Capitolo 10

Lincoln

La prima cosa che ho sentito è stato il suo pianto. È stato quel suono che mi ha fatto quasi volare attraverso la sala d'attesa e spalancare la porta, che si è chiusa con un colpo dietro di me.

Non mi piaceva sentirla piangere. Quel suono lacerava la mia risolutezza. La seconda cosa che ho notato è stata la ragione per cui stava piangendo. L'uomo, nella sua uniforme da guardia, aveva lasciato la sua posizione di guardia ai compagni ed era-

Ed era-

I miei occhi si strinsero mentre notavo dove erano le sue mani. Una stringeva il suo seno così forte che potevo vedere i lividi a forma di impronta prendere forma sulla sua pelle e l'altra era tra le gambe che venivano tenute aperte in modo brusco.

"Che diavolo sta succedendo qui?" tuonai. I miei denti si allungarono contro il labbro e la mia voce era più un ringhio che altro. "Perché quel beta sta toccando una compagna?"

Si immobilizzarono. Tutti e tre.

"Alpha Lincoln."

"Che diavolo è questo, Nell?" Avanzando a grandi passi cercai di tenere gli occhi sulla donna che stava lì e si allontanava lentamente con le mani alzate in segno di resa.

"Non voleva collaborare."

"Quindi l'hai fatta toccare da un altro?" Non potei evitarlo, lasciai che i miei occhi scorressero sulla barella di metallo e nel momento in cui lo feci avrei voluto non averlo fatto.

Perché era bellissima. Più magra di quanto avrebbe dovuto essere. Ma con fianchi curvi e seni piccoli e alti.

Ogni seno era sormontato da un capezzolo rosa che la mia bocca desiderava arricciare e stuzzicare.

Pura perfezione omega.

Se non fosse stato per i segni che quel bastardo aveva lasciato sulla sua pelle.

I miei occhi guizzarono giù tra le sue gambe. Verso l'enorme congegno che-

C'era una macchia di sangue su di lei. O potrebbe essere stata ruggine dall'antico congegno che Nell stava cercando di spingere nel suo corpo. In ogni caso, mi fece infuriare.

La rabbia prese completamente il sopravvento, senza preavviso mi mossi e le mie nocche colpirono la faccia del beta. Aprendo la sua guancia mentre cadeva all'indietro sul pavimento. Il calcio che mirai alla sua testa lo fece grugnire una volta sola, ma quello fu l'unico rumore che fece mentre lo colpivo con il mio piede stivato ancora e ancora.

In pochi secondi l'unico suono era il rumore del suo cranio che si frantumava mentre lo prendevo a calci e la vita lasciava il suo corpo.

Sul letto Hope singhiozzava, mordendosi il pugno chiuso per non urlare.

Facendo un respiro profondo alzai gli occhi su Nell. "L'unica ragione per cui non sei tu è a causa del tuo status di alpha, Nell. Sii più attenta d'ora in poi."

C'era una fiamma di rabbia nei suoi occhi che spense rapidamente con un battito di ciglia. "Certo, Alpha Lincoln." Gli rivolse un sorriso. "Stavamo avendo problemi ad inserire-"

"È perché non è mai stata toccata da un Alpha. Il suo corpo non è abituato a cose di quelle dimensioni."

"Ma le sue note."

"Non è mai stata annodata. Dovrai usare qualcosa di molto più piccolo o non fare affatto quel controllo." Era una pratica barbara e non capivo davvero il bisogno di essa.

Dicevano che era per controllare i segni di calore, ma chi ne aveva bisogno quando potevo sentire un omega in calore a isolati di distanza.

Molto probabilmente era solo una scusa per sottoporre queste ragazze a più traumi. Come se non ne avessero già abbastanza in arrivo.

"Uno più piccolo-" Nell scosse la testa ma si affrettò ad andare via.

Voltandomi verso Hope, allungai la mano e le accarezzai i capelli prima di potermi trattenere. Lisci, senza crespo o nodi. Scivolavano tra le mie dita come seta.

"Mi dispiace che ti sia successo. Stai bene?"

Lei annuì muta. "Stava per violentarmi."

Scossi la testa. "No, non l'avrebbe fatto. Non avrebbe osato, ma non devi più preoccuparti di lui perché è morto."

I suoi occhi si spalancarono, pieni di lacrime e scintillanti. "Perché l'hai ucciso."

"Sì, l'ho fatto e non preoccuparti di Nell. Resterò con te e mi assicurerò che le cose non vadano oltre ciò che è corretto." Promisi.

"Devo ancora fare qualcosa-" rabbrividì. "Per favore, voglio solo tornare a casa. Non ho bisogno di alcun controllo. Non penso di voler più essere una compagna."

Cazzo, odiavo le lacrime nei suoi occhi e il tremolio nella sua voce. Era scossa, e con buone ragioni, ma se non riusciva a sopportare un semplice esame, sarebbe stata nei guai in futuro.

"Sssh." Premetti le dita sulle sue labbra, zittendola. "Resterò con te. Farà male solo per pochi secondi." E poi lo bacerò per farlo passare, aggiunsi silenziosamente e dovetti scuotermi.

Non lo avrei fatto. Per quanto fosse allettante il suo profumo. Era destinata a essere una compagna e io non ne avrei presa una.

Non ora e, se avessi avuto la mia strada, mai.

Sussultò mentre Nell si spostava di nuovo tra le sue cosce, le mani che lavoravano rapidamente.

"Va tutto bene." Dissi di nuovo perché la ragazza sul tavolo era terrorizzata. Il suo corpo tutto teso, i muscoli che si contraevano mentre cercava di restare immobile.

"Quando è stato il tuo ultimo calore?" Chiese Nell, sollevando il viso corrugato.

Hope si morse il labbro.

"Rispondi a lei. Quando è stato il tuo ultimo calore, Hope?" Tirai giù il suo labbro con un dito e poi lo spostai via.

La confusione le aggrottò le sopracciglia. "Il mio ultimo ciclo mestruale è stato circa due anni fa. Ma non preoccuparti, non sono incinta. Si è solo fermato."

Mi girai di scatto per fissarla in faccia. Che diavolo stava dicendo? Le donne omega non avevano il ciclo. Era una cosa da donne beta.

"Non sei mai entrata in calore?" Chiese Nell bruscamente.

Hope scosse la testa. "Io solo-"

Non sapeva cosa fosse. Da quale parte del mondo veniva questa ragazza che non sapeva nulla delle nostre usanze?

Piegandomi su di lei, la intrappolai tra le mie braccia. "Il tuo calore, Hope. Quando il tuo slick scorre e hai bisogno del tocco di un Alpha. Quando hai bisogno di essere riempita ma sai che uscire sarà pericoloso perché ogni alpha nel raggio di miglia ti prenderà, che sia quello che vuoi o no. Ti sei rinchiusa per questo?"

Fece una sorta di strana ritrazione, le labbra che si arricciavano. "Non ho idea di cosa stai parlando. Non mi è mai successo nulla del genere e non so cosa sia lo slick."

Raddrizzandomi, soffiai fuori un respiro. Guardai Nell come se avesse le risposte di cui avevo bisogno.

"È possibile che non sia affatto un'omega?" Chiese e io scossi la testa. Non c'era possibilità. Potevo sentire l'odore di Hope. Il suo stesso profumo mi attirava.

"Sai che lo è." Ribattei. "Non so solo come abbia fatto ad andare avanti così a lungo senza-" Non riuscivo nemmeno a finire le parole.

"Neanch'io, ma gli altri la divoreranno. Sai che il primo calore è sempre il più intenso. Qualcuno dovrebbe dire a suo padre di aumentare il prezzo della sua compagnia."

"Sì." Guardai il viso confuso e ancora macchiato di lacrime di Hope. "Qualcuno dovrebbe farlo." Mormorai, ma non sarei stato io.

Hope era un'omega che non aveva mai avuto un calore.

Gli alpha la divoreranno e non lasceranno nulla.

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