CAPITOLO DUE: È TORNATA!

"Perché la strada è così dissestata? Che razza di posto schifoso è questo? Puzza! Accelera!" ordinò il maggiordomo, il signor Jerry, all'autista della famiglia Hovstad.

"Sì, signore." rispose lui e premette sull'acceleratore. Dopo un viaggio movimentato, arrivarono finalmente in un quartiere fatiscente. La casa era vecchia ma pulita e ordinata. Non era molto grande, giusta per due o tre persone. Il maggiordomo sbuffò con disprezzo. E allora? Anche se era pulita, era comunque un segno di povertà e sofferenza. Non voleva avere nulla a che fare con i poveri. Fu ancora più disgustato quando vide i vicini che si avvicinavano alla macchina da cui erano scesi. La osservavano curiosi. Era una Rolls-Royce in edizione limitata. Molti bambini toccavano l'auto di tanto in tanto. Si ricompose e chiamò uno dei vicini per chiedere dove si trovasse Ariel. Si scoprì che era nel cortile sul retro.

Mentre il signor Jerry, il maggiordomo, si avvicinava a lei, poteva vedere una schiena esile e un bel profilo laterale. Ariel, sentendo qualcuno avvicinarsi, si girò per vedere chi fosse.

'Cristo! È davvero bellissima, sembra proprio la signora!' pensò il maggiordomo tra sé e sé, con la mascella quasi a terra. 'E allora? Anche se è bellissima, è comunque una iettatrice!' si rassicurò il maggiordomo. Mentre faceva questo monologo, Ariel stava anche valutando l'uomo che sembrava familiare e al contempo estraneo. Ricordava di averlo supplicato di non mandarla via, ma tutto ciò che ricevette in risposta fu uno schiaffo in faccia e una serie di insulti e maledizioni da parte sua. È così che finì in campagna. Fu lui a mandarla lì a quel tempo.

"Ehi! La signora e il signore ti hanno mandato a chiamare. Sbrigati, andiamo!" disse il maggiordomo dopo un lungo silenzio.

"Sono occupata," rispose Ariel bruscamente e continuò a fare quello che stava facendo. Sì, era impegnata a riparare un computer per il vicino di casa.

"Va bene, aspetterò in macchina, non farmi aspettare." disse il maggiordomo alzando le mani con esasperazione.

Ariel osservava tutto questo divertita. 'Tsk, tsk, è proprio invecchiato un po'. Non è più forte e vibrante come prima.' pensò Ariel. Continuò a riparare le parti del computer che aveva smontato. In poco tempo, il computer era tornato alla sua forma originale, ma la sua velocità operativa era aumentata. Lo portò al vicino e si voltò per andarsene.

"Ariel, ti stai trasferendo?" chiese curiosamente il vicino.

"Sì, sto tornando." rispose Ariel.

"Ma non voglio che te ne vada, boohoo..." piagnucolò il vicino stringendosi forte alla sua maglietta.

Ariel: "..."

Era imbarazzante per lei, così si limitò a dare una pacca sulla spalla del vicino e se ne andò tra i suoi pianti. Andò a bussare al finestrino della macchina, svegliando il maggiordomo che aprì la portiera.

"Sali." le disse.

"Devo preparare delle cose." rispose lei.

"Cosa c'è da preparare? Gli Hovstad hanno tutto pronto per te!" la rimproverò arrabbiato.

Ariel non rispose e seguì il maggiordomo, che bolliva di rabbia. Andò a preparare il suo laptop, alcuni vestiti e altre poche cose importanti, poi uscì.

Tornò indietro e bussò di nuovo alla portiera della macchina. Il maggiordomo aprì la portiera e rimase scioccato nel vederla con solo uno zaino e un vecchio telefono. Si aspettava che trascinasse una grande valigia, per l'amor del cielo. Alzò gli occhi al cielo con disprezzo e tornò in macchina. Il viaggio di ritorno alla Residenza Hovstad fu tranquillo e confortevole. Ariel amava gli ambienti silenziosi. Dopo cinque ore, arrivarono alla Residenza Hovstad. Ariel fece un respiro profondo. Questa era la Residenza che le aveva dato solo ricordi tristi e oscuri. Prima di fare un passo avanti, il maggiordomo la chiamò e iniziò a darle istruzioni.

"Non sei più in campagna, quindi dovresti comportarti bene, andare d'accordo con i tuoi genitori. Non toccare le cose di tua sorella, soprattutto il pianoforte. È molto prezioso per lei. Inoltre, quando arrivi, segui l'esempio di tua sorella. E anche-"

Il maggiordomo stava ancora parlando quando si girò e vide Ariel già sulla soglia. Il maggiordomo non sapeva se continuare o no. Aspettava che facesse una figuraccia, ma con suo disappunto, nulla sembrava sorprendere Ariel. Era calma e raccolta.

'Non dicevano che fosse una campagnola e che non capisse i modi dei ricchi? Hmph! Continua a fingere, tutti vedranno presto il tuo vero volto' borbottò interiormente il maggiordomo.

"Il signore e la signora ti stanno aspettando dentro." un servitore la fece entrare rudemente. Ariel alzò solo un sopracciglio ed entrò in casa. L'atmosfera gioiosa e calda che c'era nel soggiorno si fermò improvvisamente a causa del suo ingresso. Ivy continuava a valutare Ariel con lo sguardo. Più la guardava, più cresceva la sua gelosia. Questo perché Ariel sembrava aver moltiplicato la sua bellezza. Se le due fossero state messe insieme, Ivy sarebbe stata troppo ordinaria. La sua bellezza non poteva nemmeno reggere il confronto con quella di Ariel.

'Non dicevano che le persone di campagna hanno la pelle abbronzata e piena di lentiggini? Perché lei è così pallida e con una pelle così morbida?' più si interrogava interiormente, più le unghie delle sue dita serrate si conficcavano nella carne. Non sentiva però alcun dolore. Era nulla rispetto al fuoco che le bruciava nel cuore. Ariel salutò tutti brevemente e seguì il servitore al piano di sopra nella sua stanza. Non aveva bisogno di un segnale per sapere che i suoi genitori non volevano parlare con lei, quindi decise di andarsene prima di diventare un fastidio e rovinare ulteriormente la loro calda famiglia di tre persone. Andò subito a farsi una doccia.

Ivy, d'altra parte, aveva pensieri diversi. Aspettò un'opportunità perfetta per intrufolarsi nella stanza di Ariel. Appena sentì l'acqua della doccia scorrere, si avvicinò allo zaino di Ariel in punta di piedi per non essere sentita e ne svuotò tutto il contenuto. C'era un vecchio libro su questioni di violino, scritto in inglese. Questo disgustò ancora di più Ivy, poiché presumeva che Ariel non sapesse leggere. Un laptop, un vecchio libro con appunti e conoscenze di informatica e un filo rosso lucido che sembrava un braccialetto. Ivy sbuffò con disprezzo, poiché non vide quello che stava cercando, tutto era solo irrilevante. Improvvisamente, qualcosa nella tasca laterale dello zaino attirò la sua attenzione. Era così eccitata che allungò il braccio per toccarlo e sentirlo.

Proprio allora:

"Cosa stai facendo!?"