazioni durante il parto. Mi hanno sedata bene in ospedale. Prince e Mindy erano nella stanza quando è nata. Tutto il personale sapeva che ero una surrogata e ho accettato per iscritto in ospedale che, come suoi genitori, avrebbero preso tutte le decisioni riguardanti le cure della bambina in ospedale. L'hanno tirata fuori da tra le mie gambe, l'hanno avvolta, e ho iniziato a emorragiare. Ricordo Prince che diceva loro di fare tutto il necessario per salvarmi la vita, ma è l'ultima cosa che ricordo di lui. Poiché ho iniziato a sanguinare, hanno portato la bambina fuori dalla stanza e i dottori hanno lavorato su di me. Mentre ero sedata, sono andati via con lei per andare al nido. L'ho partorita alle otto e mezza di sera e lei è stata dimessa dall'ospedale alle sette del mattino seguente. Non ho mai nemmeno visto il suo volto."

“Se ne sono andati così?”

“Sì. Sono passata dalla casa il giorno in cui sono stata dimessa dall'ospedale. Ho dovuto rimanere tre giorni a causa delle complicazioni, e non sono venuti nemmeno una volta. Tutte le mie cose erano state messe in deposito secondo il padrone di casa che mi stava aspettando. L'armadietto sarebbe stato pagato per tutto il tempo necessario, ma il signor e la signora Brown erano spariti. Grazie al cielo avevo tenuto l'appartamento che condividevo con Bram. Era una casa in affitto. Prince non l'aveva mai posseduta. La favola non è mai esistita. Ero stata ingannata. Sapevo però, sapevo nel profondo del mio cuore, che lei sarebbe stata amata. La volevano così disperatamente. Non potevo permettermi di tenerla. Avevo la possibilità di fare un regalo a qualcuno e sinceramente, anche se avessi saputo che non mi avrebbero permesso di far parte delle loro vite, l'avrei fatto comunque. Mindy meritava di essere madre ed era così importante per lei che il bambino fosse biologicamente legato a Prince. Rifiutava completamente di discutere l'adozione. Era stata lei a suggerire di trovare una surrogata.”

“Devo chiederti,” disse dolcemente, “tu e Prince avete mai avuto qualcosa? Potrebbe essere questo il motivo per cui era arrabbiata?”

“No,” negò. “Sapevo che lui amava lei. Non avrei mai oltrepassato una tale linea. Ero un po' affezionata a lui perché era davvero premuroso con i massaggi alla pancia e le cure prenatali. Era divertente e gentile, ma sapevo che il suo amore era per sua moglie. Mindy un giorno mi ha chiesto scherzosamente se gli ormoni sessuali folli avessero fatto effetto e ha detto che se lo avessero fatto, Prince avrebbe potuto aiutare, ma entrambi siamo rimasti inorriditi dal suo suggerimento. Per quanto mi piacesse come persona, non ho mai sentito una connessione romantica con lui. Faceva molti commenti strani, ma sapevo che era stravagante.”

“Era uno dei motivi per cui lei e mia madre litigavano spesso,” parlò dolcemente. “Faceva osservazioni casuali che mettevano tutti in subbuglio e poi si sedeva a guardare la gente litigare. Prince diceva che era cresciuta relativamente protetta e non era brava a conversare, quindi sparava fatti o pensieri a caso. Per lei, era il suo contributo all'argomento e poi si ritirava.” Fece un respiro, “sono stati insieme dodici anni e ci sono voluti almeno cinque prima che mia madre potesse avere una vera conversazione con lei.”

“E tu?”

“Le parlavo, ma di solito ero con Prince agli incontri di famiglia, o giocavamo a palla o andavamo in bicicletta. Lui raramente si lamentava di lei. Aveva ciò che voleva. Una moglie e un figlio.”

“Parlando del bambino, dov'è ora?” La curiosità la stava uccidendo.

“Sulla sua tavoletta con le cuffie. Ha chiamato mia madre prima e ora sta riposando nel letto grande.”

“Il letto grande?”

“Sì. Keshaun ha suggerito di non guidare fino a casa stasera considerando il mio temperamento. Abbiamo preso una suite in hotel ma invece di dare alla bambina il divano letto, lei ha preso il letto king-size e io sono sul divano.”

“È solo giusto,” rise piano. “Cosa c'era che non andava con il tuo temperamento?”

“Ho rotto con Ambrosia. Era da tanto che doveva succedere, ma il suo comportamento di oggi davanti a Precious ha solidificato la fine. Non posso avere quel livello di tossicità intorno a lei. È arrivata al punto di dire che si aspettava che dessi Precious in adozione.”

“Wow,” fu sorpresa.

“Non lo farei mai. Mio fratello me l'ha affidata per un motivo.”

Guardò l'orologio sul telefono, “la mia pausa è finita. Devo tornare al lavoro.”

“Devi davvero considerare quello che ho detto oggi, Famke.”

“Cosa?”

“Ha bisogno di sua madre.”

Gemette, “non capisci. Non ero mai destinata a essere sua madre. Era il figlio di Prince e Mindy, e io ero semplicemente un veicolo. Stai chiedendo troppo.” Vide Alina che le faceva cenno, “devo andare. Ciao Royal.” Riattaccò e gettò i resti della cena nella spazzatura e si lavò le mani.

Stranamente si sentiva più leggera. Non aveva mai raccontato a nessun altro essere vivente cosa fosse realmente successo con i Brown, o i Robinson come sapeva ora. Suo fratello sapeva che aveva fatto da surrogata ma i dettagli più fini non li aveva mai condivisi. Condividerli oggi era stato stranamente catartico. Con un po' di fortuna, l'aveva fatto capire. Doveva tornare alla realtà della sua vita com'era. Qualsiasi altra cosa era una fantasia che avrebbe solo finito per spezzarle il cuore e questa volta non pensava di potersi riprendere.