CAPITOLO 4 Sogno contro realtà

Evie

Mi svegliai al suono della sveglia, completamente delusa nel scoprire che stavo baciando il cuscino.

Mamma mia, era solo un sogno.

Avevo sognato che Draven finalmente aveva capito che ero la donna con cui voleva stare. Eravamo soli su una spiaggia a Santa Monica, camminando fianco a fianco sotto il cielo stellato, parlando e ridendo, quando improvvisamente mi fermò e mi guardò negli occhi.

"Evie, voglio che tu sappia che per me sei tutto. So che sembra strano, ma ho capito che non so cosa farò se mai deciderai di lasciarmi," confessò mentre sollevava la mano e mi spostava i capelli dal viso.

"Oh, Draven, sai che non ti lascerò mai," dissi, sorridendogli luminosamente. "Sei il mio migliore amico e saremo sempre i migliori amici." Mi prese le mani, le sollevò alle sue labbra e baciò teneramente il dorso delle mie mani, la sensazione delle sue labbra che rimaneva sulla mia pelle. Sentii una scossa improvvisa di elettricità attraversare le mie braccia, viaggiando verso il resto del mio corpo. Tremavo, assaporando la sensazione che avevo appena iniziato a esplorare.

"Voglio che siamo più che amici, Evie," mormorò, la sua voce bassa e rauca. "Voglio che stiamo insieme."

"Lo vuoi davvero?" chiesi, sbalordita. Ieri, ero solo una sorella per lui, ma oggi... oggi voleva che diventassimo amanti.

"Sì, lo voglio. Ti amo, Evie Howell," sussurrò con desiderio nella voce prima di reclamare le mie labbra con le sue.

Poi mi svegliai.

Urlai nel cuscino e lo lanciai contro il muro, arrabbiata con me stessa per essere stata una stupida.

Devo essere in calore per sognare Draven che mi bacia.

Beh, c'è una cosa che potrebbe aiutarmi a dimenticare le labbra di Draven sulle mie ed è il lavoro.

Mi alzai rapidamente, feci una doccia e mi lavai i denti. Dopo essermi vestita con un abito da lavoro, corsi giù per il caffè.

Il campanello suonò mentre rovistavo in uno dei miei armadietti della cucina in cerca di filtri per il caffè. Guardai l'orologio.

Chi potrebbe essere così presto di sabato mattina?

Beh, c'era solo una persona che conoscevo che sarebbe venuta così presto la mattina.

Aprii la porta, sorpresa di trovare Draven con un paio di tazze di caffè in una mano e un sacchetto di pasticcini nell'altra.

I raggi del sole mattutino formavano letteralmente un'aureola intorno alla sua testa, facendolo sembrare un angelo. Volevo allungare la mano e toccarlo.

Invece, sollevai le mani davanti al viso per proteggere gli occhi dal sole.

Giuro, gli dei devono punirmi!

"Non mi fai entrare?" Draven disse lentamente, un piccolo sorriso giocando sulle sue labbra carnose. Era in un abito scuro su misura, i suoi capelli spessi e scuri ancora umidi dalla doccia. Inspirai profondamente e sentii un profumo del suo costoso profumo. Odorava così bene, come legno di sandalo e pericolo.

Feci un passo indietro e gli feci segno di entrare. "Mi dispiace, perché sei qui così presto la mattina?" chiesi mentre passava accanto a me, dirigendosi verso la cucina. "Anche se non mi dispiace, visto che sei venuto portando regali." Chiusi la porta e lo seguii rapidamente in cucina.

"Per scusarmi di averti svegliato nel mezzo della notte," rispose, posando il sacchetto di cibo e le tazze di caffè sul mio piccolo tavolo della cucina. Presi un paio di piatti e forchette e mi sedetti di fronte a lui.

"Okay... chi sei e cosa hai fatto con Draven?" chiesi mentre mettevo un croissant su ciascuno dei nostri piatti.

"Oh, dai, Evie, ti ho portato la colazione prima," rispose. Guardai il soffitto e cercai di ricordare se mi avesse mai portato la colazione. Se c'era qualcosa in cui ero brava, era ricordare tutto ciò che Draven non ha mai fatto per me.

"No, non l'hai fatto," ribattei, strizzando gli occhi verso di lui. "La colazione al diner non conta." C'era un piccolo diner a tema anni ottanta vicino all'edificio di Blake. Di solito ci incontravamo lì per colazione prima di andare al lavoro.

"Va bene. Ti ho comprato la colazione prima," disse, correggendosi. "Se avessi accettato di vivere al piano sotto il mio, ti porterei sicuramente la colazione ogni giorno."

Il mio cuore si sciolse. Sapevo che lo diceva solo perché ero la sua migliore amica e facevamo letteralmente tutto insieme. Dopo la scuola media, abbiamo frequentato tutte le stesse classi al liceo. Dopo il liceo, siamo andati entrambi alla stessa università anche se ci siamo iscritti a corsi diversi. Draven ha scelto amministrazione aziendale mentre io mi sono specializzata in psicologia.

Ho sempre voluto diventare medico, ma dato che la mia famiglia non era benestante, sapevo che se volevo diventarlo, avrei dovuto fare tutto da sola e ci sarebbe voluto sicuramente del tempo.

A differenza di me, Draven aveva già investimenti che gli facevano guadagnare soldi. Questa è la dura realtà che ho scoperto quando l'ho accompagnato in banca per aprire la sua cassetta di sicurezza. Dentro c'era un atto di proprietà di un edificio nel centro di Los Angeles, inclusi certificati azionari a suo nome. Apparentemente, la sua famiglia aveva acquistato azioni di una nota azienda di bevande quando era diventata pubblica e aveva mantenuto quelle azioni. Draven ha deciso di vendere tutto ed è diventato un milionario istantaneo mentre io rimanevo la solita vecchia Evie.

Ora lui è il mio capo. Che sfortuna!

"Evie, non hai detto nulla. Il croissant non ti piace?" chiese Draven, corrugando la fronte.

"Mi dispiace tanto. Ero completamente persa nei miei pensieri," mi scusai, tagliando un pezzo di croissant e mettendolo in bocca. Era burroso, croccante e delicatamente dolce, praticamente si scioglieva in bocca mentre masticavo. "Oh, wow! Si scioglie letteralmente in bocca. Dove l'hai comprato?"

"Alla panetteria dietro l'angolo," rispose. "Bene, ti piace. Stavo per suggerire di andare al diner, se non ti fosse piaciuto il croissant." Guardai il mio orologio. Era ancora presto.

"Sai cosa? Facciamo colazione al diner. Ho voglia di bacon," dissi, pulendomi le mani dalle briciole.

"Mmmm... sembra buono," disse Draven, alzandosi. "Bacon sia." Mi prese per le mani e mi tirò su rapidamente... beh, un po' troppo rapidamente. Persi l'equilibrio e caddi sul suo petto duro e muscoloso. Le sue braccia mi avvolsero immediatamente e per un momento mi sentii calda e al sicuro... come se appartenessi lì.

Chiusi gli occhi e assaporai il momento, respirando il suo profumo maschile, sentendo il movimento dei suoi muscoli sotto la camicia, e godendo, anche solo per un singolo momento, di essere la donna tra le braccia di Draven Blake.

"Tu, mia cara, hai fame. Mamma Agnes non sarà contenta di sapere che non mi sono preso cura di te. Le ho promesso che ti avrei guardato e mantenuto in salute," disse Draven, spingendomi in posizione eretta e assicurandosi che stessi in piedi correttamente. Feci una smorfia, notando che aveva fatto una faccia come se stargli vicino fosse un tale inconveniente per lui.

La realtà fa davvero male.

Presi le chiavi della macchina e cercai di mettere rapidamente tutto ciò di cui avevo bisogno nella borsa. "Ti seguirò." Non potevo andare con lui. Mi sentivo vulnerabile. Avevo appena sognato di baciarlo. Dovevo anche ricordarmi che era ancora con Cheryl.

"No, non lo farai." Guardò il suo orologio. "Ci vorrà più tempo per districarci nel traffico. Farò guidare Luke per portarti a casa più tardi." Smisi di affrettarmi, stupita di sentire che Luke poteva guidarmi più tardi. Di solito Luke prendeva chiunque Draven stesse frequentando il sabato pomeriggio per cena e ballare.

"Aspetta? Cosa?" chiesi, girandomi bruscamente verso di lui con un'espressione confusa sul viso. "È sabato, ricordi?"

"Cheryl e io ci siamo lasciati ieri sera," chiarì finalmente. "Avevo ragione. Mi tradiva con Harrison Crowe."

"Ew... Harrison Crowe?! Quel bastardo! È abbastanza vecchio da essere suo nonno," esclamai. Lui alzò le spalle e scosse la testa, con rammarico.

"È la sua decisione," disse, con tono sprezzante. "Immagino che dopo averle raccontato la storia di quello che ti ha fatto mentre era ancora sposato con la moglie numero cinque le abbia dato un'idea. Comunque, è il suo letto, ora dovrà dormirci. Dai, Evie. Dobbiamo andare ora per evitare il traffico." Si alzò e camminò verso la mia porta d'ingresso.

"Sono pronta, immagino," dissi, controllando il telefono prima di metterlo nella borsa. "Ho solo quella riunione con il gruppo Kimura e ho alcuni documenti da esaminare prima di poter riposare per il fine settimana. Ah, a proposito, Mamma Agnes ci aspetta a casa sua domani. Mi ricorda che devo comprarle un regalo." Accidenti! Come potevo dimenticare di comprarle un regalo per il suo compleanno?

Vidi Draven fare una smorfia. Anche lui aveva dimenticato di comprarle un regalo. "Andremo dopo il lavoro. Grazie per avermelo ricordato. Sarà molto arrabbiata se me lo dimentico." Aprì la porta e quasi si scontrò con il mio altro migliore amico. Il suo viso si oscurò, l'animosità palpabile.

"Guarda cosa ha portato il gatto."