Sospetto - La Principessa E Il Demone

''Maestà...'', Una bellissima donna sulla quarantina si avvicinò al re che stava in piedi accanto a un grande specchio, impegnato a vestirsi con abiti casual. Tuttavia, lui non riconobbe affatto la sua presenza mentre finiva di abbottonarsi la camicia...

''È tardi, Maestà, non è una buona idea uscire ora che il sole...''

''E di chi è la colpa? Che devo uscire così tardi e rischiare di essere attaccato dalle creature della notte?'' Il re non si girò per affrontare sua moglie mentre la interruppe bruscamente, ''Non eri tu quella che si rifiutava di vivere con lei sotto lo stesso tetto?''

''Edard, non posso...'', La voce della regina dai capelli rossi tremava mentre lo guardava con occhi lacrimosi che non riuscivano a nascondere il suo cuore ferito. Il dolore del suo tradimento era ancora vivido anche dopo tutti gli anni. Neanche quando sapeva che la sua rivale era morta da tempo...

''Allora non dirmi come gestire le cose...'', Il re non avrebbe mai immaginato nella sua vita di rivolgersi a sua moglie con tanta asprezza. Non la amava, almeno non come lei amava lui, ma la ammirava e rispettava profondamente. Si era sempre assicurato di trattarla con estrema gentilezza e delicatezza, tuttavia, dopo i recenti tentativi sulla vita di sua figlia, non poteva riservarle alcuna cortesia. Non quando tutte le dita accusatorie puntavano verso di lei.

Finendo gli ultimi ritocchi al suo abbigliamento, il re coprì tutto con un mantello semplice, soddisfatto dell'aspetto discreto, si avviò verso la porta dove lo aspettava uno zaino, lo prese, girò la maniglia dorata pronto a uscire, ma una fitta di colpa lo fermò...

''Dormi bene, Katherina...'', I saluti del re erano deboli e secchi. Ma comunque il meglio che poteva offrire al momento, non con tutti i dubbi che lo divoravano dall'interno, chiudendo la porta dietro di sé, sospirò al suono dei singhiozzi soffocati. Tuttavia, non aveva intenzione di rientrare e alleviare il dolore della donna, non con il tramonto imminente né con i dubbi furiosi...

Re Edard faceva fatica a credere che sua moglie avesse qualcosa a che fare con i tentativi sulla vita di Sara, ma nessun altro aveva un motivo poiché nessuno tranne lui sapeva della vera identità di sua figlia, quindi nessuno aveva realmente una ragione per ucciderla. Solo una manciata di persone sapeva della sua esistenza e dei suoi legami con lui fin dall'inizio. Non le erano stati dati diritti di nascita, non aveva un titolo, non aveva proprietà a suo nome, nessuna fortuna, nessuna eredità e nessuna pretesa al trono anche se il resto dei suoi figli fosse morto e lei fosse stata l'ultima a portare avanti la linea di sangue Yoren. Per chiunque non sapesse cosa fosse sua madre, Sara era considerata un nessuno, la sua vita e la sua morte non influivano su nulla e nessuno tranne lui. Suo padre che l'amava così tanto...

Ripensando al primo tentativo su Sara nella torre sacra, re Edard serrò i pugni con rabbia, era frustrato dal fatto di non riuscire a trovare alcuna traccia, né una lettera, né un biglietto, né un testimone oculare, nulla, il bastardo era morto e i suoi segreti erano morti con lui. Aveva i suoi dubbi sul consiglio sacro, sapeva che i sacerdoti ascetici non erano le creature più pure a camminare sulla terra, non era fuori questione che potessero uccidere una ragazza innocente, ma oltre al fatto che non avevano un motivo, dubitava che fossero così stupidi da tentare di ucciderla nella torre mentre era sotto la loro protezione, ci voleva astuzia e scaltrezza per sopravvivere nel consiglio sacro e uccidere la figlia illegittima del re mentre era sotto la loro ala.

Gli altri con il motivo più evidente erano i membri della sua famiglia, i suoi tre figli legittimi potevano sentirsi minacciati dall'esistenza di un altro bambino. Il re respinse questa possibilità poiché era la meno plausibile, il suo primogenito, Henry, era stato nominato principe ereditario diciotto anni fa quando aveva solo tre anni, e da allora si era allenato per diventare il prossimo erede al trono, i suoi fratelli gemelli, Nara e Nicholas, che erano due anni più giovani di lui, non avevano mai disapprovato quella decisione né mostrato alcun interesse per il trono. I suoi figli non combattevano tra loro e quindi non avevano alcuna ragione per uccidere la loro sorellastra che non aveva pretese su nulla. Con loro fuori dai giochi, al re rimaneva solo un sospettato... Sua moglie.

Sua moglie era facilmente considerata la seconda persona più potente del loro regno. Non solo perché era la regina, ma anche l'erede del Ducato di Don Carso, la famiglia più ricca del suo regno dopo gli Yorens e i caduti Salvatores. Non era solo un bel viso, ma una mente brillante in economia e diplomazia. Era anche l'amata del popolo, la sua popolarità superava la sua di gran lunga poiché non era molto incline alle apparizioni pubbliche, lasciandole tutte a Katherina mentre lui trascorreva il tempo con Sara...

Con tale autorità e supporto, la regina era più che capace di ordinare al sacerdote di uccidere sua figlia. Il re Edard ricordava ancora vividamente il giorno in cui lei lo sorprese nel suo studio e vide il corpo senza vita della levatrice e il bambino tra le sue braccia. Lo sguardo che gli diede disse tutto e gli fece capire che il dolore che le aveva causato non sarebbe mai morto in questa vita.

Il re scosse la testa mentre usciva da una delle porte posteriori del castello, due dei suoi cavalieri di fiducia lo aspettavano con abiti identici ai suoi, ciascuno accanto a un cavallo, mentre il terzo lo attendeva. Accarezzando il collo dell'animale marrone, montò rapidamente e partì, seguito da vicino dai due cavalieri fino a quando non furono fuori dai confini della capitale, dove ognuno prese una direzione diversa.

Fissando l'orizzonte, il re Edard scosse le redini, incitando il cavallo marrone a correre più veloce poiché era quasi il tramonto. Il cavallo accelerò e corse più veloce, e proprio prima del buio, raggiunse la sua destinazione...

Edard fissò la baracca dove la sua amata aveva trascorso i suoi ultimi giorni, non era il posto più elegante. Tuttavia, la parola "baracca" non le rendeva giustizia, specialmente se non comparata a una villa o a un castello. Le pareti di legno erano in realtà solo un rivestimento, poiché la baracca era costruita in pietra. Per darle un aspetto più caldo e accogliente, la superficie di pietra era coperta con le migliori assi di quercia, il tetto era coperto di tegole rosse e muschio verde, mentre il perimetro della baracca era trasformato in un piccolo giardino con molte verdure e fiori in crescita, un piccolo albero di gelsomino persino, poiché sapeva che era il preferito di sua figlia. Era un posto decente, ma soprattutto sicuro, e per lui, la sicurezza precedeva il lusso.

Il re Edard osservò attentamente la foresta, notando le ombre che strisciavano tra gli alberi. Sapeva che quelle ombre non appartenevano agli animali selvatici ma a qualcosa di molto più spaventoso. Trattenne il respiro, aspettando che l'ombra - che probabilmente aveva colto il suo odore - si allontanasse. Sapeva che non potevano vederlo mentre si trovava nel perimetro della baracca, questo posto era protetto da Historia stessa, un luogo sicuro che aveva creato per sua figlia, per nasconderla dalle grinfie dannose dell'oscurità.

Una volta che l'ombra si allontanò, il re bussò con cura alla porta della baracca, due colpi, poi si fermò per un secondo prima di bussare tre volte, seguito dal suono degli anelli di metallo sottile che portava. Un bussare segreto che usava per far sapere a sua figlia che era lui alla porta. E come previsto, la porta si aprì leggermente, abbastanza per farlo scivolare dentro la baracca dove sua figlia lo stava aspettando.

........

''Quando ti rivedrò, padre?'', chiese Sara mentre aiutava suo padre a indossare il mantello. A differenza degli abiti che indossava quando la visitava nella torre, quelli che indossava ultimamente erano piuttosto umili, leggermente logori e sempre di colori spenti, grigio, nero e marrone. Non le importava cosa indossasse, purché la visitasse, cosa che non faceva spesso.

''Presto, mia cara, c'è qualcosa che vorresti che ti portassi la prossima volta?'', Alla sua domanda, Sara scosse la testa, non osando chiedergli ciò che desiderava veramente, non dopo essere stata rifiutata molte, molte volte prima.

''Solo il tuo ritorno sicuro, padre'', Al suo triste sorriso, il re sospirò stancamente. Il sole era già sorto e doveva tornare al castello, ma come poteva mentre la sua amata bambina lo guardava cercando di nascondere il broncio...

''Questo è solo temporaneo, piccola, per favore sopporta per un po'. Una volta che tuo fratello sarà pronto, gli passerò il trono e verrò a vivere con te permanentemente in qualsiasi luogo tu scelga. Comincerai persino a implorarmi di lasciarti sola per un po' di tempo.'', Incapace di dare a suo padre altro che un sorriso riconoscente e un cenno del capo, Sara si lasciò avvolgere in un abbraccio caloroso.