Capitolo 3

Le due settimane successive passarono in un lampo. Quando tornai a casa, fui coccolata. I miei fratelli e Oliver non volevano lasciarmi sola e avevo costantemente due guerriere che mi seguivano. Ci volle una settimana per convincere la mia famiglia che stavo bene e che potevano smettere di starmi addosso.

Il secondo giorno dopo essere stata dimessa, convinsi mio padre a permettermi di allenarmi con Michael durante il suo addestramento da Alpha. Non per diventare la prossima Alpha, ma per imparare una migliore autodifesa. Non voglio mai più trovarmi in quella situazione. Non voglio mai più sentirmi così impotente o usata. Così, ogni giorno, partecipavo all'allenamento regolare del branco. Passavo tre ore ad allenarmi con Michael e mio padre, e frequentavo anche l'addestramento da Beta con Oliver. Poi, ogni giorno, dopo tutti i miei allenamenti, andavo in terapia con il terapeuta del branco per un'ora al giorno. Questo divenne il mio schema. Questa era la mia vita.

Tuttavia, ero preoccupata. Da quando sono stata attaccata, non ho sentito la mia lupa, Skye. Di solito, è una presenza costante nella mia testa e chiacchiera continuamente. Ho provato a contattarla un paio di volte da quando mi sono svegliata in ospedale, ma non sono ancora riuscita a raggiungerla. È come se ci fosse un blocco.

Ora manca un giorno al mio compleanno e posso onestamente dire che, sebbene non sia completamente felice, sono soddisfatta. Non sono sempre depressa e triste. Tuttavia, da un giorno e mezzo, ho un mal di testa martellante che niente riesce a far passare. È come un dolore sordo costante nella mia testa.

Mi sono diretta verso l'ufficio di mio padre nel packhouse, mi aveva detto che voleva vedermi prima dell'inizio dell'allenamento. Prima che avessi la possibilità di bussare alla porta, si aprì e mio padre si fece da parte per farmi entrare.

“Kataleya, come stai? Volevo solo controllare come stavi affrontando la situazione.”

“Sto facendo del mio meglio, papà. Sto mettendo tutto il mio impegno nell'allenamento, così posso imparare a proteggermi meglio. Tuttavia, ho questo dolore sordo nella testa, come un'emicrania, che non riesco a far passare.”

“Sei stata dal medico del branco per il dolore?” Scossi la testa in segno di no. Non voglio davvero andare all'ospedale del branco. Ogni volta che mi avvicino lì, penso all'ultima volta che ci sono stata e mi perdo nei flashback.

“Assicurati di farlo controllare. Il motivo per cui ti ho chiamata qui è perché recentemente una famiglia si è trasferita nel branco, e so che di solito tu e Michael mostrate ai nuovi ragazzi il branco e li presentate agli altri. Tuttavia, non so se te la senti. Ci sono tre bambini nella famiglia. Justin è il più grande e ha 20 anni. Si sta allenando per diventare un guerriero del branco. Una volta compiuti 21 anni, diventerà ufficialmente un guerriero del nostro branco. Poi c'è Jessica, sua sorella minore, ha 16 anni e ha appena ricevuto la sua lupa… Infine, c'è Makayla, ha 12 anni. So che hai evitato i maschi del branco nelle ultime settimane, quindi non ero sicuro se ti sentissi a tuo agio a mostrare Justin in giro. Posso sempre farlo fare a Michael se ti senti troppo a disagio.”

Guardai mio padre e riflettei su quello che mi stava chiedendo di fare. Non voglio davvero mostrare Justin in giro, ma penso che andrà bene con gli altri due fratelli. “Va bene per i due più giovani, ma non penso di essere pronta a confrontarmi con qualcuno dell'altro sesso. Michael o Elijah possono aiutare Justin ad ambientarsi nel branco?”

“Certo, tesoro. Farò sapere a Michael che invece di allenarsi per il giorno, mostrerà Justin e i suoi genitori in giro.”

Mi voltai per uscire dall'altro lato e andare davanti al packhouse, dove immaginavo che Oliver mi stesse già aspettando. Vidi Oliver dirigersi verso la sala da pranzo del branco e mi fece cenno di avvicinarmi.

"Ehi! Non posso restare a lungo. Devo incontrare alcuni nuovi membri del branco e mostrar loro il posto."

"Vuoi che venga con te?"

"No, credo che ce la farò da solo. Inoltre, non hai l'allenamento con tuo padre?"

"Credo di sì. Verrai almeno a cena con me prima di andare?"

Continuammo a camminare verso la sala del branco e ci mettemmo in fila per il cibo. La sala del branco è questa enorme stanza usata per i pasti. Non è obbligatorio mangiare nella sala del branco, ma molti membri cenano qui. Di solito mangio a casa con la mia famiglia, a meno che non venga nella sala del branco con Oliver. Passiamo in fila, prendiamo il nostro cibo e ci sediamo a uno dei lunghi tavoli. Dopo trenta minuti, salutai Ollie e mi diressi verso l'ingresso della casa del branco per incontrare la nuova famiglia.

Appena raggiungo l'ingresso, vengo colpita da un'ondata di dolore e nausea. Cado in ginocchio e mi tengo la testa. Il Beta Malcolm mi vede a terra e corre verso di me. Mentre mi solleva da terra e si dirige verso l'ospedale del branco, sento come se qualcosa stesse cercando di sfondare la mia testa. Sembra che ci sia qualcosa lì, ma che fatichi a raggiungermi. Gemei e girai la testa sul collo del Beta. Il dolore si attenua a un pulsare costante mentre raggiungiamo l'ospedale del branco.

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Sono passate diverse ore e sono ancora all'ospedale del branco. Michael ha mostrato Justin e i suoi fratelli in giro per il branco al posto mio. Mio padre è arrivato poco dopo che il Beta mi ha portato alla casa del branco. Ora, il medico è nella stanza con noi e sta spiegando a mio padre i risultati dei test e delle analisi che hanno effettuato.

"Alpha, non vediamo nulla di gravemente sbagliato con Kataleya. I sintomi che sta mostrando sono come se il suo lupo stesse cercando di liberarsi."

"Com'è possibile? Kataleya ha avuto il suo lupo da quando aveva 14 anni. Il suo lupo dovrebbe essere già 'libero' e non nascosto dietro un blocco."

"So che è strano, Alpha, ma questa è l'unica spiegazione plausibile. Penso che il risultato del suo trauma abbia causato la formazione di un blocco che è stato usato come barriera per impedire al suo lupo di raggiungerla. Un blocco spiegherebbe perché stava guarendo così lentamente dopo l'attacco. Mi chiedevo perché stesse guarendo così lentamente; quasi come se non avesse più un lupo.

Mio padre non ha torto. È strano che non sia riuscita a raggiungere Skye, ancora più strano che Skye non abbia cercato di contattarmi. Non ho mai sentito parlare di qualcosa del genere accaduto a causa di un trauma. Forse se Skye riuscisse a liberarsi, potrebbe aiutarmi nel processo di guarigione. Mi sono sentita sola da quando mi sono svegliata... non avrei mai pensato che mi sarebbe mancato il chiacchiericcio costante di Skye e le sue osservazioni argute fino a quando non le ho più avute. Ricordo quando ho avuto il mio lupo per la prima volta, Skye mi irritava tantissimo con il suo chiacchiericcio costante e le sue osservazioni pungenti, ero arrivata al punto di pregare la Dea della Luna, Selene, e dirle che volevo un rimborso per il mio spirito del lupo. Una volta mia madre era entrata nella mia stanza mentre pregavo ad alta voce per avere uno spirito del lupo diverso e lei aveva riso prima di spiegarmi che Skye era come una seconda parte di me. Mi completa, proprio come il tuo compagno dovrebbe completarti. Da quel giorno, mi sono avvicinata a Skye e sono stata eternamente grata alla Dea della Luna per avermi abbinata a lei.

Il dolore torna a piena potenza e mi stringo la testa di nuovo. Voglio solo sdraiarmi e riposare. Guardai il medico e mio padre chiese se c'era un modo per farmi restare qui stanotte, così da poter cercare di riposare un po'. Entrambi sono d'accordo e procedono a lasciare la mia stanza, con la porta socchiusa. Mi sdraiai e cominciai a rigirarmi cercando di mettermi comoda, ma sembrava che niente funzionasse. Finalmente mi metto comoda e mi sento scivolare in un'oblio pacifico.