Capitolo 3

Sono arrivata in ufficio molto presto, impaziente per la presentazione. Era un'opportunità per mostrare le mie capacità e avrei sfruttato al massimo questa occasione. La mia notte insonne non può essere stata vana ed è ora che Celine capisca che sono nel posto giusto. Mentre sistemavo frettolosamente il fascicolo, sussurrai a me stessa, ripetendo esattamente cosa avrei detto a lui.

"Buongiorno" mi salutò Mia mentre si avvicinava a me.

"Buongiorno Mia" risposi sorpresa, poiché era la prima volta che mi parlava da quando avevo ottenuto il lavoro.

"Non dirmi che incontrerai il presidente vestita così" commentò con disprezzo sul viso, scrutandomi dalla testa ai piedi.

"E cosa c'è di sbagliato in quello che indosso," dissi arrabbiata.

"Niente, comunque non è che tu abbia una possibilità." Disse con un sorriso pericoloso e aggiunse prima di sedersi "Quello è il mio uomo, quindi fai il lavoro per cui sei pagata e non farti distrarre."

"Devi essere pazza," dissi sottovoce.

"Cosa hai appena detto" chiese ma non le risposi.

"Pensavo che..." Mia iniziò a parlare ma prima che potesse finire, Celine entrò nella stanza.

"Spero che tu sia pronta perché lo incontreremo tra cinque minuti" annunciò Celine.

"Sono più che pronta," risposi con sicurezza.

"Non montarti la testa" mi ammonì, guardandomi con insistenza. "Spero che tu abbia cambiato la palette dei colori."

"Ho fatto come mi hai detto," risposi.

"Va bene, è ora di vedere cosa hai preparato anche se non ho aspettative," commentò Celine con tono sprezzante.

Il mio cuore batteva con un ritmo furioso mentre ci avviavamo lungo il corridoio verso il suo ufficio. Ogni passo sembrava più pesante del precedente. Quando raggiungemmo la porta, Celine si voltò verso di me.

"Aspetta qui un momento mentre lo avviso che sei arrivata," disse.

Riuscii solo a fare un cenno con la testa in risposta. Celine entrò, lasciandomi sola con i miei pensieri—una situazione pericolosa. Respiri profondi, mi dissi. Puoi farcela. Basta... mantenere la calma.

Quello che sembrò un'eternità dopo, Celine spuntò di nuovo con la testa. "Puoi entrare ora."

"Buongiorno" salutai cercando di nascondere il nervosismo.

"Buongiorno..." iniziò, alzando lo sguardo e i nostri occhi si incrociarono. Sembrava che la terra dovesse aprirsi per farmi entrare. "Questa è l'ultima persona che voglio vedere in questo momento." Pensai con la bocca aperta mentre lottavo per trovare le parole.

Si rivolse a Celine. "È lei che farà la presentazione?"

"Sì, signor Hernandez. C'è un problema?" Sembrava confusa, i suoi occhi si spostavano tra me e lui cercando risposte.

"Non c'è nessun problema Celine. Andiamo al motivo per cui è qui. Presentati e fammi sapere cosa hai per me."

Sta scherzando con me in questo momento? Dovrei presentarmi, quindi Alex vuole far finta di non conoscermi. Wow.

Mi schiarii la gola prima di procedere "Sono Sophie e questo è il fascicolo che hai richiesto..." mi interruppi, ipnotizzata dal suo sguardo penetrante. Celine mi diede una gomitata non troppo sottile, facendomi uscire dal mio stato di trance. "Giusto, um, per il progetto Landmark."

Alex sfogliò le pagine, aggrottando le sopracciglia. "Cos'è questo? Perché la palette dei colori è così?"

Prima di poter rispondere alla domanda, Celine mi lanciò uno sguardo che diceva "Meglio che non mi coinvolgi."

"Mi dispiace tanto. Ho solo pensato che fosse meglio così ma posso cambiarla" dissi guardando Celine in cerca di supporto.

"Signor Hernandez, mi dispiace tanto, non è riuscita nemmeno a fare qualcosa di così semplice. È nuova e sta ancora imparando. Mi assicurerò che venga formata meglio. Mi prendo la piena responsabilità," disse, recitando la parte della santa.

"Non c'è bisogno di dirmi nulla al riguardo per ora. Fai le necessarie modifiche e poi puoi entrare per la presentazione." Disse, rivolgendo la sua attenzione altrove.

"Grazie," dicemmo entrambe mentre uscivamo dall'ufficio, ma io ero fuori di me. Un freddo mi correva lungo la schiena. Quello era Alex, lo stesso Alex. Perché proprio lui tra tutti? Ero così persa nei miei pensieri che potevo vedere le sue labbra muoversi ma non sentivo nulla di ciò che stava dicendo... mi ha toccato quando non ha ricevuto una risposta.

"Eh!" esclamai, sorpresa.

"Te lo chiedo di nuovo, cosa significava la follia che hai mostrato nel suo ufficio."

Rimasi in silenzio, incapace di trovare una risposta. Tutto ciò che occupava la mia mente era Alex. Vederlo dopo 5 anni mi aveva scosso fino al midollo. Pensavo di averlo superato, ma era una bugia che mi raccontavo, poiché il suo volto riportava alla luce ricordi che pensavo di aver sepolto da tempo.

"Sophie, lo conosci? E questa volta non osare ignorare la mia domanda," chiese con uno sguardo serio.

"Come potrei conoscerlo?" dissi, sentendomi svuotata.

"Esatto, come potresti conoscerlo? Voi due non appartenete alla stessa classe sociale. Sono solo una che pensa troppo," sbuffò mentre mi lasciava indietro, poi si fermò a metà strada e si girò indietro. "Ricorda che quel progetto è stato fatto da te ed era tutta una tua idea. Non dire mai il contrario."

Annuii poiché non avevo più la forza di costruire una parola per lei. Mi sentivo come un fantasma che camminava per l'ufficio, così assorbita nei miei pensieri che non notai Mia in mezzo al mio percorso e quasi la urtai.

"Sei cieca, non vedi?" chiese spostandosi un po'.

"Oh, scusa," dissi sul punto di andarmene, ma lei mi afferrò per la mano e mi portò nella sala stampa che era proprio lì vicino.

"Com'era?" chiese eccitata.

"Chi?" chiesi disinteressata.

"Chi altri? Alexander Hernandez, ovviamente. Mio marito," disse sorridendo.

"Non ho chiesto di questioni personali, era strettamente lavoro, ma sembrava stare bene," risposi.

"Per favore, lasciami prendere in carico questo compito. Ho sentito Celine dire che lavorerai a stretto contatto con lui." Supplicò, facendo il broncio e gli occhi da cucciolo.

"Non siamo abbastanza vicine perché io ti faccia questo favore," risposi.

"Roma non è stata costruita in un giorno, dovresti saperlo. È una cosa graduale e questo potrebbe solo avvicinarci," insistette, supplicando con le mani giunte.

Non volevo stare vicino ad Alex. Sapevo che mi disprezzava, quindi sembrava una situazione vantaggiosa per entrambi. Mia poteva gestire il compito e stare con lui, mentre io mi concentravo su altre cose prima di perdere la sanità mentale, dovendo affrontare sia lui che Celine in spazi così ristretti.

"Va bene, puoi prenderlo," acconsentii, sperando di risparmiarmi il turbamento emotivo di interagire costantemente con il mio passato. "Ma dovrai dire a Celine che hai chiesto tu e potrai consegnare il progetto su cui stai lavorando."

"Grazie. Grazie, Sophie. Ti devo un favore." Disse mentre prendeva il fascicolo e usciva dalla stanza danzando, lasciandomi sola con i miei pensieri.

Mi appoggiai al muro, lasciando uscire un respiro tremante mentre le immagini del passato scorrevano nella mia mente. I nostri momenti rubati, il modo in cui mi faceva sorridere, come una volta mi guardava come se fossi l'unica persona al mondo che contava, e poi la delusione schiacciante quando tutto era andato in frantumi.