Capitolo 3 Breaking Point

Il punto di vista di Alex Blackwood:

Sapendo della sessione di tribunale di oggi e che le cose erano certamente finite. Alcuni amici, guidati da Leo Parker, avevano organizzato un incontro per sollevare il mio morale. La sala da pranzo privata del Metropolitan Club sembrava soffocante nonostante i soffitti alti. Fissavo il mio whisky intatto, cercando di ignorare la conversazione intorno a me.

"Dai, Alex," Simon Hayes sorrise sopra il suo martini. "Non c'è bisogno di essere così cupo. Hai ancora Emma al tuo fianco. Forse ti tiene caldo il posto alla scrivania?"

Leo rise. "Quelle sessioni strategiche notturne devono essere... produttive."

La mia presa si strinse sul bicchiere di cristallo. Solo Andrew rimase in silenzio, studiando il suo drink con insolita intensità.

"Scommetto che si sta chiedendo dove sei in questo momento," continuò Simon con un sorrisetto saputo. "Un'assistente così devota, sempre così desiderosa di aiutare—"

Il bicchiere di cristallo si frantumò contro il muro. "Basta! Non pronunciare più il suo nome!"

La mia mano sanguinava, ma quasi non me ne accorgevo. La rabbia che aveva ribollito per tutta la sera finalmente esplose. Sette anni insieme e quattro di matrimonio, e Serena pensava di poter semplicemente andarsene?

"Alex—" Andrew Wilson iniziò ad alzarsi.

"Risparmiatelo." Gettai il tovagliolo sul tavolo. "Non ho bisogno delle vostre battute o dei vostri commenti."

Uscì di corsa, lasciando dietro di me le loro chiamate confuse. L'aria fredda mi colpì il viso quando uscii in strada, ma non fece nulla per calmare la mia rabbia.

Senza sapere dove andare, mi ritrovai a dirigermi verso l'unico posto che temevo e di cui avevo bisogno di vedere: la nostra casa.

L'attico sembrava sbagliato nel momento in cui entrai. Le luci erano spente, ma non era quello. Mancava qualcos'altro - il calore, la vita, i piccoli tocchi che lo rendevano casa.

Di solito, dopo un caso difficile, tornavo a casa e trovavo Serena in cucina. Stava preparando dolci per alleviare lo stress, con la farina sulle guance e il caffè che bolliva per entrambi. Ascoltava mentre le spiegavo i miei argomenti, aiutandomi a prepararmi per il giorno successivo.

Ogni volta che tornavo a casa, lei correva subito a salutarmi con un sorriso caldo sul viso, facendomi sentire incredibilmente accogliente e felice. Era sempre così premurosa, attenta a ogni dettaglio della mia vita. Quando ero completamente esausto, mi massaggiava delicatamente, impastando dolcemente le spalle e la schiena per aiutarmi a liberarmi dalla stanchezza della giornata. La sua tecnica era abile, e ogni tocco mi portava rilassamento e conforto. Si prendeva cura di me in ogni modo possibile, facendomi sentire il suo infinito affetto e amore.

Ma stasera, la cucina era buia e fredda. Nessun aroma di caffè, nessuna ciotola per mescolare nel lavandino, nessun biscotto appena sfornato che si raffreddava sul bancone.

"Serena?" La mia voce echeggiò attraverso le stanze vuote.

Il soggiorno sembrava intatto. La coperta che usava sempre per avvolgersi mentre leggeva i fascicoli giaceva perfettamente piegata sul divano. I suoi occhiali da lettura erano ancora sul tavolino, in attesa.

Mentre vagavo per l'appartamento troppo silenzioso, il mio telefono vibrò con un avviso che mi fece gelare il sangue.

Il mio telefono vibrò. Un avviso della carta di credito.

Molteplici addebiti da negozi di lusso in centro scorrevano sul mio schermo. Ognuno più esorbitante del precedente. Decine di migliaia spesi in grandi magazzini di alta gamma, boutique di gioielli, case di moda di design.

Composi di nuovo il suo numero. Direttamente alla segreteria telefonica. La sua voce professionale - la stessa che aveva usato in tribunale oggi - risuonava attraverso l'altoparlante.

"Dannazione, Serena, sei davvero incredibile." Mormorai, terminando la chiamata.

Con crescente apprensione, mi diressi verso l'unica stanza che non avevo ancora controllato: il mio studio privato dove avevo passato innumerevoli notti a costruire casi.

La luce nel mio studio rivelò finalmente ciò che temevo di trovare. Sul mio scrivania in mogano antico giaceva una busta spessa. Accanto a essa, brillando accusatoriamente nella luce fioca, c'era la sua fede nuziale. L'anello di diamanti da tre carati sembrava incredibilmente pesante nel palmo della mia mano. Quante volte l'avevo vista torcerlo durante i casi difficili? Quante volte l'aveva accarezzato mentre era immersa nei suoi pensieri?

Carte del divorzio. Ogni pagina perfettamente preparata, inclusa una dettagliata divisione dei nostri beni matrimoniali. Voleva la metà di tutto ciò che avevamo costruito insieme.

Dopo ore di tentativi di raggiungerla, il mio telefono finalmente si collegò al suo numero, anche se la sua voce sembrava quella di una sconosciuta.

"Alex." La sua voce era fredda quando finalmente rispose alla mia chiamata. "È tardi."

"Dove sei?" Le parole uscirono più dure di quanto avessi inteso.

"Al sicuro. E esercitando i miei diritti sulla proprietà comune finché posso."

"Questo è ridicolo," dissi, passando una mano tra i capelli. "Torna a casa. Possiamo parlarne razionalmente."

Lei sogghignò, "Come hai parlato con me in tribunale oggi?"

Gridai, "Stavo facendo il mio lavoro!"

"No," mi interruppe. "Stavi facendo quello che fai sempre - presumere di sapere cosa è meglio. Prendere decisioni per tutti gli altri. Bene, ecco la mia decisione: voglio il divorzio."

"E poi?" Risi aspramente. "Non lavori da quattro anni, Serena. Hai rinunciato alla tua carriera per fare la casalinga. Come pensi di mantenerti?"

Disse freddamente, "Non è più un tuo problema. Firma i documenti, Alex."

"O cosa?" La minaccia scivolò fuori prima che potessi fermarla. "Pensi di trovare un'altra posizione a Manhattan dopo questo? Lo studio di mio padre—"

"Cosa farà?" La sua risata era amara. "Mi metterà sulla lista nera? Avanti. Ma prima, spiega all'ordine degli avvocati perché hai cercato di incriminare tua moglie basandoti su prove fabbricate."

La linea cadde, lasciandomi solo con i miei pensieri e i dannati documenti davanti a me.

Fissai le carte del divorzio, l'anello che catturava la luce della lampada. Tutto quello che avevo costruito, tutto quello che avevo dato per scontato, si stava sgretolando perché avevo fidato nella persona sbagliata. Perché avevo lasciato che l'orgoglio mi accecasse alla verità.

Con un impeto di rabbia, afferrai una penna. Bene. Se lo voleva così tanto, poteva averlo. Scarabocchiai la mia firma sulle linee che aveva così attentamente segnato, ogni tratto alimentato da rabbia e orgoglio ferito.

Le mie mani tremavano mentre aprivo l'app di consegna sul mio telefono. Servizio urgente. Massima priorità. Volevo che questi documenti sparissero dalla mia vista. In pochi minuti, arrivò la conferma - il corriere era in arrivo.

Che avesse la sua libertà. Che vedesse quanto lontano poteva arrivare senza di me, senza il mio nome, senza le mie connessioni.

Firmai il documento e chiamai un servizio di consegna in giornata per inviarlo a lei. Se voleva giocare, avrei giocato con lei. Quando avrebbe visto che avevo davvero firmato il documento, sicuramente se ne sarebbe pentita e sarebbe venuta a chiedermi di riconciliarci.