3- Patatine fritte, ritmi latini e stelle magnetiche

Il punto di vista di Isabella:

Appena entrammo, inalai il profumo divino della carne, e la fame si risvegliò nel mio stomaco. Ci dirigemmo verso il fondo del ristorante affollato, ed era difficile non apprezzare ogni dettaglio. Un arredamento in stile retrò anni '80 copriva ogni centimetro del posto… SENSATIONALE!

Com'era possibile che vivessi a São Paulo, avessi camminato in centro innumerevoli volte, e non fossi mai stata qui prima? Isabella, sei proprio distratta!

Lasciai che il gruppo avanzasse e mi fermai a guardare le foto di un uomo cinese che abbracciava alcune celebrità. Il proprietario sembrava essere una persona importante.

"Wow, questo posto è fantastico!" esclamai, raggiungendo il gruppo, meravigliata da tutto.

Raica scelse un posto in fondo, dove non c'era una grande folla di persone affamate.

"Siete tutti molto benvenuti!" disse un uomo basso con gli occhi a mandorla e un vassoio infilato sotto il braccio.

"Chill, Chill, ci stai dando quel piatto di patatine gratis?" Raica, sempre la diplomatica, tentò la fortuna senza vergogna.

Chill finse di essere scioccato, ma capii che era abituato alla richiesta.

"State già cercando di mandare in bancarotta Chill, eh?" L'uomo cinese fece una faccia teatrale e sbatté il vassoio sul tavolo in segno di protesta.

"Ugh, vecchio avaro," borbottò Renan.

"Eduarda, occupati di questa banda di estorsori," disse Chill sarcastico, facendo girare il vassoio sul dito.

Mi concentrai su quanto maneggiava il vassoio con disinvoltura. Era davvero bravo—praticamente un equilibrista professionista.

"Ehi, Eduarda!" Raica salutò, sorridendo a una cameriera bionda con una divisa e una targhetta con il logo di un hamburger.

"Vai avanti, Chill, ci penso io a loro." La cameriera diede due pacche leggere sulla spalla del suo capo. Chill, a sua volta, si diresse verso il bancone con passi rapidi, bilanciando ancora il vassoio come un professionista.

Era davvero un maestro.

"Ehi, Eduarda, ti va un appuntamento?"

"Con te?" Puntò il dito verso Renan. "Viene anche Théo?" Lui socchiuse gli occhi verso di lei.

"Avido!"

"Egoista!"

Ridiamo dello scambio. Che bello, erano tutti amici di vecchia data—affiatati e divertenti.

"Fate i vostri ordini," Duda interruppe le prese in giro e ci consegnò i menù. "Oggi siamo pieni, quindi fate in fretta."

Niente giri di parole.

"Io prendo il combo numero quattro con la Coca," disse subito Lucca.

Tutti gli altri seguirono l'esempio. Eduarda prese gli ordini e si allontanò in fretta. La nostra pausa pranzo era cronometrata—non potevamo permetterci di essere in ritardo il primo giorno.

"Metto su una canzone." All'improvviso, il ragazzo si alzò, si fece strada tra i tavoli e raggiunse una macchina che riconobbi non appena le luci LED intorno si accesero—un jukebox. Il fratello di Raica inserì una moneta, premette un pulsante che non riuscii a distinguere da lontano e tornò sorridente. Una melodia da ballo riempì lo spazio.

"La musica latina, Isabella, ti piace?" chiese Raica, muovendo le spalle a ritmo.

Le sorrisi, sorpresa da quanto fossimo diventate vicine in così poco tempo. Era bellissima—alta, con occhi affascinanti. E i suoi capelli avevano un volume incredibile. Appena ne avessi avuto l'opportunità, le avrei chiesto consigli su come domare i miei ricci, che non mi obbedivano mai.

"Ascoltare non basta—devi sentire il ritmo." Renan iniziò a ballare nello spazio ristretto vicino al tavolo. "Dai, ragazza!" chiamò la sorella, che non esitò a unirsi a lui.

Pensai fosse pazzesco—erano davvero bravi ballerini, ma ballare così a caso non era il mio stile, soprattutto in una paninoteca a mezzogiorno. Di solito ballavo di notte—anche se era passato un po' di tempo. Guardai intorno, curiosa, e tutti gli altri erano nel loro mondo, godendosi i pasti, completamente indifferenti ai movimenti dei fratelli.

Una canzone dopo, il nostro delizioso cibo arrivò rapidamente.

"Grazie, Duda," disse Raica.

"Buon appetito." Era già andata via, impegnata con altri tavoli.

"Ragazzi, ho una fame!" disse Raica mentre si sedeva.

Renan imitò la sorella. "Sembra fantastico."

"Siete davvero bravi a ballare," li complimentai, lottando per tenere in mano il gigantesco hamburger.

"Facciamo piani per venerdì, Isabella. Tricy, una cantante pop, farà uno spettacolo fantastico qui," disse Renan prima di dare un enorme morso, con foglie di lattuga che cadevano sul piatto. "Dove vivi?"

"Zona Sud."

"Facile, la metro è proprio qui vicino."

"Cambiando argomento," disse Lucca, "siete emozionati di iniziare?"

"Così emozionata. Ho dormito a malapena finché non ho ricevuto l'email di conferma," sottolineò Raica. "Cosa studi?"

"Pubblicità e Marketing," risposi, sbirciando sopra il mio enorme hamburger.

"Gestione Finanziaria. E voi?"

"Relazioni Pubbliche—amo connettermi con le persone," disse Renan a Lucca.

"Sì, non c'è dubbio su questo," disse la sorella, scuotendo la testa.

"Sono con te, Isabella. Studio Marketing."

"Al campus di Paulista?"

"Sì! Quindi saremo compagne di classe, ragazza." Annuii entusiasta.

"Offerto dalla casa." Il cameriere cinese ci sorprese con un piatto di patatine fritte. "Solo perché siete clienti abituali e avete portato un ospite."

"Tranquillo, era tutto delizioso."

"Mi sono guadagnato un nuovo cliente. Godetevi le patatine, ragazzi." E con ciò, tornò a gestire il bancone.

Battiamo le mani sul tavolo all'unisono, ringraziandolo.

In pochi secondi, non rimase una sola patatina. Pulimmo, pagammo e ci precipitammo alla WUC, rischiando di far tardi alla fine della pausa pranzo.

L'ingresso dell'ascensore era un caos. Tutti avevano deciso di tornare dal pranzo allo stesso tempo, trasformando la hall in una follia.