Sara

Disturbata dal costante picchiettio sulla sua finestra, Sara aprì i suoi occhi assonnati e fissò l'oscurità intorno a lei. Cercò di ignorare il suono fastidioso e tornare a dormire, ma fu inutile poiché diventava sempre più forte, trascinandola fuori con forza e completamente dal mondo dei suoi dolci sogni.

Sedendosi con un sospiro infastidito, Sara avvolse le coperte intorno al suo corpo prima di dirigersi verso la finestra. La stanza era buia, ma lei riusciva perfettamente a trovare il giusto appoggio senza inciampare o sbattere contro i mobili. Conosceva il posto come il palmo della sua mano, ogni lastra di pietra e ogni mattone. Era la sua bellissima, personale e confortevole cella dove aveva trascorso gli ultimi dodici anni.

Fermandosi vicino alla finestra, Sara fissò il vetro colorato e i bellissimi piccoli disegni che le gocce d'acqua formavano scivolando dall'altra parte. Tuttavia, i suoi occhi non potevano vedere oltre poiché il vetro era troppo spesso e opaco. Era la cosa che odiava di più della sua stanza e aveva chiesto a suo padre in diverse occasioni di sostituirlo con un vetro normale e trasparente, ma lui aveva sempre rifiutato, come faceva con la maggior parte delle sue richieste che non includevano una concessione materiale.

Scuotendo i pensieri negativi dalla testa, Sara si ricordò di quanto fosse fortunata con la sua vita attuale e di quanto fosse inutile continuare a desiderare cose impossibili. Una vita normale? La derise una voce interiore, chi era lei per chiedere ciò che tutti gli altri avevano e davano per scontato?

Non era altro che la figlia illegittima del re, questa era la risposta amara che conosceva. I libri di storia menzionavano raramente i bastardi reali, e quando lo facevano non era mai in termini gentili. La dinastia Yoren era sempre stata gloriosa e santificata poiché erano i soldati benedetti dagli Dei. Tuttavia, tale grandezza veniva con un unico pacchetto di vincoli morali non detti di virtù e castità, e un figlio nato fuori dal matrimonio - come lei - non era mai accettato poiché rappresentava una violazione licenziosa di quella santificazione. Questi bambini erano una disgrazia vivente per il genitore, e nel suo caso, quel genitore era suo padre, il re Edard Yoren il decimo.

Accendendo una candela, Sara si sedette alla sua grande scrivania, dicendosi di guardare il lato positivo della sua situazione. Poteva essere confinata nella torre sacra con i sacerdoti, lontana dalla capitale dove viveva suo padre, ma almeno suo padre la amava. Potrebbe non averla riconosciuta al regno, ma lo aveva fatto con lei e, in un certo senso, era abbastanza. Era anche benedetta con una vita lussuosa: la sua stanza, che in realtà era la soffitta della torre, era molto grande e ben mantenuta. Aveva un grande letto comodo con coperte calde, un guardaroba con molti bei vestiti fatti dei migliori tessuti, scatole piene di gioielli, una piccola biblioteca dove teneva i suoi libri privati così come quelli presi in prestito dalla biblioteca della torre. Aveva molte bambole e giocattoli con cui aveva smesso di giocare da tempo, ma che teneva ancora per decorazione o ricordo. La sua vita non era così male, si consolava Sara. Aveva un bel tetto, buon cibo, bei vestiti, un letto caldo, molti libri e un padre che la amava e la visitava almeno due volte al mese, a volte di più, molte volte di meno. Era la migliore vita possibile per qualcuno come lei. Da quanto aveva sentito, i bastardi, quelli che venivano tenuti in vita almeno, non erano nemmeno autorizzati a rivolgersi ai loro genitori con altro che i loro titoli formali. Non poteva nemmeno immaginare come sarebbe stata la sua vita senza l'amore di suo padre, più grigia di quanto già fosse.

Più solitaria...

Aprendo uno dei registri delle tasse, Sara iniziò a fare i suoi calcoli, verificando ogni singola riga per eventuali falsificazioni o appropriazioni indebite. Era un piccolo compito che suo padre le aveva dato per passare il tempo, dato che era molto brava con i numeri, e amava come la faceva sentire utile a suo padre. Tuttavia, lo finì in poco tempo e non le rimase nient'altro da fare. Era un'ora prima dell'alba, le porte della sua stanza non sarebbero state sbloccate presto, quindi non poteva nemmeno prendere in prestito nuovi libri da leggere, né poteva tornare a dormire, non con la pioggia battente. Sara non era mai stata amante della pioggia, le stagioni piovose erano quelle in cui suo padre la visitava di meno, se non del tutto.

Guardandosi intorno, Sara notò la sua piccola vasca; riflettendoci un po', decise che un bel bagno lungo non le avrebbe fatto male, meglio ancora un bagno profumato. Aprendo il rubinetto dell'acqua calda, lasciò che la vasca si riempisse di acqua calda mentre versava un po' di essenza di gelsomino, la sua preferita in assoluto. Inspirò profondamente, sentendosi già rilassata. Tolta la sua camicia da notte rosa, si avvicinò al suo guardaroba dove era posizionato il suo grande specchio e fissò il suo riflesso nella luce fioca, osservando il suo corpo, i capelli argentati che erano sia lunghi che setosi, la pelle di porcellana senza difetti, il modo femminile in cui il suo corpo era costruito, con le giuste curve e proporzioni armoniche. I suoi seni erano rotondi e sodi, solo abbastanza grandi da stare nelle sue piccole palme, le sue gambe erano lunghe e snelle con un sedere rotondo e prominente, ma ciò che amava di più erano i suoi occhi. Suo padre le aveva sempre fatto i complimenti per i suoi occhi, dicendole quanto fosse puro e unico il loro colore. Unica era davvero una parola adatta per lei poiché non aveva mai incontrato nessuno con lo stesso colore di capelli o di occhi, tuttavia, Sara non aveva mai incontrato troppe persone poiché non le era permesso lasciare la torre sacra.

Scegliendo il suo abito per il giorno successivo, un caldo vestito viola con biancheria intima abbinata, Sara lo posizionò sulla sedia accanto a lei prima di entrare nell'acqua calda, sentendo il calore fare magie sul suo corpo mentre si rilassava istantaneamente. L'odore di gelsomino riempiva le sue narici, facendola sospirare di piacere. Amava i suoi bagni caldi quasi quanto amava le visite di suo padre; era il momento in cui si permetteva semplicemente di rilassarsi e non preoccuparsi di nulla. Dopotutto, la vita nella torre sacra non era la più facile per una ragazza, poiché non era un luogo per una ragazza per cominciare. La torre sacra era un'istituzione sacra per insegnare e addestrare giovani uomini, esclusivamente uomini, per trasformarli in sacerdoti.

I sacerdoti erano vitali per il regno di Taghit poiché erano gli uomini di Dio; il loro compito principale era diffondere la saggezza e gli insegnamenti di Dio, consigliare chi ne aveva bisogno, guidare chi aveva perso la strada. La torre sacra, guidata dal consiglio sacro, rappresentava l'autorità religiosa nel regno che aveva un contributo indiscutibile nelle decisioni del regno.

Sara non aveva idea del perché fosse confinata nella torre sacra, di tutti i posti, tutto quello che sapeva era che viveva lì da quando aveva cinque anni. Nessuno, tranne i sommi sacerdoti, poteva parlarle, i giovani sacerdoti in formazione la evitavano come la peste. Aveva provato diverse volte a fare amicizia con alcuni di loro, ma finiva sempre allo stesso modo: lei che piangeva sul suo letto, sgridata e senza amici. Non le era mai permesso lasciare la torre. Contrariamente a quanto indicava il nome, la torre sacra era in realtà un grande castello con molte sezioni e vasti giardini per le erbe medicinali. Tuttavia, le era raramente permesso di lasciare la sua sezione, che condivideva con i sacerdoti d'élite, e mai durante la notte. Secondo i sacerdoti e suo padre, la notte era popolata da creature che si nutrivano di oscurità e ombre, così come di anime erranti. Sara sapeva cosa intendevano con le creature della notte: i Demoni, la rovina del loro mondo.

Sentendo un brivido correre lungo la schiena mentre pensava a quelle creature maledette, Sara abbracciò le sue ginocchia. Ricordava a malapena qualcosa della sua vita prima della torre, ma aveva frammenti di ricordi di una notte buia e di un'ombra con occhi rossi che le morse la piccola mano. Non ricordava che l'incidente fosse stato particolarmente spaventoso o doloroso, ma suo padre era furioso per questo, e da quel giorno la trasferì nella torre, dicendo che era il luogo più sicuro possibile.

Prendendo la piccola bottiglia accanto a sé, Sara versò un po' del liquido denso sulle dita, strofinandolo un po' tra i palmi prima di applicarlo sui capelli. Massaggiò delicatamente il cuoio capelluto con la schiuma profumata al gelsomino. Improvvisamente, la serratura della sua porta scattò, Sara balzò in piedi, sorpresa e allarmata, il movimento improvviso fece entrare la schiuma nei suoi occhi, la sensazione di bruciore le fece chiudere gli occhi involontariamente. Non vedendo dove metteva i piedi, perse l'equilibrio mentre cercava di uscire dalla vasca e cadde a terra, con il corpo esposto e gli occhi chiusi a forza.

Sara sentì la porta aprirsi e poi chiudersi di nuovo rapidamente, ma non abbastanza velocemente, poiché l'intruso, chiunque fosse, rimase per alcuni secondi. Purtroppo, non riuscì a vedere chi fosse fino a quando non lavò gli occhi e l'intruso era già sparito.

Disturbata, Sara sciacquò urgentemente i capelli e il corpo prima di indossare un accappatoio spesso. Non aveva bisogno di un orologio per sapere che era prima del suo solito orario di risveglio, nessuno doveva sbloccare la sua porta a quell'ora. Si accigliò, allarmata dalla visita inaspettata e dal modo in cui l'intruso -che doveva essere un sacerdote o un sacerdote in formazione- era fuggito prima che lei potesse vederlo.

Pulendo il disordine che aveva causato, Sara non riusciva a scrollarsi di dosso l'inquietudine dalla mente, si sentiva esposta e nuda agli occhi. Suo padre insisteva sempre che seguisse un codice di abbigliamento conservatore poiché non poteva garantire la purezza dei sacerdoti. Sapeva che sarebbe stato molto arrabbiato se lo avesse saputo, e la privava sempre di uscire dalla sua stanza o delle sue visite ogni volta che lo faceva arrabbiare. Sara si chiese: doveva davvero dirglielo?