Capitolo 10 Non ti vergogni?

Il punto di vista di Emma

Sentii dei bisbigli mentre mi avvicinavo al gruppo di impiegati fuori dall'edificio. Quattro donne della contabilità erano accalcate insieme, le loro voci si abbassarono quando mi notarono.

"Hai visto la reazione del signor Reynolds?" sussurrò una. "Quel bambino deve essere suo."

"Classico comportamento da ricco," rispose un'altra.

Si immobilizzarono quando mi avvicinai, i loro volti si fecero mortificati. Incrociai i loro sguardi con uno sguardo freddo.

"Se avete tutto questo tempo libero, forse i rapporti trimestrali necessitano di attenzione," dissi con calma.

Si dispersero. Chi non parla alle spalle degli altri, e chi non viene parlato alle spalle?

Notai Tom, l'intern che aveva guidato il SUV. Sembrava pallido, il suo badge appeso storto.

"Signora Garcia," balbettò. "Giuro che non volevo—"

"Cosa è successo?" mantenni la voce calma. "Dimmi tutto."

"Lei è corsa davanti alla macchina... Ho preso la patente solo il mese scorso... Non sono riuscito a fermarmi in tempo..."

"Non preoccuparti," lo rassicurai. "Ci sono le telecamere di sicurezza. Se è corsa fuori, le riprese lo mostreranno."

Il suo sollievo era evidente. "Grazie, signora Garcia!"

"Vai a casa, Tom. Ce ne occuperemo domani. Cerca di riposare."

Mentre se ne andava, chiamai Rachel. "Sophia è stata investita da una macchina. Gavin l'ha portata in ospedale. Probabilmente finiranno nel tuo reparto."

"Perché ti interessa?" chiese Rachel.

"L'autista era un intern dell'azienda. Non voglio che si metta nei guai senza motivo."

Mentre mi allontanavo, guardai la Reynolds Tower rimpicciolirsi nel mio specchietto retrovisore, la mascella serrata dalla determinazione.

Il pomeriggio successivo, entrai nel Boston Home Collection, con l'intenzione di comprare l'essenziale per tornare a vivere nell'appartamento dei miei genitori. Avevo bisogno di un nuovo inizio.

"Benvenuta, signora Garcia!" mi salutò l'assistente. "È qui per vedere i campioni per il progetto del resort?"

"No, oggi solo shopping personale."

Mentre giravo intorno a un'esposizione, sentii una voce familiare e mi fermai.

"Questa tonalità è troppo vivace," stava dicendo Sophia. "Ho bisogno di qualcosa di più sobrio. Profondo come l'oceano."

"È una preferenza di suo marito?" rispose il designer.

Sophia accarezzò la biancheria da letto. "No, è per... un amico speciale."

Si girò e mi vide, la sua espressione si congelò.

"Emma! Che coincidenza..."

"Signora Reynolds," dissi con calma. "Vedo che la collisione di ieri non ha lasciato effetti duraturi?"

Il volto di Sophia si addolcì in una fragilità. "Il medico ha detto che sono stata fortunata... il bambino sta bene, ma devo riposare di più."

Lanciai uno sguardo alla biancheria da letto costosa. "La tua idea di 'riposo' sembra elaborata."

"Il medico ha suggerito di creare un ambiente confortevole per ridurre lo stress."

"Certo," sorrisi sottilmente. "Quel blu profondo è bellissimo. Ha un... tocco familiare."

I suoi occhi si strinsero. "Cosa intendi?"

"Niente. Solo che Gavin predilige particolarmente quella tonalità. Una bella coincidenza, vero?"

Sophia si sistemò una ciocca di capelli dietro l'orecchio. "Non so cosa stai insinuando, Emma."

"Sono curiosa," dissi, guardandola. "Ieri avevi bisogno che Gavin ti portasse a ricevere cure mediche, e oggi stai facendo shopping per biancheria di lusso?"

"Mi stai spiando?" ribatté lei.

Risi piano. "Non c'è bisogno di sorveglianza, Sophia. La tua performance è stata piuttosto evidente."

"Non so di cosa stai parlando," disse, con la voce tesa.

"Penso che tu lo sappia. L''incidente' di ieri, lo shopping 'coincidenziale' di oggi—tutto accuratamente orchestrato, vero?"

La sua espressione si indurì. "Immagini sempre che la gente abbia mire sul tuo fidanzato."

"Ex fidanzato," correggesi. "Gavin e io abbiamo chiuso."

La sorpresa le attraversò il viso. "Cosa hai detto?"

Finimmo insieme alla cassa, un silenzio imbarazzato tra noi.

"Signora Reynolds, per favore strisci la sua carta o fornisca un numero di conto," sollecitò la cassiera.

Sophia tirò fuori una carta di credito nera che riconobbi come quella di Gavin.

"Grazie," disse la cassiera. "Il conto del signor Reynolds è stato addebitato."

Risi piano. "Quindi questo è il tuo 'amico speciale'? Stai usando direttamente la carta di tuo cognato?"

Sophia ripose la carta. "Questo non è affare tuo, Emma."

"Certo che no," risposi. "Sono solo sorpresa da quanto dipendi dal fratello del tuo defunto marito."

"Almeno io so come far sì che un uomo provveda volontariamente a me," ribatté lei.

"Non sei riuscita a tenerlo per cinque anni," sogghignò. "Cosa dice questo di te?"

Nonostante le sue parole mi ferissero, mantenni la compostezza. "La fine di una relazione non significa che qualcuno non fosse abbastanza."

"Gavin ha bisogno di una vera donna, non di una macchina da lavoro," mi provocò.

"Sembri conoscere bene i suoi bisogni. Da quanto tempo sei così vicina? Prima o dopo la morte di Lucas?"

Lei sorrise compiaciuta. "Il tempo non conta, conta la profondità."

"Di chi è il bambino, Sophia? Di Lucas o di Gavin?" chiesi puntualmente.

Il suo viso impallidì. "Come osi!" Afferrò le borse e se ne andò furiosa.

Quella sera, chiamai Rick Wilson, il migliore amico di Gavin. "Rick, sei al club? Ho bisogno di parlare."

"Emma?" Sembrava sorpreso. "Cosa c'è che non va?"

"Devo capire la relazione tra Gavin, Lucas e Sophia."

"Perché chiedi questo ora?"

"Perché non credo che sia semplicemente una situazione da 'vedova del fratello'."

"Non al telefono. Vieni al club."

Al Beacon Hill Tennis Club, Rick stava finendo una partita quando arrivai.

Mentre giocavamo, chiesi, "Gavin e Sophia erano vicini prima che lei sposasse Lucas?"

La racchetta di Rick vacillò. "Assolutamente no. Sophia aveva occhi solo per Lucas. Gavin ha sempre pensato che fosse troppo calcolatrice."

"Allora perché ora è così speciale per lei? Le permette persino di usare la sua carta."

Rick si fermò, serio. "Gavin era lì quando Lucas è morto. Da allora si sente responsabile."

Ero sbalordita. "Cosa c'entra questo con Sophia?"

"Non lo so, ma se Gavin sta dando un trattamento speciale a Sophia, deve avere delle ragioni."

"Domani doveva essere il giorno della registrazione del nostro matrimonio," dissi piano.

Rick sembrava sorpreso. "Vi sposate ancora?"

"Ci siamo lasciati. Ho chiuso io," dissi.