Capitolo 5

Il punto di vista di Susan

Quando sono tornata, ho notato che un altro uomo si era seduto accanto a lui. Eddy mi guardava dal bancone. Sembrava che stesse per andare a servirli quando sono scomparsa. Ho preso un respiro profondo e ho cercato di non mostrare alcuna reazione. Mi sono avvicinata al tavolo dove erano seduti e mi sono fermata con una penna e un foglio di carta in mano.

"Allora, signori?"

Ho guardato il bruno che avevo visto prima e poi l'uomo seduto di fronte a lui. A differenza del bruno, sembrava più casual. Indossava una polo blu navy e jeans scuri. La sua giacca di pelle era appesa sull'altra sedia. Aveva i capelli biondo scuro e gli occhi marroni. Anche il suo odore lo tradiva, era un lupo proprio come l'altro, e sembravano avere la stessa età.

Ho preso un respiro profondo e sono rimasta lì. La loro aura era notevole. Qualsiasi lupo che si avvicinava a loro poteva sentirlo subito. Sicuramente avevano un alto livello di dominanza rispetto agli altri e persino rispetto al mio ex Alpha. Era la stessa sensazione che provavo intorno a lui. Tuttavia, questo era un territorio più grande, il branco era molto più forte di quello di Chris, o almeno così sapevo. Non potevo nemmeno immaginare il livello di potere dell'Alpha qui se anche i loro lupi ordinari erano forti. Ho preso un respiro profondo e ho stretto la penna ricordando Chris. Odio e felicità erano una dualità dentro di me. Ma dovevo concentrarmi ora.

E questi idioti qui... Perché andare in giro mostrando questa dominanza inutile? Anch'io ero dominante. Sapevo molto bene che la dominanza poteva essere esposta se la rabbia e lo stress erano sufficientemente stimolati. Sicuramente questi ragazzi erano stressati per qualcosa. E sapendo questo, dovevo controllarmi anch'io.

"Buongiorno. Vorremmo due porzioni di questo piatto qui." Il bruno indicò il menu. Potevo vedere che aveva occhi blu molto scuri.

"Va bene... Altro?" Li guardai entrambi e li vidi fissarmi. Il mio corpo si congelò automaticamente e il mio respiro si fermò.

"Due cappuccini medi, per favore."

"Va bene." Ho forzato la mia voce a non fallire e ho annotato l'ordine. "Il vostro ordine sarà pronto a breve."

Il profumo di Anna mi aveva salvato. Completamente. Anche se il mio odore si era mescolato con la fragranza, non sarebbero mai stati in grado di identificarlo. Potevo vederlo nei loro occhi. Era sicuramente confusione. O perché puzzavo così tanto o perché il mio odore era così confuso.

Mi sono girata e sono andata verso il bancone. Ho consegnato gli ordini a Eddy e ho sentito le gambe diventare un po' deboli. Non a causa della loro dominanza, tutt'altro. Avevo già affrontato lupi di questo livello prima. Temevo di essere scoperta dal branco il giorno dopo la mia fuga e di subire le severe pene che avevano per crimini come questo. Avevo visto Chris affrontare solitari trovati nel suo territorio migliaia di volte. Non era per niente piacevole.

Se volevo vivere qui normalmente, avrei dovuto presentarmi all'Alpha di questo territorio. E essendo una femmina appena single, mi avrebbero costretta a unirmi al branco. Tuttavia, dopo la mia fuga, l'ultima cosa che volevo era far parte di un altro branco. Così ho deciso di scappare e vivere secondo le mie regole. Era abbastanza che avessi dovuto dare loro la soddisfazione della mia intera vita, non ero pronta per quello di nuovo.

Dal bar, riuscivo a sentirli parlare. Stavano parlando a bassa voce, quindi dovevo sforzare l'udito per capire bene.

"Connor ha ricevuto una chiamata dal nostro vicino. Non sappiamo di cosa si tratti, ma ci ha già avvertiti."

"Sembra importante."

"Lo è."

Cosa intendi per vicino? Sarebbe... Chris? Ho sgranato gli occhi e fissato il pavimento. Se lo dice all'Alfa da qui, saprà di me e mi darà la caccia. Non posso restare qui a lungo se succede... Merda, merda, merda, merda.

"Susan! L'ordine è pronto." Eddy mi ha dato una spinta e mi sono svegliata.

Ho preso il vassoio dal bancone e mi sono avvicinata al tavolo dove erano seduti.

"Scusate, ecco a voi." Ho lasciato gli ordini, mi sono girata e sono passata tra i tavoli raccogliendo i piatti e i bicchieri vuoti. Comportati normalmente, Susan. Comportati normalmente. Non pensare al peggio. Non tornerai in quel posto.

"Lo senti?" Ho sentito uno di loro sussurrare e ho stretto il panno.

"Sì."

No. No. No.

Stanno sicuramente guardandosi intorno. Devo allontanarmi da loro, altrimenti lo percepiranno. Sono troppo nervosa per riuscire a controllare la mia dominanza. Se ne accorgeranno.

Ho preso il vassoio e sono tornata di corsa in cucina. Ho messo i piatti nel lavandino e ho preso un respiro profondo.

"Eddy, puoi cambiare posto con me? Non mi sento molto bene."

"Che cosa c'è che non va?" Eddy e Anna hanno chiesto.

"Niente. Ho solo una brutta emicrania."

"Certo, posso scambiare con te."

"Grazie."

Non avrei dovuto servire nessun altro.

Mi dispiace di aver mentito, Eddy, ma non potevo rischiare. Ho lasciato la cucina e ho approfittato del fatto che il bar era più tranquillo per andare in bagno.

Ho aperto il rubinetto e mi sono spruzzata dell'acqua sul viso. Ho sentito i miei occhi battere come se la circolazione nella zona stesse riscaldando ulteriormente la mia pelle. Mi sono guardata allo specchio, già sapendo che gli occhi della lupa mi avrebbero fissato. Il loro riflesso giallo mi guardava come se fossi un essere diverso, ma uno con cui ero abituata a convivere.

Ho chiuso gli occhi e ho controllato il forte impulso di girarmi e scappare di nuovo. Di andare da qualche parte lontano da qui. Senza alcun contatto con il branco di Chris. Ho preso un respiro profondo, mi sono asciugata il viso e sono uscita dal bagno. Quando sono tornata, ho visto che purtroppo i due erano ancora seduti lì a mangiare. Sono andata al bancone e ho continuato a lavorare al posto di Eddy, che ora stava servendo i clienti. Di tanto in tanto, prestavo attenzione alla conversazione dei due uomini. Ma dopo quell'informazione, non hanno detto altro sul loro branco.

Dopo alcuni minuti, entrambi se ne sono andati e ho sentito un enorme peso sollevarsi dalle mie spalle. Non volevo mai più vederli davanti a me.

Quando la mia giornata lavorativa è finita, mi sono cambiata e ho salutato tutti. Charlie mi ha pagato e finalmente me ne sono andata.

Il foglio che la receptionist dell'hotel mi aveva dato era nella mia mano. Ero determinata ad andare alla periferia della città per risolvere questa faccenda. Ho camminato per alcune strade e mi sono fermata alla prima fermata dell'autobus che ho visto. Un signore era seduto sulla panchina accanto a me.

"Buonasera. Sa quale autobus va alla periferia?" ho chiesto. Mi ha guardato e poi ha guardato il suo vecchio orologio.

"Penso che il prossimo autobus vada lì."

"Grazie."