Capitolo 3 Intimità interrotta

Il punto di vista di Emma

Ero seduta alla mia scrivania in azienda, organizzando i fascicoli della Collezione Starlight, mentre la mia mente continuava a rivivere il confronto di ieri con Gavin. Il mio telefono squillò, mostrando "Eleanor" sullo schermo - la madre di Gavin.

"Emma cara, è passato troppo tempo dall'ultima volta che ti abbiamo visto. Vuoi unirti a noi per cena stasera?" La voce calda di Eleanor risuonò.

"Sono un po' occupata con il lavoro oggi..." cercai di declinare gentilmente.

"Come vanno le cose tra te e Gavin?" chiese perspicace. "Negli ultimi giorni è stato piuttosto distratto, torna a casa molto preoccupato."

Rimasi sorpresa di sentire che Gavin mostrasse qualche reazione emotiva. "Stiamo... solo avendo qualche disaccordo sul lavoro."

"Ancora più motivo per venire," insistette Eleanor. "Le cene in famiglia possono risolvere molti problemi. Ho già chiesto al cuoco di preparare la tua bisque di aragosta preferita."

Dopo aver esitato, cedetti. "Va bene, sarò lì alle sette."

Arrivai alla villa dei Reynolds, prendendomi un momento in macchina per compormi. Thomas, il maggiordomo, aprì la grande porta con un sorriso caloroso.

"Signorina Garcia, bentornata. La famiglia la sta aspettando."

"Grazie, Thomas," risposi, improvvisamente nervosa.

"Non è venuta a trovarci da un po' di tempo. La signora Reynolds ha sentito particolarmente la sua mancanza," disse gentilmente.

Potevo sentire le conversazioni dal soggiorno mentre mi avvicinavo.

Eleanor si alzò con grazia, abbracciandomi. "Emma, sei dimagrita! Ti stai prendendo cura di te stessa?"

Gavin si avvicinò dal caminetto. I nostri occhi si incontrarono, la sua espressione insolitamente dolce. Indossava la camicia che gli avevo regalato, chiaramente una scelta deliberata.

Mi baciò leggermente sulla guancia. "Sei venuta," disse, la sua voce più gentile del solito.

"Tua madre può essere molto persuasiva," risposi.

Notai Sophia seduta tranquillamente in un angolo, che ci osservava con quei grandi occhi apparentemente innocenti. Da quando Lucas era morto, Eleanor aveva insistito che si trasferisse nella villa così potevano prendersi cura di lei.

Eleanor sorrise. "La cena è pronta. Continuiamo la nostra conversazione a tavola."

Nella sala da pranzo, Jonathan andò subito al punto una volta seduti.

"Cosa sta succedendo tra voi due? Gavin si comporta come se portasse il peso del mondo sulle spalle."

"Solo pressione lavorativa," rispose Gavin a disagio.

"Organizzare un matrimonio può essere stressante," osservò Eleanor. "Specialmente con entrambi che gestite progetti importanti."

"Avete finalizzato la data?" chiese Jonathan.

"Quattro settimane da sabato," risposi, chiedendomi se fosse ancora il piano.

"Emma ha trovato il suo vestito," Gavin offrì inaspettatamente.

"Davvero? Non vedo l'ora di vederti. Sarai una sposa bellissima," Eleanor raggiante.

Jonathan alzò il bicchiere. "A Emma. Il miglior aggiunta che la nostra famiglia potesse sperare."

Mentre brindavamo, gli occhi di Gavin incontrarono i miei con un'intensità insolita.

"Emma è la cosa migliore che mi sia mai capitata," disse sinceramente. "So che ultimamente non l'ho dimostrato, e mi dispiace."

La sua sincerità mi sorprese dopo l'atteggiamento sprezzante di ieri.

"Prometto che farò meglio," continuò Gavin. "Sarò più presente, più attento. Sarò l'uomo che Emma merita."

Sophia rimase insolitamente silenziosa durante tutta la cena, occasionalmente guardando Gavin con un'espressione che non riuscivo a decifrare.

Mentre la cena proseguiva, la conversazione si alleggerì. Eleanor condivise storie dell'infanzia di Gavin.

"Insisteva per incidere le sue iniziali in ogni design di gioielli," rise.

"Questo spiega perché ogni pezzo dei Reynolds ha la sua firma da qualche parte," sorrisi, genuinamente divertita.

Quando la cena terminò, mi preparai per andare. "Grazie per la cena. Dovrei tornare al mio appartamento."

"Assurdità!" esclamò Eleanor. "È tardi e sta piovendo. Devi restare per la notte."

"Resta," concordò Gavin. "Possiamo andare in ufficio insieme domani."

"Vi sposerete tra un mese," sottolineò Jonathan. "Tanto vale cominciare ad abituarsi a vivere insieme."

Eleanor sorrise. "Ho preparato la stanza degli ospiti, ma sei benvenuta a condividere la stanza di Gavin, ovviamente."

Guardando l'espressione speranzosa di Gavin, mi trovai a concordare. "Va bene, resterò."

Gavin mi condusse lungo il corridoio verso la stanza degli ospiti. Camminammo in silenzio per un momento prima che lui parlasse.

"Intendevo quello che ho detto a cena. Mi dispiace per ieri."

"Lo apprezzo," risposi. "Ma ho bisogno di più delle scuse. Ho bisogno di onestà."

Si fermò per guardarmi. "Prometto, niente più segreti da ora in poi."

"È tutto ciò che ho sempre chiesto," dissi.

Raggiungemmo la stanza degli ospiti, e Gavin aprì la porta. La stanza spaziosa era elegante con le sue pareti color crema e il letto king-size drappeggiato di seta bianca.

Gavin chiuse la porta, creando un'improvvisa intimità. "Ci conosciamo da dieci anni, stiamo insieme da due, eppure a volte ci sentiamo ancora come estranei."

"Ti conosco, Emma," rispose Gavin, avvicinandosi. "Meglio di chiunque altro."

Mi girai per affrontarlo. "Davvero? Ultimamente non sembra così."

"Sono stato distante," ammise, la voce bassa mentre la sua mano mi accarezzava la guancia. "Non è mai stato per colpa tua."

Prima che potessi rispondere, le sue labbra catturarono le mie in un bacio diverso da quelli che avevamo condiviso prima. Era profondo, urgente, quasi disperato. Sospirai contro la sua bocca, sorpresa dalla sua improvvisa intensità, e lui colse l'opportunità per approfondire ulteriormente il bacio.

Le sue braccia mi circondarono la vita, tirandomi fermamente contro di lui. Le mie mani trovarono la strada verso il suo petto, sentendo il battito rapido del suo cuore sotto le dita. Mentre il bacio si intensificava, Gavin iniziò lentamente a sbottonare la mia camicetta, le sue dita calde contro la mia pelle.

"Gavin," sussurrai, metà domanda, metà incoraggiamento.

Lui rispose tracciando baci lungo il mio collo, il suo respiro caldo contro la mia pelle sensibile. "Mi sei mancata," mormorò, le sue parole vibranti contro la mia gola.

Chiusi gli occhi, tremando leggermente mentre le sue mani continuavano la loro esplorazione attenta. Questa era la prima volta nei nostri dieci anni insieme che Gavin mostrava tanta passione, tanto bisogno. Mentre mi sfilava la camicetta dalle spalle, rivelando il mio reggiseno di pizzo, i suoi occhi si oscurarono di apprezzamento.

"Sei bellissima," respirò, le sue mani si spostarono alla mia vita, i pollici tracciando cerchi sulla mia pelle nuda.

Raggiunsi per allentare la sua cravatta, le dita che armeggiavano leggermente con il nodo. Lui mi aiutò, gettandola da parte prima di tornare a concentrarsi su di me. Le sue labbra trovarono di nuovo le mie mentre mi guidava all'indietro verso il letto, le sue mani ora sfiorando la curva della mia spina dorsale, lasciando tracce di calore al loro passaggio.

Le mie ginocchia colpirono il bordo del materasso, e mi lasciai cadere, tirandolo con me. Gavin si appoggiò su di me, il suo peso una deliziosa pressione mentre continuava a baciarmi profondamente. La sua mano scivolò su per le mie costole per afferrare il mio seno attraverso il pizzo, strappandomi un lieve gemito che sembrò infiammarlo ulteriormente.

Proprio mentre le sue dita trovavano il gancio del mio reggiseno, un forte schianto seguito da un urlo di donna echeggiò nel corridoio.

La testa di Gavin si alzò di scatto, il suo corpo si tese istantaneamente. "Era—"

Prima che potesse finire, la voce di Sophia risuonò, alta e panica. "Aiuto! Qualcuno!"

Senza un secondo di esitazione, Gavin si allontanò da me, la passione nei suoi occhi sostituita dall'allarme. "Devo controllare," disse, già muovendosi verso la porta.

"Vengo con te," offrii, raccogliendo rapidamente la mia camicetta per coprirmi.

"No, resta qui. Tornerò subito," insistette, e si precipitò fuori.