Capitolo 5

Ruby

"Ma chi si crede di essere quella donna?"

Ok. Forse non era proprio una discussione, ma non c'era dubbio su quanto fosse furioso mio padre in quel momento e il motivo potevo facilmente indovinarlo.

"Dominic, non le ha fatto nulla." Disse mamma, la sua voce un po' stanca.

"Ma è andata a incontrarla a scuola. Perché?" Potevo immaginare mio padre lanciando il suo completo da qualche parte dove non lo avrebbe più trovato.

Poi, potevo vedere mia madre incrociare le braccia dopo essersi passata una mano tra i capelli. "Perché è sua madre, Dom. Aspettiamo solo che-"

"Diane non merita di essere sua madre e lo sai. Non dirmi che hai dimenticato cosa è successo con tutta quella storia di Samantha."

Samantha.

Agrottai la fronte. Ricordo che mamma aveva un'amica di nome Samantha che mi aveva accolto in un certo periodo. Beh, fino a quando...

"Dominic, basta." Ok, ora la mia fronte si aggrottò ancora di più. E poi la mia mente cominciò a calcolare le cose. A differenza del suo altro amico, David, che ci viene a trovare ogni tanto con sua moglie e i figli, non vedo questa Samantha da anni. E giudicando dal modo in cui la voce di mamma si era improvvisamente appesantita, dovevo chiedermi se fosse morta.

"Scusa," si scusò bruscamente. "Dobbiamo assicurarci che Diane non si avvicini a Ruby. Potrebbe fare cose peggiori di quelle che ha fatto allora."

"Esattamente," rispose lei.

E sapevo che dovevo entrare in quel momento prima che mio padre organizzasse un piano folle. In un secondo, ero di fronte al soggiorno dove i due stavano condividendo un bacio.

Non avevo parole. I miei occhi sbattevano e la mia mente si chiedeva; come sono passati dal discutere del mio problema a baciarsi?

"Ehm... ciao ragazzi."

"Ruby... hmm." Mamma spinse papà da parte e venne verso di me, le labbra serrate. Quando arrivò dove ero io, mi prese per le spalle e chiese, "Come stai, tesoro?"

"Sto bene, mamma." La mia mente stava ancora cercando di decidere se commentare la scena che avevo appena visto o se dovessi prenderla come l'universo che prendeva in giro una me molto single. "Papà, sei a casa." Scelsi la seconda opzione.

"Ruby..." Mi fissò con sguardo serio. "Cosa voleva Diane da te?"

"Dom! Perché dovrebbe essere la prima domanda che le fai?" Mamma lo rimproverò e quasi sorrisi perché sapevo che non avrebbe ascoltato, avrebbe solo ripetuto la domanda.

"Va bene, mamma. Ciao papà," decisi di iniziare io il saluto mentre mi avvicinavo a lui. Sorprendentemente, aveva uno dei suoi baci occasionali per me e mi tirò più vicino per piantare un caldo, affettuoso bacio sulla mia fronte.

"Ciao Ruby. Come stai?"

"Bene." Scrollai le spalle e lui mi fissò con i suoi occhi indagatori. "E riguardo a Diane, ha detto che mi stava cercando ovunque ma non ha detto perché."

"Devi essere stata sconvolta." Un replay di quanto mi fossi sentita nervosa in quel momento mi attraversò la mente e sospirai.

"Sto bene, papà."

"Dovremmo assicurarci che non si avvicini a te."

"Come?"

"Stavo pensando di ottenere una sorta di sicurezza per te."

I miei occhi si strinsero immediatamente. Non c'è modo al mondo che permetterò che accada. "No, papà," dissi con forza. Come se fosse la prima volta che mi imponevo con lui, aggrottò la fronte, i suoi occhi mostravano un mix di preoccupazione e autorità.

"Ruby..." iniziò. "Hai bisogno di protezione ora che la gente sa che sei mia figlia. E non sto parlando solo di proteggerti da Diane, ho rivali che giocherebbero sporco e vorrebbero farti del male." Le sue mani raggiunsero le mie spalle. "È per il tuo bene avere una guardia intorno."

"No!" Sembrava ancora più sorpreso. "È già abbastanza difficile avere persone che mi fissano e ora vuoi complicare le cose e avere persone che mi seguono come se fossi sul punto di essere attaccata da terroristi?"

"Ruby..." Mamma intervenne preoccupata. "Stai avendo difficoltà a scuola?"

"No. È solo che gli sguardi che ricevo mi mettono così a disagio e tutto. Voglio solo che le cose tornino alla normalità presto, quindi avere una guardia del corpo non funzionerà per me."

"Ma la tua sicurezza non viene prima rispetto a come le persone ti guardano?"

“Papà…” mi lamentai. Sapevo che non avrebbe accettato subito.

“Dominic, va bene. Sono sicura che possiamo trovare un'idea che garantisca la sicurezza e la felicità di tutti,” disse la mamma e non potei fare a meno di amarla ancora di più. “Quindi dimentichiamo di prendere una guardia per lei.”

“Ma-” La mamma lo guardò e lui sospirò. “Se le cose peggiorano, faremo a modo mio.”

“Va bene papà.” Sorrisi. “Non preoccuparti, starò bene. Sopravviverò a questo cambiamento.”

“Lo so che ce la farai,” disse la meravigliosa donna accanto a me mentre la sua mano mi accarezzava dolcemente la schiena. “Vuoi un po' di latte e biscotti?” Feci una faccia infantile, felice della sua domanda, e annuì freneticamente.

“Io non ricevo latte e biscotti?” chiese papà.

“No. Tu ricevi qualcos'altro.” Lei fece l'occhiolino e dovetti percepire lo spirito di flirt che era appena passato. E dato che non ero pronto a essere preso in giro di nuovo, mi diressi rapidamente verso la mia stanza.

~

Dopo quattro ore e mezza di sonno, ero alla mia scrivania, i miei numerosi compiti sparsi intorno a me. E non avevo idea da dove iniziare. Così presi il telefono e decisi di mandare un messaggio ad Abby.

Dopo dieci minuti in cui non feci altro che alternare tra fissare il telefono e controllare distrattamente il libro di Chimica davanti a me, chiamai il numero di Abby. Non rispose, così chiamai Jake.

‘Ehi tu,’ suonava diverso, come se avesse usato la sua energia per fare qualcosa.

“Ciao. Sono annoiata.”

‘Vuoi guardarmi mentre mi alleno?’ suggerì rapidamente. ‘Puoi tifare per me mentre faccio i miei piegamenti.’

Ridacchiai. “Perché avresti bisogno che ti faccia il tifo?”

‘Voglio solo aiutarti a sentirti meno annoiata. Comunque, stai bene?’

“Dipende.”

‘Tutto è cambiato così in fretta, vero?’ Risposi affermativamente, annuendo anche con la testa. ‘Spero che non significhi che sarai esposta al pericolo. Impazziremo tutti se ti succede qualcosa.’

Le sue parole mi fecero sorridere. “Spero che non succeda nulla di folle. Prego che il limite sia la comparsa della mia vera madre. Mio padre ha menzionato qualcosa riguardo ad alcuni dei suoi rivali d'affari che giocano sporco. È preoccupato che mi prenderanno di mira.”

‘Speriamo che non lo facciano. E se lo fanno, li farò pentire di aver messo le mani sulla mia ragazza.’ Non potei evitare di ridacchiare. ‘E so quanto sei forte Ruby, sopravviverai a qualunque cosa folle ti stia arrivando.’

“Grazie Jake.”

‘Sei sicura di non voler guardarmi mentre mi alleno? Sono un bel vedere.’ Cambiò rapidamente argomento.

“Ugh… per favore. Puoi chiedere ad Abby però.”

‘Lei mi caccerebbe via,’ disse semplicemente Jake e potevo già vedere la bruna che urlava a un Jake mezzo nudo di togliersi dal suo telefono. Cavolo, quella ragazza sicuramente gli piace. O non se ne rende conto o è semplicemente brava a fingere. Ma dovrei studiare anche Jake e vedere se le piace.

Oppure… potrei semplicemente chiederglielo in modo elegante. “Jake?” Un rumore forte seguì - sembrava provenire da una motocicletta. E dato che il rumore ostacolava la nostra conversazione, Jake dovette riattaccare e rimasi sola con i miei compiti.

Beh, potrei anche iniziarli.

‘Oh Dominic.’

Come un cervo pronto a essere cacciato, diventai all'erta e i miei occhi si strinsero drammaticamente a ciò che le mie orecchie avevano appena captato.

‘Hmm, sì Dom.’

I miei occhi si spalancarono. I miei genitori stanno… facendo l’amore.

Non si rendono conto che hanno due figli in casa? E perché-?

‘Grace…’

Improvvisamente mi sentii come se volessi rimpicciolirmi. O magari strapparmi le orecchie. Era così sbagliato che potessi sentirli. E non posso nemmeno lamentarmi o urlare loro di smettere.

Con le mani sulle orecchie mentre cercavo di bloccare il rumore, cercai con lo sguardo le mie cuffie. Poi, la porta si aprì e Zion entrò silenziosamente.

“Ehi Zee.” Li ha sentiti anche lui? Ovviamente sì, è una casa piccola.

“Ruby?” Si sedette sul bordo del mio letto il più delicatamente possibile e mi guardò dritto negli occhi. “Perché la mamma sta gridando il nome del papà?”

Un grande ringraziamento a tutti coloro che hanno letto TBD, siete apprezzati. :)