Capitolo 5

Suonò il campanello due volte prima che qualcuno venisse ad aprire. La signora Fuller aprì la porta. Indossava un grande cardigan grigio e pantaloni da tuta.

"Cosa vuoi?"

Disse duramente mentre cercava di chiudere la porta.

"Per favore, aspetta! Ascoltami solo un momento!"

Lori implorò.

"Devo solo, ho bisogno di vederlo... Mi sono svegliata e mi hanno detto che lo avevate preso voi..."

"Vederlo?!"

La signora Fuller sbuffò, legando di nuovo la sua vestaglia con rabbia.

"Non sei sua madre. Hai rinunciato ai tuoi diritti su di lui, ricordi?"

Lori annuì.

"Lo so. So che l'ho fatto. Ma per favore, puoi solo dirmi dove è sepolto? Voglio solo... Voglio solo dirgli addio."

"Addio?!"

Il signor Fuller apparve da dietro, con un cipiglio sul volto. Doveva aver ascoltato la loro conversazione.

"Non meriti nemmeno quello! Non meriti niente. Hai messo la sua vita in pericolo!"

"Tom."

La signora Fuller mormorò, ma lui ignorò sua moglie.

"Sei tu la dannata ragione per cui è morto!"

Il signor Fuller urlò.

Lori deglutì con difficoltà.

Si asciugò le lacrime dal viso.

"Per favore. Ti sto implorando."

"Non meriti niente da noi."

"Dopo tutto quello che abbiamo fatto per te."

"Questo è la fine. Se torni qui di nuovo ti farò arrestare per violazione di domicilio."

Il signor Fuller disse mentre sbatteva la porta.

Lori rimase fuori, aspettando, sperando che tornassero. Non lo fecero.

Piano piano lasciò il loro portico, camminando lentamente verso la strada.

Ci avrebbe provato ancora. Non si sarebbe arresa. Quante volte fosse stato necessario.

Lori era andata a letto arrabbiata e triste. Sognò di nuovo un bambino che piangeva, un bambino in una culla che cercava di raggiungere ma non riusciva.

Si svegliò spaventata, sudata e ansimante.

Dopo di ciò, fu difficile addormentarsi. Tirò un po' di latte e si sdraiò sul letto sveglia, con gli occhi spalancati.

Andò a lavorare come al solito, dimenticando il contratto sul tavolino del caffè. La giornata di lavoro passò in modo monotono, senza nulla di memorabile.

Quando tornò dal lavoro e vide il contratto sul tavolino del caffè sospirò e lo prese.

Guardò di nuovo il contratto, questa volta, prendendosi il tempo di leggerlo parola per parola e guardò il biglietto da visita con cui era arrivato. Gabriel Caine. CEO Caine Inc.

Lori aprì il suo laptop e decise di cercarlo, mentre metteva una pentola sul fornello per preparare del ramen. Non ricordava di aver mangiato nulla tutto il pomeriggio. Solo qualche uovo a colazione e caffè al diner.

Gabriel Caine, il suo nome, immagine e diversi link di articoli apparvero.

Aveva ventotto anni. CEO della Caine Inc, un conglomerato multimiliardario. Proveniva da una grande famiglia distinta. Purtroppo i suoi genitori non c'erano più. Ma suo nonno, che aveva circa novantasette anni, era ancora vivo. Non aveva fratelli o sorelle, era figlio unico ma sembrava avere molti cugini.

Aveva affari ovunque in America e in Europa. Aveva preso il controllo dell'azienda all'età di vent'anni. Non aveva terminato la scuola fino a tre anni dopo. Non c'erano notizie riguardo sua figlia, doveva averla tenuta lontana dai media.

Le sue foto spuntavano spesso. Veniva spesso visto con persone ricche e influenti, e si diceva che fosse parte del gruppo cultore The Lords.

The Lords era un culto, un gruppo d'élite composto solo da figure prominenti di tutto il mondo. Sebbene i suoi membri non confermassero né negassero il fatto che fosse un culto, si diceva che tenessero riunioni in diverse location segrete in tutto il mondo. Nessuno sapeva cosa facessero, o perché fossero stati formati, ma sembravano essere un gruppo molto potente.

Teorie del complotto avevano speculato che fossero satanisti o parte del famigerato illuminati, ma Lori non si curava molto di queste cose. Qualunque cosa fossero e qualunque cosa la gente pensasse di loro, erano un culto venerato.

Anche se la vita di Gabriel Caine era sotto gli occhi del pubblico, c'era molto poco sulla sua vita personale online. Sembrava isolarsi, vivendo in luoghi privati e segreti, nascosti nei boschi e fuori dalla portata delle persone normali. Questo era l'unico aspetto di lui che sembrava strano a Lori.

Lori prese il telefono e compose il numero sul biglietto da visita.

Stava accettando il lavoro.

Lui rispose dopo il primo squillo.

"Signorina Wyatt?"

Disse e gli occhi di Lori si spalancarono.

"Come? Come fai a sapere che sono io?"

Chiese e lui sembrava ridere.

"Stavo aspettando la tua chiamata."

Disse.

"Allora, cosa decidi, signorina Wyatt? Accetti la mia offerta?"

Lori fece un respiro profondo e poi sospirò.

"Sì. La accetto."

Rispose.

"Eccellente. Inizi subito. Per favore, prepara le tue cose, il mio autista verrà a prenderti tra un'ora."

Disse e Lori annuì.

Appena chiuse la chiamata, andò nella sua piccola camera da letto.

C'era una valigia che aveva spinto sotto il letto, si inginocchiò e la tirò fuori.

Spolverò la valigia e la aprì sul letto.

Tornò in cucina per spegnere il fornello. Era troppo eccitata per mangiare.

Almeno per ora.

Preparò i suoi vestiti buoni, tutti quelli di cui avrebbe avuto bisogno e alcune delle sue scarpe. Non c'era molto nel suo frigorifero, ma mise le buste di latte congelate che aveva e le sistemò nel cooler con del ghiaccio.

Poi riordinò il suo appartamento, gettando via le cose di cui non aveva bisogno e quelle che si sarebbero rovinate se lasciate troppo a lungo. Stava portando fuori la spazzatura quando notò una macchina nera in attesa davanti al suo complesso residenziale. Il conducente si avvicinò a lei.

"Lei è la signorina Wyatt?"

Chiese e lei annuì.

Era un uomo alto, con la testa rasata e occhiali da sole.

"Sono Tony, l'autista del signor Caine. Mi ha chiesto di venire a prenderla."

Disse e Lori annuì.

"Mi dia un momento. Devo solo portare giù la mia valigia."

Il viaggio fu lungo, più lungo di quanto avesse previsto. Dopo diversi minuti, arrivarono a una grande villa sulla cima di una collina. L'unico modo per raggiungere la villa era una strada solitaria e buia che conduceva direttamente alla villa.

Lori non era troppo sorpresa, dato ciò che aveva letto su di lui, questi erano i tipi di luoghi a cui Gabriel Caine era abituato. Inoltre, era un uomo molto riservato, una casa in cima a una collina circondata da alberi era il posto migliore per evitare la civiltà.

Finalmente, la lunga strada solitaria giunse alla fine e davanti a loro c'era un cancello in ferro battuto, il cancello si aprì automaticamente e la macchina entrò. Il vialetto era grande, fiancheggiato da cespugli ben curati e statue, mentre si avvicinavano alla casa, c'era una cascata davanti, una cascata con la statua di un grande uomo-lupo con la testa inclinata all'indietro, l'acqua scorreva dalla sua bocca e dalle sue zampe. Strano, non aveva mai visto una scultura così peculiare prima d'ora.

La macchina si fermò davanti alla casa, e Lori scese mentre Tony recuperava la sua valigia dal bagagliaio. Il tempo era caldo, la villa sembrava ancora più grande di quanto avesse immaginato, alla sua sinistra c'era un'altra casa, notevolmente più piccola, forse una casa per gli ospiti e alla sua destra c'era un grande prato con un piccolo giardino. Tony portò la sua valigia fino al portico anteriore e la porta si aprì automaticamente. Come se qualcuno li stesse aspettando.

Apparentemente qualcuno c'era.

Un uomo alto e scuro in un impeccabile abito.

"Salve signorina Wyatt. Mi chiamo Gregory. Sono il maggiordomo."

Disse.

"Benvenuta nella casa dei Caine. Spero che il viaggio non sia stato troppo scomodo?"

Aveva un leggero accento britannico e un sorriso adorabile con denti bianchi impeccabili che completavano la sua carnagione scura. Lori si sentì subito a suo agio con lui.

"È stato buono. Grazie."

Disse mentre lui la conduceva all'interno.

Wow. Pensò mentre veniva condotta nell'atrio. Prendeva ogni dettaglio della casa mentre camminavano più avanti.

Beh! Era certamente molto più grandioso di quanto avesse previsto.

"Sarà accompagnata nella sua stanza. Potrà riposare e cambiarsi per un po'. Grace verrà da lei più tardi e le darà i dettagli."

Lei annuì.

"Oh! Prima che me ne dimentichi."

Disse mentre gli consegnava il contenitore di latte materno congelato.

"Per il bambino."

Disse e il maggiordomo annuì mentre lo prendeva da lei.

Fu accompagnata su per la grande scala a chiocciola da un'altra domestica, una donna piccola e silenziosa con i capelli corti e neri. Nonostante tutte le proteste della domestica, Lori non le permise di aiutarla con la valigia, affermando che sarebbe stata troppo pesante per lei.

E lo era. Era davvero molto pesante.

Arrivarono alla stanza alla fine del corridoio e la donna la aprì con una chiave di riserva.

Dentro la stanza, aprì le finestre e picchiettò il letto.

"Questa è la sua stanza, signora."

Disse e Lori annuì.

"Grazie."

Disse mentre guardava intorno.

La stanza era perfetta. Non troppo piccola e nemmeno troppo grande. C'erano due finestre che le mostravano la vista sul retro della villa, c'era una grande piscina ovale e una casa sulla spiaggia accanto ad essa con ancora più prato verde.

La sua stanza aveva un comodino, un grande letto a baldacchino con lenzuola bianche, uno specchio a figura intera e un piccolo armadio con un bagno adiacente.

Entrò nel bagno e sospirò, era perfetto. Piastrelle bianche, lavandino bianco, una vasca da bagno! Si affrettò a cambiarsi i vestiti, era indecisa se scegliere qualcosa di comodo o qualcosa di più formale. Optò per dei pantaloni della tuta grigi e una maglietta nera. Dopotutto, avrebbe vissuto nella casa, non aveva bisogno di vestirsi in modo rigido.

Stava cercando un elastico per i capelli quando sentì un piccolo bussare alla porta.

"Sono io, Grace!"

Una voce eccitata disse dall'altra parte della porta.

Lori aprì la porta e vide Grace dall'altra parte della porta sorridente. Lori non poté fare a meno di sorridere, il suo sorriso era contagioso.

"Sono così felice che tu sia qui! Benvenuta!"

Strillò mentre entrava.

"Hai fame? Vuoi mangiare qualcosa?"

Lori scosse la testa.

"No. No. Sto bene. Sto bene."

"Il signor Caine verrà più tardi per informarti. Vuole farlo lui stesso."

"Sono così felice che tu abbia deciso di accettare questo lavoro, sapevo che saresti stata perfetta per questo."

Gli occhi di Lori si spalancarono.

"Davvero?"

Grace annuì.

"Certo. Da quando ti ho vista in ospedale. Ancora, mi dispiace molto per tuo figlio."

Lori fece spallucce.

"Va bene."

"Non mi piace molto parlarne."

Aggiunse e la donna annuì.

"Va bene. Capisco."

Disse sobriamente.

"Vuoi incontrare Emilia? Sta facendo il pisolino in questo momento, ma sono sicura che puoi comunque entrare di nascosto per vederla, la sua nursery è proprio accanto alla tua stanza."

Lori annuì.

Tanto vale vedere la bambina a cui aveva donato latte per le ultime settimane.

Il suo cuore batteva forte mentre lei e Grace lasciavano la sua stanza e Grace apriva delicatamente la nursery di Emilia.

Ecco, ci siamo.

Questo era il momento.