Capitolo 7

La donna di fronte a lui sembrava infastidita. "Un regalo di nozze di 100.000 dollari? Stai scherzando? Deve essere di 288.000 dollari, non un centesimo di meno."

L'uomo rispose, "Va bene, 288.000 dollari. Quando vuoi pagare? Ora, o quando otteniamo il certificato di matrimonio?"

È raro trovare un uomo così generoso al giorno d'oggi. Alice non poteva fare a meno di sognare ad occhi aperti, sperando di incontrare oggi un uomo decente e generoso.

"Puoi pagare ora?" La donna sembrava sorpresa.

"Certo. Più si trascinano queste cose, più diventano complicate. Meglio risolverle rapidamente."

Detto ciò, l'uomo tirò fuori il telefono, aprì l'app di pagamento e lo spinse verso la donna. "Va bene, puoi pagare il regalo di nozze ora."

La donna sgranò gli occhi per la rabbia e chiese, "Cosa intendi?"

"Non hai detto che volevi darmi un regalo di nozze di 288.000 dollari? Vai avanti e pagalo ora." L'uomo sembrava che fosse la cosa più naturale del mondo.

La donna si alzò di scatto dalla sedia. "Sei pazzo? Perché dovrei darti un regalo di nozze di 288.000 dollari?"

"Esattamente, perché dovrei darti un regalo di nozze di 288.000 dollari?" L'uomo scrollò le spalle, restituendo la domanda a lei.

La donna era così infuriata dal suo atteggiamento che prese il suo caffè, pronta a gettarglielo addosso.

"Pensaci bene. Se lanci quel caffè, sarà considerato danno intenzionale e danneggiamento della proprietà. Potrei farti arrestare."

Sentendo questo, la donna si fermò giusto in tempo, rimettendo il caffè sul tavolo con rabbia.

"Sei fuori di testa!" sputò prima di andarsene furiosa.

Ascoltando questo scambio drammatico, Alice non poté fare a meno di ridere. Aveva pensato che la ragazza avesse incontrato un appuntamento generoso, ma si era rivelato un tipo strano.

In effetti, l'unica cosa che può superare un tipo strano è un altro tipo strano.

Alice guardò il suo telefono, aggrottando leggermente le sopracciglia. Stava per inviare un messaggio a Evelyn per chiedere se il suo appuntamento stava arrivando quando una grande ombra si proiettò su di lei.

Alice alzò lo sguardo e vide un uomo con una grande pancia e una catena d'oro al collo più spessa di un guinzaglio per cani. Si sedette di fronte a lei.

Dopo essersi seduto, allungò deliberatamente la mano per mostrare il suo orologio d'oro appariscente. "Signorina Baker, giusto?"

L'uomo sorrise, rivelando una bocca piena di denti gialli. Alice represse il suo disgusto e riuscì a fare un sorriso cortese.

"Lascia che ti parli delle mie condizioni. Ho una casa e una macchina, la mia famiglia gestisce una piccola fabbrica e il mio reddito annuo è di circa 300.000 dollari. Se mi sposi, non avrai bisogno di lavorare. Devi solo restare a casa e prenderti cura di me e dei bambini. Ci devono essere almeno quattro piatti e una zuppa ogni giorno. Per quanto riguarda i bambini, ne voglio tre, ma devono essere maschi."

Ascoltando la sua introduzione, Alice non poté fare a meno di alzare gli occhi al cielo. Questo non era un appuntamento; stava cercando una governante che potesse anche fare figli.

L'uomo continuava a parlare e Alice iniziava a sentirsi infastidita. A parte le sue condizioni, non sopportava il suo aspetto.

Pensando di passare la sua vita con un uomo così ripugnante, avrebbe preferito sposarsi nella famiglia Wright.

Alice prese un sorso del suo caffè e interruppe educatamente, "Hai finito?"

"Va bene, ora puoi dirmi le tue condizioni. Sembri piuttosto carina. Se riesci a soddisfare i miei requisiti, potrei considerare di uscire con te."

Il senso di superiorità e la fiducia mal riposta dell'uomo facevano sembrare che sposare Alice fosse un favore per lei.

"Non siamo una buona coppia." Alice lo rifiutò senza mezzi termini. Per qualcuno che non trovava attraente, non voleva sprecare altre parole.

"Perché no? Quale delle mie condizioni non puoi soddisfare? Considerando che sei carina, potrei abbassare un po' i miei standard."

"Perché sei brutto e mi fai schifo." Alice lo guardò e gli diede la sua ragione senza pietà.

L'uomo si arrabbiò immediatamente. "Dovresti essere grata che ti abbia anche solo considerata, e mi chiami brutto!"

"Non hai uno specchio a casa? Non ti sei controllato prima di uscire?"

"Tu!" L'uomo era furioso, sbatté il tavolo e fissò Alice.

Alice controllò l'orologio e gli ricordò con calma, "Puoi andare ora. Ho un altro appuntamento a breve."

Vedendo che le persone intorno a loro stavano iniziando a guardare, l'uomo sbuffò arrabbiato e se ne andò.

Alice ignorò gli sguardi e continuò a godersi il suo caffè.

Poco dopo, un uomo ben vestito si sedette di fronte a lei, salutandola educatamente. "Ciao, sei Alice?"

Alice alzò lo sguardo verso l'uomo ben curato. Rispetto al tipo precedente, era molto più gradevole alla vista.

A prima vista, Alice provò una buona impressione.

L'uomo mantenne un sorriso cortese e si presentò. "Mi chiamo Jack. Lavoro in una grande azienda, ho un reddito stabile, nessuna cattiva abitudine e uno stile di vita semplice."

Sentendo questo, Alice fu soddisfatta. Voleva trovare un uomo onesto con cui sistemarsi.

"Va bene. Dovresti già conoscere i miei dettagli, quindi non mi dilungherò. Puoi dirmi le tue esigenze per il matrimonio."

"In realtà, non ho molte esigenze. I miei genitori sono anziani e non in buona salute, quindi dopo il matrimonio dovranno vivere con noi. La mia unica richiesta è di essere devoti a loro. Ho anche un fratello e una sorella al liceo, e potrei aver bisogno del tuo aiuto per le loro tasse scolastiche."

Sentendo questo, Alice aggrottò le sopracciglia. La buona impressione che si era appena formata svanì all'istante.

Non è che Jack fosse cattivo, ma sposarsi in una famiglia del genere significava affrontare infiniti problemi banali, che avrebbero fatto impazzire chiunque.

Jack disse, "Ho un piano migliore per le questioni finanziarie. Spero che dopo il matrimonio tu possa darmi il tuo stipendio, e io gestirò le nostre spese di vita."

Sentendo questo, il sorriso di Alice scomparve completamente. "Anch'io ho dei fratelli. Mio fratello ha bisogno di soldi per il matrimonio, la macchina e la casa. Puoi aiutare con questo?"

Il volto di Jack si oscurò immediatamente. "Certo che no. Ogni centesimo che guadagno è per la mia famiglia. Perché dovrei spenderlo per la tua?"

Alice chiese, "Allora perché dovrei essere devota ai tuoi genitori, pagare per l'istruzione dei tuoi fratelli e darti il mio stipendio?"

Jack disse, "Signora Baker, se la metti così, non possiamo continuare questa conversazione."

Alice disse, "Sono d'accordo. Non siamo una buona coppia. Forse dovresti provare a uscire con qualcun altro."

Dopo aver congedato il suo appuntamento, Alice sospirò sconsolata.