Capitolo 6 Capitolo 6: Il punto di vista di Olive
Le sue mani erano sui miei fianchi.
Ferme. Possessive. Le dita affondate nella pelle con abbastanza forza da lasciarmi i segni.
Ero premuta contro qualcosa di freddo. Un muro, forse. Vetro. Non riuscivo a capirlo. Non mi importava.
Perché la sua bocca era sul mio collo, i denti che sfioravano il punto sensibile sotto l’orecchio, e io non riuscivo a respirare. Non riuscivo a pensare.
«Avresti dovuto dire di sì» mormorò contro la mia pelle.
La sua voce. Dio, la sua voce.
Profonda, ruvida, capace di farmi cose che dovrebbero essere illegali.
«Io non—» provai a parlare, ma la sua mano scivolò su per la mia coscia, sollevandomi il vestito, e le parole mi morirono in gola.
«Tu non cosa?» Le sue labbra si incurvarono contro il mio collo. Lo sentii sorridere. «Non lo vuoi?»
Le sue dita sfiorarono il bordo delle mie mutandine, trovando l’umido, la morbidezza del mio calore.
Trattenni il fiato. La voce mi si spezzò in gola, incapace di dire qualsiasi cosa.
«È quello che pensavo.»
Si ritrasse giusto quel tanto da guardarmi. Quegli occhi azzurri, scuri. Affamati.
«Dimmi che lo vuoi, Olive.»
«Io—»
Il suo pollice premette esattamente dove ne avevo bisogno. A fondo. Forte. In cerchi lenti.
La testa mi cadde all’indietro. Un gemito mi strappò la gola.
«Dillo.»
«Lo voglio—»
Premette più forte. Tracciò un altro cerchio contro il mio clitoride.
«Per favore—»
«Brava ragazza.»
E poi la sua bocca fu sulla mia. Calda. Esigente, e mi divorava completamente.
Ero così vicina. Proprio lì. Sul bordo—
Mi svegliai ansimando, il respiro vuoto, come se avessi appena corso una maratona.
Sudata. Avviluppata nelle lenzuola. Il cuore che martellava così forte da farmi pensare che potesse sfondarmi le costole.
E bagnata.
Così dannatamente bagnata che era imbarazzante.
«No. No, no, no.»
Mi premetti i palmi sul viso. Gemetti nel buio della mia suite.
Un sogno.
Era solo un sogno.
Un sogno vivissimo. Dettagliatissimo. Terribilmente reale.
Su Zane Mercer.
L’uomo che avevo respinto tre giorni prima.
«Cazzo.»
Scaraventai via le coperte e mi misi seduta. La canottiera era fradicia di sudore, appiccicata alla pelle. Le cosce si strinsero d’istinto, cercando di attenuare un dolore che non voleva saperne di passare.
Era un disastro.
Un disastro totale.
Ero chiusa in quella suite da tre giorni. Tre giorni a nascondermi. A evitare tutti. A evitare Hunter. A evitare la possibilità di incrociare Cole. A evitare qualsiasi occasione di vedere Zane.
E, a quanto pareva, il mio subconscio aveva deciso che evitare non stava funzionando.
Perché adesso facevo sogni erotici su di lui.
Sulle sue mani. Sulla sua bocca. Sulla sua voce che diceva cose capaci di accendermi da capo a piedi.
«Brava ragazza.»
Rabbrividii.
Basta. Smettila di pensarci.
Afferrai il telefono dal comodino. Lo schermo si illuminò.
7:14
E sotto l’orario, le notifiche che avevo ignorato per giorni.
-
Messaggi di Brenda che mi chiedeva se stavo bene.
-
Una chiamata persa di mia madre.
-
E un messaggio che mi fece torcere lo stomaco.
Il numero bloccato. Quello che avevo bloccato tre giorni prima.
Però riuscivo ancora a vedere l’anteprima di prima di bloccarlo.
Tre giorni, Olive. È quanto dura la mia offerta.
Tre giorni.
Oggi era il terzo giorno.
La sua offerta scadeva oggi. Magari a mezzogiorno.
Fissai il messaggio. Quelle parole che mi rimbombavano in testa in loop da più di sessanta ore.
Esci con me. Sii la mia partner. Fai sì che Cole rimpianga tutto.
Una parte di me—una parte stupida e sconsiderata—voleva sbloccare il numero. Voleva chiamarlo. Voleva dirgli che avevo cambiato idea.
Ma non lo feci.
Perché avevo fatto la mia scelta.
Non mi sarei fatta usare. Né da Cole. Né da Zane. Né da nessuno.
Anche se il mio corpo, in quel momento, stava urlando che avevo preso la decisione sbagliata.
Mi alzai. Le gambe mi tremavano mentre andavo verso il bagno.
Una doccia fredda. Era quello che mi serviva. Una doccia molto fredda per lavare via il sogno e il dolore e la sensazione persistente delle sue mani sulla mia pelle.
Quando uscii, erano passate le sette e mezza.
La suite era silenziosa. I miei genitori probabilmente dormivano ancora. Grazie a Dio.
L’ultima cosa di cui avevo bisogno era l’allegria mattutina di mia madre o Grayson che girava in giro in boxer con il suo—
Interruppi quel pensiero all’istante.
Una cosa che avevo imparato vivendo sopra il garage dei miei: Grayson era «molto a suo agio» a casa propria. E mia madre era molto rumorosa riguardo al motivo per cui l’aveva sposato.
Certe cose non si potevano dissentire.
Mi infilai una felpa oversize con cappuccio e dei leggings. Raccolsi i capelli in una coda. Niente trucco. Nessuno sforzo.
Mi serviva solo aria. Caffè. Qualcosa che mi schiarisse la testa prima della partita di domani.
Domani.
La prima partita importante di Hunter con i Chicago Wolves.
L’unico motivo per cui ero finita in questa città del cazzo.
«Merda, non vedo l’ora di tornare al lavoro e dimenticare che la mia vita è appena uscita dai binari», borbottai tra me e me.
Presi il telefono e la key card. Uscii dalla mia stanza cercando di fare il meno rumore possibile.
Il corridoio era vuoto. Bene.
Feci tre passi verso l’ascensore prima di sentirlo.
«Te la stai svignando?»
Mi immobilizzai. Mi voltai lentamente.
Hunter era sulla soglia della suite principale, braccia incrociate, con quel sorrisetto arrogante stampato in faccia che mi faceva venire voglia di tirargli un pugno.
«Cristo santo, Hunter. Mi hai fatto cagare sotto.»
«È così che saluti tuo fratellastro dopo averlo evitato per tre giorni?»
Lo fulminai con lo sguardo. «Non ti stavo evitando.»
«Certo. Sei solo rimasta chiusa in camera per tutto il tempo da quando siamo qui.»
«Avevo bisogno di spazio.»
«Da cosa? Da me?» Fece un passo nel corridoio. «O da qualcun altro?»
Mi si strinse lo stomaco. «Da qualcun altro? Dimmelo tu, Hunter. Da chi pensi che mi stia nascondendo?»
«Non so di cosa stai parlando.»
Era troppo vicino, adesso. Abbastanza perché potessi cogliere qualcosa nella sua espressione. Senso di colpa? Preoccupazione?
Sbottai con una risata secca. Ovviamente avrebbe negato. Avrebbe fatto finta di non essere mai stato parte del piano di Zane.
«Mi hai venduta. Perché?»
Vidi il riconoscimento attraversargli il volto. La sua espressione cambiò.
«Mi dispiace, Olive. Non avevo scelta.»
Lo disse piano. Preoccupazione. Senso di colpa. Tutte cose che non volevo vedere.
«Mi hai fottutamente venduta e poi cosa? Ti scusi e basta? Hai idea del casino che hai combinato?»
La mia voce salì. Quasi un urlo. E al diavolo, non mi importava se qualcuno stava ascoltando.
«Ho detto che mi dispiace, Olive. Davvero. Ti ha—ti ha fatto del male?»
Lo fissai. Che faccia tosta chiedermi come stavo dopo avermi rovinato la vita. O forse era parte di quella rovina. Coinvolto in qualche modo. Ma mi limitai a guardarlo, dura.
L’unica cosa che riuscii a dire fu:
«Spostati, Hunter.»
«Olive—»
«Ho detto spostati.» Gli passai davanti spingendolo via con la spalla. «Mi serve un caffè prima di impazzire o di buttarti giù dal balcone.»
«Ehi.» Mi afferrò un braccio. Piano. «Mi dispiace. Stai bene? Quel bastardo ti ha fatto del male?»
Mi divincolai. «Sto bene.»
«Non sembri stare bene.»
«E invece sì. Quindi smettila.» La voce mi tremò. «E non osare mai più giocare con me. Non so quale sia il tuo accordo con Zane, ma non osare coinvolgermi di nuovo.»
Alzò le mani. «Va bene. Va bene. Solo… stai attenta, okay?»
«Attenta a cosa?»
La mascella gli si tese. «Solo… non fare niente di stupido.»
Lo guardai. «Che diavolo dovrebbe significare?»
«Niente. Lascia perdere.»
«Hunter—»
«Vai a prenderti il caffè, Olive.» Rientrò nella suite. «E tanto per la cronaca? Cole non sa che sei qui. Non gliel’ho detto io. Quindi puoi smettere di guardarti alle spalle come se dovesse sbucare da un angolo.»
La porta si chiuse prima che potessi rispondere.
Rimasi lì per un momento, i pugni serrati.
Che cazzo significava?
“Non fare niente di stupido”?
“Cole non sa che sei qui”?
Perché Hunter—
Il telefono vibrò all’improvviso e lo tirai fuori.
Un messaggio di Brenda.
BRENDA: “Sei viva? O devo fare una denuncia di scomparsa?”
Risposi in fretta.
IO: “Viva. A malapena. Vado a prendere un caffè.”
BRENDA: “Alle 7:30 del mattino? Chi sei e che cosa hai fatto alla mia migliore amica?”
IO: “Non riuscivo a dormire.”
BRENDA: “Scommetto di sapere perché. Inizia con Z. Finisce con… ane Mercer.”
Quasi lanciai il telefono.
IO: “Bloccherò anche te.”
BRENDA: “Mi ami. Ora vai a prenderti il caffè e smettila di andare in spirale. Oggi è un nuovo giorno. Un nuovo inizio e tutte quelle stronzate.”
IO: “I discorsi motivazionali non sono il tuo forte.”
BRENDA: “Lo so. Sto provando qualcosa di nuovo. Come sta andando?”
IO: “Malissimo.”
BRENDA: “Bene. Questo è più da te. Ti voglio bene. Scrivimi dopo.”
Mi infilai il telefono in tasca e mi avviai verso l’ascensore.
Nuovo inizio.
Sì, certo.
Oggi era il terzo giorno.
L’offerta di Zane scadeva a mezzogiorno.
Non che mi importasse.
Non che stessi contando.
