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Il punto di vista di Raven

Saviour alza una mano, e senza nemmeno guardarlo, Callum si ferma obbediente. Respirando pesantemente, rivolgo il mio sguardo truce a Saviour.

Solo quello... un gesto delle sue dita. Nessuna parola. Cosa pensa, di essere troppo importante per usare le parole, o è solo stupido?

Callum rimane congelato a metà passo. I suoi occhi furiosi non si staccano da me. E io lo fisso di rimando, assicurandomi che capisca che non me ne frega niente.

C'è così tanto odio nel loro sguardo, ma mi assicuro che non sia nulla in confronto ai dardi infuocati che volano dai miei occhi.

"Cosa, troppo spaventato per combattere qualcuno della tua stessa taglia?" sputo, godendo della follia grezza negli occhi di Callum.

Leo ride, "Mi piace questa."

Lo dice come se ne avessero catturati tanti come noi prima. Hanno? Non conosco nessun altro clan di cacciatori.

"Sarà interessante vedere quanto può urlare quella bocca con il mio cazzo su per il culo, cacciatrice." Ride con un umorismo secco.

Saviour si muove, i suoi occhi ora pieni di conflitto. Sì, il risentimento c'è, ma c'è qualcos'altro sepolto dietro il suo sguardo. Non riesco a dargli un nome, ma mi graffia l'anima quando il suo sguardo indugia troppo a lungo.

Mi guarda come se volesse uccidermi.

E anche come se non potesse.

Per qualche motivo, questo mi fa infuriare. "Cosa c'è che non va?" gli scatto, barcollando sui miei piedi in fiamme. "Il gatto ti ha mangiato la lingua, bel principe? O sei solo il tipo silenzioso e tenebroso a cui piace guardare le donne incatenate?"

La sua mascella si contrae, altrimenti non mostra nessuna reazione. Finché so che le mie parole lo colpiscono, non mi fermo.

"Dai," insisto, notando come tutta la loro attenzione sia ora su di me. Non sono sicura di cosa mi faranno, ma finché Eli non viene toccato so che andrà tutto bene.

"Dì qualcosa. Dimmi quanto sono inutile. Dimmi quanto mi odi, quanto mi vuoi morta!"

"Raven!" Eli avverte, la sua voce spezzata dalla paura. "Per favore, tesoro, non peggiorare le cose."

Leo sogghigna mentre Callum sorride, "Wow, sono innamorati."

Saviour rimane in silenzio, le sue mani si stringono in pugni stretti ai suoi lati. Il modo in cui il suo petto si alza, come un uomo affamato che vede l'acqua per la prima volta dopo giorni... i suoi occhi che lanciano pugnali a Eli... sembra che sia in guerra con se stesso.

"Cosa c'è che non va in te?" sibilo. "Mai visto un cacciatore prima? O è che ti faccio paura?"

Gli occhi di Saviour scendono sui miei e per qualche strano sentimento, uno che so non è legato a Eli in alcun modo, sono soddisfatta di quegli occhi azzurri puntati di nuovo su di me.

"Non sei niente," dice freddamente Leo.

"Ti sbagli," lo interrompo, senza mai distogliere lo sguardo da Saviour. "Sono un incubo avvolto in catene. Dovresti avere paura."

Se le mie parole hanno qualche effetto su di lui, non lo mostra.

"Mi fai schifo," sbotta Callum, puntando Eli. "Entrambi. Piccoli arroganti, pensando di poterci cacciare con le vostre scuse di armi. Sciocchi! Ho sentito che il vostro capo era troppo codardo per combattere fino alla fine, eh. Immagino che sia il più intelligente di tutti voi. È meglio essere un codardo che morto, non è vero?"

Eli ride, sanguinante e senza fiato. "Meglio un verme che un cane da compagnia che lecca stivali."

Gli occhi di Callum si scuriscono. In un istante è di nuovo su Eli, colpendolo e calciandolo e maledicendolo.

"Lascialo andare! Fermati! Lascialo in pace!" urlo per la paura di quanto è disposto a spingersi.

Per fortuna, Saviour afferra il braccio di Callum. Ma l'arrogante sciocco si libera con uno strattone.

"Sei serio?" Callum lo fissa incredulo, il corpo ancora teso.

"Adesso basta." Saviour parla, finalmente. Il mio cuore inizia a battere più forte al suono profondo della sua voce. Il suono è rassicurante, fluido e calmo, con un tocco di freddezza. Come se sapesse che non ha bisogno di alzare la voce per farsi sentire.

"Va bene. Non ne vale la pena. Ma accidenti, mettili al loro posto prima che sia costretto a farlo io."

Osservo in silenzio mentre Saviour si avvicina a me in due passi. Tira fuori una mano dalla tasca, piegandosi al mio livello. Trattengo un gemito quando le sue dita forti afferrano la mia mascella, scavando senza pietà ai lati del mio viso.

Non gli do la soddisfazione di vedermi sussultare.

"Fai tanto il forte, ma la tua paura è molto evidente. Tieniti quelle labbra chiuse se non vuoi che ti costino la vita."

Lo fisso dritto negli occhi. Rubasogni, è esattamente quello che sono. Sembrano ardere, oscillando tra oro e blu.

Okay, non pensavo di ammetterlo così presto, ma quest'uomo è splendido. Anzi, è incredibilmente bello.

Ma è una bestia e non dovrei ammirarlo.

Mi sposto un po' indietro mentre si avvicina. È troppo vicino. Il suo respiro caldo sfiora le mie labbra e, come per istinto, i suoi occhi scendono, solo per un secondo. Le mie dita si stringono attorno alle catene a cui sono legato.

Mi preparo a sputargli in faccia quando le sue narici si dilatano leggermente, quasi come se...

Mi stesse annusando?

Il mio cuore sussulta, perché lo farebbe?

Non ottengo la mia risposta poiché nuovi passi risuonano nella cella. Le guardie si fanno da parte e tutti lasciano spazio al prossimo uomo. Anche Saviour lascia andare il mio viso.

Un uomo più anziano, vestito come un re, entra. La sua somiglianza con Saviour nella corporatura è impressionante.

Ha capelli neri come la notte, corti come quelli di Callum e occhi letali come quelli di Saviour. Come Leo, porta un tatuaggio sul collo.

È più anziano, con capelli argentati alle tempie. Tuttavia, la sua forza è evidente. Anche il suo silenzio impone silenzio.

I tre fratelli si raddrizzano, con Leo che fa il massimo sforzo.

Lo sguardo dell'uomo anziano ci scruta. Me. Eli. Poi i suoi figli.

Poi di nuovo me. Deglutisco, sapendo che ora arriva la mia fine. La polvere blu era una buona speranza, ma con entrambi legati come polli, non abbiamo speranza di fuga.

"Quindi," dice. "Questi sono gli umani che uccidono i miei simili."

Resto in silenzio. Qualcosa mi dice che non sarà misericordioso. Forse, come mio padre, non esiterà a uccidere il suo nemico.

"Odiate ciò che siamo," continua avvicinandosi. "Ci massacrate. Ci chiamate bestie, mostri."

"Siete mostri." Sputo fuori, la razionalità mi sfugge.

"Allora vediamo come te la cavi come uno di noi."

Le sue parole colpiscono come un pugno.

Si volta verso i suoi figli. "Ho preso una decisione." Con un sorriso soddisfatto indica me ed Eli. "Questi due saranno trasformati. Segnati da un alfa. Saranno costretti a camminare nella stessa pelle che temono. Lasciate che vivano con la puzza di lupo nelle loro ossa. Sarà interessante studiare come le loro menti si disintegrano."

Le mie membra si congelano mentre crollo a terra.

"No..." sussurro.

Leo e Callum sorridono soddisfatti. I miei occhi cercano quelli di Saviour, ma il suo sguardo trasuda odio pari a quello dei suoi fratelli.

"E tu, Saviour, come esecutore del branco, sarai tu a trasformarli."