La Principessa Perduta del Re della Mafia

Elena

"Dev'essere pazzo..." Sputò verso di me, attirando l'attenzione del cuoco più vicino a me.

No... non ero pazza.

Tenni la testa bassa mentre il direttore del ristorante urlava a squarciagola. L'ultima volta che l'avevo guardato, mentre parlava, il suo sputo che volava fuori dalla bocca finiva per lavarmi la faccia.

"Una volta morsi, due volte timorosi" era qualcosa a cui ero piuttosto abituata. Sapevo che il mio manager avrebbe preso il silenzio come un segno di sottomissione. Uomini come lui preferivano giocare con l'ego piuttosto che avere ragione.

Non dissi nulla, e lui continuò a sparare rapide frasi in italiano contro di me.

Ovviamente, non avevo fatto nulla di sbagliato, ma quell'uomo amava fare una montagna di un granello di sabbia. Unito alla mia stanchezza per le lezioni della mattina, non avevo alcuna voglia di discutere.

“Perché stai intralciando tutti? Sei così disoccupata? Perché devi starsene lì in giro sembrando un pomodoro! Sì, un grande idiota!”

Secondo lui, ero apparentemente un'idiota e un pomodoro.

La grande cucina brulicava dietro di me, ma alcuni membri dello staff avevano scelto di restare fermi invece di lavorare. Sono loro che dovresti sgridare, non me, pensai. Ero costantemente presa di mira da quest'uomo.

Giuseppe non era stato altro che una spina nel fianco da quando avevo iniziato a lavorare al ristorante. Mentre pensavo fosse perché ero semplicemente nuova, il trattamento era durato più di sei mesi ormai, e c'erano ancora nuovi membri del personale.

Indicò davanti a me e finalmente mi congedò. Feci un profondo inchino e mi affrettai al tavolo che stavo servendo.

"Stai bene?" Sentii una voce dietro di me. Era il cuoco che era saltato quando Giuseppe stava urlando.

"Sì."

"C'è un cliente fuori. Perché non lasci i piatti... me ne occupo io." Disse con un sorriso.

Aprii la porta che collegava la cucina alla sala da pranzo principale per scoprire che i clienti erano andati via, ma erano stati sostituiti da un solo uomo.

Le sue lunghe gambe muscolose erano incrociate e coperte da pantaloncini da spiaggia. Indossava una camicia bianca con le maniche arrotolate che lasciavano vedere i suoi tatuaggi.

Al collo aveva una collana con qualcosa che sembrava un'ancora, ma non ne ero sicura perché non ero abbastanza vicina. Il suo viso era nascosto dalla rivista che stava leggendo, ma le sue lunghe dita venose erano piuttosto affascinanti per me.

"Posso portarle qualcosa, signore?" Chiesi in inglese. L'uomo misterioso abbassò la rivista e rivolse verso di me i suoi occhi color nocciola brillanti.

Santa Vergine.

Il suo sguardo era ardente, e il nocciola dei suoi occhi era quasi di un colore ambra profondo. Aveva un naso dritto, labbra piene e una mascella abbastanza affilata da tagliare il burro. Era un uomo piuttosto affascinante.

Scossi la testa per schiarirmi le idee e chiesi di nuovo. "Posso portarle qualcosa, signore?" L'uomo sorrise appena, con il sorriso che non raggiungeva del tutto gli occhi.

"Caffè," rispose con una voce profonda che mi fece venire i brividi lungo la schiena. Sentendo il bisogno di allontanarmi dalla sua presenza, mi allontanai velocemente con gli occhi spalancati, presi la caffettiera e tornai al suo tavolo.

Evitando completamente il suo sguardo, tenni gli occhi fissi sul caffè davanti a me. L'ultima cosa che volevo era rovesciare il caffè sulle sue scarpe di pelle marrone dall'aspetto costoso e farmi sgridare di nuovo dal mio manager. Era piuttosto raro per me essere sgridata due volte al giorno, ma una sgridata quotidiana era normale.

Proprio mentre stavo per versargli la tazza, lo sentii mormorare qualcosa. "Scusa, cosa?" chiesi. Scosse la testa. "Damon. Questo è il mio nome. E il tuo?" chiese, con un lieve sorriso che gli tirava le labbra.

Quelle labbra...

"Scusa, cosa?" chiesi di nuovo, sentendomi all'improvviso molto ripetitiva. Scossi la testa per le mie stesse azioni. Questo non è da me. Gli uomini erano secondari nella mia vita in questo momento, quindi non riuscivo a spiegare perché mi sentissi così. Percependo il mio disagio, lo sconosciuto sorrise. "Elena." risposi.

Si sporse in avanti e appoggiò i gomiti sul tavolo, avvicinandosi pericolosamente a me. Deglutii rumorosamente e osservai mentre i suoi occhi si muovevano sul mio collo.

Quegli occhi...

Distratta e cercando di riprendere la mia compostezza, mi voltai di nuovo verso la caraffa di caffè che tenevo e la strinsi al petto come se potesse proteggermi dal suo sguardo. "Bel nome," disse con una voce profonda. "Te l'ha dato tua madre?"

Mi bloccai al suono della parola "madre". Conoscevo a malapena la donna, ma mi sembrava strano parlare di me stessa con qualcuno che avevo appena incontrato. Conoscevo mia madre solo negli ultimi momenti della mia vita e facevo fatica a ricordare il suo volto.

Sentendomi smarrita, annuii e sfoderai un sorriso finto. L'uomo, chiamato Damon, emise un basso ronzio che sembrava il ronfare di un grande gatto.

Ma era una bestia. Sembrava una bestia pronta a balzare su di me in qualsiasi momento. Alzai lo sguardo dal caffè che tenevo e mi concentrai sul suo naso, temendo di incrociare il suo sguardo.

"S-Sarà tutto?" balbettai. Le sue labbra si incurvarono in un sorriso lento e sensuale che prometteva cose strane e notti sudate. Arrossii.

Scosse la testa. "Quando avrò bisogno di te, ti chiamerò. Mi piacerebbe probabilmente prendere un'altra tazza di caffè, quindi per favore resta nei paraggi," disse.

Quasi corsi in cucina una volta che mi fece cenno di andarmene. Su gambe tremanti, mi appoggiai al freddo bancone della cucina dove i cuochi impastavano il pane.

Non sapevo perché mi sentissi così, ma quell'uomo mi rendeva estremamente nervosa e consapevole di me stessa. Non volendo che Giuseppe mi trovasse inattiva, guardai rapidamente intorno per vedere se Giuseppe era vicino a me. Non lo era, il che era incredibilmente fortunato per me.

Respirai ancora un paio di volte prima di allontanarmi dal bancone. Le mie gambe tremavano ancora, e soprattutto, la mia biancheria intima era rovinata.

Il solo fatto che mi avesse guardato profondamente negli occhi e avesse sorriso in quel modo era più che sufficiente per scatenare i torrenti tra le mie gambe.

Ero bagnata e agitata.

Sbuffai e presi la caraffa di caffè accanto a me. Appena la posai nella sua giusta posizione, guardai indietro e vidi Damon al telefono.

Le sue sopracciglia erano aggrottate e tamburellava rapidamente le dita sul tavolo. Qualunque cosa fosse, sembrava urgente perché si alzò, lasciò alcune banconote e se ne andò rapidamente.

Lasciai uscire un respiro che non sapevo di trattenere. In un certo senso, ero contenta che se ne fosse andato. Mi confondeva e mi faceva sentire in un modo che non avevo mai provato prima.

Speravo di non incontrarlo mai più. Incontri come quello che avevo appena avuto erano come il Natale o, peggio ancora, un'eclissi lunare. Cose del genere accadono solo una volta nella vita.