CAPITOLO UNO: SEI UNA SFIGATA!

Ocean City, Residenza Hovstad, Anno 20XX,

"Tesoro, cosa c'è che non va? Perché stai pulsando all'improvviso? Dai, parlami!" gridò il signor Henry Hovstad mentre scendeva le scale. Stava appena uscendo di casa con l'intenzione di andare alla sua azienda quando vide sua moglie svenire. Si girò verso i due bambini che fissavano la loro madre senza battere ciglio e chiese con tono feroce: "Ditemi cosa è successo in quel momento!" Il suo grido spaventò Ivy (una delle gemelle) tanto che sobbalzò. Ariel, (l'altra gemella) rimase impassibile e immobile, senza intenzione di rispondere.

Ivy, la sorella maggiore, trovò il coraggio e iniziò finalmente a raccontare. "Stavamo uscendo per giocare quando abbiamo visto la mamma seduta lì a prendere il sole, così abbiamo deciso di salutarla. Ariel era davanti e io ero subito dietro di lei. Quando la mamma si è girata e ha visto Ariel, lei-lei..."

"Cosa è successo dopo? Parla!" Henry perse la pazienza e la interruppe mentre balbettava.

"Ha solo sgranato gli occhi ed è svenuta" finì di raccontare Ivy. Chiaramente stava dando tutta la colpa ad Ariel mentre recitava la parte della poverina. Che bambina falsa! Fu allora che il signor Henry si svegliò dal suo stupore e ricordò che non avevano ancora chiamato un'ambulanza.

"Cosa state aspettando? Chiamate un'ambulanza subito!" ordinò ai domestici che si erano radunati per assistere alla scena. I domestici si dispersero immediatamente.

L'ambulanza arrivò giusto in tempo. Il signor Henry prese sua moglie in braccio come una principessa e salì sull'ambulanza con lei. Non dimenticò di lanciare uno sguardo tagliente ad Ariel. Quello, in altre parole, significava che non aveva ancora finito con lei.

Ivy tornò nella sua stanza, lasciando Ariel sola a essere scrutinata dai domestici che continuavano a lanciarle strane occhiate. Tra i domestici scoppiò all'improvviso una discussione.

"Ho sentito dire che porta sfortuna, chiunque venga a contatto con lei ha sempre delle disgrazie, è vero?" chiese un domestico.

"Una volta l'ho incontrata mentre portavo un vassoio pieno di cibo. Tutto è caduto a terra. Puoi immaginartelo?" intervenne un altro domestico.

"Ve l'avevo detto che portava sfortuna, ma non mi avete creduto. Non so perché il signore la tenga ancora qui, dovrebbe buttarla fuori!" maledisse un altro.

La piccola Ariel di cinque anni rimase lì, permettendo loro di insultarla. Era davvero triste e faceva molto male, ma cosa poteva fare? Veniva sempre chiamata sfortunata da tutti, e non aveva nessuno che la difendesse. Non credeva di essere una jella. Era proprio come qualsiasi altro bambino. Si chiedeva perché le persone non riuscissero a capirla. Dopo un po', se ne andò nella sua stanza in mezzo alle maledizioni. Appena arrivata nella sua stanza, scoppiò immediatamente in lacrime.

Al secondo piano della villa Hovstad, si poteva vedere una figura che osservava tutto questo dalla finestra con gioia. La figura non era altro che la sorella gemella di Ariel, Ivy. Vedere Ariel umiliata rendeva Ivy davvero felice. Arricciò le labbra in segno di scherno. "Ariel, oh, Ariel, non incolparmi. Tutto qui dovrebbe essere mio. Mamma, papà e persino i miei fratelli, dovrebbero essere tutti miei, quindi non incolparmi per essere spietata." mormorò Ivy con cattiveria. Ivy si era sempre sentita inferiore ad Ariel, soprattutto perché Ariel era molto più carina di lei, e anche per il fatto che quasi tutti volevano coccolare e prendersi cura di Ariel. E lei? Rimaneva sempre invisibile, così la scintilla della gelosia si trasformò in odio. Iniziò a seminare discordia tra i fratelli e Ariel. I fratelli cominciarono tutti a odiare Ariel. Ivy, d'altra parte, sperava che i suoi fratelli prestassero attenzione a lei. Fu colpita duramente dalla realtà, dato che nessuno dei suoi fratelli aveva intenzione di coccolarla.

Il signor Henry Hovstad è il primogenito della defunta signora Maria Hovstad e del defunto signor Jeremy Hovstad, morti in un incidente stradale. Henry all'epoca aveva vent'anni, mentre suo fratello Darius ne aveva diciassette. A causa della morte improvvisa di entrambi i genitori, Henry dovette occuparsi degli affari di famiglia. La famiglia Hovstad è tra le prime cinque famiglie aristocratiche di Ocean City. Il signor Henry in seguito sposò la signora Kathleen, che diede poi alla luce cinque figli maschi. Il primo, Cliff, che ha ventidue anni, è un ragazzo freddo e di bell'aspetto il cui unico scopo è fare affari. È raramente a casa. Il secondo nato, Craig, ha vent'anni ed è un avvocato rinomato. Viaggia sempre per trattare e difendere le persone in tribunale. Il terzo, Aaron Hovstad, è il famoso pilota di auto imbattuto che è sempre in cima alle classifiche. Possiede una pista di corse sotterranea. È anche un giocatore professionista conosciuto come God A. Il figlio più giovane, Amando, ha quindici anni ed è un attore molto conosciuto nell'industria dell'intrattenimento del Paese C, e ci sono due ragazze, gemelle, Ivy e Ariel, che hanno entrambe cinque anni.

All'ospedale di Ocean City, Henry continuava a camminare avanti e indietro ansiosamente. Quando la porta della stanza si aprì, Henry afferrò immediatamente il dottore per il colletto e chiese: "Dottore, come sta mia moglie? È sveglia? Dimmelo subito!"

Stordito dalla scossa, il dottore cercò di calmare la situazione. "Calmati, calmati, tua moglie è stabile ora, ma la sua condizione è peggiorata ulteriormente. Assicurati solo che non abbia contatti diretti o indiretti con cose che la agitano."

"Allora dottore, quando può essere dimessa?" chiese di nuovo Henry.

"Può essere dimessa in qualsiasi momento, purché tu abbia un medico privato a casa che si occupi di lei", lo rassicurò il dottore.

La signora Kathleen Hovstad fu quindi dimessa e portata a casa per riprendersi. Dopo averla sistemata, il signor Henry chiamò Ariel nel soggiorno.

"Capisci il tuo errore?" chiese furiosamente.

"No, davvero non capisco," rispose calma Ariel. Non capiva davvero cosa ci fosse di sbagliato in tutti, continuavano a costringerla ad ammettere cose che non aveva fatto.

"In ginocchio! Che impudenza! Hai portato tua madre a quello stato, e dici che non capisci? In ginocchio e rifletti su te stessa per tutta la notte!" abbaiò il signor Henry e si girò per andare di sopra.

Ariel rimase in ginocchio, nessuno le prestò attenzione. Le sue membra erano rigide dal freddo e dal troppo inginocchiarsi. Rimase lì docilmente fino alla mattina seguente, quando la gente scese per fare colazione. Il signor Henry la guardò, sbuffò e si sedette. Stava aspettando che sua moglie e Ivy scendessero per la colazione. Quando la signora Kathleen scese e vide Ariel, si agitò immediatamente.

"Ah! Tesoro, cosa ci fa lì? Buttala fuori! È una jella! Non voglio vederla!" urlò freneticamente mentre correva giù per le scale.

"Amore, calmati, va bene, va bene, la butterò fuori, stai attenta" la rassicurò il signor Henry mentre l'aiutava a scendere le scale. Poco fa, aveva quasi avuto un infarto vedendo sua moglie correre giù per le scale senza precauzioni. Corse immediatamente per impedirle di cadere e farsi male. Con rabbia, colpì Ariel allo stomaco, e lei sputò immediatamente un boccone di sangue. La rimproverò. "Guarda cosa hai fatto! Oggi ti mando via, che ti piaccia o no!"

Ariel gemette dal dolore, ma tremava al pensiero di essere mandata via. Si inginocchiò di nuovo e supplicò suo padre. La scena era straziante.

"Papà, per favore, non mandarmi via, sarò buona. Non causerò problemi, non mi farò vedere da mamma di nuovo…"

"Stai zitta!" disse il signor Henry, schiaffeggiandola forte in faccia. Guardò i domestici e ordinò:

"Chiamate il maggiordomo e ditegli di preparare la macchina!"

Le sue parole sembravano non lasciare spazio a compromessi.

"No, papà per favore-"